Гала и двое его спутников сидели в шатре.
Гала держал в руках книгу. Книга была странная — не обычная бумажная, не пергаментный свиток, а металлическая, испускавшая слабое серебристо-белое сияние. Не толстая, страниц на пять, каждая сделана на диво тонко, и весу в ней не чувствовалось.
Едва увидев эту книгу, Грин и Мерлин опешили и разом воскликнули:
— Железный свиток запечатывания демонов?
Все в комнате, кроме Чжао Хая, услышав эти слова, вздрогнули и изумлённо уставились на невзрачную металлическую книжицу в руках Галы.
Чжао Хай, видя их лица, понял: вещь стоящая. Поспешно спросил:
— Дедушка Грин, что такое Железный свиток запечатывания демонов?
Грин опомнился, взглянул на книгу, и в глазах его мелькнула радость:
— Железный свиток запечатывания демонов — особая магическая принадлежность, созданная в пору расцвета алхимии одним великим алхимиком, потратившим на неё почти двадцать лет. Материалы для неё драгоценны, потому до наших дней дошло немного таких книг. Даже зная способ изготовления, сделать её трудно. Главное её назначение — запечатывать магию: запечатаешь в книгу заклинание, и стоит приложить немного магической силы, как ты сможешь им воспользоваться. На каждой странице можно запечатать одно заклинание, причём любого уровня.
Чжао Хай опешил, потом понял.
Эта книга — всё равно что пушка с бесконечным запасом снарядов. Стоит нажать кнопку — и она выстрелит. Если только у тебя хватает сил нажать кнопку, она будет стрелять и стрелять. Вещь поистине бесценная.
Мерлин, дождавшись, пока Грин закончит, улыбнулась:
— Похоже, на этот раз нам крупно повезло. Этот свиток, судя по всему, уже использовали, но неизвестно, какое заклинание в нём запечатано. Если слишком высокого уровня — хлопот не оберёшься. Но стоит его отобрать — и у нас прибавится силы.
Чжао Хай кивнул и повернулся к Чжао Цяню:
— Чжао Цянь, когда ночью начнётся бой, не обращай ни на кого внимания — первым делом займись Галой. Убей его в первую очередь. Запомни: он очень осторожен, будь начеку — как бы он не расставил ловушек.
Чжао Цянь поклонился:
— Да, молодой хозяин.
Чжао Хай кивнул и повернулся к Грину:
— Дедушка Грин, наша главная цель — Гала. Все могут уйти, а он — нет. Раз у него есть Железный свиток запечатывания демонов, значит, он не из бедных и наверняка важная фигура в той организации. Глядишь, через него что-нибудь выясним.
Грин кивнул:
— Хорошо, молодой хозяин, не тревожьтесь, он не уйдёт.
Чжао Хай кивнул, ещё раз с завистью взглянул на свиток и повернулся к Мэг:
— Мэг, как только свиток будет у нас — он твой.
Мэг опешила, потом просияла:
— Правда? Молодой хозяин, не обманывайте.
Чжао Хай расхохотался:
— С чего мне тебя обманывать? Ты уже маг шестого ранга, а у самой даже магического посоха нет. Этот свиток будет твой. А при случае раздобуду тебе посох получше.
Мэг просияла:
— Хорошо, буду ждать. Но, молодой хозяин, вы уж постарайтесь достать хороший посох — чтобы не хуже вашего посоха злого духа: и красивый, и удобный.
Чжао Хай расхохотался:
— Ладно, будет случай — достану тебе славный посох, ха-ха-ха.
Чжао Хай и вправду радовался.
Не обнаружь он этих людей — те могли бы напасть внезапно. Но он был уверен: даже напади они внезапно, больших потерь не было бы — потому что у него есть пространство.
А раз он их обнаружил — им не уйти. Сила у них немалая, но и у него немалая. Справиться с ними хватит.
Главное — Чжао Хай хотел убить их всех, а потом велеть Чжао Цзую превратить их в нежить. Пусть не в высшую — всё равно в нежить, а потом затащить в пространство, чтобы оно поднялось в уровне. Тогда у него прибавится могучих бойцов.
Впрочем, Чжао Хай всё же хотел, чтобы Чжао Цзуй превратил их в высшую нежить — тогда он сможет выведать их тайны. На этот раз он хотел проверить, выйдет ли.
С этой мыслью Чжао Хай повернулся к Чжао Цзую:
— Чжао Цзуй, вы можете превратить этого Гала в высшую нежить?
Чжао Цзуй покачал головой:
— Нет, молодой хозяин. Гала — светлый маг. Такого можно превратить лишь в низшую нежить, и он никогда не сможет подняться в уровне. Светлая магия и тёмная — противоположны, нежить не может быть светлой.
Чжао Хай поморщился и нахмурился:
— Самый важный из них — Гала, он знает больше всех секретов. Не выйдет вытянуть из него — придётся искать другие пути. Чжао Цзуй, запомни того, кто командует обычными воинами. Превратите его в высшую нежить.
Чжао Цзуй отозвался. Это было не так уж трудно. В одиночку он не мог, но общими силами восьмерых — мог.
Чжао Хай повернулся к Грину:
— Дедушка Грин, как думаешь, Шилин Шуанцзе тоже из той силы? Если да, может, и их превратить в высшую нежить?
Не успел Грин ответить, как Чжао Цзуй сказал:
— Молодой хозяин, превратить человека в высшую нежить непросто. Нашими восьмью силами за раз можно превратить лишь одного, и потом десять лет мы не сможем делать это снова.
Чжао Хай опешил:
— Вот как? Тогда ладно. Хотелось бы вытянуть из него хоть какую-то зацепку. Сейчас мы слишком пассивны.
Грин кивнул:
— Да. Когда у тебя за спиной такой враг, и мне неспокойно. Хотелось бы в этот раз что-нибудь выяснить. Но, молодой хозяин, есть и хорошая новость: госпожа Лаура через людей из Торговой компании Макидэль передала, что вернётся в Касу через три дня и непременно навестит нас.
Чжао Хай просиял:
— Отлично, вот и славно! Наконец-то она возвращается. Не вернись она — я бы, пожалуй, не вытерпел.
И тут вдруг послышался голос:
— Брат Ши, благодарю, что вы с братом пришли помочь. Я слышал, этот чёрный маг по имени Чжао Хай по пути в Касу сговорился с Отрядом нежити и вырезал несколько деревень, чтобы разделаться с госпожой Лаурой. По счастью, госпожу Лауру спас проезжавший мимо мастер, иначе была бы беда. Такого злодея надо уничтожить как можно скорее. Оставить его — слишком опасно. Это великое дело на благо страны и народа, нам, людям нашего звания, отказываться не пристало.
Чжао Хай, Грин и остальные ошеломлённо смотрели на Гала, разливавшегося соловьём.
Когда тот закончил, Чжао Хай перевёл дух и тихо выругался:
— Видал наглецов, но такого наглеца — впервые. Ну надо же: прямо на нас всё свалил. Спаситель стал злодеем. Чёрт, язык без костей — что хочешь скажет.
Грин холодно фыркнул:
— Эти светлые маги вечно так лицемерят. Свои цели у них, а вид делают праведный — смотреть противно.
Мерлин тоже фыркнула:
— Эти типы всё такие же мерзкие. Шилин Шуанцзе на континенте слывут добряками — видать, Гала их обманул.
И тут старший из Шилин Шуанцзе заговорил:
— Господин Гала, вы слишком любезны. Вы известный на весь континент борец с нечистью. Помочь вам в малом — честь для нас с братом.
Гала улыбнулся:
— Брат Ши, вы слишком добры. Несколько лет назад я столкнулся с Отрядом нежити. Тогда я был всего лишь магом шестого ранга: хоть и ранил их слегка, они всё же ушли. В этот раз надеюсь через того Чжао Хая выйти на след Отряда нежити.
Шилин Шуанцзе, видимо, заинтересовались и стали расспрашивать. Гала с улыбкой принялся рассказывать, как когда-то разбирался с Отрядом нежити.
Чжао Хаю это было неинтересно. Взглянув мельком, он переключил изображение на шатёр трёх высших воинов.
Но его ждало разочарование: те трое сидели и занимались совершенствованием, не проронив ни слова.
Посмотрев немного и убедившись, что они не двигаются, Чжао Хай перестал на них смотреть. Похоже, эти трое непростые — наверняка из убийц.
Чжао Хай переключил изображение на шатёр командира обычных воинов. Тот сидел один, молча, нахмурившись, и разглядывал карту.
Чжао Хай приблизил изображение и всмотрелся. Ожидаемо: это была карта Каменистой горы. Но, к его удивлению, на карте значился не только рельеф вокруг горы, но и сама гора — во всех подробностях.
Грин взглянул на карту, вздохнул и повернулся к Чжао Хаю:
— Молодой хозяин, не надо Чжао Цзую превращать этого в высшую нежить. Бесполезно. Это наёмник, он не из компании Галы. Похоже, из всей этой шайки главный — только Гала, да ещё те трое высших воинов, возможно, настоящие хозяева. Остальные — нет.
Чжао Хай кивнул и переключил изображение на тех троих воинов, всмотрелся:
— Чжао Цянь, ты и вправду думаешь, что эти трое тебе знакомы?
Чжао Цянь кивнул:
— Да, молодой хозяин. Чувство, будто знакомы. Только чувство.
Чжао Хай кивнул и больше ничего не сказал.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...