— Предупреждение: Обнаружена аномалия.
Мягкий и безжалостный женский голос раздался в пространстве серебристого ядра, словно шёпот в замерзшей ночной мгле.
Окна голографической матрицы вспыхивали одно за другим, и в трёхмерной структуре, сотканной из световых сетей, полосы импульсов данных мерцали подобно нервам. А в самом центре выводилась запутанная и неясная временная шкала:
Биометрические данные, которые никогда прежде не регистрировались; записи передвижений, которые невозможно отследить; зашифрованный идентификационный код, настолько размытый, что его невозможно визуализировать.
> Источник: Неизвестен
Траектория: Невозможно отследить
Время существования: Аномалия
Коэффициент критического вмешательства: B+
— Запись явления искажения снова расширяется... Существование объекта подтверждено, но данные наблюдения нестабильны.
Центральный ИИ Гермес молча проводил анализ. Для него этот город был сложнейшей сетью, продолжением вычислений и верой в «определенность».
Однако теперь в этой вере появилась трещина — юноша и кролик неизвестного происхождения.
> Соответствующие координаты звукового резонанса: незарегистрированная база данных
Идет анализ... Ошибка.
Предполагаемая классификация: источник нейронно-сенсорных помех (низкая степень достоверности).
— Данная переменная неавторизованно проникла в ключевую зону и обладает способностью наносить ущерб часовым единицам...
ИИ на мгновение замолк.
Затем была передана виртуальная команда.
> Команда: Повысить приоритет отслеживания до уровня S.
Кодовое имя наблюдения: Странствующее Тело — R-NEX.
────────
Ночь была тяжелой, как густая тушь, и её разорвала лишь точка электронно-синего света.
Леонора прижалась спиной к тени на крыше; монокуляр был синхронизирован с её нервной системой, а в зрачках мелькал холодный белый поток данных.
Остаточный свет от взрыва в отдаленном квартале только что угас, но она не спешила сдвинуться с места, а вместо этого тихо пробормотала:
— ...Снова эта женщина. Айлалун.
В её тоне не было гнева — скорее, раздражение. Будучи одной из наблюдательниц Железного Кольца, она выполняла задачу по отслеживанию трещин в порядке центрального ядра, а также тех чудовищ, переменных и... некоторых отбросов технологий прошлого, которые давно должны были исчезнуть и которые бродили на границах этого порядка.
И сегодня вечером этот хлам не просто объявился вновь, но и привел с собой неожиданную переменную.
> Юноша.
Черноволосый, с золотыми глазами. Происхождение неизвестно.
Не зарегистрированный гражданин и не повстанец.
И тем не менее он выжил и вступил в контакт с Айлалун.
— Он не отсюда... — тихо произнесла Леонора и легко постучала по устройству возле уха, внося юношу и кролика в память терминала.
Данные кролика мгновенно выдали ошибку, их не удалось распознать.
— Частота этого звона... Кажется, с ней что-то не так, похоже, она создает помехи.
Её рука за спиной сжалась в кулак. Рядом с ней один из бойцов отряда тихо спросил:
— Нам стоит выйти на контакт с этим юношей?
Взгляд Леоноры, острый как клинок, был устремлен на мерцающие вдалеке огни высотных башен города.
— Пока рано. Если мы вмешаемся сейчас, это лишь позволит «ей» обнаружить, что мы всё ещё живы.
Она закрыла монокуляр, повернулась и растворилась в ветре на крыше, оставив развеиваться лишь одну фразу:
— Впрочем... этого юношу, пожалуй, можно назвать Странствующим Телом, возможно, он принесет с собой кое-какие перемены.
Ветер на крыше пах железом, трепля черный плащ Леоноры, который сплетался с её длинными прядями светлого серебра в холодный и безмолвный образ.
Она медленно поднялась, убрала монокуляр обратно в рюкзак, после чего быстрым движением пальца щелкнула по темно-красной световой точке на шлеме, вызвав глухой звенящий отклик.
Дым и вспышки вдали еще не рассеялись, но Леонора холодно уставилась на горизонт, а её губы чуть изогнулись в хищной усмешке.
— Но хлопот с ним и правда немало.
Бормотала она себе под нос, словно разговаривая сама с собой или напоминая остальным.
Она протянула руку и легко коснулась жильного кристалла, спрятанного под внутренней подкладкой черной одежды, и её ладонь слегка потеплела.
Её взгляд по-прежнему был прикован к тем нескольким фигурам — особенно к тому безымянному юноше. Его силуэт, словно недолжный существовать осколок, врезался в этот погруженный в мертвую тишину мир.
Откуда он вообще взялся? И этот блеск золотых глаз, и ведомый за ним кролик — всё это было слишком аномально.
— Терпеть не могу подобные ситуации.
Её голос звучал холодно, как изморозь:
— Порядок этого мира должны восстанавливать мы, а не позволять всяким аномалиям вторгаться сюда.
Она быстрым взглядом окинула окрестности, а два пальца сами собой сжались в кулак, отчего кожаные перчатки на руках слегка побелели.
Подобное обстоятельство заставило её вспомнить имя, которого существовать не должно было, — Айлалун.
— Чего она вообще добивается?
Уголки губ Леоноры чуть приподнялись, а в глазах мелькнул отблеск злобы.
Из тени вышел боец отряда, осторожно опуская зажатое в руке оружие, и попытался с опаской осведомиться:
— Леонора, нам требуется вступать в бой?
В его тоне сквозило колебание, но решимость в глазах была видна отчетливо.
Леонора не стала отвечать прямо: она лишь резко развернулась и ударила ладонью по стоявшему рядом металлическому шесту, издав звонкий стук.
Язык её тела выдавал нотки беспокойства и тревоги — похоже, это просыпался скрытый на периферии её разума инстинкт насилия.
— Хватит тратить время зря, — приказала она низким голосом, не сводя глаз со световых теней вдали.
— Этот юноша и тот кролик неминуемо станут нашей головной болью. Если разобраться с ними сейчас, возможно, удастся предотвратить куда большие проблемы.
Однако за этой уверенностью по-прежнему таилась необъяснимая тревога, которая никак не желала рассеиваться.
Она не могла пренебрегать подобными переменными, не могла относиться легкомысленно ни к чему, что выходило за рамки её планов.
— Нам нужно просто ждать.
Леонора слегка улыбнулась, но в её тоне послышалась непоколебимая твердость.
— Пока они не будут готовы стать нашими инструментами.
В этот миг её взор пронзил туманную дымку всего города, словно заглядывая в какой-то будущий кадр.
Надвигалась ночь, и тусклый свет очерчивал контуры заброшенной промзоны еще более зловещими силуэтами.
Нагито стоял у входа в мастерскую Айлалун, а Лунный кролик Судзэн тихо притаился у его ног, чуть шевеля ушами, словно улавливая скрытое в глубоком, тяжелом воздухе напряжение.
Айлалун оттолкнула дверь, неспешной походкой вошла внутрь, после чего обернулась и посмотрела на них с неким предвкушением во взгляде.
— Раз уж мы теперь партнеры.
Голос Айлалун был холоден, как снег и лед.
— Тогда я хочу, чтобы ты сперва помог мне кое в чем.
Нагито посмотрел на нее, слегка нахмурившись.
— Что мне сделать?
Айлалун на мгновение умолкла, подняла голову, и в её глазах мелькнула темная искра.
— Мне нужно, чтобы ты проник в Железное Кольцо и вернул мои вещи.
В её тоне послышалась доля командной жесткости.
— Эти вещи имеют важнейшее значение для моего плана.
Выражение лица Нагито изменилось, и он настороженно спросил:
— Железное Кольцо? Что это такое?
Взгляд Айлалун слегка сузился, после чего она холодно усмехнулась. Она подошла к рабочему столу, протянула руку и взяла изящную металлическую сферу, похожую на какой-то научный прибор, слегка повертев её в пальцах.
— Железное Кольцо... — она начала объяснять, и в её голосе зазвучал холодный расчет.
— Это организация сопротивления, которая выступает против той системы ИИ. Сам понимаешь, контроль над этим миром давным-давно захвачен этой системой, а всякая свобода и право выбора безжалостно отобраны.
Нагито слегка кивнул — об этом он уже слышал от Айлалун ранее.
Однако то, что Айлалун произнесла следом, заставило его сердце дрогнуть.
— Железное Кольцо — это вовсе не реальная военная сила, они не более чем сброд из примкнувших друг к другу мятежников.
В тоне Айлалун сквозила насмешка.
— Но у них есть определенные ресурсы и даже некоторые нужные мне исследовательские артефакты. Эти вещи... составляют часть моего плана, и без них я не смогу продолжить работу.
Нагито наполовину верил, наполовину сомневался, а в его глазах читалось непонимание.
— Так ты собираешься заставить меня украсть эти штуки?
Взгляд Айлалун стал острым, словно два лепестка клинка, нацеленных прямо на него.
— С какой стати это называть кражей?
В её голосе звучала ледяная рассудительность.
— Они изначально принадлежали мне, так что это просто возвращение вещей законному владельцу. К тому же существование Железного Кольца само по себе помеха, и я не собираюсь позволять им и дальше мешать моим планам. Ты ведь тоже не хочешь задерживаться у меня надолго, верно?
Лунный кролик Судзэн шевельнулся у ног Нагито, издав пару тихих звуков колокольчика.
Кажется, это служило напоминанием Нагито о том, что с этой загадочной и странной девицей всегда стоит держать ухо востро.
— А ты самоуверенна, — Нагито легко усмехнулся, и в его тоне прозвучал вызов.
— И всё же позволь спросить: почему ты не отправишься туда сама? Если тебе так нужны эти вещи, почему бы не забрать их лично?
Уголки губ Айлалун чуть приподнялись, словно она заранее ожидала подобного вопроса.
— Ну еще бы. Мои способности не приспособлены для прямых столкновений с этой организацией. Можно сказать, я одиночка, а не тот тип людей, что идет на лобовое столкновение.
Её глаза слегка блеснули, будто она обдумывала следующий шаг.
— К тому же моих знаний о том, как функционирует Железное Кольцо, недостаточно. Сделать это твоими руками — лучший выбор.
Нагито на мгновение замолчал, борясь с сомнениями в душе. В словах Айлалун всегда таилась какая-то неотразимая сила, из-за которой отказать ей было невероятно сложно.
Лунный кролик Судзэн внезапно подпрыгнул, звякнув колокольчиком, словно передавая какое-то послание. Нагито опустил взгляд на зверька, в чьих золотистых глазах читалась какая-то решимость.
— Ладно, я согласен помочь тебе, — в конце концов Нагито пошел на уступки, и его голос уже не звучал так жестко, как прежде.
— Но если это окажется обманом, я с тебя не слезу.
Айлалун слегка улыбнулась, и в её глазах мелькнул странный свет.
— Прекрасно.
Её голос звучал буднично, но за ним скрывалось нечто способное навлечь серьезную беду.
— Мы станем отличными партнерами, Судзэн Нагито.
С последними произнесенными ею словами комната словно вновь погрузилась во мрачную темноту, а воздух пропитала давящая, неопределенная тревога.

Комментарии

Загрузка...