Пятьдесят два часа.
Три тысячи сто двадцать минут.
Сто восемьдесят семь тысяч двести секунд.
Время, разбитое на бесшумные единицы. В этой забытой всеми ремонтной станции Нагито отсчитывал их, словно механизм, выжидая и борясь с самим собой.
В это время Нагито пытался отыскать иные пути.
Железное Кольцо уже отвергло его, но в этом городе оставались и другие тенистые уголки. Подпольные торговцы информацией, мародеры из руин, изгнанные инженеры и даже те, кого выбросил за борт Гермес — он встречался со всеми.
— Айлалун? Это еще кто?
— Я не обязана делиться с тобой информацией.
— Почему ты вообще упомянул её имя?
Вопрос за вопросом, но ответы неизменно были туманными и бесполезными. Чаще всего они были пропитаны страхом и отрицанием.
— Та женщина, о которой ты говоришь... она ведь партнер Гермеса, верно? Я не хочу наживать неприятностей.
— Спасти её? Ты с ума сошел!
— Она изначально была врагом, то, что она еще жива — уже большая удача.
Он прошел путь от руин до эстакад, от глубоких шахт до ночных рынков. Искал, расспрашивал, пытался выторговать сведения и даже отбирал их силой. Но ни один ответ не оказался по-настоящему полезным.
Спустя пятьдесят два часа он вернулся.
Ремонтная станция всё так же пустовала. Ветер гулял по поврежденным вентиляционным шахтам, поднимая хлопья облупившейся краски со стен, будто серый снег.
Нагито толкнул дверь.
Мерцал слабый свет. Дисплей в центре капсулы сменил красный цвет на зеленый, и наконец раздался холодный, но до боли знакомый голос:
— Процесс регенерации завершен. Жизненные показатели стабильны. Режим сна может быть деактивирован.
Нагито стоял перед капсулой, пристально глядя на неё.
Она всё ещё здесь.
Он наклонился, кончики его пальцев слегка дрожали, когда он коснулся замка активации на крышке капсулы и медленно повернул его.
Крышка начала плавно подниматься, выпуская наружу струю холодного воздуха, словно молчание, хранившееся двое суток, наконец было нарушено.
Ресницы Айлалун едва заметно дрогнули.
Он молчал, просто глядя на её лицо. Лицо, в котором он когда-то сомневался, от которого отстранялся и которое пытался понять.
В тот миг, когда она открыла глаза, её встретил его привычный спокойный взгляд.
Но сейчас в этом спокойствии скрывалась невыразимая усталость.
И немой выбор.
Стеклянная капсула издала щелчок, крышка поднялась окончательно.
Холодный воздух рассеялся, как остатки тумана, и по мере того, как температура в отсеке росла, наружу вырвался последний вздох ледяного пара.
Айлалун медленно села, издала сухой кашель, а на кончиках её ресниц еще поблескивали капельки конденсата.
Она протянула руку, упираясь в край капсулы, и сквозь туман её взгляд нашел его.
Он стоял недалеко, неподвижный, словно и не уходил вовсе.
Его поношенная верхняя одежда была покрыта пылью и следами ветра, а золотистые глаза по-прежнему оставались чистыми, только... в них не было эмоций.
Ни гнева, ни жалости, и даже удивления не было.
Будто это была маска, отшлифованная временем, с которой мир стер все прежние черты.
Айлалун нахмурилась и проговорила охрипшим голосом:
— Твоё выражение лица... это просто невозможно понять.
Её взгляд слегка поднялся, словно она пыталась заглянуть под эту невозмутимую маску.
Нагито не ответил сразу. Он лишь опустил голову, глядя на еще не до конца заживший шрам на её ключице.
Его правая рука слегка дернулась, будто инстинктивно желая коснуться её, но в итоге замерла в воздухе.
Он ничего не сказал, просто медленно развернулся к ней спиной.
В этот миг брови Айлалун дрогнули, будто что-то кольнуло её прямо в сердце.
— За то время, что я была без сознания... — она снова прислонилась к стенке капсулы, голос стал тише. — Не сомневаюсь, ты раздобыл некоторую информацию?
Её тон был спокойным, она даже пыталась казаться рассудительной, но пальцы, вцепившиеся в край стекла, побелели.
Нагито не обернулся. Он лишь поднял глаза на поврежденную металлическую балку под потолком, откуда свисали обрывки кабелей, слабо искря в полумраке.
Затем он тихо произнес:
— Я всё узнал.
Всего четыре слова, но они прозвучали как лезвие ножа.
Айлалун вздрогнула, широко раскрыв глаза.
— Я знаю, что ты сделала. Почему тебя изгнали из Железного Кольца. И я знаю... что ты считала это логически необходимым выбором.
Тон его не был тяжелым, но каждое слово вонзалось, как игла.
Он наконец обернулся, и его золотистые зрачки мерцали в тени, словно остывающие угли.
— Я просто не ожидал, что ты выберешь именно такой способ.
Он сделал несколько шагов вперед, остановившись перед ней, и посмотрел сверху вниз. Его голос оставался ровным, но в нем появилась какая-то неуловимая нотка.
На этот раз настала очередь Айлалун молчать.
В её глазах на мгновение промелькнула буря эмоций, но она тут же поджала губы и отвела взгляд.
Внутри стеклянной капсулы по её щеке скатилась капля — не то роса, не то пот.
Взгляд Нагито не задержался на её лице, а медленно скользнул в сторону, словно он ждал, что будут сказаны какие-то важные слова. Эта тишина, казалось, сгустила воздух, сделав даже свет более тяжелым.
Наконец он заговорил, голос его оставался бесстрастным:
— Как ты себя чувствуешь?
Айлалун слегка нахмурилась, словно только сейчас осознала этот вопрос. Она попробовала поднять руку и размять затекшее плечо.
— М-м, уже почти восстановилась. — Она произнесла это тихо, и в её голосе, несмотря на холодный тон, проскользнула едва заметная нотка благодарности.
Она прикрыла глаза, позволяя себе вновь привыкнуть к реальности. Восстановление тела, похоже, было не только физическим — она ощущала и легкое эмоциональное облегчение. Казалось, она еще не до конца свыклась со всеми переменами, но была вынуждена встретить их лицом к лицу.
Однако, когда она собралась встать, её взгляд случайно скользнул по сторонам и вдруг замер.
Чего-то не хватало.
Её брови слегка сошлись, губы приоткрылись, и она пробормотала, будто сама с собой:
— А где тот кролик?
Она выглядела озадаченной, словно что-то внезапно исчезло. Её глаза быстро обежали комнату, ища привычный силуэт.
Нагито молча смотрел на неё, взгляд его оставался спокойным, будто он предвидел этот вопрос.
— У него появились дела поважнее.
Ответил он, не выражая никаких эмоций, будто это было самым естественным делом в мире.
Айлалун замерла. Она хотела спросить о чем-то еще, но внезапно поняла, что не знает, что сказать.
Лунный кролик Судзэн, тот, кто всегда сопровождал Нагито, похоже, действительно в какой-то момент решил уйти.
Она опустила голову, внезапно почувствовав слабость. Это приключение, все эти перемены — всё это напоминало ей: у каждого, даже у каждого существа, есть свой выбор, независимо от того, соответствует он ожиданиям или нет.
— Вот как... — голос Айлалун вновь стал ровным, в нем послышалась подавленность.
Она снова опустила взгляд и на мгновение умолкла. Нагито по-прежнему молчал, сохраняя присущую ему холодность и дистанцию.
Голос Айлалун звучал глухо, с легким оттенком сожаления, словно она оглядывалась на прошедшие дни; в её глазах мерцал тяжелый свет. Несмотря на спокойный тон, в нём сквозила глубокая безысходность.
— За эти пятьдесят два часа произошло очень многое.
Она посмотрела вдаль, за окно, словно сквозь нынешний пейзаж видела будущее, которому не суждено было сбыться. Она тихо вздохнула и продолжила:
— И ты, и я, и вообще все... мы все незаметно сильно изменились.
Её пальцы непроизвольно сжали простыню, будто она заставляла себя принять эту реальность.
С её словами взгляд стал еще печальнее.
— Время никого не ждет, и перемены неизбежны.
Она едва заметно искривила губы, пытаясь улыбнуться, но в этой улыбке сквозила горечь.
За это время её отношения с Нагито, как и её собственное состояние души, стремительно менялись. Эти изменения были такими быстрыми, что она не могла их контролировать.
— Впрочем, это лишь подтверждает, что медлить больше нельзя.
Её голос стал тверже, словно она приняла окончательное решение.
Айлалун на секунду замолчала, глядя прямо на Нагито. Её взгляд оставался холодным, но за этой холодностью скрывалась едва уловимая тревога.
— Пока я была без сознания, Гермес наверняка пытался тебя найти.
Когда она говорила это, уголки её губ тронула многозначительная улыбка. Интуиция, приобретенная в прошлом, подсказывала ей, что так оно и было.
— Поэтому мы должны начать действовать.
Её голос звучал невероятно решительно, не допуская никаких колебаний. Она приподнялась, и в её глазах вспыхнул драйв, который трудно было игнорировать.
— Что касается прошлого или грядущих вызовов — пути назад у нас уже нет.
Она опустила голову, поправляя одежду. Несмотря на физическое недомогание, в ней больше не было прежней лени или безразличия — напротив, она демонстрировала новую решимость и стойкость.
Нагито молча наблюдал за ней. Выражение его лица почти не изменилось, но в глубине глаз читалась глубокая задумчивость.
Он понимал: тон Айлалун не оставлял сомнений — всё это, хочет он того или нет, произойдет быстро и неотвратимо.
Голос Айлалун звучал как предвестие конца.
Она повернулась к нему, глядя на него с предельной серьезностью.
— Судзэн Нагито, это конец.
Она смотрела прямо ему в глаза, пытаясь пронзить эту невозмутимую оболочку и увидеть глубоко внутри его решимость.
— Я собираюсь нанести решающий удар по Гермесу.
Когда она произнесла это, в её голосе не было ни гнева, ни ненависти — только холодный, расчетливый и осознанный выбор.
Она слегка протянула руку ладонью вниз, словно набрасывала план, который вот-вот обретет форму.
— Я знаю, что он — не тот, с кем ты можешь легко сразиться, и не жду, что ты бросишься в бой. Но ты с самого начала не был посторонним зрителем, и этот финал уже вовлек тебя в свою орбиту.
Её тон на мгновение смягчился, но в нем все еще ощущалось давление.
— Если я проиграю... нет, если мы проиграем, весь этот город, вся эта вечная ночь поглотят то, что осталось от нашей жизни.
Она опустила голову, словно взвешивая всё, а затем снова посмотрела на него.
— Поэтому ты мне нужен.
Закончив, она посмотрела на Нагито. В её словах не было ни давления, ни мольбы, только обезоруживающая искренность человека, который идет ва-банк.
Это была не просьба, а приглашение.
— Ты... пойдешь со мной до самого конца?
Нагито долго молчал, глядя на неё.
Его золотистые глаза по-прежнему оставались спокойными, не отражая ни волнения, ни страха, но если присмотреться, можно было заметить едва уловимую дрожь.
Он опустил взгляд на свои ладони — те самые руки, которые последние пятьдесят два часа в тревоге, бегстве и отчаянии то сжимались в кулаки, то бессильно опускались.
Он пытался что-то изменить, пытался что-то предотвратить, но все эти усилия теперь казались частью финала, который вот-вот должен был наступить.
Он медленно заговорил, голос его был низким и твердым:
— Я не знаю, на что окажусь способен.
Он поднял голову и встретился взглядом с Айлалун. В его выражении больше не было холодности — только решимость человека, который наконец сделал выбор.
— Но если ты решила идти по этому пути, я буду рядом.
Его слова не были ни клятвой, ни обещанием, это звучало как констатация факта, не требующего доказательств.
— Не ради справедливости и не ради спасения чего-либо.
Он тихо выдохнул.
— Просто... я не хочу, чтобы всё закончилось вот так.
На этот раз он не опустил голову и не отвернулся. Он стоял прямо перед ней, став живым воплощением своего ответа.
Айлалун смотрела на него, и в её глазах на миг вспыхнуло нечто такое, что было похоже на слабый, но настоящий свет, разгорающийся посреди вечной ночи.

Комментарии

Загрузка...