Сказав это, Булейтя словно внезапно потеряла интерес к дальнейшему разговору.
Она легко отряхнула с подола платья несуществующую пыль, двигаясь так элегантно, будто заканчивала чаепитие, а не только что произнесла пророчество о гибели мира.
— Ну, время для болтовни окончено.
Она повернулась спиной к Нагито, взмахнула рукой, и её тон вновь вернулся к прежнему небрежному высокомерию.
— Хоть ты человек и до ужаса скучный, но в качестве финальной сцены «пролога» сгодишься, пожалуй. Представлением, что начнется дальше, наслаждайся-ка сам.
— Погоди.
Нагито машинально окликнул её. Хотя особой симпатии к этой странной девчонке он не испытывал, загадок она оставила слишком много.
— Что значит то, что ты сказала про «проснуться»? И еще...
— Не спрашивай.
Булейтя не обернулась — лишь остановилась и чуть склонила голову вбок. Лунный свет очертил её изящный профиль, а фиалковые глаза холодно блеснули в тени.
— Даже если я скажу, ты всё равно не поймешь, к тому же...
Уголки её губ изогнулись в насмешливой ухмылке.
— Такой парень, как ты, который еще даже не отыскал собственное «я», узнай он хоть весь сценарий, всё равно не сможет изменить никакой финал. Тебе нужно просто послушно стоять там и смотреть во все глаза.
— ...У тебя, знаешь ли, язык совсем без костей.
Нагито беспомощно вздохнул и оставил попытки добиться ответа.
— Хм, сочту за комплимент.
Булейтя тихо фыркнула, а затем зашагала по тропинке, уводящей вглубь леса на другой стороне холма.
Её шаги казались невероятно легкими, бело-черный подол трепетал в ночной прохладе, напоминая танцующую в темноте бабочку.
Нагито лишь на мгновение моргнул.
Когда он открыл глаза, приметный серебристо-белый силуэт уже растворился в тени покачивающихся ветвей, словно его никогда и не существовало.
Лишь оставшийся в воздухе едва уловимый прохладный аромат свидетельствовал о том, что только что здесь действительно стояла высокомерная и дерзкая девчонка.
— ...Что за чудная особа.
Глядя в ту сторону, куда она скрылась, Нагито тихо пробормотал себе под нос.
Догонять её он не собирался. Раз уж собеседница сама назвала это «прологом», вряд ли в погоне удалось бы выяснить хоть что-то путное.
На холме вновь воцарилась мертвая тишина.
Слышны были лишь шорох ветра да стрекот цикад в траве.
Этот короткий эпизод походил на брошенный в озеро камень — взметнувшись рябью, вода вмиг успокоилась.
Нагито снова повернулся к сияющему, но бесконечно далёкому морю огней и звёздному небу.
Прерванное на миг чувство одиночества вновь навалилось всем весом, но на этот раз брошенная Булейтя фраза «пора проснуться» словно заноза засаднила в онемевших нервах.
Он поднял голову, возвращая взгляд к бескрайней реке звезд.
— ...Проснуться?
— Но что изменится, даже если я проснусь?
Нагито беззвучно смаковал это слово, ощущая привкус нелепости.
Усевшись на большой валун, он сцепил пальцы в замок и уперся лбом в тыльную сторону ладоней.
Нормальный «Судзэн Нагито» сейчас наверняка бы разозлился на слова этой странной девицы или же просто презрительно фыркнул.
Но он — не стал.
Потому что где-то в глубине души он почему-то молчаливо с ней соглашался.
— Да уж, ты и впрямь притворяешься.
— Притворяешься «Судзэном Нагито», живущим в этом мире.
Что есть «самоопределение»... Ради кого... я вообще продолжаю жить?
Стоило этой мысли всплыть на поверхность, как в глубине мозга словно ударило разрядом тока, и его резко свело судорогой.
Нагито нахмурился, судорожно вцепившись пальцами в волосы.
Воспоминания напоминали рассыпанный пазл.
Он помнил стены приюта, серое небо и еще... помнил одного человека.
Кем был этот человек?
Почему он сам оказался здесь?
И почему в голове звучал чей-то властный приказ:
«Обязательно взгляни на этот мир вместо меня»?
«████».
В голове прозвучал невнятный голос. Чей это голос? Он сам звал кого-то? Или кто-то звал его?
— Ух... Пх! —
Острая боль взорвалась без всякого предупреждения.
Будто тысячи раскаленных стальных игл одновременно вонзились в виски, Нагито глухо застонал от боли и сжался в комок, прижимаясь лбом к ледяным коленям.
В глазах поплыло, а в ушах зазвенел пронзительный звон.
— Опять... Зачем я... ради чего всё это?!
— Не думай.
— Ни к чему размышлять. Просто смотри.
— Ты должен был погибнуть в том инциденте, и выжил лишь чудом.
— Ха... Ха... —
Нагито тяжело и часто дышал, холодный пот катился по щекам.
Прошло секунд десять, прежде чем чудовищная, разрывающая голову боль отхлынула подобно приливу, оставив после себя лишь глухую, ноющую онемелость в глубине мозга.
Словно обессилев, он разжал руки и тяжело прислонился спиной к стволу дерева, глядя перед собой расфокусированным взглядом.
— ...И надо же мне было самому нарываться.
— Вытаскивать на свет прошлое, которого я вовсе не помню.
Он криво усмехнулся, стирая со лба холодный пот.
И снова то же самое. Нельзя копать слишком глубоко, нельзя оглядываться назад. Стоит лишь попытаться отыскать ответ на вопрос «кто я», как реальность тут же наказывает его болью.
Раз так, остается лишь покориться.
Быть наблюдателем без прошлого и без вопросов. Только так эта пустая оболочка и может продолжать функционировать.
— ...Просто смотреть, и всё.
Хватит думать.
Не нужно больше ни о чем думать.
Просто смотреть на звездное небо, выжидая, пока закончится праздник, пока наступит завтрашний день — и всё снова вернется на круги своя.
Но в этот самый момент с небесными светилами произошло нечто странное: та звезда, что вопреки всем законам природы застыла на месте, вдруг сдвинулась.
Не прочертила мимолетный росчерк падающей звезды, а, словно сорвавшаяся с ветки переспелая плоть, с давящей до тошноты тяжестью полетела прямо вниз.
Нагито забыл о боли в голове, даже дышать перестал, лишь тупо глядя, как серебристо-белый луч пронзает ночную завесу и беззвучно врезается в землю.
Ожидаемого взрыва не последовало.
Ни оглушительного грохота, ни поднявшихся до небес туч пыли.
В тот миг, когда свет коснулся горизонта, мир вокруг словно обратился в жидкость.
Вух...
Воздух яростно завибрировал, и от точки падения во все стороны побежала огромная, видимая глазу прозрачная «волна».
А следом хлынул свет — ослепительный, мертвенно-белый, поглощающий абсолютно всё.
— Что... это такое?
Нагито во все глаза смотрел, как эта волна проносится над далекими горными хребтами.
Горы не обрушились и не раскололись — они просто обратились в мириады пылинок, растворившись в воздухе, словно стертый ластиком рисунок карандашом.
Затем настал черед праздничного города.
Огни, торговые ряды, та самая кленовое дерево, увешанное записками с желаниями... вместе с толпой людей, которые даже не успели испугаться, при соприкосновении с белым светом безмолвно распадались и рассеивались.
Это было не разрушение.
Это было «удаление».
— Да вы издеваетесь... —
Инстинкт выживания наконец пересилил страх. Нагито резко развернулся и, перебирая онемевшими ногами, бросился бечь что есть мощи в противоположную сторону.
Хрусь, хрусь.
Под ногами раздавался треск — вовсе не потому, что он на что-то наступил, трескалась сама земля.
Почва покрывалась бесчисленными трещинами, сквозь которые пробивался ослепительный белый свет. Деревья вокруг него разлетались вдребезги, словно хрупкое стекло, обращаясь в разлетающиеся точки света.
Этот холм тоже долго не продержится.
— Как такое может быть... —
Из-за безумного бега легкие горели огнем, но Нагито не смел остановиться.
Позади с ошеломляющей скоростью надвигался белый свет — воплощение смерти, глашатай конца этого мира.
— Как можно... просто так всё закончить?
— Я не согласен.
— Я же еще ничегошеньки не разглядел.
— Тот договор... Желание, которое возложил на меня этот человек — я ведь просто копировал его, словно пустое судно!
— Если всё закончится здесь, разве я тогда не превращусь в абсолютное ничто?
Нагито сжал зубы до боли, отчаянно вытягивая руку вперед, пытаясь ухватиться за еще не рухнувшую дорогу.
И в этот самый момент...
Черно-белый силуэт без всякого предупреждения преградил ему путь к отчаянному бегству.
— ...Ты? —
Тяжело дыша, он в изумлении поднял голову.
Булейтя — она возникла будто из ничто, безмятежно застыв посреди рушащегося мира и слепящего белого света.
Земля вокруг безумно раскалывалась, обломки скал и искры света кружились вокруг неё, но на её волосах не пошевелился ни единый локон.
Стояла она непоколебимо, словно якорь, силой отгораживая хаос внешнего мира.
Её фиалковые глаза спокойно взирали на жалкого, выбившегося из сил Нагито.
— Разве ты сам только что не говорил, что такая тихая и мирная жизнь — это прекрасно?
Голос её звучал негромко, но отчетливо пробивался сквозь грохот рушащегося пространства, врезаясь Нагито в уши.
— О чем ты говоришь... Беги скорее, здесь уже всё...
— Теперь такая размеренная жизнь навсегда канет в прошлое.
Булейтя прервала его холодной и торжественной речью. Игнорируя расползающиеся у самых её ног белые трещины, она шагнула навстречу Нагито.
Это было до жестокости дотошное вопрошание.
— Ответь мне, Судзэн Нагито.
Глядя сверху вниз на задыхающегося юношу, в чьих глазах плескалась дикая жажда жизни, она тронула уголки губ испытательской улыбкой.
— О чем ты думаешь в этот самый миг?
— Я... Я не хочу, чтобы всё вот так закончилось! —
Почти сорвавшись на крик, выкрикнул Нагито.
Столкнувшись лицом к лицу с белым светом, грозящим поглотить его тело, он судорожно вцепился в край юбки Булейтя, побелев от напряжения в пальцах.
То был ответ не разума — лишь самая первобытная, животная паника и отторжение перед лицом неминуемой гибели.
Однако в глазах Булейтя не дрогнул ни единый мускул.
Она холодно наблюдала за барахтающимся у её ног пареньком, словно за актером с отвратительной игрой в дешевой мелодраме.
— Скучно.
Она бросила это слово без тени сострадания, и прозвучало оно громче грохота рушащегося вокруг мира.
— То лишь извечный «инстинкт выживания», свойственный любой твари, реакция, которая сыщется даже у уличной шавки. То не твоя воля и уж тем более не твой ответ.
Наклонившись, Булейтя заглянула прямо в глубину души Нагито своими фиалковыми очами, а в голосе зазвучала непреклонная тяжесть:
— Отбрось этот страх. Отбрось фальшивое спокойствие. Судзэн Нагито, спроси себя самого — ту пустую оболочку, что внутри.
— Чего же ты на самом деле хочешь?
— На самом деле... хочу?
Нагито замер.
Ослепительный белый свет вокруг словно отдалился, а время растянулось до бесконечности.
Боль в глубине головы попыталась вновь наброситься на него, пресекая любые мысли. Но на сей раз, под нависшей угрозой смерти, он не стал бежать от неё, а наотмашь протаранил запертые врата.
Вжик...
Помехи рассеялись, и в памяти всплыла поблекшая картинка.
Серое небо.
Холодная колючая проволока.
И чей-то силуэт, указывающий на бескрайний, не знающий конца мир по ту сторону ограды.
— Послушай, ████.
Тот голос звучал совсем слабо, но был переполнен трепетным предвкушением неизведанного.
— Наверняка за этой стеной скрываются виды, которые нам даже вообразить не под силу.
— Как же хочется взглянуть на них. Не по книжкам, а своими собственными глазами.
Картинка сменилась.
Освещенное багрянцем ночное небо, запах гари и чья-то остывающая рука, крепко сжавшая его собственную ладонь.
— Проживи и за меня... Взгляни на всё вместо меня...
— Свидетельствуй о невиданных мною пейзажах, запоминай миры, о которых я никогда не узнаю...
Воспоминания оборвались.
Шум реальности вновь заполнил барабанные перепонки.
Нагито резко вздохнул, и дрожавшее от страха тело чудесным образом успокоилось.
Больше не из-за страха смерти.
А потому, что он не хотел нарушать то самое «обещание».
Если он не увидит, если не станет свидетелем, то эта спасенная им жизнь и впрямь окажется уделом пустой оболочки.
Он медленно поднял голову, и в его золотистых зрачках впервые вспыхнуло пламя, имя которому — «собственное я» и «желание».
— ...Я стану свидетелем.
Стиснув зубы, хрипло, но непоколебимо вымолвил Нагито.
— Я хочу увидеть... Хочу увидеть самые разные миры!
Больше никакого бесцельного «прозябания» — лишь жажда, идущая из самых глубин души.
Он желал запечатлеть все эти неведомые пейзажи на сетчатке собственных золотых глаз.
Услышав эти слова, прежде напряженное лицо Булейтя чуть расслабилось.
Высокомерный взгляд критикессы испарился, а на смену ему пришла довольная, изящная улыбка.
— ...Похоже, ты наконец-то понял мои благие намерения.
Выпрямившись посреди развергшегося хаоса разрушающейся земли и летающих ввысь белых искр, она протянула руку в кружевной перчатке сидящему на коленях юноше.
Жест этот был полон ритуальности — словно приглашение на танец или заключение некоего тайного договора.
— Так протяни же руку, Судзэн Нагито.
Стоя против света, с растрепанными в буре разрушения серебристыми прядями, Булейтя казалась богиней, ведущей павших к перерождению.
— Если не ухватишься вовремя, останешься позади.
Нагито не стал колебаться.
В тот самый момент, когда пожирающий всё белый свет почти коснулся его пальцев, он выбросил руку вперед и намертво вцепился в ладонь девушки в кружевной перчатке.
Наощупь она оказалась неожиданно прохладной, но при этом цепкой, словно тиски — единственной реальной вещью во всем распадающемся мире, за которую можно было ухватиться.
— Хм, а силушка-то имеется.
Тихонько усмехнувшись, Булейтя тут же перехватила его за запястье и резко дернула на себя.
Там, в пустоте прямо за их спинами, рушившаяся белая бестелесность вдруг судорожно изогнулась.
Вух...
Пространство грубо разорвалось пополам.
Возникший из ниоткуда портал преградил путь уничтожающему белому свету.
Внутри него клубилась вовсе не банальная тьма, а вихрь, будто сжавший в себе и перемешавший целую галактику. Глубокий индиго переплетался с фантастическим фиолетовым, по краям сверкали мириады крошечных крупиц света, похожих на алмазную пыль, а центр зиял бездонной чернотой.
— Держись крепче, заблудший ягнёнок.
Булейтя не дала Нагито опомниться. Откинувшись назад и потянув юношу за собой, она шагнула прямиком в водоворот звездного сияния.
Шум праздника, треск раскалывающейся земли и ослепительная белизна — всё в одно мгновение осталось далеко позади.
Их заменили ослепительные световые потоки и странное чувство невесомости, от которого казалось, будто душу вытягивают вон.
Зрение заполнили разноцветные звездные пылинки, а понятия времени и пространства здесь окончательно размылись.
Может, прошла секунда, а может, целая вечность.
Пока наконец под ногами не ощутилась твердая опора, и головокружение не исчезло в один миг.
Нагито качнулся, едва не упав, и с трудом удержал равновесие.
Под ногами была вовсе не земля и не бетон, а какой-то стеклоподобный материал, напоминавший гигантское зеркало, безупречно отражающее ослепительно сияющую над головой галактику.
Вокруг не было стен — лишь стройные ряды белоснежных каменных колонн по краям площадки подпирали невидимый купол.
А в глубине платформы виднелись бесчисленные извивающиеся лестницы и коридоры, уходящие в самые разные стороны пустоты.
Они соединяли меж собой самые разнородные по стилю архитектурные сооружения; место это казалось тихим, грандиозным и вместе с тем окутанным какой-то нежной, печальной меланхолией.
— Это... космос?
Ошеломленно глядя на медленно текущую под ногами туманность, Нагито почувствовал себя крошечной песчинкой.
А позади него портал, приведший его сюда — «Звездные Врата» — уже плавно закрывался.
Глубокие сине-фиолетовые лучи еще пару раз крутанулись в воздухе, а затем рассеялись мириадами искорок, словно всё случившееся жуткое бегство было лишь галлюцинацией.
— Не стой столбом, смотри не сваливайся.
Спереди донесся легкий голос Булейтя.
Нагито обернулся и увидел, что серебряноволосая дева стоит у самого края галереи спиной к величественному звездному морю.
Ветра здесь не было, но её подол и длинные пряди слегка колыхались, точно в воде, подчиняясь течению звездного света.
Она раскинула руки, и сияние космоса очертило её силуэт священным и загадочным золотым ореолом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...