После полуночи будет ещё одна глава.
Всего этого, на первый взгляд, немало, но того, что можно тотчас обратить в деньги, — мало.
Кукуруза и масляные плоды дают самый большой урожай, но именно их нельзя сразу превратить в деньги. Кукурузу никто не берёт, а масляные плоды нужно сперва отжать в масло, да и столько никто разом не купит. Баклажаны и капуста — овощи; Чжао Хай посадил их поначалу лишь для того, чтобы разнообразить стол в пространстве, улучшить собственную жизнь. Теперь на континенте вряд ли кто станет их покупать — какие уж тут деньги. О пшенице и говорить нечего: урожайность низкая, а чтобы превратить её в муку, нужна глубокая переработка. Продать просто пшеницу — и то немного выручишь.
Выходит, остаётся уповать на редьку. Хотелось бы, чтобы она ушла по хорошей цене.
В пространстве сейчас всего шестьсот золотых монет, потому Чжао Хай и перестал сеять редьку. Посей он ещё — и все деньги уйдут на семена.
Чжао Хай собирался завтра, собрав очередной урожай кукурузы, посеять цветную капусту. Пусть семян хватает лишь на два му — всё равно посеет. Два му цветной капусты, два му пшеницы — в складе ведь ещё три тысячи цзиней пшеницы, всё пойдёт на семена.
Чжао Хай не хотел сеять пшеницу в пространстве. Из неё выйдет только мука, а мука на континенте недорога. Куда выгоднее сеять в пространстве то, что дороже, а муку покупать. Так расчётливее.
Но у Чжао Хая была привычка: если сеять кукурузу — то все четыре му. Потому он предпочёл после двух му цветной капусты засеять остальные два пшеницей, а не кукурузой.
Сейчас у него было слишком мало того, что можно сеять.
В пути Чжао Хай не собирал семена других растений: за ними всю дорогу следили. Стань он собирать семена — это показалось бы странным. Потому он и не рисковал.
Чжао Хай уже решил: собирать семена в одиночку не годится. Сколько бы он ни собрал, это вызовет подозрения — слишком невыгодно. Он подождёт, пока появятся деньги, скупит для начала все доступные семена, а потом вывесит в трактирах задания для наёмников и искателей приключений — пусть ищут для него.
В этом мире, были бы деньги, можно заставить наёмников и искателей делать что угодно. Можно вывесить любое задание — хоть заказ на убийство короля Империи Аксу. Были бы деньги, и найдутся смельчаки. Правда, выйдет или нет — другой вопрос.
Чжао Хай сидел в бассейне с горячей водой и без конца прикидывал всё это в уме.
Сила у него теперь немалая, но доступных средств слишком мало. А враги слишком сильны. Потому Чжао Хай и решил держаться прежней линии — тихо.
Вдруг накатило лёгкое головокружение.
Чжао Хай опешил, потом покачал головой и поднялся. Своим нынешним телом он был крайне недоволен: посидел немного в горячей воде — и уже голова кружится. До чего же хилый.
Он встал, вытерся полотенцем, надел спальное платье, подошёл к кровати, взял с тумбочки чайник с коя и налил себе чашку. Сел на кровать и тихо отпил.
Чжао Хай чувствовал слабость в теле. Он знал: это оттого, что слишком долго пробыл в горячей воде. Но сейчас ему и вправду было лень шевелиться. За это время на него свалилось слишком много — и внешнего, и внутреннего. Каждое мгновение он словно жил под гнётом.
Сейчас, после ванны, на него вдруг накатила апатия. Ни о чём не хотелось думать, в голове — пусто, только бы лежать.
Обычно, лежи он так, мигом бы уснул. Но сегодня — нет. Он просто лежал, ни о чём не думая, и сна не было ни в одном глазу.
Сколько так прошло — неизвестно. Вдруг Чжао Хай словно «очнулся». Хоть он и не спал, было чувство, будто он пришёл в себя.
Он легонько покачал головой, отгоняя тоскливые, упаднические мысли.
Сейчас не время горевать, дел слишком много.
Успокоившись, Чжао Хай всё же решил хорошенько выспаться. Завтра они идут в Касу. Ему и вправду хотелось посмотреть, каков этот город, прозванный Северной жемчужиной Империи Аксу.
Впервые после пробуждения он шёл в большой город — и в душе было ожидание.
Хотя прежде Адам жил в столице Империи Аксу — самом большом и цветущем городе, и Чжао Хай полностью перенял его память, та память проплывала в голове, как кино, и не казалась настоящей. Теперь он шёл в Касу и вправду ждал.
Ночь прошла без происшествий.
Рабы тоже спали крепко. Хоть в пространстве условия лучше, чем снаружи, — ни ветра, ни перепадов температуры, — но сон под открытым небом всё равно не давал им покоя.
Наутро все поднялись бодрые. Поскольку в большинстве комнат были горячие ванны, рабы тоже славно помылись и спали крепко.
После завтрака рабы снова ушли в пространство — учиться грамоте. А Чжао Хай и его спутники верхом на Ином направились прямо в Касу.
От Каменистой горы до Касы на повозке — два дня пути. Но Чжао Хай ехал не на повозке, а на Ином. Иной не уступает в скорости резвому коню. А после повышения уровня стал, кажется, ещё быстрее.
К тому же лошадь устаёт, а Иной — нет. Он идёт с одной и той же скоростью. Потому они добрались быстрее.
Всего за половину дня с небольшим Чжао Хай и его спутники подошли к Касе.
Чжао Хай впервые так близко разглядывал Касу.
Вокруг города высились горы. Ясно, что ради согласия с рельефом стены Касы не квадратные, как у обычных городов, а круглые.
Шесть групп ворот, восемнадцать штук. Стены высотой почти тридцать метров, толщиной около шести — внушительно. На стенах развевались знамёна рода Фансэр с бегущим быком, отряды солдат то и дело проходили по стенам. Зубцы высотой в половину человеческого роста не скрывали их стати. Серебристо-белые доспехи, оружие, отливающее холодным сиянием, — всё говорило о их незаурядности.
Чжао Хай стоял у стены, глядя на застывших у ворот солдат и могучие стены, и невольно восхищался.
На Земле в Китае немало древних городских стен, но Чжао Хай там не бывал. Город, где он жил, был совсем новым — какие уж там стены. К тому же даже в древних городах стены — лишь декорация. Не станешь же надеяться, что стена выдержит ракетный удар. Потому в них и не было той мощи.
А здешние стены и вправду служили для обороны.
Стоя у стены, ощущая её железную мощь, Чжао Хай поражался.
Иного он уже убрал.
Таков обычай любого города. Тем более такого большого, как Каса. Метров за пятьсот от стены — уже зона отчуждения. Если ты не желаешь городу зла, лучше убрать призванных зверей. Иначе стража сочтёт тебя врагом и может атаковать.
Чжао Хай этого не знал, но Грин и остальные знали. Потому за пятьсот метров до Касы Грин велел Чжао Хаю убрать Иного.
Хоть они и хотели привлечь всеобщее внимание, это не значило, что они ищут ссоры. Держаться на виду — довольно, незачем нарываться. Случись настоящий бой — и они могут выдать свои тайны. А тайн у них немало.
Грин не понимал, почему Чжао Хай замер у стены.
Хоть капюшон балахона и скрывал его лицо, Грин ясно чувствовал, что Чжао Хай разглядывает стену. Это легко могло вызвать подозрения стражи. Не будь он магом, его давно бы окликнули.
Хорошо ещё, Чжао Хай вскоре опомнился и пошёл за Грином и Мэг в город.
Мерлин с ними не пошла. Чжао Хай не хотел, чтобы кто-то знал о его истинной силе.
Чжао Хай махнул рукой и направился к воротам.
Он заметил у ворот два больших ящика с иероглифом «налог» — видимо, для сбора подати. Все входящие и выходящие должны бросить монету, иначе остановят.
Но Чжао Хай не стал платить. Он помнил, что Грин и остальные говорили: таким магам, как он, платить не нужно. Государство освободило магов от налогов.
Разумеется, не значит, что надел балахон — и уже свободен от подати. Сперва надо зарегистрироваться в гильдии магов и получить значок мага. Без значка — нельзя.
Но Чжао Хай — исключение.
Хоть у него и нет значка, он приехал на Ином. А Иной уже говорит о том, что он маг. Если стража осмелится его остановить — значит, совсем слепа.
На континенте немало чёрных магов, и они не регистрируются в гильдии. Но под чёрных магов, кроме форта Чёрная Гора, никто не смеет подделываться. Потому в обычных городах никого не останавливают в чёрном балахоне, даже без значка.
Грин предупредил Чжао Хая об этом, боясь, что тот не знает, как ведут себя чёрные маги. Прояви Чжао Хай чрезмерную мягкость — и это уже не чёрный маг, а значит, вызовет подозрения.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...