Связь между кланом Грифф и ею самой.
Об этой тайне знали лишь считанные единицы во всей академии.
И тем не менее Ким Мин У, человек со стороны, внезапно завел разговор именно об этом.
В голове Хан Си А все смешалось в беспорядочный клубок.
Ким Мин У, наблюдавший за ней, тоже был озадачен.
«Она всегда была настолько худой?»
Как бы там ни было...
Ким Мин У продолжил:
— И дальше собираешься жить, заложив собственную жизнь патриарху? Если вернешься на этот раз, будущего у тебя не будет. Из тебя выкачают все до последней капли, не оставив даже костей.
— ...
— Я и Корея поможем тебе. Сделаем так, чтобы ты вернула себе свободу.
Молча слушавшая Хан Си А тяжело вздохнула. Лаура велела ей держать рот на замке и тихо слушать, но больше сдерживаться она не могла.
— ...Кха-кха! Плевать. Талант? Пусть забирают. Для меня это просто проклятие.
Талант.
Кандалы, сковавшие всю ее жизнь.
Ей осточертело это.
Магию она тоже ненавидела.
Да что в ней вообще такого?
Почему она так разрушила ее судьбу? Неужели она стоила всей этой боли?
Хан Си А не знала.
Да и знать не желала.
Поступление в академию, пробуждение магии — все это произошло лишь по принуждению клана.
Если бы не они, она бы даже не сунулась на эту чертову консультацию.
В памяти всплыли слова, которые с самого детства твердила ей мать:
«Мама хочет только одного — чтобы мы с тобой жили счастливо».
«Не перечь клану. Покорность — лучший выход».
«Талант? Да что в нем такого важного? Просто откажись от него и живи обычной жизнью вместе со мной. Хорошо?»
Для Хан Си А мать была всем миром.
Единственным человеком, любившим ее с ранних лет.
Тем, кто защищал ее от чудовищного отца.
Тем, кто подарил ей свободу — пусть и на отмеренный десятилетний срок. Мать не хотела, чтобы дочь боролась против Гриффов.
Она желала простой и спокойной жизни.
Вот к чему она стремилась.
И Хан Си А была с этим согласна.
Противостоять клану Грифф?
Их могущество было бездонным. Более того, само существование отца оставило в ее душе незаживающую травму.
Это был непреодолимый первобытный страх, из-за которого она даже помыслить не смела о неповиновении.
Именно поэтому речи о возвращении свободы не вызвали у нее никакого отклика.
Но в этот момент...
Ким Мин У усмехнулся:
— Я выразился как-то двусмысленно?
— Двусмысленно?..
— Насчет того, что из тебя выкачают все до последней капли и даже костей не оставят. Это означает, что ты умрешь.
— Умру?..
— Думала, у тебя просто высосут талант и на этом все закончится? Разве такое вообще возможно?
— Кха! Кха-кха!.. Но я ведь жива. До сих пор жива.
— Потому что оставили половину. Если быть точным, им просто пришлось оставить тебе половину. Вот почему ты все еще дышишь. Пока еще. Но... ты всегда так часто кашляешь?
— ...В последнее время стало немного хуже.
Ким Мин У нахмурился.
Состояние Хан Си А изначально оставляло желать лучшего. Она с детства прошла через бесконечные мучения, когда из нее насильно выдирали талант.
Но даже с учетом этого...
«Выглядит чересчур скверно».
Она была куда более истощенной, чем он предполагал.
Да и общее ее самочувствие казалось критическим.
— Обследование проходила?
— ...Сказали, ничего особенного не нашли.
— Как бы то ни было, ты умираешь. И прямо сейчас твое тело на грани.
— В семье сказали, это побочный эффект.
— Побочный эффект от выкачивания таланта?
Хан Си А кивнула:
— Сказали, баланс нарушился из-за того, что забрали только половину. И что если они заберут все, я стану нормальной.
В этот момент Ким Мин У щелкнул пальцами.
Появившаяся в кабинете Мерхен поинтересовалась:
[Мин У, что случилось?]
— Это Хан Си А, студентка академии. Можешь взглянуть на нее?
[Хорошо.]
Вскоре Мерхен прищурилась.
Внимательно вглядевшись в Хан Си А, она озадаченно склонила голову набок:
[Ее талант пожрали? Из-за этого душа повреждена.]
— Ты про душу?
[Верно. Основа... она пошатнулась. Подожди.]
С этими словами Мерхен подошла к Хан Си А вплотную.
[Ты способна нормально проявлять магию?]
— Ну... кое-как...
[С такой изувеченной душой ничего толкового не выйдет. Разве нет? Ты потеряла свою суть.]
— ...Суть?
[Да. Иными словами... ты больше не маг.]
— ...Что?
[У тебя больше нет основы мага.]
— Но я ведь все еще могу использовать заклинания?..
[Разумеется, можешь. Насильно выжимая из себя жалкие остатки.]
— Постойте. Вы хотите сказать, я не маг?
[Именно так я и вижу. Это чистая правда. Слишком много было пожрано. Сама основа.]
— Сколько выкачали? — спросил Мин У.
[Больше восьмидесяти процентов.]
— Настолько много?
Глаза Ким Мин У округлились.
Он знал, что талант Хан Си А был похищен. Но обычно речь шла примерно о пятидесяти процентах.
Лишь теперь ему стало ясно, почему Хан Си А выглядела столь истощенной и хрупкой.
Сохранить половину основы и остаться с менее чем двадцатью процентами — совершенно разные вещи.
Кивнув, Мерхен добавила:
[Да. Вырезали под корень, забрав самое ядро. Полагаю, использовали какой-то инструмент.]
— Инструмент?
[Иначе пришлось бы признать, что на Земле есть маг, способный на подобное. Даже мне было бы трудно провернуть все настолько филигранно. Разве что вернув больше прежней божественной силы.]
У этого ублюдка Лукаса вряд ли хватило бы собственного мастерства. Неужели ему помог какой-то артефакт?
Это звучало вполне правдоподобно.
И тут раздался сдавленный голос Хан Си А:
— У меня есть вопрос.
[Спрашивай.]
— ...Если поглотят остатки моего таланта, я умру? Не буду жить нормальной жизнью?
[Ты ведь знаешь, как устроены деревья? Если спилить ствол, дерево выживет. Но если вырвать с корнем — думаешь, оно продолжит расти?]
— Значит, это равносильно вырыванию корней?.. Но они ведь говорили, что если забрать все, я стану обычным человеком...
[Ты совсем глупая? Твоя душа уже сейчас идет трещинами.]
— Ложь...
[Неужели по собственному телу не чувствуешь?]
Хан Си А замолчала.
Она не могла в это поверить.
Нет, она не хотела в это верить.
С раннего детства, воспоминания о котором почти стерлись, и до сегодняшнего дня... Она терпела. Терпела ради того самого дня, когда они с мамой наконец смогут зажить свободно.
И наградой за все муки будет смерть?
Ложь.
Все это ложь!..
— Кха! Вранье!
В этом не было никакого смысла.
Если это правда, то получается, она страдала больше двадцати лет лишь для того, чтобы умереть?!
В этот момент заговорил Ким Мин У:
— Твоя мать ведь это сказала? Что нужно отказаться от таланта и жить обычной жизнью?
Хан Си А прищурилась, вперив в него тяжелый взгляд:
— Как глубоко вы успели под меня копнуть?
— Ты очень зависима от матери. Я понимаю. Наверняка она была единственным человеком, дарившим тебе тепло все эти годы.
Хан Си А резко вскочила со стула. Ее разум был на грани срыва. Она больше не могла выносить этот разговор.
— Я... я ухожу. Консультация окончена.
— Но скажи мне... настоящая ли это любовь?
— Кха! Не смейте оскорблять мою маму!
Глаза девушки налились кровью.
Она могла стерпеть все что угодно, но только не оскорбления в адрес матери. Однако Ким Мин У без колебаний перешагнул эту черту.
Это переходило границы простой грубости — это было возмутительно.
Пожав плечами, Ким Мин У продолжил:
— Патриарх Лукас. У него довольно много внебрачных детей. Ты никогда не задумывалась? Все это изначально могло быть обычной сделкой.
— ...
— Родить ребенка. А затем, в зависимости от его таланта, мать или ее семья получают солидное вознаграждение. Самая заурядная коммерческая сделка.
— ...Даже если и так, это не отменяет того, что мама любит меня.
Глаза Хан Си А заблестели от слез.
С самых юных лет, даже когда они покинули дом клана, мама оставалась рядом. Она любила ее.
Нет, она обязана была ее любить.
Отрицать это — все равно что перечеркнуть саму свою жизнь.
— Ты слышала когда-нибудь о силлогизме? — спокойно произнес Ким Мин У. — Это способ логического вывода на основе двух заведомо известных посылок.
А затем он произнес слова, подобные смертельному яду:
— Хан Си А умрет, если у нее продолжат выкачивать талант. Ее мать твердит, что от таланта необходимо отказаться. Какой вывод мы можем сделать из этого?
Руки Хан Си А задрожали мелкой дрожью.
Ее острый ум мгновенно сложил два и два.
— ...Не может быть. Мама просто не знала. Ее обманули. Эти чудовища ее обманули.
Они наверняка наплели, что если она отдаст талант, то сможет жить счастливо. Что клан больше не свяжет мать и дочь по рукам и ногам.
Клан Грифф наверняка осыпал ее этими сладкими обещаниями.
А ее простодушная мать поверила им.
На этом мысли оборвались.
Это был единственный вариант, который Хан Си А способна была принять.
В этот момент Ким Мин У протянул ей документ:
— Взгляни на это.
Хан Си А, настороженно сверлившая его взглядом, выхватила бумаги. Страницы пестрели отчетами о ее матери, Ким Ха Ын.
«...Азартные игры?»
Там было указано, что в возрасте около двадцати лет она уехала на учебу в Германию, безуспешно пыталась пробиться в театральной среде и погрязла в огромных долгах.
Затем она вышла на контакт с кланом Грифф и родила дочь.
«Подарки», безостановочно стекавшиеся на ее банковские счета, и последовавшая за этим безудержная роскошь.
И записи о том, что вплоть до недавнего времени она регулярно посещала всевозможные подпольные игорные дома.
— Весьма внушительная финансовая поддержка, не правда ли?
— ...Это просто выплаты, которые полагаются по закону. Что-то вроде алиментов на ребенка. Думаете, обучение в этой академии стоит копейки?
— Но и не сотни миллиардов вон. Неужели тебе не любопытно? Любит ли она тебя на самом деле — или же просто любила эти деньги?
Пальцы Хан Си А тряслись.
Он безжалостно давил на ее кровоточащие раны.
Это было невыносимо больно.
Она не хотела больше ничего слышать.
Но слова, словно дьявольский шепот, продолжали въедаться в сознание.
На глазах выступили слезы.
— За... зачем вы со мной так?.. Зачем?..
— Собираешься умереть, слепо веря матери? Проверить это не так уж сложно. Разве твоя жизнь была недостаточно тяжелой?
— Д-да что вы можете знать!..
— По крайней мере, одно я знаю наверняка. Ты не хочешь умирать вот так, бессмысленно и впустую.
Хан Си А замолчала.
Вся ее жизнь состояла из сплошных страданий.
Она проклинала эту судьбу.
И все же...
Ким Мин У был прав.
Умирать она не хотела.
Какой бы ничтожной и жалкой ни казалась ее жизнь.
— Кха!.. И как же я, по-вашему, это проверю?
— Твоя мать долго варилась в театральной среде. Скорее всего, она превосходная актриса. Простыми расспросами правды не добьешься.
Она подвергалась искусному газлайтингу на протяжении долгих двадцати лет, так что поведение матери не вызывало сомнений.
Ким Мин У как игрок мог бы просто отмахнуться от этого и пойти дальше.
Но Хан Си А не была игроком, и в ее реакции не было ничего удивительного.
Мать являлась для нее смыслом всего существования.
Девушка продолжала безмолвствовать.
Он мягко улыбнулся ей:
— Но знаешь, каким бы талантливым ни был актер, физиологию обмануть невозможно. Пульс учащается, пересыхает во рту, расширяются зрачки... все в таком духе.
— ...И... и что?
— Прямо сейчас на тебя наложат заклинание, Хан Си А. Заклинание истины.
В ту же секунду Мерхен щелкнула пальцами.
[В любой момент, когда пожелаешь, ты сможешь обострить свои чувства. Настолько, что разглядишь раскрытие каждой поры на коже. Но не держи заклинание слишком долго — это создаст чрезмерную нагрузку.]
— Ты слышала? — подытожил Ким Мин У. — Сходи и убедись лично. Узнай истинную правду. На сегодня консультация окончена.
Затем Ким Мин У протянул ей визитную карточку:
— Спрячь в инвентарь. Когда-нибудь она тебе пригодится.
Самые тяжелые кандалы Хан Си А.
Это была ее мать.
«Кнут и пряник».
Когда все вокруг относились к ней с ледяным презрением...
Лишь мать вела себя иначе.
Она была тем самым «пряником».
Дрессировка, длившаяся с раннего детства, со временем переросла в слепую созависимость.
Человек, который притворно одаривал ее теплом — единственным теплом в ее жизни. И потому именно ей Хан Си А отдавала свою беззаветную, фанатичную любовь.
«Сначала нужно разрушить эту иллюзию».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...