Центральная телерадиовещательная станция Пхеньяна.
Миновав полутёмный коридор со следами от пуль на стенах, Ким Мин У вошёл в аппаратную студии вещания. Техники и операторы жались к стенам, сотрясаясь от крупной дрожи.
— Готовьте прямой эфир, — коротко бросил Мин У.
Один из инженеров с трудом разомкнул побелевшие губы:
— Ч-что... что именно передавать в эфир?..
— То, что скажет этот господин.
Мин У небрежно махнул рукой. Вперёд, спотыкаясь, вытолкнули Пак Иль До и усадили рядом с креслом диктора.
Будущий лидер нации. Человек, стоявший на вершине третьего поколения династии. Верховный главнокомандующий Народной армией и зампред Центрального комитета партии.
Это воплощение абсолютной власти теперь стояло на трясущихся, ватных ногах.
— Надеюсь, ты прекрасно понимаешь, что нужно делать.
Фраза прозвучала буднично.
Однако стоило Мин У договорить, как...
Бах!
Пак Иль До с размаху рухнул на колени.
Его лоб со стуком впечатался в холодный плиточный пол аппаратной.
Нижайший поклон, мольба о снисхождении.
У сотрудников студии отвисли челюсти. Руки операторов, державших камеры, заходили ходуном.
— Я... я... — голос генерала сорвался на хрип.
Из носа потекли сопли, по небритым щекам градом катились слезы. От былого величия и спеси не осталось и следа.
— Я обманывал народ! Пока простые люди голодали, я и моя семья набивали свои утробы! — из груди диктатора вырвалось отчаянное рыдание. — Я запугивал мир ядерными бомбами и безжалостно гноил невинных в концлагерях! Я не заслуживаю прощения!
Он с новой силой прижался лбом к полу.
Тук, тук.
Пак Иль До принялся методично расшибать себе лоб.
— Чувствуя всю тяжесть вины... я... передаю власть! Я передаю все государственные полномочия товарищу Ким Мин У! Я слагаю с себя всё и с готовностью приму заслуженную кару за свои преступления!..
Один из операторов без сил осел на пол — ноги напрочь отказались держать тело.
Существо, которое десятилетиями обожествляла вся страна. Тот, чьё имя простые смертные не смели произносить даже шепотом... сейчас валялся на коленях перед незнакомым юношей, рыдая и вымаливая пощаду в объектив камеры.
Ким Мин У повернулся к объективу:
— Вы всё видели сами, — его голос звучал ровно и невозмутимо. — Таково истинное лицо правителя, державшего вас в рабстве.
Мин У сел в кресло ведущего.
На главной телекамере вспыхнул алый огонек эфира. Картинка Центрального телевидения Кореи сменилась на экранах по всей стране.
— Граждане Чосона.
Черноволосый молодой человек заполнил собой экраны телевизоров. Его лицо было чужим для каждого жителя Севера.
Впрочем, фигуры, стоявшие за его спиной, вызывали ещё большее изумление.
Рыцари-скелеты в угольно-чёрных латах.
Серебровласая чародейка, вокруг которой мерцал лазурный магический круг.
— Эпоха семьи Пак подошла к концу, — спокойно произнёс Мин У. — С сегодняшнего дня вступает в силу новый порядок. Отныне эти земли станут единым целым с Югом. Больше не будет репрессий, чисток и казней. Вам больше не придётся день за днём дрожать за свои жизни.
Мин У неспешно поднял указательный палец:
— Я, Ким Мин У, покончу с голодом. Я восстановлю электросети. Я защищу эту землю от вторжения Врат. С этого самого дня ваша жизнь переменится навсегда.
Трансляция вещала на каждый приёмник страны.
Штаб военного округа в центре Пхеньяна.
Офицеры, столпившиеся перед телевизором, оцепенело пялились в экран. Человек, за чьё имя, произнесённое всуе, ещё вчера расстреливали без суда, теперь умолял о пощаде, размазывая сопли по уродливо перекошенному лицу.
— Неужели... неужели всё кончено? — выдавил кто-то сквозь ком в горле.
Ответа не последовало.
Вместо слов ответом стал нараставший гул с улицы.
Солдаты гарнизона выстраивались в очереди, чтобы сдать табельное оружие, а некоторые украдкой срывали с голов фуражки со звёздами и швыряли их в дорожную пыль.
Глухая деревня в провинции Северный Хамгён.
Ли Чхун Бок сидел на земляном полу у порога лачуги, вслушиваясь в хрипы старого радиоприёмника. Сквозь помехи голос звучал кристально чётко:
«...Эпоха семьи Пак подошла к концу».
Глиняная плошка с жидкой кукурузной баландой в его руках накренилась. Тёплое варево полилось на пальцы, но старик не почувствовал ожога. Казалось, его сердце пропустило удар и остановилось.
А может, и впрямь замерло навеки.
— Отец, о чём это они?.. — растерянно спросил сын.
Ли Чхун Бок не мог вымолвить ни слова — губы свело судорогой.
Семьдесят лет.
Имя, топтавшее этот край семьдесят долгих лет... только что кончилось?
Звучало как дикая, невозможная ложь. Но плачущий, умоляющий голос из динамика...
«Это же действительно был Пак Иль До...»
Голос диктатора, кающегося в прямом эфире.
Разве такое бывает наяву?
В этот момент со стороны въезда в деревню донёсся гул тяжелых моторов.
Три армейских грузовика.
По спине старика пробежал ледяной холод. Он инстинктивно задвинул сына себе за спину. Появление военных грузовиков никогда не сулило ничего хорошего: либо принудительный призыв, либо повальные обыски, либо расстрельные команды.
А после того, что только что прозвучало по радио, взбесившиеся власти могли и вовсе вырезать деревню под корень.
Однако...
На бортах машин не было привычных знаков Корейской народной армии.
Вместо них белела незнакомая эмблема: чёрный череп на белоснежном фоне.
Из кузовов начали спускаться люди в глухих чёрных одеяниях.
— Мы привезли еду и лекарства, — произнесла женщина, шагнувшая вперёд.
Бледное, безупречное лицо, струящиеся серебряные волосы. Взгляд её очей казался отрешённым, принадлежащим иному миру.
— Это дар Культа Смерти. Прошу, примите его.
Жители деревни оцепенели. Ни один человек не сдвинулся с места.
Ловушка. Это наверняка провокация. Стоит только протянуть руку, и их тут же объявят предателями родины и контрреволюционерами. Страх, вбиваемый в подкорку поколениями, сковал ноги свинцом.
Взгляд Ли Чхун Бока скользнул к распахнутым бортам грузовика.
Рис.
Белоснежный отборный рис.
И не горсть, а целые холмы пузатых холщовых мешков.
— Э-это... — из груди старика вырвался сдавленный стон.
Во рту мгновенно пересохло. Десятилетиями в этих краях и пустая кукурузная каша считалась сокровищем. А тут — настоящий белый рис.
— Неужели... правда?.. — дрожащим, срывающимся голосом выдавил Ли Чхун Бок. — Вы действительно отдадите его нам?
Хан Си А мягко склонила голову:
— Да. Всё это — для вас.
Только тогда деревенские несмело двинулись вперёд.
Шаг за шагом. Осторожно, принюхиваясь и оглядываясь, словно затравленные лесные звери.
Дрожащие пальцы Ли Чхун Бока коснулись грубой ткани мешка.
Не мираж.
Сквозь прореху между пальцами заструились тяжёлые белые зёрна.
— А-ах...
Колени подкосились. Не потому, что иссякли силы — ноги сами согнулись в благоговейном поклоне.
— С-спасибо!.. — хрипел старик, захлёбываясь слезами.
По сморщенному, иссушённому годами недоедания лицу текли слёзы вперемешку с соплями.
— Спасибо вам... Спасибо великое!..
Стоило упасть на колени одному, как следом рухнул второй. Третий.
Спустя мгновение вся деревня лежала ниц на холодной грязи. Воздух разорвали надрывные рыдания. Горе и лишения, копившиеся в душах семь десятков лет, вырвались наружу единым неудержимым потоком.
Хан Си А с безмятежным спокойствием взирала на простёртых людей.
Затем её чистый голос прозвучал вновь:
— Если вы действительно исполнены благодарности...
Ли Чхун Бок, утирая рукавом слёзы, робко поднял заплаканные глаза.
— ...То возносите молитвы не мне.
— М-молитвы?..
Взгляд старика растерянно заметался. В этой стране молитвы веками дозволялось обращать лишь к одному божеству во плоти. Но тот кумир только что рухнул в прах.
— Кому... кому же нам молиться?..
Хан Си А светло улыбнулась.
Её серебряные пряди легко колыхались на холодном ветру. В этой улыбке причудливо переплелись тепло истинной святой и беспощадное величие жнеца душ:
— Величайшему. Тому, кто безраздельно правит Смертью и чьё милосердие не знает границ. Ким Мин У. Наш Культ почитает Его как истинного Бога.
Пхеньянский Дворец культуры народа.
Все Пробуждённые Северной Кореи были согнаны в один просторный зал.
Трое ранга A и двенадцать ранга B. Вся совокупная мощь, которой располагала павшая диктатура.
Ким Мин У стоял перед ними, заложив руки в карманы.
— Варианта всего два, — он небрежно разжал два пальца. — Либо вы сотрудничаете, либо исчезаете.
В зале повисла тяжелая тишина.
Один из Пробуждённых ранга A злобно скрипнул зубами:
— С какой стати мы должны плясать под дудку южнокорейского выродка!..
Договорить он не успел.
Воздух рассёк свистящий холодный порыв. Острое оперенное лезвие стрелы упёрлось прямо в кадык наглеца.
Рядом стояла Со Е Рим, её лук был натянут до предела.
— Рот закрой, — процедила она ледяным тоном. — Оппа говорит.
Мин У лишь усмехнулся:
— Спасибо, Е Рим. Но стрелять пока не обязательно.
Он слегка повёл ладонью, и строй Драконьих Солдат взял пхеньянских бойцов в плотное кольцо.
— Согласитесь сотрудничать — не обижу. Обучу тонкостям зачистки Врат, помогу с первоклассным снаряжением. Ну а если не терпится сдохнуть — держать не стану. Только решайте поживее: мне прямо сейчас нужно определиться, пустить вас в расход или оставить в живых.
Лицо северокорейского командира побелело как мел.
Выбора им не оставили.
В то же самое время, в правительственном конференц-зале.
Хан Си А методично раскладывала документы по папкам.
Пак Си У, наблюдавший за ней со стороны, с любопытством склонил голову к плечу:
— Нуна, а это что такое?
— Таблица разделения сфер ответственности, — тихо отозвалась Хан Си А. — На плечи Культа Смерти ложатся образование и социальное обеспечение: школы, больницы, приюты. И, разумеется... — её глаза фанатично блеснули, — ...проповедь веры.
Пак Си У понимающе ухмыльнулся:
— Население здесь больше двадцати миллионов, верно? Если раздавать отборный рис голодающим, начнётся форменное безумие. Число паствы взлетит ракетой.
— Сила господина Мин У возрастёт многократно, — в голосе девушки зазвучала благоговейная страсть. — Вера людей кристаллизуется в божественность. А вместе с ней... — она молитвенно сложила ладони, — ...умножится и Его абсолютная мощь. Он станет истинным богом во плоти...
Пак Си У невольно сделал шаг назад.
Фанатичный огонь в глазах нуны порой пробирал до костей даже союзников.
— Конгломерат «Ильсон» берёт на себя восстановление инфраструктуры: дороги, энергетику, линии связи. Специалисты утверждают, что сектор Пхеньяна удастся поднять на ноги за три месяца, — Хан Си А перевернула страницу отчёта. — Наша гильдия и гильдия «Ильсон» берут под полный контроль Врата и военные объекты. Все права на зачистку и добычу ресурсов на территории Северной Кореи отныне принадлежат исключительно нам.
— Ого... Похоже, скучать в ближайшее время нам не придётся?
— Господин Мин У набросал общие контуры этого полотна, а раскрашивать его яркими красками — наша прямая обязанность. Он и без того слишком занят великими свершениями, — с сияющей улыбкой отозвалась Хан Си А.
В этот момент в зал вошёл сам Ким Мин У:
— С местными Пробуждёнными вопрос закрыт. Особо буйных не нашлось.
— Ещё бы, — хохотнул Си У. — Бунтовать в такой ситуации стал бы только умалишённый. Особенно после того, во что превратился Пак Иль До.
— Именно. Си У, тебе придётся какое-то время поработать на Севере. Врат здесь на удивление много.
— Ха-ха! Чем больше охотничьих угодий, тем веселее жить! Можешь на меня положиться, хён! — парень уверенно хлопнул себя кулаком в грудь.
Ким Мин У подошёл к широкому окну.
Над ночным Пхеньяном раскинулся чистый купол неба. Из-за вечной нехватки электричества и отсутствия светового смога звёзды сияли здесь непривычно ярко и отчётливо.
«Двадцать миллионов голодных душ. Десятки нетронутых Врат. Огромные неразработанные залежи ресурсов».
В голове Мин У замелькали сухие цифры расчётов.
«Обратить их в паству — вырастет божественность. Монополизировать Врата — откроется бесконечный поток мана-кристаллов. Подмять под себя инфраструктуру — конгломерат обретёт колоссальную экономическую мощь».
Уголки его губ тронула хищная усмешка.
Добыча оказалась куда богаче, чем он предполагал изначально. И число верующих, растущее в геометрической прогрессии прямо в эту секунду, служило лучшим тому подтверждением.
Если в Южной Корее людей даже после массированной пропаганды приходилось с трудом обращать в истинных верующих, то здесь...
«Здесь достаточно просто воткнуть знамя — и они сами толпами кинутся расшибать лбы в молитвах».
С учётом того, что с китайской стороны Лян Сяоцзюнь уже гнал эшелоны с продовольствием и рабочими руками, процесс освоения Севера обещал пройти без малейших заминок.
— Ах да, господин Мин У. Найдётся ли у вас свободное время завтра?
В мыслях Мин У внезапно эхом отозвался глубокий голос Демонического Бога:
[До следующей Ранговой Битвы осталась одна неделя.]
Времени было более чем достаточно. Ведь на захват целой страны ушло меньше половины дня.
— Найдётся. А что такое?
— Мы намерены провести первую официальную мессу нашего Культа... — Хан Си А с надеждой заглянула ему в глаза. — И было бы великим благословением, если бы вы почтили её своим личным присутствием.
— Без проблем. С удовольствием приду.
Огромная шахматная доска под названием Северная Корея целиком оказалась в его руках.
Пришло время начертить на ней совершенно новую реальность.

Комментарии

Загрузка...