Директор Хан Сон Иль посмотрел на Ким Мин У.
Президент Соединенных Штатов и Председатель Китая.
Мин У уже вел дела с лидерами двух мировых сверхдержав на равных. Не было ничего удивительного в том, что ему известны тайные сведения о клане Грифф и Хан Си А.
И при всем этом он намеревается ее завербовать?
«Дело принимает нешуточный оборот...»
Хан Сон Иль сглотнул вставший в горле ком.
Кем вообще был Пробужденный по имени Ким Мин У?
Старший сын конгломерата «Ильсон», воцарившегося на вершине корейского делового мира, и лидер нового поколения Пробужденных Кореи, за спиной которого уже горой стояло правительство страны.
Политические и деловые круги Кореи? Они безоговорочно поддерживали его.
На фоне череды немыслимых триумфов общественное признание и народная любовь взлетели до небес.
Иными словами, Ким Мин У олицетворял собой саму Корею.
А его потенциальным противником был не кто иной, как...
Клан Грифф, железной рукой правивший Германией. Этот род с полным правом можно было назвать самой Германией.
В итоге подобное столкновение вполне могло вылиться в тотальную войну на уничтожение между Кореей и Германией.
— ...И как далеко вы намерены зайти?
— До самого конца.
Ким Мин У ответил без малейших колебаний.
Хан Си А.
Будучи одним из главных протагонистов этой игры, она представляла собой слишком ценный актив.
Очки достижений — само собой разумеющееся, но на кону стояло нечто большее: Направление Судьбы.
«Я обязан забрать ее к нам».
Достаточно было взглянуть на раскрывшийся потенциал Пак Си У.
Призванный через Направление Судьбы, он без малейших усилий разил Мечом Сердца.
Такая мощь могла стать неоценимым оружием в грядущей войне против Внешнего Бога.
Разве Хан Си А уступала ему?
Определенно нет.
Услышав это, Хан Сон Иль кивнул.
Будь решимость Мин У половинчатой, следовало бы костьми лечь, но остановить его ради блага страны.
Однако если его воля настолько непреклонна...
«Тогда мой долг — помочь ему».
Ради студентки по имени Хан Си А.
И ради Кореи, которая получит мага столь невероятного дарования.
В конце концов, он и сам был корейцем.
Взгляд Хан Сон Иля ожесточился от решимости.
— Чем я могу помочь?
— Для начала я хотел бы спокойно встретиться с Хан Си А. В максимально естественной обстановке.
Расправа над кланом Грифф — это отдельный разговор.
Главное сейчас — не дать им заподозрить неладное.
Внезапный удар из тени всегда ранит больнее всего, не так ли?
— Что, если поступить так? Мы выберем студентов с помощью случайной жеребьевки и устроим персональную консультацию с вами двоими. Подобная практика у нас не редкость, так что ищейки Гриффов ничего не заподозрят.
— Звучит разумно.
Затем Ким Мин У перевел взгляд на Изабеллу.
В ее ухе был портативный переводчик, так что она прекрасно понимала суть разговора.
— Ты ведь все слышала? Мне понадобится твоя помощь.
— В консультациях?
— Ты думаешь, я притащил тебя сюда ради банальных бесед со студентами? Я собираюсь перевернуть клан Грифф вверх дном.
— Каким образом?
— У меня на них предостаточно грязного белья.
В голове ветерана-задрота хранилось колоссальное количество закрытых данных.
Грязные тайны клана Грифф?
О, он знал о них слишком много.
Одной лишь огласки координат их секретных лабораторий хватило бы, чтобы поднять мировую бурю.
Эти ублюдки были не просто подонками — они были чудовищами за гранью добра и зла.
— Я могу сражаться на твоей стороне? — спросила Изабелла.
— Да. Но исключительно на поле информационной войны.
— ...Только в информационной войне? Если хочешь, я готова оказать куда более деятельную поддержку.
— В обмен на секреты Кулака Сердца?
— Кхм.
Изабелла неловко кашлянула и поспешила добавить:
— Лукас силен. Тебе понадобится помощь.
Если она олицетворяла собой силу Франции, то Лукас был воплощением мощи Германии.
К тому же его стаж Пробужденного был несопоставимо больше.
Ему было уже за шестьдесят.
Он сражался во Вратах без малого полвека.
И это еще не все.
В последнее время Лукас совершил ошеломляющий рывок в развитии.
Он ворвался в мировой рейтинг сильнейших ранкеров — и один этот факт говорил сам за себя.
«Неужели это произошло потому, что он украл талант Хан Си А?»
Теперь Изабелла окончательно сопоставила все части мозаики.
Как бы там ни было, если он поглотил столь безграничный дар, уровень угрозы возрастал стократно.
Именно поэтому она предупреждала его.
В ее словах читалось и отчаянное желание быть полезной.
Не станет же он раскрывать тайну Кулака Сердца всего лишь за помощь в медийной травле?..
— Не беспокойся. Я и так собирался тебя научить.
— Собирался научить? Вот так просто?
— Разве ты не этого хотела?
— Нет, конечно, хотела, но...
Изабелла поспешно осеклась.
Хоть она и торчала в поместье Секты Меча словно предмет мебели, четверо старейшин так и не раскрыли ей суть боевого искусства сердца. В лучшем случае делились поверхностными намеками и опытом.
Это походило на каплю воды в пересохшем горле.
Она буквально умирала от жажды истинного познания.
Именно поэтому она бросилась к Ким Мин У, стоило тому вернуться.
Но чтобы он согласился передать учение с такой легкостью?..
Она просто потеряла дар речи.
— Почему?
— А причина так важна? — пожал плечами Мин У.
Список тех, кого охватывало Направление Судьбы.
Изабелла также входила в их число.
Между призывом ее будущей проекции, уже постигшей Кулак Сердца, и призывом без этого навыка лежала непреодолимая пропасть.
Куда выгоднее было обучить ее сейчас без всякой скупости, повесив на нее тяжелый груз признательности.
— Не переживай насчет долга. Сочтемся позже.
Глубокое вмешательство Изабеллы в предстоящую бойню только испортило бы все веселье.
«Начиная с очков достижений».
Разве награда за вклад не поделится пополам, если они полезут в драку вдвоем?
Именно по этой причине в прошлый раз он не стал звать на помощь ветеранов во главе со Святым Меча, когда истреблял отряд корейского филиала «Тени».
Здесь ситуация была точно такой же.
Голова патриарха масштаба Лукаса при конвертации легко принесет свыше тысячи очков достижений. А если сработает «Торговый автомат достижений», куш может перевалить и за две тысячи.
Всегда приятнее забирать столь жирную добычу в соло.
Но сможет ли он одолеть его в одиночку?
«Смогу».
Экспедиция во Врата орков принесла ему колоссальное усиление.
Разница в уровнях больше не была непреодолимой преградой, способной помешать ему прикончить эту тварь.
Именно поэтому он отверг предложение Изабеллы.
— Все, о чем я прошу, — это твое участие в информационной войне.
— ...Хорошо, — с дрогнувшим лицом кивнула Изабелла.
Что ей оставалось делать перед лицом категоричного отказа? Похоже, отдавать этот кармический долг придется иными путями.
Древний аристократический магический род, подчинивший себе Германию.
Клан Грифф.
Каждый отпрыск этой фамилии рождался с врожденным талантом к магии и оставлял свой след в истории магического сообщества.
Патриарх Лукас не был исключением.
Его превозносили как гения.
Он безраздельно доминировал среди Пробужденных второго поколения.
Для подобного патриарха высшим долгом почиталось распространение своего семени во все стороны.
Еще совершеннее.
Еще могущественнее.
Все ради того, чтобы сотворить безупречный шедевр.
Так на свет появились сотни внебрачных детей.
Хан Си А была одним из таких незаконнорожденных бастардов. И одновременно — его самым прекрасным шедевром.
Едва появившись на свет, девочка вместо детского плача заставила магию расцвести прямо на своих крошечных ладонях.
Она не обучалась магии.
Она даже не прошла процедуру пробуждения.
И все же новорожденный ребенок, с легкостью воплощающий чистую магию?..
Свидетели этого чуда замерли в ужасе.
Ее талант внушал первобытный страх.
— Ха-ха-ха!
Взглянув на незаконнорожденное дитя, патриарх впервые в жизни расхохотался в голос.
Будь ее одаренность просто незаурядной, как у остальных детей, она стала бы обычным инструментом на службе рода.
Ее бы вымуштровали, вырастили и заставили положить жизнь на алтарь процветания семьи.
Однако ее сияние оказалось слишком ослепительным.
Она обладала талантом, на который даже сам патриарх не мог смотреть без всепоглощающей алчности.
И по злой иронии судьбы именно это обрекло ее жизнь на кромешный ад.
Она стала живой жертвой, топливом для возвышения главы семьи.
Каждую ночь ее привязывали к жуткому механическому устройству, и девочка корчилась от неописуемой муки, ощущая, как самую суть ее души по каплям выкачивают из тела.
А стоящий рядом мужчина — ее собственный отец — удовлетворенно ухмылялся:
— Ты истинное благословение рода Грифф.
Дни, наполненные фальшивой похвалой, цена которой была не больше собачьего дерьма.
Пятнадцать лет жизни в Германии.
Пребывание в родовом гнезде Гриффов превратилось для нее в непрекращающийся кошмар.
С каждым днем ее тело все больше увядало.
Каждую ночь она захлебывалась слезами.
Она проклинала свой дар.
Она ненавидела само существование магии.
Так ребенок, рожденный сиять ярче всех звезд, постепенно угасал.
В один прекрасный день магия окончательно перестала откликаться на ее зов. И именно тогда взор патриарха, доселе хранивший крупицы подобия тепла, впервые оледенел.
— Сломалась?
Зловещий аппарат оказался бесполезен. Глава семьи больше не мог пожирать ее истощенный потенциал.
Мать Си А слезно взмолилась.
Если девочка стала бесполезна, пусть он хотя бы отпустит ее на волю.
Глядя на исступленные рыдания женщины, чудовище снизошло до кивка:
— Хорошо. Я даю вам десять лет.
Это было обещание.
Но в то же время — тяжкие кандалы.
Краткая передышка длиной в десять лет.
Ей позволили уехать на родину матери, в Южную Корею.
Но это вовсе не означало, что узы Гриффов были разорваны.
Тени клана.
Их невидимые взгляды неотступно следили за ней и матерью везде и всегда.
Даже здесь, в стенах Корейской Академии Пробужденных, ничего не изменилось.
Эти безжалостные кукловоды внедрили в академию сверстников-Пробужденных.
Исключительно ради тотального надзора.
Внезапно дверь с грохотом распахнулась.
На пороге возникла серебровласая девушка.
На ее форме красовался студенческий значок академии.
Лаура.
Одна из бесчисленных бастардов клана Грифф. Студентка одного курса с Хан Си А.
В некотором смысле они приходились друг другу единокровными сестрами.
— Си А, подъем! Пора на занятия!
Лаура щебетала нарочито жизнерадостным тоном, но взгляд Хан Си А оставался непроницаемо холодным.
Эта девица притворялась лучшей подругой, но на деле была надзирательницей, приставленной к ней на долгие восемь лет.
— Улыбнись, Хан Си А! А то морщинами покроешься!
— Кха-кха!.. Заткнись.
В ответ на резкую отповедь Си А на лице Лауры проступила ехидная усмешка:
— Тебе стоит стараться усерднее. Что ты будешь делать, если в этом году не оправдаешь ожиданий семьи? Твоя мамочка очень расстроится.
— ...Дрянь.
Десять лет мнимой свободы.
У нее была своя цена.
Каждый год она обязана была демонстрировать определенный прирост магической силы.
В случае неудачи ее немедленно вернули бы в Германию. К счастью, в Корее ее магия начала понемногу восстанавливаться. По крайней мере, здесь дышалось легче, чем на чужбине.
В академии она старательно скрывала эти крупицы прогресса. Клан требовал, чтобы она вела себя тише воды, ниже травы.
— Ой-ой, как страшно, — хихикнула Лаура, пропуская оскорбление мимо ушей.
«Раздражает».
Хоть обе они были незаконнорожденными, отношение к ним разительно отличалось.
Ирония судьбы заключалась в масштабе их способностей. Лаура обладала фамильным даром Гриффов, но лишь на уровне крепкой элиты.
Она не представляла ценности для ритуального аппарата. Должно быть, именно поэтому она так раболепно пресмыкалась перед патриархом.
Как верная шавка.
В этот момент...
Динь!
На оба смартфона синхронно пришло уведомление.
[Оповещение об особой консультации]
[Сегодня в 14:00 состоится индивидуальная консультация.]
[Наставники: Ким Мин У, Изабелла]
[Общее число участников: 40 человек]
[Целевые факультеты: Факультет боевых искусств, Факультет магии (по 20 студентов от каждого направления)]
[Формат отбора: Случайная жеребьевка]
— Ого? Это же Ким Мин У! Тот самый Ким Мин У! Значит, сегодня он посетил академию?
— С чего столько восторга? Обычное дело, — холодно хмыкнула Хан Си А.
Подобные мероприятия в академии не были редкостью.
В конце концов, здесь учился весь цвет юных дарований страны.
Лидеры великих гильдий постоянно искали контакт с воспитанниками.
Будь то тет-а-тет консультации или разовые мастер-классы — формат выбирался свободно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...