Чжао Хай нахмурился:
— А это не опасно? Бабушка Мерлин, если есть опасность, давай лучше не будем разводить рыбу. Как ни важно это дело, ваша безопасность важнее.
Мерлин чуть взволновалась, но всё же улыбнулась:
— Не тревожься, молодой хозяин, ничего не случится. Я всё-таки маг воды восьмого ранга, справиться с одним магическим зверем мне ничего не стоит.
Видя её уверенность, Чжао Хай кивнул:
— Ладно. Но это дело можно и отложить. Завтра надо будет собрать людей и как следует осмотреть окрестности — нет ли поблизости подходящего места для улучшения земли. Сперва облагородить землю — вот что главное.
Мерлин тоже кивнула. Хоть торговля на континенте Арк и процветала, род Буда не придавал ей большого значения. Они дворяне, и в их глазах главное — земля.
Мэг и остальные не вмешивались. Когда Чжао Хай и Мерлин обсуждали дела, они обычно помалкивали. О Блокхеде и Рокхеде и говорить нечего: оба недалёкого ума, что им велят — то и делают, а спрашивать у них совета — всё равно что горох об стену. Мэг хоть и умна, но ещё слишком юна и выросла не в век информационного взрыва, как Чжао Хай, — ей ещё многому предстояло учиться. В такие разговоры, как у Чжао Хая с Мерлин, она и вправду не могла вставить слово.
Чжао Хай быстро поужинал, посидел ещё немного в гостиной с чашкой коя и вернулся к себе. Дел в замке было немного: распорядился — и всё, особенно печалиться не о чем.
Развлечений здесь не было никаких — сущее затворничество. Вечером, кроме сна, заняться решительно нечем. Чжао Хай вернулся в комнату ещё и потому, что хотел поскорее заглянуть в пространство.
Теперь по вечерам Чжао Хаю делалось очень скучно. На Земле он был домоседом, а домоседы обычно ложатся поздно. Здесь, в первые дни, он так уставал, что засыпал без труда. Но сегодня днём он спал, и вечером сон не шёл — потому и тянуло его в пространство.
Там всё оставалось по-прежнему. Но ростки кукурузы уже проклюнулись, взошла и редька — и, к счастью, никаких жучков не завелось. Глядя на эти дружные всходы, Чжао Хай и сам чуть разволновался.
Эти росточки олицетворяли надежду — надежду выжить в чужом мире. Чжао Хай не питал больших амбиций; он хотел лишь спокойно жить здесь.
На Земле он был домоседом, перебивался жалкими гонорарами. Никаких амбиций — лишь бы жить своей тихой жизнью.
А здесь он получил тело Адама и узнал его судьбу, узнал, что на Адаме лежит тяжкий долг мести. Но Чжао Хай понимал: эту месть не так-то просто свершить — им предстояло тягаться с целой империей.
Даже в пору наивысшего расцвета род Буда пал так низко. С теми силами, что у них были сейчас, уцелеть бы — а о мести и думать нечего.
Пространственная ферма, этот читерский инструмент, имела один большой изъян: она не давала боевой мощи.
Ферма хороша — можно выращивать овощи, хранить вещи. Но нападения она не даёт. А истинные силачи континента Арк как раз преуспели в нападении. Такой маг, как Мерлин, одним заклинанием убивает тысячу человек. В сравнении с ней Чжао Хай — не то что новорождённый младенец, а жалкий муравей. Захочет Мерлин его раздавить — одного пальца хватит.
Именно потому Чжао Хай и стремился держаться тихо. Узнай старые аристократы о его способности — они, чего доброго, тотчас прикончили бы его.
К счастью, Чжао Хай полностью усвоил память Адама. Пусть тот и был неучем, но основы здешнего мира знал. Чжао Хай не был глупцом, чтобы, едва перенесясь, возомнить себя пупом земли — небо старшее, земля средняя, а он младший, — и принялся бы пинать землю да тыкать в небо. Нет у него таких амбиций; он понимал: вздумай он так выпендриваться — первым же и погибнет.
Свойства Пространственной фермы не позволяли Чжао Хаю стать непобедимым силачом. К тому же Адам выпил Воду Пустоты — ему не то что силачом, а и слабаком не стать.
Главная опора Чжао Хая — Пространственная ферма. Но эта внезапно обретённая вещь лишала его уверенности: он боялся, что однажды так же внезапно её лишится.
Это чувство подгоняло Чжао Хая — он всё время думал, как бы поскорее отстроить свои владения. Пусть он и мог каждый день облагораживать чёрную землю, именно это и тревожило его сильнее всего.
Разве старые аристократы оставят их в покое здесь, в Чернозёмной пустоши? Вряд ли. Эти люди непременно приставят к ним соглядатаев. А заметят они, что здесь происходит нечто слишком уж заметное, — и церемониться не станут.
Чжао Хай сидел в пространстве, подводил итог за итогом — и в конце концов вывел одно слово: тихо. Одну фразу: лучше всего богатеть молча.
Пусть он и знал, что редька и кукуруза в пространстве растут отлично, он всё же полил их. Теперь он холил эти росточки, как зеницу ока: в них — их надежда.
Поливать в пространстве было проще простого: стоило пожелать — и родниковая вода, подхваченная незримой силой, взмывала над полем и проливалась дождём.
Глядя, как земля набухает влагой, Чжао Хай тут же остановился. Он понимал: слишком много воды нельзя — у кукурузы могут сгнить корни.
Управившись, Чжао Хай вышел из пространства. Взглянул за окно — совсем стемнело. Рабы уже спали, в замке не горело ни огонька. Казалось, замок вместе с наступлением ночи погрузился в сон.
В такой тишине и душа Чжао Хая мало-помалу успокоилась. Он знал: все его нынешние думы — пустые. Путь проходят шаг за шагом. Сейчас главное — решить, как прокормить сотню человек в замке. Причём не просто накормить, а накормить хорошо.
Ответственность. Чжао Хай всем существом ощутил это слово. На Земле он был из тех, кто сам сыт — и вся семья сыта. А здесь забота о сотне с лишним ртов, о будущем рода Буда легла на его плечи тяжким грузом. Потому каждый шаг он делал с величайшей осторожностью, боясь ошибиться.
Умение брать на себя ответственность — тоже признак возмужания. Чжао Хай стал взрослее, чем на Земле, — сама жизнь заставила его повзрослеть.
Постояв немного у окна, Чжао Хай вернулся в постель. Даже если не спалось, надо было лежать. Припасов мало, транжирить нельзя. Незаметно для себя он снова уснул.
*-----*
Динь-дон. Редька созрела. Просьба собрать урожай как можно скорее.
*-----*
Сигнал фермы снова разбудил Чжао Хая. Он разом сел и тут же нырнул в пространство. И точно: редька поспела, а кукуруза вымахала в человеческий рост — початки уже сформировались, хоть сейчас отваривай и ешь.
Но Чжао Хай не тронул их. Он ещё рассчитывал получить с них семена. Сорвать пару початков — дело нехитрое, но если дождаться полного созревания и вынести их наружу как семена, можно будет засеять немало земли.
Чжао Хай тут же собрал редьку, сразу же купил в магазине мешок семян и засеял поле заново, а потом хорошенько умылся пространственной водой. Сразу взбодрился.
Тогда он подошёл к кукурузному полю и внимательно осмотрел початки. Росли они отменно, зерно уже налилось — оставалось дождаться полного созревания, чтобы собрать.
Удовлетворённо кивнув, Чжао Хай покинул пространство и вернулся в комнату. Взглянул за окно — уже светает. Сна не было, и он открыл дверь и вышел.
Воздух снаружи был отменный. Пусть замок и стоял на голой горе, но всё же — и горы, и вода рядом. К тому же только апрель, утро прохладное. Вдохнув два глотка свежего воздуха, Чжао Хай почувствовал прилив бодрости.
Вставать так рано было нечего делать. Чжао Хай вспомнил, что тело у него, пожалуй, слабовато: Адам, само собой, был повесой, неучем, к тому же пристрастился к вину и женщинам, давно расшатал здоровье, а тут ещё Вода Пустоты — от неё он стал совсем хлипким.
Чжао Хаю вовсе не хотелось рано превратиться в развалину. К тому же погода стояла славная — и он решил сперва пробежаться, размяться. Пусть не стать силачом, но хотя бы быть здоровым человеком.
Едва он пробежал немного, как рабы начали понемногу подниматься. Они с любопытством поглядывали на Чжао Хая, нарезавшего круги по двору замка, не понимая, что он делает.
Тело у Чжао Хая было поистине слабым: пробежал всего ничего, а уже запыхался. Делать нечего, пришлось остановиться, отдышаться и вернуться в замок.
Хоть и пробежал он немного, но чувствовал себя свежим и бодрым. Когда Чжао Хай вошёл, Мерлин и остальные давно встали. Только они не ожидали, что он поднимется так рано, — думали, он ещё спит. Увидев его входящим снаружи, все изумились.
Чжао Хай поздоровался, умылся и пришёл в гостиную — сесть и подождать, пока Мерлин приготовит завтрак.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...