Двухчасовая конференция подошла к концу.
Некроманты из разных стран с довольными лицами раздавали интервью репортерам.
— Ха-ха, я почерпнул огромное количество ценных знаний. Если график главы гильдии Ким Мин У позволит, я бы с радостью поучаствовал в подобной встрече еще раз, — с лучезарной улыбкой отвечал Лян Сяоцзюнь.
Михаил, буквально кипевший от злости перед началом, теперь тоже скупо обронил пару фраз, признав, что время прошло с пользой.
«Что ж, первый шаг сделан...»
Семя, посеянное среди сильнейших некромантов мира. Пока еще слабое, но со временем плоды окажутся невероятно сладкими.
«Пора переходить к следующему этапу».
Мин У открыл описание предмета, полученного несколько месяцев назад.
[Пропуск в Небесный Город]
[Ранг: Особый]
[Пропуск, даруемый прошедшим испытание Новичка. Позволяет отправиться в Небесный Город для прохождения дополнительных испытаний. Может активироваться раз в шесть месяцев.]
[Эффект 1. При использовании перемещает в Небесный Город.]
[Эффект 2. Каждое путешествие дает 1 месяц активного пребывания.]
Этот предмет достался ему на экзаменационной площадке, куда он переместился вместе с Со Е Рим.
Причина, по которой Мин У до сих пор его не использовал, была предельно проста:
«Мой уровень был ниже трехсотого».
После испытания ранга Новичка следовало испытание ранга Подмастерья. А бросить ему вызов можно было только по достижении 300-го уровня.
Именно поэтому он отложил пропуск на потом.
«Впрочем, не только его».
С Ритуалом Восхождения была похожая история.
[* Ритуал No 1321 уже идет!]
[* Вы сможете подать заявку во время набора участников на 1322-ю сессию!]
Похоже, промежутки между ритуалами были весьма длительными.
— Сейчас июнь...
Если он отправится в Небесный Город прямо сейчас и вернется спустя месяц, на дворе будет июль.
«Идеальный расчет по времени».
Будь сейчас июль, отправиться в Небесный Город он бы уже не рискнул.
Ведь на август у него была запланирована одна важная встреча.
[Приглашение на Бал-маскарад]
[Ранг: Особый]
[Приглашение на закрытый банкет Владык Демонов. При входе может запуститься особое событие.]
[Дата банкета: 1 августа]
Приглашение от Андромалиуса.
Поскольку дата банкета назначена на первое августа, именно тогда оно и активируется. Если взглянуть на общий график, то после перемещения в Небесный Город он пройдет испытание подмастерья, а затем посетит бал-маскарад.
Наверняка между этими событиями всплывут и другие дела.
«И ведьма тоже может объявиться».
Разве Великая Ведьма Ананке не дала обещание? Она сказала, что пошлет ведьму к тому месту, где обитает Повелитель Бездны.
Но, судя по всему, на подготовку уйдет какое-то время.
«Как бы то ни было».
В Небесный Город отправляться нужно, но перед этим следовало уладить еще один вопрос.
— Перед уходом надо наладить продажу рун.
Разве не спокойнее на душе, когда печатный станок продолжает работать, пока тебя целый месяц нет дома? Тем более что деньги сейчас были нужны позарез.
Руны и татуировки.
На нанесение и того, и другого ушла львиная доля всех накопленных до сих пор средств.
— Что ж, займемся делом?
Кабинет председателя конгломерата «Ильсон».
В тишине комнаты раздался стук в дверь.
— Отец, это я.
Войдя, Ким Мин У посмотрел на председателя Кима.
— Конференция прошла успешно? Собрались ведь наверняка одни спесивцы.
— К счастью, все вели себя вполне прилично. В будущем я планирую поддерживать с ними регулярный контакт.
— Вот и славно. Так по какому ты вопросу?
— Как идут продажи снаряжения? Я слышал, вы вышли на зарубежные рынки.
— Еще бы! Едва успеваем справляться со спросом. И все благодаря поставляемому тобой плюс-снаряжению. Из-за него и в Юго-Восточной Азии дела идут как по маслу, — с горделивой улыбкой ответил председатель Ким Кан Чхоль.
Плюс-экипировка позволила ему полностью перевернуть расклад сил на рынке.
Спрос на плюс-предметы с самого начала бил через край.
А поскольку их продавали по цене вдвое ниже аукционной, да еще и использовали как приманку, у конкурентов просто не оставалось шансов на выживание. Доля «Ильсон» на корейском рынке экипировки вплотную приблизилась к восьмидесяти процентам.
Фактически это была абсолютная монополия.
И дальнейшие шаги корпорации оказались столь же агрессивными.
Они переманили всех ремесленников, потерявших работу в разорившихся фирмах, и без тени сомнений ринулись на международную арену.
Объективно говоря, мастерство корейских ремесленников не дотягивало до мирового эталона.
Однако для уровня Юго-Восточной Азии этого хватало с головой. Там они тоже выставили на острие маркетинга плюс-предметы, и результат превзошел все ожидания.
— Прекрасно. О количестве можете не беспокоиться. Мой запас маны значительно вырос.
— Я так и подумал, судя по возросшим объемам поставок.
— Кстати говоря, взгляните на это.
— Хм? Что это за камешек?..
На стол лег предмет, внешне напоминавший небольшую гальку. Председатель пригляделся повнимательнее, и его глаза округлились:
— Руна?
— Достал из Скрытых Врат.
Чем дольше Мин У рассказывал о свойствах руны, тем ярче разгорался блеск в глазах председателя Кима. Как глава корпорации номер один в Корее, он за версту чуял запах колоссальных денег.
Засыпав сына вопросами и выслушав ответы, председатель спросил:
— А что насчет объемов поставок?
— При желании могу завалить ими склады до потолка. Выставим их на продажу в магазинах. За вычетом себестоимости материалов вся чистая прибыль пойдет мне.
— Я всегда в долгу перед тобой.
— Я ведь тоже на этом зарабатываю. Что ж, вернусь к работе.
Дзинь!
Клэнг!
Во все стороны летели снопы искр.
Зрелище более чем тысячи скелетов, выстроившихся ровными шеренгами и колоннами и безостановочно кующих изделия, завораживало дух. И подумать только — все это происходило глубоко под землей!
Чхве Юна завороженно смотрела на эту картину.
«Так вот почему поток плюс-снаряжения никогда не иссякал...»
Секрет Ким Мин У открылся ей лишь после переезда в подземный комплекс.
Для столь исполинских кузнечных и алхимических мастерских имелась более чем веская причина.
— Ты чего застыла, Юна?
— А? Да так, задумалась. Извини.
Тряхнув головой в ответ на вопрос Ирис, Чхве Юна опустила ингредиенты в гигантский котел. Ирис тем временем плавно помешивала варево жезлом маны.
«Сказала, что она ведьма...»
Ведьма Ирис.
Ким Мин У приставил ее ассистенткой к Чхве Юне сразу после возвращения из Скрытых Врат.
Раньше у Юны глаза на лоб лезли каждый раз, когда требовалось варить зелья массовыми партиями, но с появлением Ирис нагрузка заметно снизилась.
Вот насколько одаренной была эта бывшая ведьма.
Она не принадлежала к классу алхимиков, но ее познания в алхимии поражали воображение.
В этот момент Ким Мин У, только что раздававший указания скелетам, подошел ближе и поинтересовался:
— Как работа, справляешься? Слышал, в последнее время у тебя завал.
— Ой, даже не начинайте. Заказов столько, что если бы не Ирис, я бы уже свалилась без сил. От банального переутомления.
— А куда деваться? Зелья Наивысшего Качества жаждут получить все.
— Я и понятия не имела, что в Корее столько богачей.
— Что, не нравится?
— Да нет, наоборот! Мне это даже по душе. Я уже и не припомню, когда в последний раз повышала уровни с такой бешеной скоростью, — смущенно улыбнулась Чхве Юна.
Себестоимость производства одного флакона Зелья Наивысшего Качества достигала умопомрачительных восьми миллиардов вон.
Дорого.
Баснословно дорого, но спрос все равно пробивал небеса.
Этот эликсир стал самым желанным сокровищем для элиты пробужденных Кореи.
После того как в ходе переговоров с США были выбиты эксклюзивные права на продажу зелья внутри страны, запросы посыпались лавиной. Все хотели знать, действительно ли зелья поступили в продажу и когда можно получить свою партию.
Правительство Кореи также проявило живейший интерес и ввело государственные субсидии на покупку Зелий Наивысшего Качества.
Взамен чиновники лишь попросили немного снизить официальную цену для внутреннего рынка, изначально установленную на уровне десяти миллиардов вон. Мин У без колебаний согласился.
Сейчас они отпускались по восемь с половиной миллиардов вон за флакон.
Дополнительные пятьсот миллионов вон закладывались как минимальная маржа, покрывающая риск возможного брака при варке.
С другой стороны, для самих корейских пробужденных конечная цена составляла около шести миллиардов вон.
Благодаря государственной субсидии в размере двух с половиной миллиардов вон за штуку пробужденные могли приобретать их примерно за шесть миллиардов.
Такая колоссальная поддержка лишь подстегнула и без того безумный спрос, и Чхве Юна оказалась в эпицентре золотого дождя.
Ремесленные классы получали опыт за каждый созданный предмет, а изготовление столь редкой и драгоценной вещи, как Зелье Наивысшего Качества, приносило колоссальное количество очков опыта. Скорее всего, прямо в эту секунду шкала опыта Юны заполнялась с небывалой скоростью.
Для самого Ким Мин У эта схема также была крайне выгодна.
Хотя прямая прибыль от продажи зелий на внутреннем рынке была скромной, заниженная цена приносила огромные косвенные дивиденды — от теснейшего сотрудничества с правительством до взрывного роста репутации.
— Приятно видеть, как ты стараешься. Продолжай в том же духе, и награда не заставит себя ждать.
— Правда?
— Конечно. Как я уже говорил, рецептами я тебя снабжать не перестану. Скоро я отправлюсь во Врата, и интуиция подсказывает, что добыча будет богатой.
— Да ладно, опять в Скрытые Врата?
— Вроде того.
Небесный Город вполне можно было приравнять к Скрытым Вратам высшего порядка — место, о существовании которого обычные пробужденные даже помыслить не смели.
Мин У рассчитывал разжиться там новыми ценными рецептами.
А стоило раздобыть технологии производства, как передать их Чхве Юне стало бы минутным делом.
— Хи-хи... Тогда удачи вам!
Глаза Чхве Юны заблестели от предвкушения — она смотрела на него точно как на главного кормильца семьи, возвращающегося с богатой добычей. Затем Мин У перевел взгляд на Ирис.
Хм!
Ирис вытянулась по стойке смирно, словно испуганный новобранец перед генералом.
— С работой справляешься?
— Да, господин, это... весело.
— Вот и отлично.
Мин У поднялся к себе в комнату.
За последнюю неделю он создал и передал конгломерату гигантское количество оружия, рун, зелий и прочих припасов. Дефицита товаров во время его отсутствия точно не возникнет.
«Пора выдвигаться».
Он достал Пропуск в Небесный Город. Стоило только пожелать использовать его...
[Пропуск в Небесный Город активирован!]
[Перемещение в Небесный Город, 9-й Район!]
[Выделение жилья для проживания!]
Вспышка!
Его тело окутало ослепительно белое сияние.
Возникло странное чувство, будто душа возносится ввысь, его куда-то неудержимо затянуло, и окружающий пейзаж резко изменился.
«Э?»
В мгновение ока Мин У оказался в каморке размером меньше крохотной однокомнатной студии.
Обшарпанные деревянные стены.
Пол устлан соломой, примятой так, будто на ней кто-то лежал.
«Здесь хоть четыре квадратных метра наберется?»
Единственным убранством была эта самая солома.
Короче говоря, невероятно убогое и нищенское обиталище.
«И это мои апартаменты?»
Впрочем, чему удивляться.
На Земле он был наследником богатейшего чеболь-конгломерата, но здесь, в Небесном Городе, он не имел права возмущаться, даже если с ним обращались как с бездомным бродягой.
Мин У толкнул деревянную дверь.
Скрип.
Едва старые петли издали протяжный стон, как снаружи раздался голос:
— А? Человек?
Одноглазый гуманоид наклонил голову набок и уставился на Мин У.
Ровно посередине лба, чуть выше переносицы, моргал один-единственный глаз.
В буквальном смысле одноглазый.
Он заговорил на языке, которого Мин У никогда прежде не слышал, однако смысл слов отпечатывался в сознании с абсолютной четкостью.
«Кстати, а экипировка-то у него...»
Мин У окинул его взглядом: черные доспехи, словно сплетенные из паутины, на правом бедре кривой меч, а в левой руке небольшой щит. По сути, типичный монстр в полном боевом снаряжении.
Оценив облик одноглазого существа, Ким Мин У кивнул:
— Да, человек. А ты кто такой? Человек? Или монстр?
— Ха-ха, не пялься на меня так враждебно. Пусть это и трущобы, но мы все еще в черте города. Полезешь в драку — тебя мигом скрутят. И к твоему сведению, я человек.
— С одним глазом?
— А если бы у меня была одна нога, я бы тоже перестал быть человеком?
— ...Ладно, проехали. Я здесь впервые, поэтому мало что знаю.
— Если так любопытно, найди себе городского гида.
— И где его искать?
— Я тебе что, нянька? Сам разбирайся.
Несмотря на ворчание, он вполне миролюбиво махнул пальцем вперед, указывая направление.
— Ясно, спасибо.
Ким Мин У зашагал в указанную сторону. Первым делом и правда стоило разыскать гида.

Комментарии

Загрузка...