Стряхнув кровь с лезвия меча, Ким Мин У вежливо поклонился Святому Меча:
— Благодарю вас, старейшина. С вашей помощью все прошло куда проще.
— Полно тебе, к чему такие церемонии между нами?
Тем не менее Со Джин Чхоль, явно польщенный и довольный, сцепил руки за спиной и расплылся в благодушной улыбке.
Ким Мин У огляделся по сторонам.
Сразу за массивной фреской взгляду открывалось колоссальное полотно, уходящее под самый потолок.
Подойдя ближе, юноша принялся внимательно его разглядывать.
Там был изображен исполинский дракон невероятных размеров.
Его чешую украшали бесчисленные драгоценные камни всевозможных видов, а голову венчала изящная величественная корона.
«Где-то... я уже это видел?»
Мин У вчитался в высеченные письмена:
[Восславьте его.]
[Величайший из Первородных Драконов.]
[Абсолют Эпохи Драконов.]
[Тот, кто вершит суд, взвешивая сущее на золотых весах.]
[Превозносите его.]
[Справедливый судья, отделяющий ложь от истины непредвзятым взором.]
[Его дыхание обращает в пепел неправду, а исполинские крылья защитят рухнувший порядок.]
[Поклоняйтесь ему.]
[Великий Владыка Правосудия — «Архая».]
[Вы получили сведения о Владыке Драконов, Архае!]
«...Владыка Драконов?»
Лицо Ким Мин У окаменело.
Это воспоминание он не смог бы стереть из памяти, даже если бы захотел.
Еще до того, как он очутился в этом теле... В игре.
Финальный босс пятой стадии, с которым он столкнулся в самом конце своего пути.
Память о том, как он рухнул замертво от одного-единственного слова драконьего наречия этой твари, до сих пор жгла разум.
«Речь идет о том самом Владыке Драконов?..»
Или это какой-то другой повелитель?
Пока сказать наверняка было невозможно.
И тут...
Окружающий коридор начал жутко, уродливо преображаться.
— Это еще что такое?..
— Похоже, в каждом коридоре скрыта своя фреска, — предположил Святой Меча. — Судя по всему, истина обнажается лишь после того, как мы уничтожаем местных стражей.
— Хм... Понятно. А как выглядело место, где находились вы?
— Вместо величественных крылатых владык на стенах проступили картины безжалостной бойни. Казалось, художники изображали форменных мясников.
И прямо сейчас...
Преобразившееся изображение внушало неподдельный ужас.
Вокруг гигантского ящера был начертан алый, словно свежая кровь, магический круг.
А поверх этого круга высилась циклопическая гора трупов.
Останки монстров, людей и представителей всевозможных рас громоздились вперемешку, без малейшего разбора.
Казалось, рунический круг под ними зловеще пульсировал, впитывая эманации смерти.
— ...Никаких надписей не появилось.
— Чтобы узнать больше, нам, судя по всему, придется пройти в следующий зал.
[Безумные драконы и горы гниющих тел... Чем дольше я на это смотрю, тем сильнее смердит это проклятое место,] — проскрежетал зубами Седрик.
Арториас, да и тот крылатый зверь, которого они только что сразили...
Все местные ящеры были либо окончательно лишены рассудка, либо чудовищно жестоки.
В этот момент Святой Меча окинул фреску полным горечи взором и, не договорив, покачал головой:
— Ну... кончик моего клинка почувствовал нечто иное.
[...Иное?]
— Дело было не в жажде убийства... Это скорее походило на безмолвный крик. Глубокую, раздирающую скорбь... словно они молили о смерти. Они не выглядели палачами. Скорее узниками, в чьи руки насильно вложили клинок, подчинив чужой воле.
Узники?
Не успел Ким Мин У нахмуриться от накатившего недоумения...
Дзинь-н-н!
Воздух прорезал оглушительный сигнал тревоги, и перед глазами вспыхнуло багровое системное окно:
[Статус участника группы «Хан Си А» стремительно меняется!]
[Вера в избранный объект преодолела критическую отметку.]
[Ваш самый преданный жрец перерождается в «Фанатика»!]
[Колоссальный поток веры устремляется к вам!]
— ...Чего?
У Ким Мин У отвисла челюсть.
С чего вдруг?! Здесь?! Прямо сейчас?!
Когда слепящая вспышка угасла и зрение вернулось, Хан Си А осознала, что осталась в абсолютном одиночестве.
«Никого... нет?»
Острое, леденящее чувство опасности мгновенно сковало грудь.
Ни сверкающие самоцветы, ни роскошное убранство древних стен не привлекали ее взгляда.
Она была жрицей.
И у нее практически не имелось способов дать отпор врагу в открытом бою.
Единственное, на что девушка могла уповать — всего одна опора.
[Призыв Святой Реликвии Иверг (SSS)!]
Подобная кресту священная реликвия Иверг.
Она призвала артефакт, но липкая тревога и не думала отступать.
[Активация навыка «Божественный Барьер (S)»!]
Гу-у-ум...
Парящая в воздухе серебристая сфера описала круг, очерчивая вокруг нее мерцающий защитный полог.
И в этот миг...
Из непроглядной тьмы коридора донеслось тяжелое, прерывистое дыхание, сопровождаемое звуком волочащегося по камню тела.
— Гр-р-р... Великий... Архая...
Это создание походило скорее на кошмарное изваяние безумного скульптора, напрочь лишенного чувства меры, чем на живое существо.
В его уродливо раздувшийся бок была вшита человеческая голова с закатившимися белками глаз, а из затылка пробивался чешуйчатый драконий хвост, конвульсивно хлещущий по воздуху.
Багровое сырое мясо и гной липкими каплями сочились между чешуйками, которые будто бы сшивали грубыми стежками прямо заживо. Само существование этой твари казалось кощунством против законов природы.
Из многочисленных ран на его теле хлестала лазурная кровь.
Однако уродец, словно вовсе не ощущая боли, раз за разом с размаху бился головой о каменную стену, непрерывно бормоча:
— Правосудие... Весы... Восхваляю тебя... Даже если плоть моя сгниет и обратится в прах... Лишь ради тебя...
Это был обезумевший драконид.
Нет, слово «обезумевший» не отражало и сотой доли истины.
То, что двигало им, было слепой, исступленной верой на грани агонии.
Хан Си А с трудом сглотнула вязкую слюну.
«Смогу ли я... одолеть его?»
Казалось, монстр даже не обращал на нее внимания...
Девушка прикусила губу.
Оставлять в живых чудовище, полностью поглощенное безумием, было сродни самоубийству.
Единственный шанс на спасение — ударить первой.
Она наставила на чудовище Святую Реликвию Иверг:
«Мой Господь, сокруши нечестивого...»
[Активирован навык «Божественный Взрыв (S)»!]
Ба-а-ам!
Ослепительная вспышка света разорвала полумрак, поглотив спину драконида.
Плоть брызнула ошметками, обнажились обугленные кости, однако тварь даже не пискнула от боли.
Вместо крика послышался мерзкий сухой хруст — шея монстра противоестественно вывернулась, и голова развернулась назад.
Пустые, безжизненные глаза вперились прямо в лицо Хан Си А:
— Сейчас время молитвы. Не смей мешать.
Предупреждение прозвучало пугающе торжественно и строго.
Любой нормальный человек в ужасе отпрянул бы назад перед лицом подобного кошмара.
Но Хан Си А была иной.
На миг в ее глазах вместо паники вспыхнул неподдельный интерес.
Бум! Хрусь!
По коридору вновь разнесся леденящий душу звук ломающихся костей.
Синяя жижа вперемешку с кровью и мозговым веществом брызнула на плиты пола, однако монстр перед ней даже не думал останавливаться.
Искать своего бога, разбивая собственную черепную коробку в кашу...
Перед этим жутким зрелищем, от которого любого другого вывернуло бы наизнанку, Хан Си А заговорила, словно находясь под гипнозом:
— ...Тебе разве не больно? Почему ты даже не шелохнулся, когда я атаковала?
Услышав этот робкий вопрос, драконид медленно повернул голову.
Его раздавленные глазные яблоки влажно блеснули, уставившись на девушку:
— Боль? Кхе-хе-хе... Разве это боль?! Это аскеза, путь к Его величию! Я обтесываю свои кости, дабы сложить Ему трон, и орошаю землю кровью, устилая Его дорогу! В этом и заключается высшая радость ничтожного слуги!
Вопль монстра походил на предсмертный хрип, но в нем отчетливо звенела странная, всепоглощающая эйфория.
Глаза Хан Си А мгновенно распахнулись.
Ликовать, разрывая в клочья собственное тело и принося его в жертву...
С непоколебимым упорством славить лишь одну-единственную сущность, даже когда плоть гниет заживо, а рассудок рушится в бездну...
Если в этом мире и существовало понятие «абсолютной веры», разве выглядело оно не именно так?
— Ах...
Тихий вздох невольно сорвался с ее губ.
Это был чистейший восторг... смешанный с острой, обжигающей ревностью.
— ...Как же это прекрасно. Невероятно прекрасно.
Слова, которые она повторяла сотни, тысячи раз на дню.
Заповедь, ставшая опорой для нее — той, что родилась заново.
«Повинуйся с верой».
Это чудовище воплощало эту истину каждой клеточкой своего изувеченного естества.
Нет, куда больше, чем простое послушание... Оно достигло запредельных высот.
Той сокровенной утопии, до которой сама она еще не сумела дотянуться.
— Ку-а-а-а! Ты... ты тоже пришла... поклониться Ему?! — взревел драконид, распахивая изодранную пасть.
Его крик был диким звериным рыком, но для Хан Си А он прозвучал как вопрос, подтверждающий узы истинного братства по духу.
Она ответила, чувствуя, как лицо заливает румянец:
— Нет. Но, кажется, я понимаю. Твое сердце... я чувствую его.
Хан Си А шагнула за пределы защитного полога.
Барьер Иверг дрогнул и заколебался, но она даже не оглянулась.
В ее взгляде вспыхнула пугающе ясная, осознанная искра.
— Я ведь точно такая же. Если Он пожелает, я без колебаний вырву собственное сердце, чтобы вымостить Ему путь, как это делаешь ты. Потому что Он... подарил мне всё.
Она опустила взгляд на свои безупречно чистые ладони.
Гладкая, нежная кожа без единой царапины сегодня казалась ей невыносимо постыдной.
В тот день, когда мать бросила ее, а весь привычный мир обратился в руины...
Единственным богом, протянувшим руку и спасшим ее, был Ким Мин У.
Чувства, которые она питала к нему, уже невозможно было описать банальными словами вроде «любви» или «уважения».
И все же... разве не трусила она только что, прячась под защитным куполом и переживая за целостность своего бренного смертного сосуда?
В отличие от этого драконида, который исступленно молился, не обращая внимания на смертельные раны!
— Глядя на тебя, я осознала... Моя вера все еще слишком слаба и ничтожна, верно?
Сама того не заметив, она подошла вплотную к безумному дракониду:
— Позволишь ли мне... помолиться вместе с тобой?
— ...Сейчас время молитвы.
Хан Си А благоговейно и торжественно сложила ладони перед грудью.
И в то же мгновение...
Слепой фанатизм безумного существа пробудил дремавшую в глубине ее души истинную природу.
Священное и одновременно пугающе искаженное золотистое сияние взметнулось вокруг Хан Си А сокрушительной волной.
[Вы вознесли самую чистую и непорочную молитву своему объекту веры!]
[Ваша молитва укрепляет божественность цели!]
[Непостижимое Достижение! Получено достижение «Мать Божественности»!]
[Жрица Хан Си А.]
[Поздравляем.]
[Ваш собственный маленький бог наконец обрел истинную форму!]
[Каждый раз, когда вы молитесь своему богу, ваши навыки будут колоссально усиливаться!]
[Сформирована пассивная черта «Фанатизм»!]
[Молитесь!]
[И помните:]
[Повинуйтесь с верой.]
Вслед за уведомлением о том, что Хан Си А обратилась в фанатика, оповещения посыпались непрерывным градом:
[Жрица Хан Си А молится «Ким Мин У»!]
[Слепой поток фанатизма исходит от цели!]
[Преодоление критической точки.]
[Искреннее поклонение, струящееся с Земли и Континента Цезарь, и фанатизм Хан Си А входят в резонанс, порождая колоссальную синергию!]
[Дремавшая «Слабая Божественность» пробуждается.]
[Открыта скрытая характеристика «Божественность»!]
[Непостижимое Достижение! Вы совершили достижение «Рождение Бога»!]
[Вы получили титул «Малыш-Бог»!]
[Поздравляем!]
[Была рождена Святая «Культа Смерти»!]
[Отныне деятельность Культа официально разворачивается в полную силу!]
[Структура Культа]
[Наименование: Культ Смерти]
[Объект поклонения: Ким Мин У (Низший Бог)]
[Суть / Домен: Смерть]
[Божественность: 32]
[Святая: Хан Си А]
[Святой: Отсутствует]
[Количество фанатиков: 1]
[Число верующих:]
[1. Континент Цезарь: 124 236]
[2. Земля: 353 213]
[3. Восточный Ковен Ведьм: 762]
[4. Демоническое Царство: 421]
[Подсказка: Отныне вы способны использовать Божественность для активации навыка «Нисхождение (EX)».]
[Однако будьте осмотрительны.]
[Божественность — исключительно ценный ресурс.]
[Расходуйте ее с величайшей осторожностью.]
— Да что за чертовщина...
Что здесь вообще, черт побери, происходит?!

Комментарии

Загрузка...