Мерлин прекрасно понимала: выпивший Воду Пустоты почти ничем не отличается от обычного человека, а то и слабее телом. Такой проживёт от силы несколько десятков лет, в лучшем случае — около сотни, и то предел. Если Чжао Хай умрёт, чудесное пространство может исчезнуть. И тогда род Буда лишится своей главной опоры.
Главное же — и нежить, собранная в Трупном болоте, и Чжао Цзуй с остальными стали такими благодаря пространству. Если однажды пространство исчезнет, эти твари исчезнут вместе с ним или останутся и начнут творить зло — неизвестно.
Если они исчезнут, всё ещё можно пережить. Страшно, если они не исчезнут, а, лишившись уз пространства, вернутся к своей природе и начнут бесчинствовать, — вот тогда беда.
Сейчас Мерлин и остальные больше всего заботились о безопасности Чжао Хая. Потому что его безопасность — это продолжение рода Буда. Можно сказать, их истинная забота — именно продолжение рода. Не останься от рода Буда одного Чжао Хая, будь у него много наследников, Мерлин и остальные, возможно, не пеклись бы о нём так.
Для дворянина главное — продолжение рода. Пока род жив, пока передаётся фамилия, род остаётся дворянским и когда-нибудь воспрянет.
И то, о чём говорил Чжао Хай, тоже касалось продолжения рода Буда. Потому Мерлин и остальные не могли отнестись к этому легкомысленно. На какое-то время в комнате все умолкли.
Чжао Хай взглянул на них и горько усмехнулся.
Об этом он, вообще-то, думал давно.
Он попал в этот мир, стал Адамом Буда, единственным наследником рода. Впредь род Буда сможет подняться только благодаря ему и его потомкам. Умри он — и Мерлин и остальные будут поддерживать его сына. А Чжао Хай не считал, что его сын тоже унаследует пространство. Если сын не получит пространство и не сможет учиться ни магии, ни боевой энергии — его же затравят.
Узнай кто о его мыслях, наверняка сказал бы: не рано ли ты задумался? Ещё и двадцати нет, а уже о сыновьях и внуках печёшься.
На деле Чжао Хаю было уже за тридцать. Даже на Земле это возраст, когда пора иметь детей. Он не встречался с девушками, но это не значит, что не хотел. У домоседов есть одна черта — их называют скрытными мечтателями. Чжао Хай тоже грезил о тихой жизни с женой и детьми. Потому и думал об этом.
Попав на континент Арк, он хоть и был занят, но понимал: он уже не тот земной Чжао Хай. Он Адам Буда, единственный наследник рода. Приняв тело Адама, он принял и его ответственность — продолжить род Буда.
Но сейчас это казалось непростым. Враги кругом, рядом одно из пяти великих гиблых мест континента, откуда то и дело лезут магические звери. Даже с пространством приходится быть настороже. Один неверный шаг — и не спастись.
Впрочем, глядя на Мерлин и остальных, он не стал их расстраивать и продолжил:
— На деле решить проблему Трупного болота не так уж невозможно. Оно столько лет не покорялось потому, что у тех людей не было пространства. В Трупном болоте есть высшие магические звери и нежить — верно. Но стоит затащить их в пространство — и они наши. А ядовитые испарения и прочее — и вовсе не беда. Думаю, яд там от того, что слишком много ядовитых растений, и он копился веками. А пространственная вода снимает яд. Так что бояться нам нечего.
Мерлин и остальные и вправду приуныли.
Последнее время дела шли отлично. Пережили нашествие зверей без потерь. Пространство Чжао Хая раз за разом поднималось в уровне. Всё шло к лучшему.
Но слова Чжао Хая их напугали. Они вдруг осознали: есть угроза пострашнее, и она в любой миг может их уничтожить.
Услышав его объяснения, они хоть и не успокоились до конца, но перевели дух.
Мерлин кивнула:
— Выходит, наш прежний план неплох. Пусть Чжао Цзуй и остальные разведают Трупное болото, а потом понемногу ловят зверей и нежить. Так сила болота будет убывать, а наша — расти. Глядишь, со временем и решим эту проблему.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Да. Сейчас род Буда загнан в угол. Если мы не укоренимся в Чернозёмной пустоши, род может исчезнуть. Бабушка Мерлин, я решил: с сегодняшнего дня меня зовут Чжао Хай Буда. Прежний Адам умер, теперь я Чжао Хай.
Чжао Хай давно терзался из-за имени.
На Земле он почти тридцать лет прожил Чжао Хаем. А здесь вынужден зваться Адамом Буда. Он не хотел носить имя Адама. Пусть имя — лишь обозначение, ничего особенного.
Но не забывайте: это имя он принёс с Земли. Кроме пространства, только имя связывало его с Землёй. Потому он и хотел его сменить.
Мерлин на смену имени отреагировала спокойно. Лишь бы фамилию не менял — остальное неважно.
Честно говоря, сейчас Мерлин искренне уважала Чжао Хая. Даже перед его отцом она так не благоговела. Потому что у Чжао Хая было пространство, а его мощь она видела.
Пространство на вид лишено боевой силы, но пока Чжао Хай в нём — он бог. В пространстве никто не может ему навредить.
И ещё одно Мерлин и остальные не замечали — программу рабства пространства. Все, кто входит в пространство, становятся беззаветно преданы Чжао Хаю.
Так было с Блокхедом и Рокхедом. Сперва они слушались только Грина, но, попав в пространство, стали слушаться Чжао Хая. Мерлин и остальные поначалу не выказывали ему такого почтения — всё-таки растили его с детства. Но, побыв в пространстве, постепенно изменились. Сейчас они думали совсем не так, как при первом входе.
Об этом пространство не подавало сигналов, потому никто и не замечал. Даже Чжао Хай. Мерлин и остальные хоть и уважали его, но сохраняли самостоятельность мышления. Если он делал, по их мнению, неверное, они возражали, а не слепо подчинялись. Потому Чжао Хай и не замечал перемен.
Мерлин кивнула:
— Хорошо, ничего страшного. Всё равно на континенте тебе нельзя под именем Адама. Чжао Хай — неплохо.
И тут на экране мелькнула тень, привлекая их внимание.
Они осторожно уставились в экран: несколько смертников вошли в ущелье.
Чжао Хай смотрел на них. Двигались они крайне осторожно. Хоть экран показывал лишь пятьсот метров, смертники входили в ущелье с разных сторон. Значит, прежде они уже осмотрели окрестности.
Чжао Хай кивнул и повернулся к Мерлин:
— Эти люди и вправду осторожны — заранее проверили всё вокруг. Хорошо, что я велел Чжао Цяню войти в пространство. Иначе они могли его заметить.
Мерлин улыбнулась:
— Да. Эти люди действуют умело. Молодой хозяин, позови Чжао Цзуя и остальных. Пусть посмотрят на место их лагеря и скажут, откуда нападать.
Чжао Хай кивнул и вызвал Чжао Цзуя с остальными.
Все восемь, да ещё Чжао Цянь, подошли к Чжао Хаю. Поклонившись, они уставились на экран.
Чжао Хай хоть и подчинил их давно, но редко звал в виллу. Не из предубеждения — они уже были его рабами, надёжнее купленных Грином. Какое уж тут предубеждение?
Просто он был слишком занят, а они способны. Он всё время держал их снаружи — следить или командовать нежитью. Некогда было звать их в виллу поболтать.
Изображение на экране сменилось.
Смертники постояли в лагере, потом разошлись в разные стороны. Затем в лагерь вошёл основной отряд.
Большинство — воины. Все пешие. Во всём отряде лишь шесть лошадей. На них — шестеро: трое в магических одеяниях, трое в воинских.
Один из магов — в белом балахоне.
Его балахон совсем не походил на чёрный балахон Чжао Хая. Роскошный, без капюшона, весь белый, точно шёлк. Послеполуденное солнце отражалось на нём золотым блеском.
В руке он держал белоснежный магический посох. Такой же роскошный, как балахон, с крупным прозрачным кристаллом. Солнце, падая на него, рисовало на белом балахоне семицветную радугу.
Человек этот был не стар — на вид лет тридцати, весьма учтивый. На лице — мягкая улыбка. Хоть он и проделал долгий путь и находился в глухом ущелье, держался так, будто сидел в собственной гостиной и беседовал с друзьями.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...