— Что они поставили на кон?
— Фотографии госпожи Мерхен. Те самые, доступные лишь апостолам. Ну и... добавили немного материального вознаграждения.
С этими словами Лян Сяоцзюнь показал окно переписки. И действительно, некто, явно являвшийся инсайдером, вел речь о делах корпорации «Чжунъён Фармасьютикалс».
— Они пишут на корейском?
— Последние несколько месяцев я усердно изучал не только разговорную речь, но и письменность, так что теперь весьма неплохо владею языком. Но главное здесь вот что: похоже, внутри компании творится невероятная коррупция. К тому же сейчас стремительно набирает силу их главный конкурент — «Шинъён Фармасьютикалс».
Появление грозного соперника.
Вдобавок новоиспеченный, совершенно безрассудный председатель довел руководство компанией до полного развала, а чтобы скрыть собственные провалы, пошел на финансовые махинации с бухгалтерской отчетностью.
Завышение продаж, занижение расходов, раздувание объемов активов и подтасовка чистой прибыли.
Более того, он умудрился втихую прикарманить баснословные суммы, сформировав собственный теневой фонд.
— И это чистая правда?
— Да. К счастью, среди наших высокоранговых верующих оказался один из членов совета директоров этой компании. Не будь его, выведать подобное оказалось бы не так-то просто. Так вот, по поводу этого... Найдется ли для него свободное место в совете директоров?
— А, так он метит на теплое местечко?
— Похоже на то. Слухи о том, что наше сообщество напрямую связано с господином Ким Мин У, распространились повсюду. Разумеется, вы вовсе не обязаны соглашаться.
— Он ведь сам не замешан в этой грязи?
— Насколько мне известно, нет. Уверяет, что его руки чисты — он просто закрывал на все глаза. Мол, будучи подчиненным, никак не мог помешать приказам верхушки... Что ж, такова жизнь.
— В таком случае передай, что место я ему предоставлю, пусть не волнуется.
Пока человек не замешан в махинациях напрямую, никаких проблем не было.
В конце концов, молчаливое попустительство — обычное дело для подавляющего большинства наемных сотрудников. Как раз те, кто осмеливается в открытую выносить сор из избы, в этом мире считаются редкостью.
— Вы уверены, что все в порядке? Мы ведь еще не проверили его способности...
— В «Ильсоне» и без того избыток толковых кадров, в этом-то вся и проблема. Если он окажется бестолковым, сделаем его каким-нибудь советником и будем просто выплачивать стабильный оклад.
— И то верно.
В самом деле, с могуществом Ким Мин У не было ничего невозможного. Даже если брать в расчет исключительно его личные сбережения, подобная мелочь вообще не ударила бы по карману.
— Но ты говоришь, скандал вот-вот разразится?
— Секунду... Судя по всему, все вскроется в течение пары месяцев.
— А это полезно.
Мин У признал очевидное.
Этот Культ Смерти...
Оказался на редкость эффективным инструментом для сбора сведений. Разумеется, разузнать о том, что земля под ногами руководства «Чжунъён Фармасьютикалс» ходит ходуном, само по себе не составляло непосильного труда. Если бы отдел разведки «Ильсона» взялся за дело всерьез, они бы раскопали все меньше чем за полдня.
«Но выудить такую информацию всего за пять минут — совсем другое дело».
Конечно, главным фактором стало удачное совпадение: среди последователей оказался член правления самой компании...
Но даже с учетом этого польза оставалась очевидной. И чем сильнее разрасталась эта организация, тем ценнее она становилась.
— Если у тебя есть какие-то пожелания, говори.
— Хе-хе... Ну, понимаете...
Лян Сяоцзюнь хитро осклабился.
Затем он прочистил горло и заговорил:
— В настоящее время я занимаю пост Главы Епархии. Если не считать Единого Истинного Бога в лице господина Ким Мин У и четырех Легионных Командиров, это наивысший ранг в нашей вере.
— И как же тебе удалось добиться согласия остальных апостолов?
— Ну... я слегка воспользовался своим положением. Всем ведь прекрасно известно, что господин Ким Мин У первым среди всех выбрал именно меня, не так ли?
— Все верно.
— Вот я и... немного прихвастнул. Прошу прощения.
— Ничего страшного. К тому же ты действительно знал больше остальных.
— Мне просто повезло. Меня до сих пор мороз по коже продирает, стоит вспомнить. Если бы я не находился по соседству, в Китае... Если бы мне не посчастливилось попасть на те тренировки... я бы никогда не стал Главой Епархии.
— Почему ты так думаешь?
— Если судить по чистой силе, русский Михаил превосходит меня. По влиянию государства преимущество у американца Эндрю. А что касается потенциала роста... увы, я не могу тягаться с остальными некромантами.
— Понятно. Вот только для меня ваша сила значения не имеет. Желуди — они и есть желуди, хоть крупные, хоть мелкие. Все одинаковы.
— Да, разумеется! Я прекрасно понимаю ваш уровень, господин Ким Мин У. Подняться с первого уровня до мирового рейтинга всего за полгода — это поистине невероятное достижение! Во всем мире среди пробужденных... нет никого, кто мог бы сравниться с вами.
Лян Сяоцзюнь говорил совершенно искренне.
Даже легендарный Святой Меча не развивался с такой скоростью.
То же касалось и ныне блистающей Изабеллы. Путь, на который у величайших уходили долгие годы, Ким Мин У преодолел всего за шесть месяцев. Он уже сейчас поражал воображение, но что же будет дальше?
— Даже круглый дурак понял бы, куда дует ветер. Сразу после симпозиума я твердо предложил создать наше сообщество и начал убеждать остальных апостолов. Даже если вы сами об этом не просили, господин Ким Мин У, мы обязаны были первыми доказать свою преданность! Однако...
— Однако?
— Остальные апостолы оказались слепы и не разглядели общей картины! Единственной, кто согласился со мной, была Сакура из Японии. Все остальные только и твердили: «Неужели нам действительно нужно заходить так далеко?» и «Чего вообще можно добиться каким-то сообществом в сети?» До чего же глупо!
Бабах!
Глаза Лян Сяоцзюня вспыхнули безумным фанатизмом, и он со всей силы грохнул кулаком по столу.
— Вы только подумайте! Разве могут такие ничтожества, как мы, быть полезны наследнику в плане боевой мощи?! Он уже ушел далеко вперед, нам за ним даже взглядом не угнаться! Значит, мы обязаны изо всех сил приносить пользу в других делах, чтобы в будущем нас не выбросили на обочину и мы могли следовать за владыкой! И они не поняли даже столь очевидной истины! Ха! Носятся со своим SS-рангом некромантов как с писаной торбой! Идиоты, все до единого! А, ну кроме Сакуры, конечно.
Выпалив все это на одном дыхании, Лян Сяоцзюнь залпом осушил целую бутылку воды.
— Как бы то ни было, я продолжал стоять на своем, и только после того, как вы вошли в мировой рейтинг, апостолы наконец пошли на уступки. До них наконец дошло: если не сделать этого сейчас, однажды их просто оставят позади.
— ...Неужели я произвожу такое впечатление?
— Если быть точным, дело скорее в Повелителе Смерти... Он ведь... ну, сами понимаете...
А, дурной нрав Повелителя Смерти был общеизвестен.
В вопросах одаривания силой он был истинным спасителем, но вот во всем остальном являл собой личность, вызывающую бесконечные сомнения.
Похоже, последователи тоже прекрасно это осознавали.
Ну...
В конце концов, они видели воспоминания прошлой жизни.
— Тут я согласен.
— Вот почему у некоторых закрались кощунственные подозрения, будто и у вас, его наследника, могут быть схожие наклонности...
— Не беспокойся. Я человек, а не лич.
— Да, и это великое счастье! В любом случае я намерен и дальше развивать наше сообщество.
— Каким образом?
— Сейчас доступ открыт только для пользователей из Кореи исключительно из-за бдительного ока властей. Даже я сам не могу открыто заявить о статусе Главы Епархии — Коммунистическая партия тут же возьмет меня в оборот. Поэтому на виду у всех стоит подставное лицо... Но что будет в будущем?
— Ты клонишь к тому времени, когда займешь пост председателя?
— Именно. Если каждый из апостолов поднимется на столь головокружительную высоту... влияние Культа Смерти возрастет до немыслимых масштабов. И причина проста: я намерен сделать наш культ государственной религией в каждой из этих стран.
— Это будет непросто.
— Я справлюсь. С каким бы сопротивлением мне ни пришлось столкнуться! Поэтому... я молю лишь об одном: не бросайте меня, господин Ким Мин У.
— Обещаю тебе прямо здесь и сейчас. Место Главы Епархии навсегда останется за тобой. Даже если объявится некромант куда более выдающийся, ничего не изменится. Выше тебя не будет никого, кроме меня и Легионных Командиров.
— ...!
Глаза Лян Сяоцзюня распахнулись от потрясения.
«Наконец-то!..»
До сей поры его положение оставалось крайне зыбким. Личное знакомство с Ким Мин У, раннее пробуждение, высокий уровень, связи с председателем Кимом...
Благодаря совокупности этих факторов он сумел обойти прочих апостолов и заполучить титул Главы Епархии, однако официального признания за этим не стояло.
Ведь его статус не подтвердил сам Ким Мин У — тот, кто стоял на самой вершине культа и почитался едва ли не Единым Истинным Богом, законным наследником Повелителя Смерти.
Его легитимность висела на волоске, и это не могло не порождать тревогу в сердце Лян Сяоцзюня.
Председатель Китая?
Верховный пост державы с полутора миллиардами населения был невероятно соблазнителен, но в глубине души Лян Сяоцзюнь смутно осознавал: эта должность наполовину марионеточная.
По сравнению с Кореей, перед которой открывалось блестящее будущее, или Соединенными Штатами, остававшимися сильнейшей державой пробужденных, единственным преимуществом Китая было лишь огромное число людей.
Рожденный в семье простых крестьян, он провел все свое детство под аккомпанемент урчащего от голода живота.
Если бы не слепая удача пробуждения, вся его жизнь так и осталась бы беспросветным мраком.
Именно поэтому Лян Сяоцзюнь был полон амбиций. Само собой, он больше никогда не желал голодать.
Но если говорить начистоту, он жаждал занять куда более высокое положение и обрести истинную власть. А в роли председателя Китая это было недостижимо.
Даже если Ким Мин У не усомнится в верности самого Лян Сяоцзюня, он все равно будет относиться с недоверием к Китаю как к государству. Страной, к которой благоволил наследник, была Корея, а вовсе не Поднебесная.
Именно поэтому вторым путем, который он для себя нашел, стал Культ Смерти. Пространство, где в будущем соберутся самые многообещающие некроманты; организация, обладавшая потенциалом опутать весь земной шар.
Пусть сейчас этот союз тринадцати некромантов во главе с Ким Мин У выглядел скромно...
«Но в нем кроется колоссальный потенциал!»
Каждый из участников — некромант ранга SS, влиятельнейшая фигура в собственной стране!
И если Ким Мин У хотя бы немного поможет им, они непременно смогут со временем возглавить свои государства.
Когда в горах нет тигра, царем становится лиса. И если ему удастся закрепить за собой статус второго лица в этой иерархии...
Он в буквальном смысле станет теневым правителем мира!
От одной этой мысли его бросало в дрожь от восторга.
И вот прямо сейчас его статус второго человека в мире был закреплен навечно!
— Спасибо! Огромное вам спасибо!
— Я создам отдельный закрытый чат. Отныне обо всех делах Культа Смерти докладывай напрямую туда.
— О-о! Слушаюсь!
Он получил прямую линию связи с самим абсолютным владыкой!
Награда превзошла все мыслимые ожидания!
[О, Лян. Поздравляю.]
— Благодарю вас! Благодарю от всего сердца!
Похлоп-похлоп.
Мерхен ободряюще похлопала его по плечу.
По щекам Лян Сяоцзюня градом катились слезы восторга.
«Неужели это настолько важное событие?»
Неужели его преданность была так велика, что он готов был расплакаться от пары слов? Или же он просто превосходный актер?
Мин У не знал наверняка.
Возможно, и то и другое вместе.
Впрочем, среди всех апостолов Лян Сяоцзюнь проявлял наибольшую инициативу, так что не было причин отказывать ему в роли заместителя.
Строго говоря, учитывая четырех Легионных Командиров, он находился где-то на пятом или шестом месте по старшинству, но какая разница?
Если пожалованный титул заставит его работать еще усерднее на благо Мин У, это в любом случае пойдет лишь на пользу.
— Ладно, можешь идти.
— Слушаюсь! Позвольте откланяться! Если появятся любые поручения — приказывайте в любое время!
Лян Сяоцзюнь покинул комнату с сияющим от счастья лицом.
[А он довольно милый, правда?]
— Что? Он в твоем вкусе?
[Да нет же! Не в этом смысле. Просто он так усердно суетится... Прямо как белочка, выискивающая желуди.]
Белочка, ищущая желуди...
Учитывая физиономию Лян Сяоцзюня, сравнение вышло чересчур лестным.
Но Мин У решил не спорить.
В конце концов, хватка в поисках собственной выгоды у этого парня действительно была первоклассной.
«Не зря в прошлом он стал Главой Епархии».
Даже во времена Повелителя Смерти Глава Епархии считался крайне высоким саном, управлявшим целым регионом. Нечто вроде генерал-губернатора.
Как бы то ни было...
— И каково тебе? Твой заклятый враг оказался в таком положении.
Шу-у-ух.
Черные частицы соткались прямо из воздуха, приняв человеческий силуэт.
— Я знала, что этот безрассудный ублюдок не умеет руководить. Но даже представить не могла, что он пустит под откос процветающую компанию настолько быстро.
Проявившаяся из теней Ли Со Юн усмехнулась, с искренним интересом наблюдая за развитием событий.

Комментарии

Загрузка...