Прошло чуть больше трёх дней, ослепительно вспыхнул белый свет, и Лин Фэн пришла в себя. Не успел Юэ Инь сделать и шагу вперёд, как Цзинь Линь уже извлек из тела Лин Фэн одну из её душ. Заметив мучительное выражение на лице девушки, Юэ Инь попытался подойти, но понял, что приблизиться совершенно невозможно, и был вынужден громко крикнуть: «Остановись!». Наконец душа была извлечена, и Цзинь Линь тут же запечатал её в Ванчуане. Юэ Инь бросился к Лин Фэн, чтобы поддержать её, но едва успел открыть рот, как Цзинь Линь оборвал его на полуслове.
— Её нужно как можно скорее отправить в круговорот перерождений, иначе даже Бэньцзюнь окажется бессилен, — ему оставалось лишь доверить её ему. — И ещё: тебе запрещено отправляться в Мир Людей на её поиски.
— Понял. — Юэ Инь мог лишь смотреть, как она уходит. Быть может, когда её душа исцелится, они снова смогут быть вместе?
От Мира Людей до Ванчуаня лежит Безбрежный утёс. Вернее, назвать это утёсом трудно — по сути, это лишь первозданный хаос и бесконечная тьма. Если человек умирает раньше отмеченного срока, ему остаётся лишь скитаться по Безбрежному утёсу, пока не придёт его час; только тогда можно покинуть утёс, добраться до Ванчуаня и вновь ступить на путь перерождений. Поскольку Лин Фэн не хватало одной души, каждое её воплощение обрывалось ровно в семь лет, после чего она снова и снова блуждала по Безбрежному утёсу. Юэ Инь видел это, но был бессилен помочь, и тогда он потратил тысячелетие, чтобы сгустить энергию в кусок чёрного нефрита — в надежде, что тот защитит её и подарит ей хотя бы одну мирную жизнь.
Наконец Лин Фэн переродилась снова. На этот раз она оказалась сиротой, с малых лет терпела издевательства на улице и с великим трудом дожила до семи лет, но тут тяжело заболела. Она уже думала, что на этот раз её жизни придётся конец, однако Юэ Инь принял облик простого странствующего даоса, отдал ей чёрный нефрит и тысячу раз наказал ни в коем случае не расставаться с ним, иначе ей не миновать верной гибели.
Воспоминания рассеялись, и в душе Чу Исколыхнулось бесчисленное множество мыслей. Она ведь должна была находиться на Безбрежном утёсе, как же она очутилась здесь? Погруженная в недоумение, она услышала звуки циня, которые привлекли её внимание.
Вглядевшись, она узнала Цзинь Линя и торопливо поклонилась:
— Приветствую, Господин Владыка.
— Мм.
— Господин Владыка, можете ли вы придумать способ вернуть меня назад? — взмолилась Чу И.
— Ты уже встретила духа персикового дерева. Бэньцзюнь может воссоздать твоё тело, чтобы ты вернулась и завершила с ним свою кармическую связь на одну жизнь.
— Правда? — Чу И одновременно удивилась и обрадовалась.
— Однако тебе нельзя будет показываться на солнце. Твоя плотская оболочка мертва, а для воссоздания тела необходимы кости и души, поэтому ты уже не сможешь жить как обычный человек. — Цзинь Линь по-прежнему хранил бесстрастие, целиком сосредоточившись на игре на цине.
— Какой тогда смысл мне возвращаться? — Чу И невольно горько усмехнулась.
— Не совсем так. Бэньцзюнь может отправиться с тобой.
— Благодарю вас, господин.
Цзинь Линь извлёк ту самую душу из Ванчуаня и направил её в тело Чу И. Вспыхнул белый свет, сухие кости постепенно покрылись плотью, и Чу И погрузилась в беспамятство.
— Зачем вы решили ей помочь? — недоумённо спросил Юнь Чуань.
— Бэньцзюнь не любит оставаться должником. Пока меня не будет, оставляю Ванчуань на тебя, старейшина. — Цзинь Линь стоял к нему спиной, и по его лицу невозможно было понять, какие чувства он испытывает.
— Надеюсь на скорое возвращение Господина Владыки. — Юнь Чуань отвесил поклон.
Когда Юнь Чуань удалился, Цзинь Линь снова принялся перебирать струны циня, а Чу И понемногу пришла в себя.
— Ты очнулась. Поскольку это новое рождение, позволь Бэньцзюню дать тебе имя. Что скажешь? — Цзинь Линь поднял на неё взгляд, и тут она осознала, до чего же он красив — на него хотелось смотреть бесконечно, и никакие слова не могли описать эту красоту. Выходило, что Божество Персикового Цвета, нарисованное в том храме, на самом деле было лишь духом персикового дерева, а вовсе не Цзинь Линем.
— Безмерно благодарна.
— Отныне Бэньцзюнь будет звать тебя Мо Чжи, хорошо?
— Благодарю Господина Владыку.
Цзинь Линь увлёк её за собой из Ванчуаня и, скрыв их присутствие, опустился в тихий переулок.
— Стоит завернуть за этот угол, и сразу покажется поместье Жун. — Словно желая успокоить её, пояснил Цзинь Линь. — Кроме тебя, никто не сможет меня увидеть. К тому же я не стану вмешиваться ни в какие твои дела, даже если твоя жизнь окажется в опасности.
— Мо Чжи понимает.
Они вышли из переулка, и Мо Чжи с удивлением обнаружила, что они находятся вовсе не в уезде Таоюань. Она бросила на Цзинь Линя вопросительный взгляд.
— Это Столица, — терпеливо объяснил Цзинь Линь.
Они подошли к воротам поместья Жун, но путь им преградили двое привратников.
— Стоять, вы кто такие? — строго допросил один из них.
— Я законная жена вашего господина, мне нужно видеть Жун Юя, — заявила Мо Чжи и попыталась силой прорваться внутрь.
— Дерзкая! Смеешь произносить имя господина без уважения? Нет у нас в поместье никакой хозяйки! — оба слуги загородили ей дорогу.
— Жун Юй! Жун Юй, это я, Чу И, Жун Юй! — видя такое, Мо Чжи оставалось лишь звать его во весь голос внутрь усадьбы. Про себя же она думала, что было бы куда проще, если бы Цзинь Линь просто перенёс её внутрь.
— Хватит орать, нашего господина нет дома, — с досадой произнёс другой слуга.
— Нет дома? И куда же он отправился?
— Господин уехал на охоту с принцессой.
— На охоту? С принцессой? — Мо Чжи слегка разочаровалась.
— Ну что, поняла теперь, что тебе до него не дотянуться? — усмехнулись привратники.
В этот момент неподалёку послышался стук копыт. Звук приближался всё ближе и ближе, пока кони не остановились прямо у ворот поместья Жун.
Раздалось двукратное «Трр-р!».
Заметив это, оба слуги тут же бросились вперед, а Мо Чжи обернулась.
— Господин, вы вернулись! — бросились они помогать Жун Юю спешиться, но Жун Юй отмахнулся: «Поддержите принцессу». Слуги поспешили к принцессе, а та легко хлопнула коня по крупу, одним прыжком взмыла в воздух и приземлилась прямо позади них: — Пока бы вы управились, эта принцесса давно бы уже сама слезла.
Услышав это, слуги мгновенно опомнились, повернулись к принцессе и рухнули на колени, принявшись отбивать поклоны: — Пощадите, принцесса! Ничтожные были слепы, пощадите, принцесса! А сама принцесса? Она уже обратила внимание на стоявшую у ворот Мо Чжи и в три прыжка взлетела по ступеням, направляясь к ней. Тем временем Жун Юй подошёл ближе и бросил слугам: «Встаньте, принцесса не станет вас винить».
— Да, да! — подскочили те и принялись уводить лошадей на задний двор.
— Ты кто такая? Знакома с братицем Жун Юем? — с любопытством спросила принцесса.
В этот же момент Жун Юй посмотрел на вход, заметил Мо Чжи и, вмиг переменившись в лице от ужаса, бросился к ней: «Чу И... Ты... ты разве не погибла?».
— С чего бы мне погибать, когда я жива и здоровена? — через силу улыбнулась Мо Чжи.
— Из уезда Таоюань приходили вести, будто моя мать помешалась рассудком и громогласно заявляла, что отомстит господину. Тогда никто не придавал этому значения, но в ту же ночь поместье Жун сгорело дотла в пожаре, а парадные ворота кто-то запер снаружи, и не спаслась ни одна душа. Я уж думал, что ты тоже... но как же хорошо, что ты цела! — Жун Юй попытался обнять Мо Чжи, но та отстранилась.
— Раз произошла такая беда, почему ты не вернулся? — Взгляд Мо Чжи был полон сложных чувств, и она сама не могла бы объяснить, что у неё на душе.
— Я ведь возвращался! Я тогда повсюду тебя искал, потому что верил: моя Чу И не могла бросить меня и уйти одну. — Жун Юй тоже помрачнел, словно вспомнив тяжёлое прошлое.
— Прости, я... — Мо Чжи на мгновение растерялась.
— Всё в порядке. Кстати, Чу И, раз ты невредима, где же ты пропадала? — Жун Юй недоумённо нахмурился. По логике вещей, когда он искал её, он никак не мог разминуться.
— Я отправилась в Столицу ещё больше месяца назад. А ты уехал на целых три месяца и не подавал ни единой веки, я так волновалась, поэтому...
— Ой, давайте скорее войдём внутрь, я ужасно проголодалась, — с досадой прервала их принцесса.
— Ах да, Чу И, позволь представить: это принцесса Юнхэ, — Жун Юй подошёл к принцессе. — Ваше Высочество, это Чу И, законная жена вашего слуги.
— Здравствуйте, сестрица Чу И.
— Приветствую принцессу, — слегка присела в поклоне Мо Чжи.
— Пойдёмте в дом, не стоять же у ворот, — произнёс Жун Юй и повёл их обеих внутрь.
Едва они сделали несколько шагов по двору, навстречу им выбегла молоденькая служанка: — Принцесса, вы наконец вернулись, ваша служанка уже места себе не находила от тревоги! — В её голосе слышались слёзы, что делало её невероятно жалостливой.
— А Би, чего ты плачешь? Эта принцесса ведь не умерла, — улыбнулась Юнхэ и ущипнула служанку за щеку. — Ты с каждым днём всё милее.
А Би отстранила руку принцессы и испуганно затараторила: — Принцесса, ну полно вам каркать, тьфу-тьфу-тьфу, с вами всё непременно будет хорошо.
Пока служанка задерживала Юнхэ, они уже добрались до главного зала.
— Эй, кто там! — громко окликнул Жун Юй.
— Господин, вы вернулись! — к ним подбежал седовласый мужчина средних лет, одетый как управляющий.
— Это Чу И, моя законная жена. Отныне все в доме должны уважительно звать её госпожой, уяснили? — приказал Жун Юй. — И ещё: приведите в порядок комнату рядом с моей, это будут покои госпожи.
— Слушаюсь, господин.
— Да и прикажите на кухне приготовить к вечеру побольше блюд, — продолжал отдавать распоряжения Жун Юй, а управляющий почтительно кланялся в ответ. Как же сильно Мо Чжи хотела, чтобы так продолжалось вечно, однако это казалось маловероятным.
После ужина Жун Юй попросил Мо Чжи отправиться отдохнуть в свои комнаты, а сам отправился обсуждать дела в резиденцию премьер-министра.
Вернувшись в комнату, она столкнулась с одной важной проблемой. Оглянувшись, она обнаружила, что Цзинь Линь всё ещё следует за ней по пятам. Она виновато улыбнулась:
— Господин Владыка, я вовсе не собиралась вас игнорировать.
— Ничего страшного. Если тебе непривычно, Бэньцзюнь может скрывать своё присутствие и перед тобой, — без лишних слов уселся Цзинь Линь.
— Нет, просто... Э-э... Где вы собираетесь ночевать этой ночью? — Мо Чжи немного смутилась, но всё же задала этот вопрос.
— Об этом госпоже Мо Чжи беспокоиться не стоит, в сне Бэньцзюнь не нуждается. Если же тебя это смущает, я могу выйти наружу, о ночном времени можешь не тревожиться, — произнёс Цзинь Линь бесстрастным тоном, отчего Мо Чжи не посмела больше возразить.
— Тогда благодарю вас, Господин Владыка. — Стоило Мо Чжи договорить, как Цзинь Линь растворился в воздухе. Похоже, он только и ждал повода уйти, подумала Мо Чжи, и на сердце у неё скребли кошки.

Комментарии

Загрузка...