Ещё раз обойдя пространство и убедившись, что делать там решительно нечего, Чжао Хай вышел наружу, тихо улёгся на кровать и принялся мысленно перебирать всё, что случилось с ним с самого пробуждения.
С тех пор как он осознал, что перенёсся, Чжао Хай не только не испугался — где-то в глубине души у него даже шевельнулась радость. На Земле он был домоседом, перебивался с копейки на копейку, жил на жалкие гонорары, и давление жизни было таким, что дышать становилось нечем.
А здесь всё было иначе. Здесь он дворянин, пусть и оттеснённый от всех, зато со своими владениями — пусть даже мёртвой землёй; у него есть несколько верных людей, сотня рабов, чью жизнь и смерть решает одно его слово, есть собственный замок, есть кому прислуживать. А главное — у него есть Пространственная ферма.
Пусть он и не знал, откуда взялась эта ферма, но раз она есть — голод и нужда ему больше не страшны. Жить беззаботно — тоже неплохо.
Размышляя об этом, он то и дело прикидывал, как в будущем развивать ферму. Но сейчас все эти думы были пустыми — приходилось ждать, пока ферма разовьётся.
Вот только ферма ныне явно мутировала, и добро это или зло — сказать было трудно. Потому при первой же возможности следовало принести снаружи чёрной земли в пространство и проверить, можно ли улучшить её пространственной землёй и водой. А ещё нужно было как можно скорее накопить денег, закупить побольше семян в пространстве и вынести наружу хоть немного пространственной воды. Тогда, даже если ферма однажды исчезнет, у него останется своя земля — а это основа основ для жизни.
Так, размышляя, он незаметно для себя снова уснул. Во сне он выстроил огромное поместье, стал его владельцем и зажил своей тихой жизнью — красота, да и только.
И посреди этого дивного сна вдруг раздался голос:
*-----*
Редька созрела. Просьба собрать урожай как можно скорее.
*-----*
Чжао Хай вздрогнул и проснулся. Мигом очутился в пространстве — и увидел, что редька и вправду поспела. Крупные белые корнеплоды распирали землю, отчего та пошла трещинами.
Чжао Хай не стал мешкать: подбежал к краю поля, в два счёта выдернул большой белый корнеплод, обтёр рукой землю и, не заботясь о том, чистый он или нет, впился в него зубами.
Сладкий, с лёгкой остринкой сок редьки разом наполнил рот. Чжао Хай невольно вздохнул — до чего же вкусно. Ещё на Земле он очень любил белую редьку. Она сладкая, не то что зелёная — та всегда отдаёт горечью. А эта, выросшая на пространственной земле, была куда вкуснее всего, что он пробовал на Земле.
Жуя редьку, Чжао Хай разглядывал ту, что держал в руке. Тянула она никак не меньше трёх цзиней — для белой редьки совсем немало. Ровная, белая, налитая — глядеть и то приятно.
Чжао Хай расхохотался от радости, подошёл с корнеплодом к окну соломенной хижины, взял корзину с иероглифом «собирать» и громко произнёс, обращаясь к полю:
— Собирать!
Редька на грядке словно невидимые руки повыдёргивали из земли — одна за другой взмывали в воздух и падали в корзину. А корзина всё не наполнялась. Чжао Хай заглянул внутрь: едва корнеплоды попадали туда, как тотчас исчезали.
Вскоре весь участок был убран. Чжао Хай проверил склад — и точно: вся редька оказалась там. А на поле остались лишь лунки.
Продавать редьку Чжао Хай не стал. Вместо этого он купил ещё мешок семян, велел железной лопате снова вскопать землю и засеял участок заново. Едва он закончил, как раздалось «динь», и голос произнёс:
*-----*
Поздравляем, вы поднялись до второго уровня. Система дарит вам два мешка семян пекинской капусты. Каждый мешок рассчитан на один му земли.
*-----*
Чжао Хай скривился:
— Вот же сквалыги. И семена дарят такие, что хватит лишь на один му.
Управившись, Чжао Хай вышел из пространства. Взглянул на небо за окном — ещё рано, на востоке только-только занималась заря.
В такое время Грин и остальные ещё не встали, даже рабы спали. А Чжао Хай от возбуждения не мог уснуть. Он сидел в одиночестве посреди комнаты и грыз белую редьку, добытую из пространства, — от её вкуса он решительно не мог оторваться.
Редьку весом больше трёх цзиней Чжао Хаю было не одолеть. Он съел лишь половину и наелся. Но тут случилось странное: Чжао Хай ощутил в животе тёплую волну, и тело его словно разом наполнилось силой. Сонливость как рукой сняло.
Чжао Хай опешил. Прежде такого с ним не бывало. Он же ел редьку, а не возбуждающее средство, — с чего бы такое? Уж не редька ли это, а женьшень?
При этой мысли Чжао Хай невольно потрогал нос — испугался, не пойдёт ли кровь. Но нет: нос оставался чистым, крови не было.
Чжао Хай усмехнулся над собой. Он и без того был склонен к пустым фантазиям, потому частенько вытворял вещи, казавшиеся другим смешными.
И всё же он был уверен: только что ему вовсе не почудилось. Он и сейчас чувствовал прилив бодрости, глаза горели, сна не было ни в одном глазу.
Это было ненормально. Из памяти Адама он знал: тот выпил Воду Пустоты. Пусть на тех, кто не постигает магию и боевую энергию, она не влияет, но всё же заставляет человека быстро утомляться — и уж стать воином, полагаясь лишь на силу плоти, и вовсе невозможно. Откуда же тогда эта неиссякаемая мощь? Единственное объяснение — та самая редька.
При этой мысли Чжао Хай проникся к редьке ещё большим любопытством. Он тут же убрал её в пространственный склад — решил при случае расспросить Грина, что это за овощ.
Взглянул за окно — светает, но ещё рано, все спят. Будить их Чжао Хаю было неловко, а сидеть в комнате — скучно. Потому он неспешно вышел наружу: захотелось как следует осмотреть замок, что теперь принадлежал ему.
Выйдя из внутреннего замка, он не спеша пошёл вперёд. Миновав небольшую площадь, очутился у внешнего замка. Устройство его было простым: каменные плиты под ногами, ряды каменных домов, а за ними — крепостная стена. Стена высокая, метров пятнадцать; Чжао Хай подошёл ближе и прикинул: толщина — метра четыре. Городские ворота, похоже, из чугуна, высотой больше четырёх метров, посредине — огромный железный засов. Над воротами — воротный механизм, видимо, для того, чтобы этот засов выдвигать и задвигать.
Устройство было на редкость остроумным: стоит повернуть рукоять под воротами, и шестерни наверху приходят в движение, приводя в действие железный засов — ворота запираются. Отпираются так же.
Чжао Хай кивнул. Он и не думал, что здешняя механика уже настолько развита. Огляделся — и не увидел ничего, кроме той самой груды припасов, что закупил Грин, посреди площади. Больше ничего.
При виде этих припасов Чжао Хай невольно горько усмехнулся. Похоже, Грин и вправду не создан для торговли: он обратил все золотые монеты в эти товары. Неужели они не понимают, что золото способно рождать золото, а эти вещи рано или поздно закончатся?
Видимо, Грин хотел превратить это место в отрезанное от мира поместье. Впрочем, если подумать, он поступил правильно. Не окажись здесь Чжао Хай — останься прежний Адам, — он, живя тут, пожалуй, протянул бы дольше. А дай ему денег и позволь разъезжать по свету — он бы, глядишь, скоро погиб.
Чжао Хай свернул на каменную лестницу у ворот и стал подниматься на стену. Вся стена была сложена из тёмно-серого камня с железным отливом — на вид необычайно прочная. И сохранилась прекрасно: зубцы ровные, чинить нечего. По четырём углам стены высились дозорные башни — можно оборонять замок со всех сторон.
Чжао Хай обернулся и взглянул на стену внутреннего замка. Она была ещё выше внешней, и на ней тоже стояло несколько башен. Похоже, обороноспособность этого замка и вправду была нешуточной.
Он повернулся и посмотрел за стену. Снаружи тянулся ров шириной метров пять, наполненный водой. Вода была чистой — видно, проточной. Через ров был перекинут подъёмный мост шириной тоже метров пять; канаты заменяли цепи толщиной в руку — тяжеленные. Сам мост был сделан из огромной железной рамы, обшитой досками. Доски свежие — сразу видно, недавно заменённые.
Прямо напротив ворот уходила вдаль прямая дорога, тоже вымощенная камнем. Сколько она тянется — неизвестно. И видно, давно ею не пользовались: поросла сорняками.
Чжао Хай знал: этот замок заброшен невесть сколько лет. По той дороге проехали лишь раз — когда они сюда добирались. За минувший месяц из замка, надо думать, никто не выходил, потому дорога и выглядит так.
Кроме этой дороги, вокруг замка простиралась всё та же чёрная земля. Ни травинки на ней — голая, мёртвая, навевающая тоску.
Тут взошло солнце. Золотые лучи упали на Чжао Хая. Он стоял на стене, заложив руки за спину, глядел на поднимающееся вдали светило — и в груди его поднялась волна удали. Он расхохотался:
— Хорошо! Этот замок, всё здесь — моё! Пусть сейчас всё только начинается, словно это восходящее солнце, — но рано или поздно я заставлю этот свет озарить всю землю!
Чжао Хай не заметил, что Грин и остальные давно уже встали и стоят под стеной, молча глядя на него — стоящего на башне, объятого золотым сиянием, подобного божеству, — и в глазах их блестят слёзы волнения.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...