Мерлин внимательно вгляделась в человека и негромко произнесла:
— Этот, в белом, — светлый маг. И судя по виду, ранг у него немаленький, никак не ниже шестого.
Чжао Хай и остальные кивнули. Честно говоря, в умении разбираться в людях все они вместе взятые не стоили одной Мерлин. В этом деле ей и карты в руки.
Но тут заговорил Чжао Цзуй:
— Этого зовут Гала, он светлый маг седьмого ранга. Два года назад мы с ним уже сталкивались. Тогда мы слегка пострадали, но и ему не поздоровилось. Он привёл отряд, чтобы с нами разделаться, ранил Ци и Ляня. Но из всего их отряда в пятьдесят человек никто живым не ушёл. Этот тип не только силён в светлой атакующей магии, но ещё владеет светлым искусством вызова. Светлые существа, которых он призывает, немаленького уровня, справиться с ними непросто.
Чжао Хай и остальные опешили. Они и не думали, что Чжао Цзуй знает этого человека. Чжао Хай поспешно спросил:
— Что это за тип? Почему он с вами связался?
Чжао Цзуй холодно усмехнулся:
— Лицемер, и только. Светлые маги всегда мнят себя посланниками богов и хотят, чтобы светлая магия считалась главной среди всех. Потому они подыскивают любые предлоги, чтобы очернить чёрных магов. Из-за них чёрные маги на континенте в такой немилости. А мы ведь раньше были разбойниками — разве такие «воплощения справедливости» оставили бы нас в покое?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Что ж, надо признать: за то, что вы творили, он и вправду имел право с вами разобраться. Но раз теперь он лезет к нам — это уже другое дело. Остальных ты знаешь?
Чжао Цзуй покачал головой:
— Нет. Но тех двух магов рядом с Галой я, пожалуй, знаю. Хоть и не сражался с ними и в лицо не видел, но по их облику могу догадаться — это Шилин Шуанцзе.
Мерлин кивнула:
— Мне тоже так кажется. Хоть я с Шилин Шуанцзе и не встречалась, но по их одежде и возрасту это вполне могут быть они. Похоже, те, кто идёт на нас, и вправду сильны.
Чжао Хай непонимающе взглянул на Мерлин:
— Бабушка Мерлин, а эти Шилин Шуанцзе так сильны?
Мерлин слегка улыбнулась:
— Очень. Они маги земли. Не только сведущи в магии земли, но главное — владеют искусством вызова каменного гиганта. Эти каменные гиганты — земляные духи высотой около восьми метров, целиком сложенные из камня. Сила у них огромная, и они могут швырять камни, словно снаряды. Главное же — пока они не отрываются от земли, их сила не слабеет. Справиться с ними очень трудно. Эти двое братьев как раз потому и зовутся Шилин Шуанцзе, что в совершенстве владеют этим искусством. Давно уже знаменитости.
Чжао Хай кивнул и ещё раз взглянул на двух магов в жёлтых балахонах.
Честно говоря, эти двое как раз и походили на тех магов, какими их представлял Чжао Хай. Жёлтые балахоны, без излишней броскости. На вид оба немолоды — лет по пятидесяти, волосы с проседью, бороды длинные, фигуры худые, но при этом от них веяло учёностью, будто перед тобой два великих учёных, познавших все века.
В глазах Чжао Хая Гала оставлял неприятное впечатление. Улыбка слишком фальшивая, наряд слишком наигранный — вылитый шарлатан и обманщик. А Шилин Шуанцзе — другое дело. Эти двое Чжао Хаю даже нравились. Впрочем, только «нравились» — все они пришли с ним разделаться, и церемониться он не собирался.
Чжао Хай перевёл взгляд на трёх всадников. Он был уверен: эти трое верховых — те самые три высших воина.
Едва взглянув на них, Чжао Хай невольно сощурился.
Эти трое были слишком странными. Глядя на них, чувствуешь холод, и воздух будто темнеет. Дело было не в чёрных воинских одеждах — то была аура, особая, ни на что не похожая.
Чжао Хай знал: это убийственная аура.
Она отличалась от ауры военных. Это была аура убийцы — ледяная, зловещая.
Аура воина рождается на поле боя: прямая, открытая, мощная, как гора, как море. Аура убийцы — иная. Она от того, что они убивали. Такой ауре не сравниться с воинской мощью, но она — как змея, притаившаяся в тени: едва взглянешь — и чувствуешь опасность, отвращение.
Мерлин, увидев этих троих, тоже переменилась в лице. Она их не знала, но чувствовала: эти трое — недобрые люди.
И тут заговорил Чжао Цянь:
— Странные эти трое. У меня к ним какое-то знакомое чувство. Неужели мы прежде знались?
Чжао Хай и остальные опешили, потом переменились в лице. Чжао Цянь лгать не станет. Раз он говорит, что чувствует знакомство, — значит, так и есть. Выходит, те, кто пришёл с ними разделаться, — из одной с ним силы.
Происхождение Чжао Цяня оставалось загадкой. До сих пор Чжао Хай и остальные не знали, откуда он. Теперь представился случай прощупать ту силу.
Впрочем, уже по составу отряда видно: сила, стоявшая за Чжао Цянем, немалая — пожалуй, не уступает той, что стоит за Чжао Цзуем. А может, это вообще одна и та же сила.
Чжао Хай повернулся к Чжао Цяню:
— Чжао Цянь, ты что-нибудь вспомнил?
Чжао Цянь покачал головой:
— Ничего. Но чувство, что я должен знать этих троих. Странно.
Чжао Хай кивнул и повернулся к Чжао Цзую и остальным:
— Чжао Цзуй, присмотритесь к их лагерю. Нам идти в атаку — откуда наступать? А ночью, Чжао Цянь, сходи с посохом злого духа, найди всех смертников, что они выставят. Никого нельзя упустить.
Оба отозвались и принялись разглядывать тех людей.
Ясно было, что самые высокие по положению — шестеро верховых. Но командовал, очевидно, не они, а один из пеших воинов. Тот был в простом кожаном доспехе, лет сорока с лишним, с лицом, обветренным годами. Но лагерем он распоряжался толково. Вскоре простой лагерь был готов.
Чжао Хай и остальные смотрели на это, как на кино: команды, суета, стройка. Честно говоря, такое ощущение, кроме Чжао Хая, привыкшего к телевизору, остальным было в новинку.
Лагерь поставили. В середине — два больших шатра. Для трёх магов и трёх высших воинов. Остальные — в малых.
Едва лагерь был готов, как светлый маг вдруг вышел на середину, негромко прочёл заклинание и взмахнул посохом. От него разошлось белое сияние.
Мерлин, увидев это, опешила:
— Обличающий демонов. Он и вправду светлый маг восьмого ранга.
Чжао Хай и остальные непонимающе уставились на неё:
— Бабушка Мерлин, что такое «обличающий демонов»?
Мерлин ответила:
— Обличающий демонов — особое заклинание светлой магии, созданное для поиска тёмных существ. На прочих оно почти не реагирует, а на тёмных — очень чутко. Всё тёмное в радиусе действия от него не скроется. И такое заклинание доступно лишь светлому магу восьмого ранга.
Чжао Хай, глядя на экран, пробормотал:
— Хорошо, что я велел Чжао Цяню войти в пространство. Иначе они бы его уже нашли.
Мерлин кивнула:
— Да. Не войди он — даже если бы избежал смертников, от обличающего демонов не скрылся бы. Осторожные люди.
Чжао Хай мрачно произнёс:
— Да, осторожные. Думаю, сегодня ночью и ударим. Пока они не готовы — и покончим с ними.
Мерлин кивнула:
— Да. Хотели дождаться старика. Но если ждать, времени может не остаться. Ударим сегодня.
Чжао Хай кивнул и уже хотел что-то сказать, как вдруг пришла весть от Чжао Ци: Грин вернулся.
Чжао Хай опешил, тут же перевёл экран на Каменистую гору. И верно: Грин стоял во дворе. Чжао Хай тотчас открыл пространство и втянул Грина, Чжао Ци и остальных внутрь.
Едва Грин вошёл, Чжао Хай и остальные бросились к нему. Мерлин непонимающе спросила:
— Ты же за кроликами поехал? Почему вернулся с пустыми руками?
Грин улыбнулся:
— Не тревожьтесь, кролики куплены. Я попросил людей из Торговой компании Макидэль помочь с перевозкой. Но на обратном пути заметил, что за мной следят — да ещё плотнее, чем прежде. Побоялся, как бы дома чего не случилось, потому и вернулся. Ну что? Дома всё в порядке?
Мерлин и остальные переглянулись и горько усмехнулись.
Грин, увидев это, переменился в лице:
— Что? Неужели и вправду что-то случилось? Что?
Чжао Хай всё ему рассказал, потом позвал Грина, Чжао Ци и Чжао Ляня в виллу и снова переключил экран на лагерь.
Грин, впившись взглядом в лагерь, с холодным блеском в глазах произнёс:
— Ага, опять пришли, конца-краю нет. Видать, без хорошей трёпки не угомонятся. Молодой хозяин, сегодня ночью и ударим. Надо их всех уничтожить.
Чжао Хай кивнул:
— Мы тоже так думаем. На этот раз враг силён: один светлый маг восьмого ранга, двое магов земли седьмого ранга, три высших воина, остальные — средние воины и смертники. Если со всеми разделаемся, враг присмиреет. И, глядишь, найдём зацепки.
С этими словами он приблизил изображение шатра Галы.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...