Кроме меня на этой поляне есть еще один торгаш верой?
Сидя на скамье и покручивая пиалу с чаем, Ким Мин У ошарашенно усмехнулся.
На противоположном конце площади некий тип, величавший себя Апостолом Сияния, облаченный в белоснежную рясу и с золотым посохом в деснице, вовсю метал вокруг себя святые лучи. При его появлении тысячи участников из Района 7 распростерлись на полу в слепых молитвах.
Настоящая религиозная секта во плоти.
Если Район 1 представлял собой новоявленный капиталистический культ сетевого маркетинга, сплоченный выгодой в виде мяса, зелий и воскрешения, то Район 7 был сборищем ортодоксальных фанатиков с начисто промытыми мозгами.
[Внимание! Любые боевые действия на Базе Отдыха строго запрещены.]
В воздухе Базы Отдыха пульсировало алое системное предупреждение.
Обе стороны были друг другу как бельмо на глазу, но выхватить клинки и учинить физическую инквизицию прямо здесь и сейчас правила не позволяли.
В итоге оставался лишь один доступный путь.
— Братья мои, все, кто изранен — придите ко мне. Милосердие света всегда пребудет с вами.
Если грубая сила под запретом, в ход идет сила слова.
Иными словами — чистый маркетинг.
Апостол Сияния нанес упреждающий удар по колеблющимся нейтралам из прочих районов, застывшим в нерешительности между Районом 1 и Районом 7.
С благостной улыбкой апостол подошел к зверолюду, истекавшему кровью из оторванной монстром ноги. Он поднес сияющий золотой посох к культе.
Вжу-у-ух!
Теплый священный свет окутал рану, кровь мгновенно свернулась, и прямо на глазах начала нарастать свежая плоть. Высокоуровневая магия святости, требовавшая виртуозного контроля маны.
— О-о-о!.. Рана... рана затягивается!
— Апостол! Благодарю вас! Чем я смогу отплатить за такую милость?!
Зверолюд, только что корчившийся от дикой муки, залился слезами и вцепился в подол белых одежд Апостола Сияния.
Тот кротко улыбнулся и погладил бедолагу по голове:
— Отплатить? Милость света равна для всех и не требует ничего взамен.
Апостол слегка скосил глаза в сторону Культа Смерти Района 1, где вдалеке вовсю жарили стейки из драконьей кости, и велегласно воззвал:
— Не продавайте свои души за столь низменные блага. Вдумайтесь: «Бог Смерти»... Разве само это имя не звучит зловеще? Вас пытаются заманить на крючок фальшивых чудес, но истинная вера кроется лишь в бескорыстном служении и спасении светом!
При виде святого чуда и бесплатной медицинской помощи взгляды нейтральных выживших, доселе остававшихся неверующими, дрогнули.
«А ведь верно. Разве истинная религия заманивала бы народ бесплатной раздачей подачек, словно на промоакции?»
«Если подумать, заманивать адептов жареным мясом — это уж слишком, тут же не дегустационный отдел в супермаркете».
«Да и само название — Бог Смерти — доверия не внушает. Сразу видно, что секта какая-то темная».
«Да. Спасение души важнее мирского изобилия».
И как раз когда несколько нейтралов, поддавшись пафосу, уже готовы были сделать шаг в сторону Культа Сияния...
Ким Мин У, наблюдавший за шоу со скамьи, прыснул от смеха:
Пф-ф.
— Тоже мне, «бескорыстно». У самого мана из наконечника посоха фонтаном хлещет. Чешет языком как по писаному, а сам ведь и пальцем пошевелить не сможет, когда резерв опустеет.
Ким Мин У поковырял в зубах зубочисткой и мотнул подбородком:
— Эй, Насар.
— Звали, Владыка!
— Покажи-ка им как следует, что такое соцпакет нашего Культа Смерти. Не скупись, пускай в ход всё по высшему разряду.
— Слушаюсь и повинуюсь!
Насар оскалил зубы в широченной ухмылке и извлек из инвентаря склянку. Это был [Премиальный эликсир] стоимостью в несколько тысяч очков.
Роскошь глушить расходники за бешеные тысячи, словно простую воду из-под крана! За спинами верующих стоял Ким Мин У, щедро осыпавший паству безлимитным спонсорством за счет астрономического куша, сорванного в ранге «Отчаяние».
Развевая львиную гриву и сверкая хищным оскалом, Насар зашагал через площадь. Путь его лежал к другому нейтралу, стонавшему с оторванной по локоть рукой.
— Хи-и-ик?!
Острые клыки и зверская аура. Выживший рефлекторно сжался в комок, прикрыв лицо руками:
— П-пошел вон!.. На Базе Отдыха драки запрещены!..
Но вопреки ожиданиям Насар плавно присел на корточки. Зверская физиономия, секунду назад пылавшая свирепостью, сменилась неправдоподобно благостной миной. Голос его полился слаще патоки:
— Ты ошибаешься, брат мой. Наш Культ Смерти никогда не несет слово божье насилием.
— Не одолжишь ли руку на мгновение? Это не займет много времени.
Без малейших колебаний Насар сорвал печать и выплеснул содержимое целого флакона прямо в глотку и на рану бедолаги, у которого к тому же была насквозь пробита брюшина.
— Кха, кх-хе!.. Ч-что ты творишь?!.
Раненый дернулся было в панике, но...
Вспышка!
— ...А?
Зияющая сквозная дыра в животе заросла без следа, словно ее и не бывало! Здоровье и мана подскочили выше максимума, а из груди бойца даже повалили клубы насыщенной ауры.
— А теперь полагается обед.
Насар всучил ошалевшему бедолаге истекающий соком увесистый кусок мяса:
— Наш Культ Смерти никогда не экономит на пастве. У нас даже базовый паек выглядит именно так.
— Э-это мясо... — выживший сжал дымящийся шмат и затрясся всем телом. — Н-неужели то самое, из магазина за пять тысяч очков?! «Мясо силы», повышающее физические характеристики?!
— Именно так. Если твой показатель силы ниже определенной планки, эффект будет поразительным. Ешь и набирайся сил.
Насар во все зубы улыбнулся и показал поднятый кверху большой палец.
Перед столь сокрушительным и осязаемым вкусом чистого капитала ноги нейтралов, едва не шагнувших к Апостолу Сияния, намертво приросли к полу.
Исцеление Апостола Сияния? Да, свято и благородно, спасибо большое. Но он с одной царапиной возится целую вечность! А что предлагает Культ Смерти? Они заливают первоклассные зелья за тысячи очков, словно копеечную воду, и направо и налево раздают эликсирное мясо, прокачивающее характеристики!
Чтобы выжить в этой адовой мясорубке Ритуала Восхождения, куда выгоднее верить в богатого владыку с железобетонным тылом, готового осыпать тебя плотью и кровью на баснословные богатства, чем уповать на святошу, трясущегося над каждой каплей маны.
— Я! Я тоже вступаю! Слава Богу Смерти!
— Простите! Я тут только что падал ниц перед Богом Света, но я отменяю заявку! Пожарьте мне один стейк слабой прожарки, пожалуйста!
— Добро пожаловать, братья! А ну в очередь, не толпитесь!
Оставшиеся тысячи колеблющихся развернулись, словно орда зомби, и ринулись к свите Ким Мин У. Общественное мнение и монополия на рынке Базы Отдыха целиком и полностью перешли к Культу Смерти.
— ...Ах вы, е-еретики!
На челе благочестивого Апостола Сияния вздулась толстая синяя вена.
— Осквернить святилище веры столь низменными пожитками и очками?! Неужели вы не страшитесь божьего гнева?! — в ярости возопил Апостол Сияния, с грохотом ударив золотым посохом о землю.
Однако Ким Мин У лишь вальяжно развалился на скамье, лениво ковыряя в ухе:
— Чего это он там вякает, лысый шарлатан?
Выплюнув зубочистку, Ким Мин У нанес сокрушительный удар чистыми фактами:
— Давай начистоту. Жаба душит — так пойди заработай очков да купи нормальных зелий в лавке. Ах да, вы же на Обычной сложности наскребли с гулькин нос, вот на магазин деньжат и не хватает?
— А-ах ты, ублюдок!..
— Коль нищий — так хоть молись усерднее, ага. С маной-то у тебя напряг, так что старайся лучше. А мы пока мяском дохрустим.
Губы Апостола Сияния мелко задрожали. Благостная маска на его лице пошла глубокими трещинами.
И ровно в эту секунду...
Гу-у-у-ум!
[Время пребывания на Базе Отдыха истекло.]
[Оставшиеся претенденты распределены между двумя гигантскими фракциями.]
[Зафиксирована предельная религиозная сплоченность участников.]
[С этого момента начинается 3-е испытание — «Доказательство веры»!]
Вспы-ы-ых!
Всю Базу Отдыха затопило сияние двух цветов: густое темно-алое пламя мертвых и ослепительно белый свет сияния.
Тела пятнадцати тысяч выживших оторвались от земли и заскользили в пространстве, переносясь в расположение своих лагерей.
[Вы ступили на 3-ю площадку испытания — «Плато Брошенных Богов».]
Перед глазами прояснилось, и ноздри ожег сухой ветер. Взору открылись бескрайняя каменистая пустошь и гигантский каньон, теряющийся за горизонтом.
Ким Мин У огляделся. За его спиной бесконечными рядами выстроились более десяти тысяч бойцов Района 1 и пятидесятитысячный легион вампиров, извлеченный из Пояса Императора Смерти.
А на противоположном краю ущелья, далеко впереди, разбила лагерь белоснежная армия под предводительством Апостола Сияния.
Масштабное поле брани, нарочито возведенное Системой.
[Оглашаются правила 3-го испытания.]
[Участники разделены на два противоборствующих лагеря: «Фракция Мертвых» и «Фракция Сияния».]
[Побеждает сторона, защитившая дарованную своей фракции священную реликвию и уничтожившая реликвию врага.]
[За победу начисляется колоссальное количество очков.]
Классическая война фракций. Откровенное подстрекательство со стороны Системы, требующей от обоих лагерей утопить друг друга в крови и взаимном уничтожении.
С противоположного края каньона донесся голос Апостола Сияния, усиленный волной маны:
— О-о-о! Настал час священной войны за очищение от ереси! Братья мои, превозмогите боль бренной плоти и примите мученичество во имя истинного света!
При этих звуках Насар и бойцы Района 1 вскипели жаждой крови и обнажили клинки:
— Владыка! Только отдайте приказ! Мы размозжим головы этим еретикам и сравняем их крепость с землей!
Однако взор Ким Мин У приковала самая последняя строчка системного оповещения:
[Особое правило: за убийство адептов вражеской фракции или обращение их в своих союзников начисляется огромное количество дополнительных очков.]
«...Дополнительные очки за обращение?»
Глаза Ким Мин У хищно блеснули.
Война на истощение, где ты один раз убил, обчистил труп и забыл, и спасение с перевербовкой под свое крыло — рентабельность у этих подходов различалась как небо и земля.
Ким Мин У с глухим стуком опустил Адскую Рапсодию в ножны и рявкнул:
— Эй, народ. Уберите железки. Тех, кто напротив, не убивать.
— ...Прошу прощения? Но они ведь еретики, служащие свету!
— Да плевать, еретики они или нет. Вы системное сообщение читали? Сказано же: если переманить их на нашу сторону, отсыплют куда больше очков.
Ким Мин У выразительно мотнул подбородком в сторону легиона вампиров и выстроившихся бойцов, отдавая команду:
— Переманиваем весь их личный состав к нам на субподряд.
Вместо щитов возьмем в руки стейки — и вперед, по квартирам, толкать веру в розницу.

Комментарии

Загрузка...