Это библиотека, забытая временем.
Высокие кольцевые стеллажи тянутся вдоль стен вверх, кажется, до бесконечности. Каждый уровень полок забит книгами из разных миров, безмолвно спящими в полумраке. Несмотря на огромные размеры пространства, центральная зона на удивление уютна. Огонь в камине, кажется, никогда не гаснет, освещая сплетения созвездий на ковре.
Девушка сидит на диване, перелистывая какую-то книгу. На ней сложное черно-белое платье, украшенное кружевами и лентами, а длинные серебристо-белые волосы, подобные лунному свету, небрежно рассыпались по спинке кресла, создавая резкий контраст с глубоким красным ковром, усеянным звездными узорами. Она изящно закинула ногу на ногу, придерживая тяжелый том в твердом переплете, и ее тонкие пальцы легко перелистывают страницы, издавая едва слышный шелест. Глаза цвета аметиста скользят по строчкам, выражение лица сосредоточенное и спокойное, словно вся суета внешнего мира не имеет к ней никакого отношения.
Спустя долгое время она, кажется, дочитала до определенного отрывка и на мгновение замерла. Девушка медленно закрыла книгу, подняла голову, и ее взгляд, пронзив тусклый свет лампы, устремился в пустоту. Уголки ее губ тронула едва заметная улыбка, а голос прозвучал мягко, словно вздох из самой глубины сна:
— С чего бы начать этот рассказ?
Она помолчала, и в глубине ее глаз, казалось, отразились бесчисленные фейерверки и звезды.
— Все началось с того самого дня. С того грандиозного праздника, с той ночи, когда упала звезда, не принадлежавшая этому миру.
По мере того как девушка продолжала свой негромкий сказ, страницы книги в ее руках превратились в бесчисленные золотые искры. Эти крупицы света закружились в воздухе, сгустились и сплелись в движущийся свиток, вновь проецируя в пространство те запечатанные воспоминания.
На картине предстал город, охваченный огнями. Летний зной смешивался с характерным шумом фестиваля: гул барабанов, шипение на железных поддонах у торговцев, восторженные крики толпы вдалеке. Все эти звуки переплетались, словно жаркая волна, пытаясь заглушить ночную тишину. Однако в этом океане шума одинокая лодка тихо плыла против течения.
Юноша с черными волосами, спрятав руки в карманы куртки, безразлично пробирался сквозь людской поток. Развешанные вокруг красные фонари то освещали, то погружали в тень его профиль, и лишь в золотистых зрачках, холодных и отстраненных, не отражалось окружающее неистовство. Его звали Судзэн Нагито.
— ...История начинается именно с этого человека.
Картина медленно приближалась, фиксируя взгляд на спине юноши. Огни, люди, вот-вот готовые вспыхнуть фейерверки... все казалось настолько живым, словно к нему можно было прикоснуться, и одновременно напоминало затишье перед бурей. Его судьба в эту, казалось бы, самую обычную летнюю ночь, под невидимый скрежет шестеренок, начала тихо вращаться.
Ночь медленно опускалась на город, подобно роскошному занавесу, окутывая его мягкими тенями. Фонари, подвешенные на проводах, тянулись вереницей, словно Млечный путь, спустившийся с небес на землю. Судзэн Нагито шел сквозь толпу, стараясь отгородиться от всех, слегка втянув голову в плечи. Вокруг царило веселье: визги бегающих детей, шепот влюбленных, зазывные крики торговцев.
— Подходи, не стесняйся! Даже если не попадешь, утешительный приз обеспечен!
— Мам, я хочу ту маску!
Эти звуки без спроса врывались в сознание, вызывая у Нагито необъяснимое раздражение. Не то чтобы он ненавидел это, он просто не понимал. Почему эти люди так легко находят повод для радости? Неужели пейзаж, отражающийся в его глазах, действительно стоит такого праздника?
— ...
Где-то в глубине сознания промелькнула помеха. Словно чья-то недоговоренная фраза или чей-то забытый голос, зовущий кого-то по имени. Нагито остановился, массируя ноющие виски. Только шум, никаких образов.
— О чем я только думаю... — пробормотал он с самоиронией, покачал головой и двинулся дальше.
Его память была пустыней, и лишь имя Судзэн Нагито, словно вбитый гвоздь, прочно засело в пустоте его сознания. Помимо этого, у него осталась лишь одна навязчивая идея, близкая к инстинкту: Смотреть. Хотеть собственными глазами увидеть самые разные миры.
Хотя он не знал, ради кого это делает и в чем смысл, он чувствовал, что обязан. Поэтому он и заставлял себя приходить в подобные шумные места, словно добросовестный летописец, осматривая каждый уголок.
Он подошел к площади, где было развешено множество записок с желаниями. Огромный клен был усыпан разноцветными бумажками, несущими в себе жадные, но чистые людские надежды:
— Надеюсь, поступлю в вуз мечты!
— Хочу, чтобы объект моей любви ответил мне взаимностью.
— Мечтаю разбогатеть!
Нагито стоял под деревом, глядя на те записки, что трепетали на ветру. Его взгляд был равнодушен, словно он рассматривал экспонаты какого-то чуждого биологического вида.
— Иметь желание... как же это здорово.
Он взял чистую бумажку и карандаш. Кончик грифеля завис над бумагой, но так и не опустился. У него не было желаний. Его прошлое было пустым, поэтому и будущее казалось размытым. Он был словно пустая оболочка, позаимствовавшая чужое имя и чужие глаза, бесцельно блуждающая среди людей. В конце концов он вздохнул и небрежно начертал одну строку:
— Надеюсь, сегодняшний день закончится благополучно.
Такое желание, совсем не похожее на желание, подходило ему больше всего. Привязав бумажку к самой нижней ветке, Нагито развернулся и покинул центр толпы. Незаметно для себя он оказался у старого лотка, где продавали рисовые клецки.
— Паренек, последняя порция, уступлю дешевле? — улыбчивый старик с морщинистым лицом протянул ему шампур с клецками в сладком соевом соусе.
Нагито секунду смотрел на еду, затем достал монеты:
— Давайте одну.
Он взял угощение, ощутив тепло кончиками пальцев, откусил кусочек и тут же выплюнул.
— Слишком сладко.
Сладко до тошноты. Неужели это и есть вкус счастья? Для него этот вкус был чересчур резким. Жуя приторно-сладкий рисовый шарик, он покинул улицу и направился вверх по каменным ступеням, ведущим к холму на окраине. Шум за спиной постепенно стих, его сменили стрекот насекомых в траве и шорох шагов по гравию. Здесь он мог почувствовать облегчение. Не нужно ни за кем наблюдать, не нужно никого понимать — достаточно просто созерцать этот вечный пейзаж.
Как только он поднялся на вершину, вид открылся во всей красе. Весь город превратился в море огней, бесчисленные лампы, подобно земным звездам, перекликались с ярким Млечным путем над головой. Ветер растрепал его черные волосы, развеяв фестивальный зной. Нагито стоял на краю, и в его золотистых зрачках отражалась эта великолепная картина. Несмотря на красоту, в груди поднялось необъяснимое чувство пустоты.
— ...Увидел. — прошептал он в пустоту.
У фразы не было ни подлежащего, ни адресата.
— Такой пейзаж... я действительно его увидел.
Словно отчитываясь о выполнении задания перед тем, кого не существовало. В ответ лишь безмолвно дул ночной ветер. Задание выполнено, а дальше что? Завтра снова наступит день, его по-прежнему будут звать Судзэн Нагито, ему по-прежнему придется таскать эту пустую оболочку и продолжать искать следующий пейзаж в этом шумном мире.
— Скучно.
Он проглотил последнюю клецку, вместе со сладостью запив внутрь неприятную горечь. В тот момент, когда он собрался уходить:
— Довольно жалкий спектакль.
Магнетический, но не скрывающий насмешки девичий голос раздался сверху без всякого предупреждения.
— Внутри у тебя пустота, даже эха нет, а ты всё равно заставляешь себя строить из себя глубокую натуру, наслаждающуюся видом. Выглядишь так, будто заставляешь себя смотреть второсортный фильм.
Нагито остановился, не испугавшись и не рассердившись. Он медленно поднял голову в сторону звука. На перекладине ворот святилища сидела девушка. На ней было сложное черно-белое платье, совершенно неуместное на этом празднике, а серебристо-белые волосы неистово развевались на ночном ветру. Она смотрела на него сверху вниз, и в ее аметистовых глазах читалась усталость от всего сущего и проницательность.
Нагито несколько секунд смотрел на нее, спокойно дожевывая еду.
— Стоять там опасно.
— А? — девушка удивленно приподняла брови, словно услышала небывалую шутку. — Твою суть только что прилюдно разоблачили, а твоя первая реакция — беспокойство о моей безопасности? Ну и ну, ход твоих мыслей явно не назовешь нормальным.
Она легко спрыгнула вниз. Никакого звука приземления. Пышная юбка расцвела, словно цветок, а затем изящно опала. Игнорируя законы физики, она грациозно опустилась прямо перед Нагито. Булейтя слегка подалась вперед, приблизив свое изысканное лицо к самому лицу Нагито, словно осматривая бракованный товар.
— Судзэн Нагито. — она точно произнесла его имя с ноткой игривости. — Твои глаза на самом деле ведь ничего не увидели, правда?
Нагито, держа руки в карманах, опустил взгляд, избегая ее пронзительного взора.
— С чего ты взяла? И откуда знаешь, как меня зовут?
— Во-первых, мое знание твоего имени не имеет значения. Важно то, что в твоих глазах нет желания.
Булейтя протянула указательный палец в черной кружевной перчатке и бесцеремонно ткнула Нагито в грудь.
— Ты смотришь на фестиваль, потому что положено смотреть. Ешь клецки, потому что на фестивале принято есть клецки. Ты играешь роль живого человека, ради кого-то, кого уже здесь нет, неуклюже имитируя следы жизни.
Эти слова, словно скальпель, точно вскрыли слой тумана в сердце Нагито, который он сам не мог разогнать. По логике это должно было вызвать обиду, замешательство или гнев. Однако Нагито лишь моргнул, его лицо оставалось спокойным, как гладь озера.
— ...Вот оно что. — он кивнул, тоном, словно обсуждал завтрашнюю погоду. — Ты права. Я и сам чувствовал, что веду себя довольно фальшиво.
— ...Пф. — теперь пришла очередь девушки скучать. Она отдернула руку и недовольно цыкнула. — Совсем не интересно. Когда тебя разоблачают, ты не злишься, даже не пытаешься отрицать. Мужчина, столь же скучный, как спойлер к фильму.
— Прости, что разочаровал. — Нагито смотрел на нее, и в его золотистых зрачках не было ни тени волнения. — Так кто ты? Заблудившаяся туристка?
— Туристка? Не смей ставить меня в один ряд с фоновыми персонажами, которые способны лишь пялиться на фейерверки.
Булейтя сложила руки на груди, повернулась и устремила взгляд на фальшивое сияние городских огней вдалеке.
— Меня зовут Булейтя. Что до того, кто я... — она повернула голову, уголки ее губ изогнулись в многозначительной усмешке — той самой высокомерной улыбке, что свойственна лишь тем, кто знает всё. — Можно сказать, я читатель, который больше не может смотреть на то, как история скатывается к ужасному финалу.
— Читатель? — Нагито озадаченно повторил это слово.
— Именно. Развязка вышла настолько отвратительной, что я специально пришла выяснить, что именно привело к такому ужасному исходу.
Булейтя подняла руку и указала на лицо Нагито, ее тон внезапно стал серьезным и резким:
— Твоя жизнь, похожая на существование ходячего мертвеца, и твои идеалы — я на это насмотрелась.
— Да? А мне казалось, всё не так уж плохо. Жизнь, конечно, скучная, зато спокойная.
— Спокойная? — Булейтя холодно рассмеялась, словно услышала величайшую ложь в мире. Она резко развернулась спиной к Нагито и раскинула руки в сторону темного звездного неба. — Наслаждайся своей глупой тишиной, пока можешь, Судзэн Нагито. Даже если сейчас ты говоришь то, во что сам не веришь.
Ее голос стал низким, прозвучав как пророческое заклинание:
— Занавес на сцене уже сорван.
— ...Что ты хочешь этим сказать? — Нагито нахмурился, инстинктивно почувствовав, как температура воздуха вокруг начала падать.
Булейтя не ответила. Она продолжала смотреть на звезды, в ее аметистовых глазах отражалась вечная небесная река, а затем она тихо проронила загадку:
— Ты рано или поздно проснешься, Судзэн Нагито. Но тебе все еще нужно время, чтобы хорошенько подумать. Подумать о том, что именно тебе нужно сделать, чтобы реализовать то желание, что вечно бродит в твоем сердце.

Комментарии

Загрузка...