Небесный Город, Район 9.
Небеса девятого сектора приветствовали Ким Мин У.
— Это же глава гильдии «Деньги решают»!
Стоило кому-то выкрикнуть эти слова, как вокруг мгновенно собралась огромная толпа. Ящеролюды, дварфы, эльфы, люди — здесь перемешались десятки рас, но во взгляде каждого читалось одно и то же чувство.
Благоговение.
Тот, кто покорил «Смертоносную» сложность.
В Небесном Городе этот статус обладал колоссальным весом. Бронза, Серебро, Золото, Платина, Алмаз — даже обладатели высших спонсорских билетов не смели заикаться о таком испытании. Те немногие, кто вступал на этот путь, либо становились легендами, либо погибали, не успев сделать и шага к славе.
Ким Мин У принадлежал к первым.
Гильдия «Хаморн», «Красное Знамя» — элитные фракции бросались на него одна за другой, но он с ледяным спокойствием перемалывал их в труху.
Впрочем, истинная причина, по которой его имя здесь возводили в ранг мифа, крылась в другом.
— Вы видите это, глава?!
Вице-лидер гильдии Амтерон торжествующе указал когтистой рукой на массивную крепостную стену вдали. Исполинское каменное укрепление надежно опоясывало весь жилой сектор. Прежде здесь не было ничего подобного.
— Пока вы отсутствовали, лидер, мы возвели внутреннее кольцо стен. Благодаря этому смертность во время ежемесячных рейдов упала с тридцати процентов до трех!
Раздвоенный язык ящеролюда возбужденно мелькал в воздухе.
Ким Мин У молча кивнул.
«Развитие идет полным ходом».
Перед уходом он влил солидный объем ресурсов в перестройку Района 9. Он наладил производство снаряжения, сдавая его в аренду или рассрочку, возвел внешний оборонительный периметр и объединил разрозненные мелкие группы в единую систему обороны.
И все же...
— Ты отлично потрудился, Амтерон.
— Что вы, глава, это лишь исполнение вашей воли!
Город смог расцвести исключительно потому, что этот ящеролюд неукоснительно следовал заложенному фундаменту.
Внезапно взгляд Амтерона стал предельно серьезным:
— Признаться честно, раньше руководство гильдий, включая меня самого, ни во что не ставило потенциал девятого сектора. Сюда стекались лишь беженцы и отчаявшиеся неудачники, а любой мало-мальски одаренный боец мечтал поскорее сбежать в верхние районы.
— Вполне естественно.
— Да. Стыдно признать, но нами двигал чистый эгоизм. Если нам удавалось добыть Марки или Очки Достижений, мы спускали их исключительно на себя, даже не думая вкладываться в район.
По правде говоря, такое поведение считалось абсолютной нормой.
«Если на то пошло, это я здесь аномалия».
Подавляющая численность. Абсолютное превосходство в производстве. Профессия Некроманта идеально подходила для управления целым полисом, а не для ведения одиночных партизанских вылазок.
Итогом стал эффект снежного кома.
Отверженные получили оружие. Они научились успешно охотиться. Выжили. Добыли редкие ресурсы. Изготовили лучшую броню и клинки. Стали сильнее. Выживаемость выросла еще больше.
Замкнутый круг созидания.
Сотни лет обитатели Района 9 жили лишь одной мыслью: «Любой ценой пробиться наверх». Потому что здесь царил ад. Потому что это место считалось безнадежным отстойником.
Никто даже не пытался изменить сам Район 9. Пока не явился Ким Мин У.
— Однако ваша дальновидность оказалась безупречной, лидер. Город развивается, ком катится... Прямо сейчас процветание гильдии «Деньги решают» превосходит все, чем могли похвастаться прежние правящие кланы!
В голосе Амтерона звенела неподдельная гордость:
— Купцы идут непрерывным потоком. Грузооборот вырос втрое. Открылись новые гостиницы, таверны, кузнечные кварталы.
Ким Мин У окинул взглядом улицу, бурлящую кипучей жизнью. Там, где раньше раздавались лишь стоны умирающих и предсмертные хрипы, теперь звучал звонкий смех.
Глоть.
Сглотнув слюну, Амтерон осторожно поинтересовался:
— Даже я, всего лишь исполнитель ваших приказов, сумел заработать гору Очков Достижений... Страшно представить, сколько очков начислили вам, глава...
— Верно. Мне и самому любопытно взглянуть на баланс.
Ким Мин У вызвал системное меню, чтобы проверить запасы Марок и Очков Достижений.
Но стоило окну развернуться...
— ...Это еще что такое.
[Окно управления гильдией]
[Название гильдии: Деньги решают]
[Глава гильдии: Ким Мин У]
[Вице-лидер: Амтерон]
[Старший офицер: Со Е Рим]
[Общая численность: 1 783 человека]
[Уровень гильдии: 42]
[Ежемесячный доход: 50 000 000 Марок]
[Казна: 60 000 000 Марок]
Гильдия «Деньги решают».
Когда он только основал ее, объединив под своим началом верхушку десяти сильнейших кланов сектора, общее число бойцов едва достигало пятисот шестидесяти четырех. Да и уровень гильдии держался в районе тринадцатого.
«Доход тогда составлял... около трех миллионов Марок в месяц?»
Сейчас цифры вышли на принципиально иной, поистине космический масштаб.
— Похоже, ряды гильдии изрядно пополнились за это время?
— Так точно. Невероятные социальные гарантии, помноженные на вашу славу! Желающих вступить в гильдию «Деньги решают» столько, что не протолкнуться... Разумеется, мы проводили жесточайший отбор и брали только элиту.
— Доходы тоже подскочили до небес.
— Все торговцы платят нам за безопасность. Более того... в Районе 9 никто попросту не осмеливается вести дела без клейма гильдии «Деньги решают». Товар без нашей маркировки попросту никто не купит.
— Вот как? И недовольных не нашлось?
— Несколько купцов из верхних районов попытались было поднять бунт, но... быстро прикусили языки. Ах да, ни единого пса из клана «Красное Знамя» мы сюда на пушечный выстрел не подпустили.
«Красное Знамя».
Знакомое название. Кровавый Волк Лупус, один из Семи Владык Небесного Города. Воспоминания о том, как Мин У заявился сюда и лично снес башку младшему брату этого ублюдка, были еще свежи в памяти.
«Кажется, того сопляка звали Эрмиан?»
С тех самых пор гильдия «Деньги решают» и «Красное Знамя» находились в состоянии непримиримой кровной вражды.
— Стало быть, серьезных инцидентов пока не возникало?
— Никак нет. Судя по донесениям, которые мы периодически получаем от гильдии «Тень», силы «Красного Знамени» прямо сейчас увязли в полномасштабной войне с Демоническим Культом.
Похоже, союзники сверху прекрасно оттягивали на себя внимание.
«Впрочем, вечно кататься на чужом горбу не выйдет».
Как бы долго «Тень» и Демонический Культ ни связывали силы Лупуса, эта передышка не могла длиться бесконечно. Да и с самой гильдией «Тень» у него с самого начала были сугубо деловые отношения: берешь услугу — изволь предоставить ответную.
Чего на самом деле добивалась Королева Суккубов Лилит?
«Она ждет, когда я поднимусь наверх и устрою там резню».
Мирно отсиживаться в тихой гавани Района 9? С точки зрения Лилит, это был бы худший сценарий. Заключая союз с Мин У, она рассчитывала, что он сотрет в порошок «Красное Знамя», давившее на ее владения грубой силой.
[Открыт Магазин Очков Достижений!]
[Текущий баланс Очков Достижений: 404 847]
[Список доступных товаров]
[1. Небесная Проекция ур. 23 (2 300)]
[2. Бронзовый сертификат спонсорства (100)]
[3. Серебряный сертификат спонсорства (500)]
[4. Золотой сертификат спонсорства (1 000)]
[5. Платиновый сертификат спонсорства (10 000)]
[6. Алмазный сертификат спонсорства (100 000)]
...
«Четыреста тысяч, надо же».
За время его отсутствия запасы Очков Достижений буквально удвоились. Похоже, пришла пора как следует закупиться.
«Самым очевидным шагом было бы полностью вложиться в Небесную Проекцию, верно?»
Небесная Проекция. Пассивный прирост всех базовых характеристик на один процент за каждый уровень навыка. Сейчас способность прокачана до двадцать третьего уровня, что дает прибавку в двадцать три процента.
Если спустить все четыреста тысяч очков на развитие Проекции, а затем накопить баллы заново и раздать спонсорские пропуска Пак Си У, Намгун Мину и остальным соратникам...
[В список товаров добавлен новый пункт!]
[7. (НОВИНКА!) Почтовая доставка (1 000 очков за предмет)]
— ...А это еще что за фокусы?
Ким Мин У озадаченно склонил голову и развернул подробное описание:
[Почтовая доставка: Позволяет отправить один выбранный предмет на «Землю» за 1 000 очков. Получатель может быть указан индивидуально.]
«Хм?»
Ким Мин У нахмурился. Буквально секунду назад он всерьез собирался прокачать Небесную Проекцию до предела...
«И стоило мне подумать об этом, как магазин тут же выкатывает подобную опцию?»
Зачем Системе подсовывать этот товар именно сейчас? Ответ лежал на поверхности.
Разве это не прямой намек потратить четыреста тысяч очков на спонсорские сертификаты и немедленно переправить их на Землю?
— Если брать Алмазный ранг, выйдет ровно четыре штуки.
Кому распределить пропуска с наибольшей пользой?
В первую очередь — ключевым фигурам гильдии.
«Е Рим свой сертификат уже забрала».
Оставались Пак Си У и Хан Си А. Эти двое спонсорских билетов еще не получали.
И еще двое...
«Один уйдет Намгун Мину. А последний...»
Имело смысл передать один Ли Со Юн. Сумеет ли она с пропуском Алмазного ранга преодолеть «Смертоносную» сложность? Пока не попробует — не узнает.
«Такой порядок выглядит наиболее разумным».
Сначала Пак Си У и Хан Си А. Следом — Ли Со Юн. И только в самом конце — Намгун Мин.
Отправлять психопату билет без предварительной подготовки остальных было сродни активации бомбы без пульта управления: случись что, проблем не оберешься.
До сих пор подсказки магазина ни разу не выходили ему боком, так что Мин У без колебаний нажал подтверждение. Приобретя четыре Алмазных сертификата, он тут же оформил отправку.
[Отправка «Алмазного сертификата спонсорства» адресату: Пак Си У!]
[Отправка «Алмазного сертификата спонсорства» адресату: Хан Си А!]
[Отправка «Алмазного сертификата спонсорства» адресату: Ли Со Юн!]
— Сработало?
Впрочем, стоило вспомнить свойства самого артефакта.
[Алмазный сертификат спонсорства]
[Ранг: Особый]
[Сертификат спонсорства, наделяющий владельца особым правом доступа.]
[Эффект 1. При наличии предмета дает право пройти испытание в «Землях Испытаний».]
[Эффект 2. Максимальный предел сложности испытания расширен до ранга «Алмазный».]
В описании не было ни единого слова о том, что нежить лишена права использовать пропуск. Значит, Ли Со Юн тоже сможет войти в систему испытаний.
[Отправка «Алмазного сертификата спонсорства» адресату: Намгун Мин!]
Отослав последний сертификат, Мин У перевел взгляд на замершего рядом Амтерона:
— Амтерон. Я выступаю на охоту.
— Прошу прощения? На какую охоту?..
— Взгляни сюда.
Ким Мин У извлек божественную реликвию, полученную им в далеком прошлом.
[Статуя Бродяги Района 9]
[Ранг: Особый]
[Требование для использования: Ким Мин У]
[Статуя, впитавшая мудрость выживших обитателей трущоб. Дарует благословение группе союзников численностью до двух тысяч единиц. Способна эволюционировать при выполнении особых условий.]
[Текущее состояние: Активирована Фаза 2]
[Эффекты]
[1. Значительно усиливает сопротивление ядам.]
[2. Значительно повышает шанс уклонения, если уровень здоровья опускается ниже 30%.]
[3. ??]
— А, это же та самая...
— Именно. Реликвия, дарующая пассивные бонусы всей гильдии.
Статуя Бродяги. Прежде она находилась лишь на первой фазе: слегка повышала устойчивость к ядам и шанс уклонения при падении здоровья ниже двадцати процентов для тысячи союзников.
Однако теперь артефакт перешел на вторую фазу.
— Системный проводник ясно дал понять: по мере развития города реликвия перейдет во вторую фазу, а вот чтобы открыть третью... необходимо пройти особое испытание.
— О каком именно испытании идет речь?
— Говорят, в округе бродит тварь по прозвищу Владыка Тумана.
— В Туманном Лесу?!
— Да. Так что я собираюсь его прикончить.
— Я живу здесь очень давно, но слышу об этом существе впервые. Значит... это скрытое условие?
— Скорее всего. Разберусь с боссом — и сразу наверх. Туда.
Увидев, как Ким Мин У небрежно указал пальцем в сторону верхних ярусов неба, Амтерон с готовностью склонил голову:
— Прикажете созвать членов гильдии для сопровождения?
— Разумеется.
Мин У с лихвой хватило бы и собственных сил, чтобы стереть босса в порошок. Однако совместные рейды устраивают не просто так — у подобных походов всегда была объединяющая цель.
— Ты сам сказал, что в гильдию вступило множество новичков. Большинство из них я и в глаза не видел.
— Это... чистая правда, сэр.
— Зачистим Туманный Лес плечом к плечу, укрепим командный дух. Лишним это точно не будет.
Чешуя на теле Амтерона мелко задрожала от охватившего его азарта:
— Я немедленно объявлю общий сбор!
В тот же день.
Под пасмурными небесами Района 9 выстроилась циклопическая армия численностью почти в тысячу восемьсот бойцов.
Среди них были представители самых разных рас, но на груди каждого сияла одна и та же эмблема: изображение сверкающей горы золотых монет. Герб гильдии «Деньги решают».
Вдоль широких улиц колыхалось море зевак.
— Ты погляди на них! Что за экипировка!
— С ума сойти, у всех сплошь зачарованные плюс-вещи! Сколько же стоит один такой комплект?!
— Говорят, если пройдешь отбор в «Деньги решают», всю экипировку выдают совершенно бесплатно! За счет казны гильдии!
Глаза местных жителей горели неприкрытой завистью, восхищением и непоколебимой уверенностью.
— Интересно, какую награду отвалят за этот поход?
— Кто знает. Но раз сам глава лично возглавил строй... куш будет колоссальным!
— Я слышал, во время рейда несколько месяцев назад он одним ударом смахнул десятки тысяч гибридов!
От этих слов толпа вокруг мгновенно зашумела:
— А, ну тогда исход предрешен!
— Еще бы! Разве этот человек хоть раз терпел поражение?
— Ни единого разочка!
Покоритель «Смертоносной» сложности. Одного этого титула хватало, чтобы развеять любые сомнения и страхи.
Во главе монолитного строя Ким Мин У сделал шаг вперед.
В то же мгновение над площадью громом прокатился боевой клич. Тысяча восемьсот пар ног синхронно ударили о брусчатку.
Весь девятый сектор благоговейно провожал взглядами удаляющиеся спины воинов.
— Начинаем экспедицию, — негромко бросил Ким Мин У. — Всех гибридов, что встанут на пути... стереть в пыль.
Повинуясь короткому приказу своего лидера, грозная армия двинулась вглубь Туманного Леса.

Комментарии

Загрузка...