На следующий день Цзинь-ван со свитой с помпой явился во дворец, громко заявляя, что его резиденцию сожгли, жить ему негде, поэтому он хотел бы погостить во дворце пару дней. Императрица прекрасно понимала свою вину, поэтому, даже испытывая неприязнь, не смела особо возражать.
Жун Юй еще ранним утром пришел навестить Мо Чжи. Поскольку из-за недомогания императора утреннего доклада не было, делать ему было особо нечего. Открыв дверь и увидев Жун Юя, Мо Чжи поначалу искренне удивилась, но это удивление длилось лишь мгновение.
Жун Юй с легкой усмешкой посмотрел на нее и спросил:
— У тебя в покоях даже служанки нет, чтобы прислуживать? Где Лянь-эр?
— Я отпустила их отдохнуть. Почему ты сегодня не пошел на утренний доклад? Неужели нездоровится? — в свою очередь поинтересовалась Мо Чжи.
— Ты не пустишь меня вовнутрь? — вместо ответа произнес Жун Юй.
— Вовсе нет, прошу, заходи, — улыбнулась Мо Чжи.
Жун Юй слегка замешкался, но все же вошел. Ему казалось, что Мо Чжи изменилась. И хотя ее чувства к нему ни капли не уменьшились по сравнению с прошлым, в ней появилось что-то неуловимое, чего он никак не мог выразить словами.
— Чу И, я хочу кое о чем тебе сказать, — усевшись, он дождался, пока она кивнет, и продолжил: — Я женюсь на принцессе.
— На принцессе? Она знает об этом?
Жун Юй покачал головой.
— Тогда зачем? Жун Юй, что бы ты ни задумал, я во всем тебя поддержу, но я же вижу, что к принцессе ты испытываешь лишь братские чувства. К чему тебе портить ей всю жизнь?
— Чу И, мне кажется, ты действительно изменилась, — Мо Чжи вся задрожала. — Раньше, чтобы я ни сделал, ты никогда не расспрашивала и всегда во всем подчинялась. Я пришел лишь для того, чтобы поставить тебя в известность из уважения к моей законной жене.
С этими словами Жун Юй вышел.
— Ему на роду написано никого не полюбить за эту жизнь, так что госпоже Мо лучше бы... — раздался за спиной голос Цзинь Линя.
— Благодарю вас, господин, за предупреждение, но моей судьбой предрешено не избавиться от этой навязчивой идеи.
— Слишком глубокая одержимость в конце концов приносит вред и другим, и себе самому. Неужели за тысячелетие ты так и не поняла этой простой истины?
— Тысячелетие? Ах да! Время пролетело так быстро.
Цзинь Линь тяжело вздохнул и больше не произнес ни слова.
Стоило Жун Юю выйти, как к нему подбежал слуга и передал, что его ищет Су Сюсю. Он тут же поспешил к ней.
— Сюсю, — издалека окликнул ее Жун Юй.
— Жун Юй, помнишь тот разговор, о котором я упоминала в прошлый раз?
Днем ранее в поместье Жун...
— Жун Юй, твоя законная жена прекрасна, я признаю, что уступаю ей во всем, — хотя Су Сюсю держала себя надменно перед Мо Чжи, в присутствии Жун Юя она по-прежнему оставалась благородной девицей из знатной семьи.
— Я, Жун Юй, совсем не такой человек.
— Разве ты понимаешь мое сердце?
— Сюсю, ты должна понимать: премьер-министр все это время хочет...
— Я знаю, но ведь ван еще не прибыл в столицу, и пока он об этом не заговаривал, у нас еще есть шанс.
— Я подумаю.
Жун Юй долго смотрел на нее.
— Но теперь ведь сам премьер-министр рассказал обо всем вану, — Жун Юй надеялся, что она отступит, столкнувшись с трудностями.
— И что с того? Мы можем сбежать, — Су Сюсю приблизилась к нему.
Жун Юй почувствовал себя беспомощным. Он отступил на шаг, избегая Су Сюсю, и отвернулся, погрузив лицо в тень, так что выражение его глаз было невозможно разглядеть. Для Су Сюсю это был последний шанс: всего через два дня она станет чужой женой, и от этой мысли ее кулаки невольно сжались еще крепче.
— Все дело в Чу И? В твоей законной жене? — ей казалось это смешным. Неужели она до сих пор проигрывает ей? Почему?
Увидев, что Жун Юй покачал головой, она почувствовала, как в сердце забрезчил слабый огонек надежды. Легкий ветерок взметнул их волосы, закружив в воздухе; они стояли так близко, но при этом были бесконечно далеки друг от друга. Она ждала его ответа, ждала хоть какого-то шанса на совместное будущее.
— Я изначально планировал не возвращаться в этом году на праздник персиковых цветов, но кое-кто заставил меня изменить планы. А после этого на меня то и дело стали совершасть покушения, и лишь благодаря тому, что Чу И приехала в столицу на мои поиски, мне удалось избежать беды, — говоря это, Жун Юй вдруг в упор посмотрел на Су Сюсю. — Я могу не сводить счетов с семьей Су, но чтобы я женился на ком-то из них — об этом не может быть и речи.
Лицо Су Сюсю исказилось от крайнего изумления. Правда, оставалось неясным, что именно ее шокировало: причастность семьи Су, невозмутимость Жун Юя, узнавшего правду, или его скрытое терпение. Словно оставшись доволен выражением ее лица, он добавил:
— Су-госпожа поняла меня?
— Но... но и что с того? Я верю: пока мы искренне любим друг друга, мы сможем преодолеть любые преграды. Жун Юй, давай уедем! Я полюбила тебя с самого первого взгляда, и, должно быть, еще тогда было предрешено, что я, Су Сюсю, буду любить тебя одного всю свою жизнь.
Су Сюсю крепко обняла его, всем телом прижавшись к его груди, словно пытаясь впитать каждую каплю его нежности.
Он нахмурился, но отталкивать ее не стал. Разумеется, он делал это для того, чтобы она сдалась, чтобы она сама взвесила все за и против и поняла всю бесперспективность этой затеи. Однако эту сцену случайно увидела скучающая Мо Чжи, прогуливавшаяся по внутреннему двору. В кустах послышался шелест, но посторонний человек вряд ли обратил бы на него внимание, списав все на сильный ветер. Однако для Жун Юя, чья жизнь в любой момент могла оборваться, было привычкой следить за малейшими изменениями вокруг. Кусты пошумели еще немного и затихли. Ветер продолжал дуть; Жун Юй позволил девушке прижиматься к нему, а сам поднял взгляд к небесам. Чего именно он всегда добивался? Красоты, богатства, власти или просто возможности выжить? Казалось, небеса благоволили ему, ведь все это он мог получить по первому мановению руки.
— Вы двое и правда такие праздные, пришли вывешивать у меня свою судьбу в браке? — Госпожа Цюаньлин сидела за каменным столом во дворе.
— Ой-ой, Цзю Си, не надо так! Я-то против брачных уз ничего не имею, просто... — господин Дянь Ли бросил многозначительный взгляд на господина Чжан Луня.
Хотя место обитания Госпожи Цюаньлин снаружи почти не отличалось от величественных чертогов господина Чжан Луня, внутри все было совсем иначе. По сравнению с просторным и роскошным поместьем последнего, это место напоминало уединенную горную хижину — тихую, умиротворенную и изысканную.
— Цзюэ Е! — гневно окликнул его господин Чжан Лунь.
— Цин Тан, не сердись, я сейчас же перейду к делу. Цзю Си, мы хотим спросить тебя насчет сердечных дел Господина Владыки, ты что-нибудь знаешь?
— Сердечные дела Господина Владыки? Вы часом рассудком не повредились, не ударились ли где головой? Давайте-ка я вас осмотрю, — с этими словами Цзю Си действительно протянула руку, собираясь потрогать голову Цзюэ Е.
Тот быстро отпрянул и возмущенно произнес:
— Между прочим, до вознесения я был Царем Демонов! Как ты смеешь проявлять такое неуважение?
— Верно! И к тому же Царем Демонов, совершенно не умеющим держать себя в руках, да к тому же первым объявленным в розыск Расой демонов! — ехидно поддразнила его Цзю Си.
— Ах ты... — Цзюэ Е вскочил на ноги и ткнул в нее пальцем. — Госпожа Цюаньлин, удовлетворите мое любопытство, иначе я сегодня ночью глаз не сомкну, потеряю аппетит! Неужели, неужели у вас хватит духу отвергнуть мою пылкую страсть к вам?
Цзю Си в отчаянии хлопнула себя рукой по лбу, а Цин Тан даже вздрогнул.
— Прибереги эти речи для своего Цин Тана. Вообще-то, мне самой любопытно, но ведь я вознеслась всего на три-четыре столетия раньше вас и решительно ничего не знаю. По мне так Господин Владыка настолько возвышен, что точно не станет просто так увлекаться женщинами.
— Неужели... неужели? — лицо Цзюэ Е исказилось от крайнего потрясения.
Цзю Си нанесла ему сокрушительный удар:
— Ты думаешь, все вокруг такие же, как ты? С чего бы Господину Владыке быть любителем мужчин? Такое в Поднебесной не потерпят!
Лицо Цзюэ Е мгновенно почернело, и он яростно рявкнул:
— Цзю Си!
Цзю Си немного смутилась, сообразив, что задела его за живое, и виновато посмотрела на Цин Тана. Тот лишь молча кивнул.
— Цзюэ Е, — тихо позвал Цин Тан. — Пойдем домой.
Провожая взглядом их удаляющиеся фигуры, Цзю Си тяжело вздохнула.
В тихом дворике ветерок веял особенно нежно, и едва проклюнувшиеся почки на деревьях из светло-зеленых уже превратились в изумрудные, слегка покачиваясь на ветру. Птицы звонко щебетали, усаживаясь на ветки, и то тут, то там доносилось одинокое цикадное пение. Женщина стояла во дворе спиной к свету: ее лица было не разглядеть, зато было видно, как непрерывно дрожат ее плечи. Неподалеку от нее стоял мужчина с неземной, поразительной красочей на лице, однако на его чертах не отразилось ни малейшего движения души.
— Любил ли Господин Владыка хоть когда-нибудь кого-то? — наконец справившись с эмоциями, спросила Мо Чжи.
— Порой увиденное собственными глазами — вовсе не истина, — Цзинь Линь бросил на нее взгляд. — Никогда.
— Тогда вам этого не понять, — Мо Чжи на мгновение замолчала. — Скажи, сколько еще осталось прожить Жун Юю?
— С какой стати ты вдруг спрашиваешь об этом?
— Мне кажется, он затеял что-то очень опасное, — проговорила Мо Чжи, но Цзинь Линь долго не отвечал.
— Без комментариев, — холодно бросил он. По правде говоря, Цзинь Линь даже не имел представления о том, что такое настоящие чувства.
— Жун Юй, — позвала женщина, прильнув к нему. — Можешь обнять меня?
Жун Юй поднял руку, немного помедлил и все же заключил ее в объятия, но тут же, спустя всего мгновение, оттолкнул. Су Сюсю еще продолжала тянуться к нему руки, а на ее лице застыло выражение глубокой тоски, которое, впрочем, мгновенно сменилось привычным спокойствием.
— Ты все-таки не хочешь? — горько усмехнулась она. — С самого детства я всегда получала все, чего ни пожелаю. Ты — первый человек, который мне отказал, но я сама по доброй воле иду на это.
Су Сюсю обвила руками талию Жун Юя, встала на цыпочки и коснулась его губ поцелуем. Когда их губы разомкнулись, Жун Юй вдруг сам подался вперед и ответил на поцелуй. Их языки сплелись, и растерянность на лице Су Сюсю постепенно сменилась покорностью.
— Отныне ты — супруга Цзинь-вана. Когда мы поможем ему взойти на престол, ты станешь императрицей, и с этого моменты между нами не останется никаких чувств.
Каждое слово Жун Юя ранило сердце словно кинжал, но он так и не поднял головы. Су Сюсю хоть и страдала от боли, но этот недавний поцелуй, казалось, был способен согревать ее всю оставшуюся жизнь.
— Жун Юй, надеюсь, в следующей жизни мы станем мужем и женой. А с этого дня давай станем странниками, идущими по разные стороны света.
Они встретились взглядами, долго смотрели друг на друга, затем резко повернулись и, помедлив секунду, зашагали в противоположных направлениях.
Возможно, эта разлука означала, что в нынешней и будущей жизнях им больше не суждено быть вместе. На самом деле, когда-то Госпожа Цюаньлин предсказала их судьбу, но вмешательство Мо Чжи насильственно оборвало эту нить. Именно поэтому Мо Чжи было суждено до конца дней маяться от сердечной боли из-за них двоих — таков закон причинно-следственных связей и истинный путь небес.

Комментарии

Загрузка...