— Слушай, а ты стал безумно популярен, в курсе? У тебя даже собственный фан-клуб появился.
По пути обратно в Корею.
Сидевшая рядом в самолете Ли Со Юн бросила эту фразу совершенно между делом.
— Фан-клуб?
— Ага. Только не говори, что ты не знал.
— Не знал. И что, много там народу?
— Тринадцать миллионов только в Корее. Мало тебе?
— ...Существует такое фан-кафе?
— Да, смотри.
Разблокировав экран отпечатком пальца, она протянула ему свой смартфон.
[Фан-кафе: Добро пожаловать в Культ Смерти! Начинающие некроманты, обычные граждане и рядовые Пробужденные — рады всем! Давайте делиться информацией~]
На экране красовалась приветственная плашка интернет-сообщества.
[Ким-минь. Отмечаюсь и сегодня.]
— 1 секунду назад.
[Ким-минь. Двенадцатый день ежедневных отметок...]
— 1 секунду назад.
[Я начинающий некромант. Кто-нибудь может подсказать толковый билд?]
— 1 секунду назад.
.
.
Каждую секунду лента пополнялась десятками новых публикаций.
— И почему оно настолько популярно?
— Там раздают предметы.
— Чего?
— Владелец сообщества бесплатно раздает вещи. После недавней победы над Королем Огненных Духов в Японии было то же самое. Тогда разыгрывали книги навыков S-ранга и кучу разного первоклассного снаряжения. Вот, глянь на эту статью.
— ...Серьезно? Они там такие же богатые, как я, раз разбрасываются подобным добром?
— Ты правда ничего не знал? Ходят упорные слухи, что ты сам всё это и спонсируешь.
— Что за бред собачий.
Мин У почувствовал себя несправедливо оговоренным.
Он ведь слышал об этом кафе буквально впервые в жизни!
К тому же...
«Культ Смерти. Если подумать, название подозрительно знакомое».
Разве так не называлась секта, служившая Повелителю Смерти?
Вообще-то группировка, сформированная некромантами на недавнем Симпозиуме Некромантов, как раз и звалась Культом Смерти.
Ким Мин У был их непререкаемым лидером, а двенадцать собравшихся там некромантов — первыми членами.
«После этого... кажется, я просто забил на них?»
Причина крылась в банальной нехватке времени: Мин У был слишком занят другими делами.
Он решил взяться за воспитание этих некромантов позже, когда выдастся свободная минутка, и отложил вопрос в долгий ящик.
Но...
«Почему от этого сайта так разит той самой шайкой?»
Достаточно было просто взглянуть на иерархию рангов сообщества:
[Ранги сообщества]
[Легионные Командиры — 4 персоны, включая величайшую и прекраснейшую «Мерхен».]
[Главы Епархий — Те, кто служат «Ему» ближе всех.]
[11 Апостолов — «Его» личный эскорт.]
[Высшие верующие — Члены сообщества, неустанно доказывающие свою «преданность».]
[Старшие верующие — Те, кто в достаточной мере доказал свою «преданность»...]
[Средние верующие — ...]
.
.
Ранги делились от Легионных Командиров, Глав Епархий и 11 Апостолов до Высших верующих и совсем зеленых новичков низшего ранга, которым еще только предстояло преодолеть барьер ежедневных отметок.
Иерархия была расписана весьма подробно.
«Глава Епархии — эту должность я помню еще по прошлой жизни».
А вот эти «11 Апостолов»...
«Уж не те ли это ребята?»
Двенадцать некромантов SS-ранга, собравшихся на прошлом симпозиуме. Неужели они все замешаны в этом фарсе?
Но если так...
Почему апостолов одиннадцать, а не двенадцать?
Мин У перевел взгляд на Ли Со Юн:
— Насчет этого кафе. Неужели столько народу набежало исключительно ради халявных шмоток?
— Нет, одной раздачей предметов такую ораву не соберешь. Посмотри сюда: видишь раздел обмена информацией?
— Да, вижу.
— Я сейчас числюсь верующей низшего ранга, но даже для меня открыт доступ к весьма ценным сведениям, впечатляет?
— Выходит, это своего рода закрытый информационный клуб?
— Похоже на то. Если выкладываешь стоящую инфу, тебя быстрее повышают в ранге. Говорят, быть старшим верующим вообще сплошное удовольствие. До меня доходили слухи... что там можно смотреть эксклюзивные повседневные фоточки Мерхен.
— ...Чего?
С какого перепугу тут вообще всплыла Мерхен?!
— В любом случае, кроме этого там сливают кучу уникальных зарубежных данных.
— ...Погоди, а ты-то сама зачем туда вступила? Ты же говорила, что терпеть меня не можешь.
— «Хочешь сбить генерала — целься в его коня». Не слышал такую поговорку? Я думала, за этим проектом стоишь ты, вот и решила провести разведку. Кто ж знал, что ты вообще ни сном ни духом. Может, потому что его открыли совсем недавно?
И правда.
Дата создания сообщества: 12 июня.
Прошло всего около полутора месяцев — сообщество было буквально новорожденным младенцем.
...Но как, черт возьми, за такой мизерный срок они умудрились привлечь столько пользователей?
Мин У достал свой телефон.
«Где там был номер Лян Сяоцзюня...»
Отыскав контакт в телефонной книге, он тут же нажал вызов.
Не прошло и трех гудков, как на том конце сняли трубку.
— Лян Сяоцзюнь?
— Да, это я! Господин Ким Мин У!
— Ты случайно не создавал тут какое-то сообщество?
— А, так вы тоже его увидели, господин Ким Мин У?
— Да, только что наткнулся. На кой черт ты его состряпал?
— Хе-хе... Вы сейчас случайно не слишком заняты?
— Нет, время есть. А что?
— В таком случае могу ли я приехать лично и все подробно объяснить?
— Давай, пошевеливайся.
Судя по вкрадчивым, подобострастным ноткам в голосе, у китайца явно имелся какой-то скрытый план.
Что ж, стоило выслушать, что он там замышляет.
С момента звонка не прошло и трех часов, как Лян Сяоцзюнь уже ступил на корейскую землю.
— Я прибыл! Господин Ким Мин У!
— Садись.
— Слушаюсь!
Он опустился на стул напротив и отвесил глубокий вежливый поклон:
— Как ваше драгоценное здоровье?
«С чего это он стал таким шелковым?»
Разве он вел себя так раньше?
Сейчас он походил на придворного евнуха из исторических дорам — эталонного льстеца при императоре. Однако в следующее мгновение лицо Лян Сяоцзюня стало предельно серьезным.
— ...Изначально моя жизнь полностью зависела от вашей воли, господин Ким Мин У. Жизнь раба, не способного ослушаться ни единого приказа.
— Все так.
Кажется, это случилось во время совместных тренировок с китайскими охотниками?
Именно тогда выяснилось, что Лян Сяоцзюнь — последователь Повелителя Смерти, и, как и Ли Со Юн, физически не способен противиться абсолютным приказам. С тех самых пор его судьба, как он сам и признал, безраздельно принадлежала Ким Мин У.
И у Мин У не было ни единой причины отказываться от такого рычага давления.
— Поначалу я мучился. Всякий раз, когда во мне вспыхивала эта похожая на промывку мозгов слепая преданность, меня захлестывала ненависть.
— И что с того?
— Затем я получил от вас щедрую плату. Бесценную информацию и колоссальные ресурсы. Благодаря этому я обзавелся надежными связями среди китайских фракций и теперь продвигаюсь наверх быстрее любого представителя молодого поколения. Кресло председателя уже не кажется несбыточной мечтой! Так что это... моя скромная благодарность.
— Благодарность?
Лян Сяоцзюнь достал листок бумаги и быстро набросал рисунок.
Эскиз напоминал песочные часы.
— Этот набросок иллюстрирует структуру вашей власти, господин Ким Мин У, какой ее вижу я.
— Песочные часы?
— Именно. Взгляните: верх и основание песочных часов массивные и широкие. Но вот их середина — бесконечно тонкая. Таково и ваше влияние, господин Ким Мин У. У вас налажены теснейшие связи с высшей элитой мира. С другой стороны, вы невероятно популярны среди простых народных масс. Верхушка и низы внушительны, но что насчет средней прослойки?
— И кого же ты относишь к этой «средней прослойке»?
— Ваших ярых, фанатичных приверженцев. Тех, чья преданность непоколебима ни при каких обстоятельствах. Я бы охарактеризовал их так.
— Хм-м.
Звучало не так уж и бессмысленно.
Да что там, девяносто процентов людей вокруг именно таковыми и являлись — переменчивой толпой, чьи симпатии зависят от обстоятельств.
— И созданное тобой кафе призвано это исправить?
— Привить чувство принадлежности?
— Именно! С религией то же самое. Занимаясь прозелитизмом, подарки раздают не просто так: человеку нужно сначала «распробовать», чтобы решить, готов ли он уверовать.
— И дальше что?
— Пусть даже их привлекли материальные блага и закрытая информация, факт остается фактом: они вступили в сообщество, посвященное вам, господин Ким Мин У. А чтобы расти в ранге, им приходится раз за разом доказывать свою «преданность». На данный момент мы учитываем ежедневные отметки, количество вознесенных молитв и коэффициент личного вклада.
— И ты всерьез думаешь, что от этого будет толк?
— Уверен в этом на все сто! Голые числа обладают сокрушительной силой. Организации вроде Ассоциации Охотников обладают огромной властью вовсе не на пустом месте. Пока что наше кафе открыто лишь для Кореи, поэтому и влияние ограничено пределами страны... но со временем всё изменится.
— То есть ты намерен превратить это в настоящую религию?
— А почему бы и нет? Господин Ким Мин У, вы уже достигли уровня, когда вас по праву можно назвать «богом» всех некромантов! Мы же просто смиренно берем на себя роль истовых последователей, служащих своему божеству.
Пока Лян Сяоцзюнь говорил это, его глаза пылали неподдельным фанатизмом.
— Насчет тех одиннадцати Апостолов.
— Слушаю вас!
— Это те самые некроманты, о которых я думаю?
— Так точно. Это те двенадцать человек, что присутствовали на прошлом симпозиуме, минус один — итого одиннадцать.
— И кого же вы вычеркнули?
— Этого ублюдка Михаила.
— А, русского некроманта?
— Да, именно его. На симпозиуме он вел себя наиболее дерзко и непочтительно. Даже вспомнив свою бытность вашим последователем... он всё равно смотрел на всех с невероятным высокомерием. Поэтому мы посовещались и единогласно решили наложить на Михаила штрафные санкции.
— И в чем же они заключаются?
— Всё просто. Михаилу придется на общих основаниях соперничать с некромантами, которые присоединятся к нам позже. Разумеется, правильнее всего было бы заранее доложить вам и испросить соизволения, господин Ким Мин У... однако, понимая вашу колоссальную занятость, мы получили высочайшее одобрение у Председателя.
— Погоди-ка. У Председателя? Ты говоришь о моем отце?
— Да. Я имею в виду Председателя Кима.
— И когда это мой отец успел обо всем узнать?
— А, он навестил нас еще до запуска проекта. Вскоре после того, как вы вошли в мировой рейтинг, господин Ким Мин У.
«Похоже, отец тоже времени даром не терял и развил бурную деятельность».
— Минутку. Выходит, материальное обеспечение и информационную поддержку вы тоже получали от конгломерата?
— Да... Прошу прощения, но так и вышло. Мы пытались справиться своими силами, но когда Председатель проведал об этом, он заявил, что всей душой желает помочь...
Лян Сяоцзюнь смущенно почесал затылок:
— Впрочем, что касается сбора данных, здесь апостолы выложились по полной. Как вам известно, все они — влиятельные и многообещающие фигуры в своих странах. Зарубежные каналы информации они полностью взяли на себя.
«А, вот оно как».
Розыгрыши книг навыков, раздача снаряжения и внутренняя информация обеспечивались ресурсами конгломерата «Ильсон», а эксклюзивные зарубежные разведданные поставляли апостолы, используя свое высокое положение за границей.
Имея за спиной финансовую мощь «Ильсона» и доступ к уникальным мировым базам данных, неудивительно, что сообщество росло с такой бешеной скоростью.
Фундамент под ним лежал железобетонный.
Возможно, это прозвучит как бахвальство, но имя Ким Мин У в Южной Корее уже давно возвели в ранг неприкосновенного божества.
Раз уж они действовали под этим именем, неудивительно, что народ хлынул туда лавиной.
К тому же это было единственное «официальное фан-кафе».
Хотя... стоп.
— А с чего это оно вдруг стало «официальным»? Я вообще никакого разрешения ни на какие сообщества не давал.
— Ну... госпожа Мерхен с готовностью согласилась делиться своими личными фотографиями. Благодаря этому нам удалось подтвердить подлинность ресурса на фоне бесчисленных подделок.
— ...И когда это было?
— Прямо перед открытием сайта. Тогда с любезной подачи господина Председателя я раздобыл ее номер и поинтересовался ее мнением.
Мин У тут же вызвал Мерхен через ментальную связь.
— Мерхен.
— [Да, Мин У?]
— Ты же знаешь этого парня?
— [Ага, знаю. Он ведь один из твоих последователей, Мин У.]
— Ты переписывалась с ним в мессенджере?
— [Угу. В прошлый раз, когда он только создавал фан-кафе.]
— И ты позволила ему выкладывать твои снимки?
— [Да. Он сказал, что это поможет тебе, Мин У. Разве нет? Я видела счетчик пользователей — там уже больше десяти миллионов!]
— Да уж, помогло, ничего не скажешь...
— [Правда ведь? Я тоже так подумала! Те фотки, что гуляют по сети — это всё работа папарацци. А те, что загружены в сообщество, сделаны прямо у нас дома!]
— ...И вы строго контролируете распространение этих снимков?
На этот вопрос Лян Сяоцзюнь ответил со стальной уверенностью:
— Повседневные фотографии госпожи Мерхен — ценнейшее достояние нашего сообщества и строжайшая тайна! Лишь старшие верующие, доказавшие свою безупречную преданность, получают право взглянуть хотя бы на один снимок. А за любую попытку слива на сторону следует жестокая кара.
— Кара? И какая же?
— Всё просто. Каждый файл имеет незаметную цифровую маркировку в нижней части. Нарушитель может попытаться отредактировать картинку, но цифровые следы всё равно останутся. Мы вычисляем виновника по меткам и навсегда баним его аккаунт. Таким образом мы заблокировали уже больше пяти старших верующих!
— [Да-да! Я видела, они мастерски ловят крыс! Сяоцзюнь весьма толковый малый!]
— Ха-ха, премного благодарен за похвалу! Благодаря столь жестким мерам среди нас больше не осталось глупцов, осмелившихся бы слить фото. Так вот, насчет этого...
Лян Сяоцзюнь осторожно покосился на Мин У и заискивающе продолжил:
— Не мог бы и господин Вулкан поделиться парочкой фотографий? Он ведь весьма статен и красив. Это невероятно помогло бы нам привлечь женскую аудиторию в будущем.
— [А, насчет этого не переживай! Я уже выбила из него разрешение!]
— В самом деле?!
— [Ага. Я пару раз хорошенько приложила его, и он стал шелковым. У меня тут даже целый список заготовлен!]
— О-о-о!
Глаза Лян Сяоцзюня засияли от неподдельного восторга, стоило ему получить пересланные от Мерхен файлы. После недавней прямой трансляции популярность Вулкана взлетела до небес. Он снискал колоссальную любовь публики, не уступая в известности даже первому командиру — скелету Седрику.
По крайней мере, среди женской половины человечества так точно.
Это был настоящий козырной туз для вербовки новых почитательниц.
— Спасибо! Огромное спасибо! Господин Ким Мин У, я могу пустить эти снимки в дело?
— Делай что хочешь.
В конце концов, с физиономии Вулкана не убудет от пары-тройки фото.
Мин У смерил китайца пристальным взглядом:
— Ты утверждал, что это кафе принесет мне пользу, верно?
— Вы хотите дать мне какое-то поручение...?
— Давай проверим ваши хваленые способности по сбору информации. Задачка несложная. Есть такая компания — «Чжунъён Фармасьютикалс». Можешь пробить по ней данные?
— «Чжунъён Фармасьютикалс»? Это корейская фирма?
— Да.
— Тогда никаких проблем. Сейчас же озадачу верующих. Прошу, обождите минутку.
И действительно, не прошло и пяти минут, как Лян Сяоцзюнь поднял голову:
— Нашел. Сведения от инсайдеров внутри компании. Говорят, они сейчас на грани полного краха?
«Погодите-ка...
Так быстро нарыл?»

Комментарии

Загрузка...