Ким Мин У пристально смотрел на председателя Ли.
«Не купишь?»
Что ж, тогда придется сжимать хватку на его горле до тех пор, пока тот не согласится. Это не составит труда — плотина уже прорвана. Мин У оставалось лишь проявить в будущем чуть больше усердия.
— Думаете, сможете удерживать этот пост еще три года?
— Дерзкий щенок!..
Стоявший за спиной председателя глава гильдии «Девять Драконов» в приступе ярости уже потянулся к рукояти меча.
Но острие копья тут же уперлось ему в шею, заставив сглотнуть ком в горле.
Скелет, известный как Костяной Рыцарь.
Нежить смотрела на него мерцающим пламенем глазниц.
[— Ты. Второго раза не будет.]
— ...
Хотя выпад повторил недавнюю атаку, на сей раз копье рассекло воздух неизмеримо быстрее. Дело было не только в длине древка — за ударом стояло отточенное мастерство, которое невозможно объяснить лишь физическими параметрами оружия.
Лицо Хун Тао само собой разгладилось перед столь очевидной пропастью в мастерстве.
Небрежным движением Седрик убрал копье и вернулся на место.
Взгляд председателя помрачнел еще на тон.
Ему безумно хотелось задушить Ким Мин У прямо здесь и сейчас, но это сулило серьезные неприятности. Главная же проблема заключалась в том, что провернуть подобное было отнюдь не просто.
— ...Хмф. Ты что, издеваешься надо мной?
— Ну, я не считаю, что сохранение вашего кресла стоит так уж дорого. В конце концов, это ведь даже не ваши личные сбережения, господин председатель, а народные деньги. Вы ведь постоянно твердите о возрождении нации? Так почему бы разок не пожертвовать обездоленным?
«Этот ублюдок и впрямь безумен».
Тяжело дыша, Ли Цзэминь сдержанно уточнил:
— Позволь сначала спросить кое о чем. Разве это зелье не дает в сумме всего шестьсот характеристик?
— Да, все верно.
— Тогда какой смысл отдавать такие бешеные деньги за то, что не производит соразмерного эффекта?
Прибавка в шестьсот единиц — какую проблему она способна решить?
Ровным счетом никакую.
Колоссальные траты ради мизерной выгоды.
Ким Мин У усмехнулся:
— Разумеется, я намерен включить в сделку кое-какие дополнительные услуги. Посмотрим... Китай на международных соревнованиях обычно занимает седьмое место, верно? Я обеспечу вам пятое.
— ...Пятое?
— Этого должно быть вполне достаточно, чтобы сохранить ваше достоинство, господин председатель.
Ли Цзэминь замолчал.
Причина, по которой Китай болтался на седьмом месте, была проста: в распоряжении партии не имелось выдающихся Пробужденных мирового уровня. Средний ранг выставляемых бойцов не был низким, но суперзвезд среди них не наблюдалось.
И если удастся улучшить этот результат...
— ...Каким именно образом ты планируешь это осуществить?
— Я отлично умею наставлять людей. Как вы могли сегодня убедиться, гильдия «Ильсон» уже вкусила плоды моего руководства.
— Это... произошло благодаря тренировкам?
— Да. Давайте я продемонстрирую. Господин Хун Тао здесь? Выйдите вперед.
Глава гильдии «Девять Драконов» Хун Тао шагнул вперед с озадаченным выражением лица.
Следом начался спарринг.
Всего через шесть разменов клинок коснулся его шеи.
— База у вас неплохая, но боевое чутье хромает.
— ...?
— Попробуйте вот так.
Последовало краткое наставление.
[Активирован титул «Величайший наставник»...]
Стоило Мин У дать несколько простых указаний, как глаза Хун Тао распахнулись от шока.
— Небеса!.. Что это?..
Потрясенный Хун Тао посмотрел на председателя и начал бешено кивать.
Его владение мечом стало острее всего за один короткий спарринг. Даже будучи опытным Пробужденным, он не мог не осознавать истинный масштаб произошедшего.
«Это способность настоящего монстра».
Буквально.
При виде этого глаза председателя блеснули.
Внезапный триумф гильдии «Ильсон»...
Если за ним стояли именно эти тренировки...
«Тогда пятое место вполне реально».
Накопление политических достижений имело первостепенное значение для удержания власти.
Подняться в рейтинге на Играх Врат?
Слишком заманчиво.
Председатель выпрямился, сменив позу. Он явно настроился на серьезный диалог.
— ...Если мы купим зелья, как ты собираешься урегулировать инцидент с ареной?
— Хм-м. Почему бы нам не организовать еще одну масштабную Битву Гильдий? Даже если Китай, приняв зелья, будет сражаться в равной борьбе со счетом шесть к четырем и проиграет, это ведь не будет выглядеть позорно, верно?
— ...Договорной бой?
— Мы просто натаскаем их ровно до этого уровня.
— То есть ты предлагаешь нам снова проиграть?
— Это куда лучше, чем быть беспомощно раздавленными всухую. Вы ведь мастак в подобных делах, господин председатель. Умеете бросаться лозунгами вроде «Это только начало». С Лян Сяоцзюнем у вас ведь отлично получилось.
— ...А Китай не может победить хотя бы один раз?
— Нет, исключено.
За твердым отказом последовало краткое молчание, не оставлявшее пространства для торга.
Ли Цзэминь задумался.
Поражение 6:4.
Пусть это все еще поражение, но если бой выдастся ожесточенным — совсем не похожим на сегодняшнее избиение...
«В этом случае останется почва для оправданий».
По крайней мере, у него будет благовидный предлог.
В таком ключе предложение уже не выглядело абсолютно неприемлемым.
— И все же десятикратная цена — это чересчур. Народ этого не поймет.
— Существует масса способов провести тайную сделку. Давайте просто оформим дополнительный контракт.
Приемлемая цена на бумаге для публики, но десятикратная стоимость за кулисами.
Разве не идеальный компромисс?
— Поскольку это наша первая сделка, нам нужно время, чтобы выстроить доверие. Я не стану требовать непомерных сумм. Ограничимся пятью бойцами, которые примут эликсиры. Двести сорок триллионов. Сумма красивая и круглая.
Председатель и стоявшие позади него члены гильдии «Девять Драконов» побледнели.
Покупка по десятикратной цене уже вызывала головокружение, а теперь он навязывает зелья сразу пятерым?
Двести сорок триллионов вон — астрономическая сумма.
Китай — социалистическое государство. Власти на словах воспевали всеобщее благосостояние и равенство, но спустить двести сорок триллионов лишь на усиление пяти человек?..
Стань эта пятерка мировыми ранкерами высочайшего эшелона — другой разговор, но в противном случае эта афера при раскрытии приведет к полному краху партийной верхушки.
К тому же, судя по словам юноши, тренировки ограничатся лишь умеренным результатом.
— Это слишком много. Может, один или два человека?..
— Нет. Строго пятеро, — отрезал Ким Мин У.
Ему требовалось намертво подцепить их на крючок с первой же сделки.
Если утечка о подобном соглашении выплывет наружу, высшее руководство понесет колоссальные, невосполнимые потери.
Именно поэтому они обязаны стать его надежным источником средств — или, вернее сказать, надежными партнерами.
Председатель держал рот на замке, храня угрюмое молчание.
Он не был настолько наивен, чтобы не осознавать, почему Ким Мин У выжимает столь чудовищную сумму прямо со старта.
«...Проклятье».
У Ли Цзэминя появилось дурное предчувствие.
Здесь и сейчас ему предстояло сделать выбор:
Либо пожать протянутую руку по правилам, либо убить парня на месте, чего бы это ни стоило.
— Ах да, чуть не забыл.
— ...?
— Я тут заполучил отличную штуку на турнире. Называется ядерная бомба. Выглядит примерно вот так.
— ..!
Глаза председателя Ли полезли на лоб от изумления, едва он ознакомился с системным описанием предмета.
— Кажется, она может оказаться весьма полезной. Где угодно, — с улыбкой произнес Ким Мин У.
Ли Цзэминь тяжело выдохнул, словно из него разом выкачали все силы, и тихо произнес:
— ...Ты ведь понимаешь, что мы не сможем собрать столько денег за короткий срок?
— Вам вовсе не обязательно расплачиваться чистой наличностью. Я приму любые активы.
Сделки не всегда заключаются деньгами.
Редкие материалы, предметы, пакеты акций, драгоценности и антиквариат...
Всегда найдется то, чем можно расплатиться.
С учетом этого сумма уже не казалась неподъемной. Потенциал Китая в этом отношении и впрямь впечатлял.
— Ну так что, составим контракт? Если испытываете трудности, можем разбить платеж на части. Как насчет рассрочки на два месяца?
Поистине столь щедрый договор заставил бы любого усомниться, существуют ли в мире более понимающие кредиторы.
Глаза председателя Ли на мгновение блеснули холодным расчетом, будто тот вынашивал скверные мысли, однако Мин У тут же провел ему ментальную терапию с помощью ядерной бомбы.
После этого председатель подписал контракт с покорностью кроткой овечки.
И даже любезно приложил личную печать.
— Вам не о чем беспокоиться. Вы не останетесь в накладе, господин председатель. Считайте это просто расходами на сохранение вашей должности, договорились?
— ...Сотрудничество гарантировано?
— Само собой. Пятое место. Даю слово. Ваше будущее, господин председатель, в полной безопасности.
Десять членов «Девяти Драконов», участвовавших в сегодняшней Битве Гильдий...
Именно они закономерно представят страну на Играх Врат.
Если скормить пятерым эликсиры и провести для них серию тренировок, как они могут не занять пятое место?
«Для Ли Цзэминя это тоже неплохой расклад».
Типичный властолюбец.
Он сидел в кресле председателя уже двадцать лет и ни за что не собирался уходить в отставку. Пока его власть незыблема, ему плевать, сгниет Китай или нет.
То же самое касалось и остальной верхушки партии. Если грамотно их использовать, они превратятся в исключительно надежную дойную корову.
— Надеюсь на наше долгое и плодотворное сотрудничество, господин председатель.
[— Именно. Лицо председателя Ли так похоже на старого медвежонка, прямо милашка.]
— ...
Председатель, ошарашенно уставившись на Мерхен, лишь медленно кивнул, решив сделать вид, будто все понял.
Будто у этого парня был всего один или два сумасшедших призыва.
Лучше было вообще об этом не думать.
[(Срочные новости!) Председатель Ли Цзэминь об экспортном контроле: «Я ничего об этом не слышал!» Вспышка гнева китайского лидера после доклада о торговой блокаде!]
[(Срочные новости!) Стремительное потепление отношений с Южной Кореей? Вице-премьер КНР Дин Гуансянь, занимающий 6-й ранг в партийной иерархии, внезапно отправлен в отставку! Сообщается, что именно Дин Гуансянь стоял за введением ограничений на экспорт...]
[(Срочные новости!) «Лихорадка Ким Мин У» в Китае? Неожиданный визит Ким Мин У в Чжуннаньхай! Председатель Ли тепло приветствовал гостя крепкими объятиями...]
[(Срочные новости!) Ким Мин У назвал председателя Ли Цзэминя «великодушным и открытым человеком». «Все произошедшее — досадное недоразумение». Игрок заявил, что всерьез рассматривает возможность продажи зелий Китаю...]
[(Срочные новости!) Цены на зелья согласованы на разумном уровне... Председатель Ли объявил, что будущее гильдии «Девять Драконов» стало прочнее, чем когда-либо!]
— Погодите, разве Дин Гуансянь не был доверенным лицом Ли Цзэминя?
— А кем еще он мог быть? Классическое отсечение хвоста, лол.
— Они там конкретно перепугались, когда воочию увидели эффект зелий, ха-ха.
— Битва гильдий закончилась сухим счетом 10:0, так что им пришлось выразить глубокое сожаление, пусть даже ради этого пришлось вышвырнуть чиновника шестого ранга, лол.
— Я тут погуглил, вроде пишут, что они продают их по 16 миллиардов вон за штуку. Значит, себестоимость примерно в два раза ниже?
— Ага, но даже так Китай, похоже, покупает их по вполне разумной цене.
— Если честно, десятикратная наценка звучала как грабеж. Но если они провернули такое, неужели США будут молча сидеть сложа руки?
— В новостях тишина. Что вообще происходит?
— Ким Мин У, должно быть, уже связался со Штатами. Похоже, они заранее договорились действовать сообща.
— Договорились позволить продавать зелья Китаю? США что, под гипнозом? Ору.
— Разве там речь шла не о восьми миллиардах вместо двадцати? Ха-ха, если они не задирают цены сверх меры, на это вполне могут закрыть глаза.
— Себестоимость зелья высшего ранга — около 2,3 миллиарда вон? На рынке их продают по 3 миллиарда с учетом риска брака и затрат на работу. Исходя из этого, 8 миллиардов вполне укладываются в рамки разумного, нет?
— Тогда в чем подвох? Они заключили тайную кулуарную сделку? По цене более чем в два раза выше заявленной?
— Вполне возможно. Тем временем Япония там просто с ума сходит, ха-ха.
— Китай получает зелья, а Япония в пролете? Наверное, сейчас сидят и обливаются холодным потом, XD.
— Ким Мин У уже заявил, что у него нет планов посещать Японию, ха-ха.
— Ну да~ Ему же нужно на Небесный Аукцион, ха-ха. Вот там он покажет мощь нашего капитала!
— Сколько у него сейчас на руках? Около 45 триллионов вон?
— С такими деньгами он может купить с потрохами половину стран мира, лол.
— (В ужасе) 45 триллионов — это минимальная оценка. Даю сто процентов, он что-то урвал и с Саудовской Аравии, и с Китая, лол.
— Цены на экипировку для некромантов уже пробили потолок и улетели в открытый космос, лол.
— А может, это нормально? Другие страны наверняка боятся связываться с Ким Мин У, ха-ха.
— Там ведь такая система: если выиграл ставку на аукционе, обязан выкупить предмет, лол. Задерешь цену в расчете на Мин У, а он откажется — и тебе крышка, лол.
— А какая вообще сейчас экипировка у Ким Мин У? Разве он до сих пор не бегал во всем редком?
— Ага. За исключением меча и пары аксессуаров, у него был полный комплект редкого снаряжения. Наверное, поднял еще пару кусков на турнире... Кажется, на аукционе начнется настоящая бойня, да?
И в этот самый момент грянула новая новость.
[(Срочные новости!) Президент США Роберт срочно вылетает в Южную Корею?!]
[(Срочные новости!) Визит американского лидера назван беспрецедентным! Сообщается, что все текущие графики и встречи были экстренно отменены!]
[(Срочные новости!) Роберт заявил, что Корея является важнейшим союзником, стоящим на одном уровне со странами альянса «Пять глаз». Президент упомянул, что сам с удовольствием пользуется «Ильсонфоном», и подчеркнул намерение скрепить отношения двух стран союзом прочнее алмаза...]
[(Срочные новости!) Президент Ли Кан Хун готов приветствовать визит президента США в любое время! «Национальный престиж страны взлетел до небес благодаря национальному достоянию Кореи — Ким Мин У»...]
— Это что еще за поворот? С каких это пор Корея встала в один ряд с «Пятью глазами»?
— Без понятия. С чего вдруг такие дифирамбы? Раз уж они ни с того ни с сего приплели «Ильсонфон», дело явно в Ким Мин У, ха-ха.
— Неужели продажу зелий Китаю не согласовали заранее?
— Да вроде согласовали. Если бы не согласовали, разве США сидели бы тихо? Они бы сразу влепили санкции, лол.
— Тогда к чему такая спешка?
— В Корее, как обычно, ничего особенного нет... Судя по всему, у Ким Мин У на руках оказалось нечто невероятно ценное, ха-ха. Что-то настолько масштабное, ради чего даже президент США бросил все дела и помчался через океан, ха-ха.
— Ким Мин У вообще нормальный? Король Саудовской Аравии, председатель КНР, а теперь еще и президент США, ха-ха.
— Саудовская Аравия умоляет, Китай завидует, а США нервно грызут ногти, ха-ха.
— Это уже не любовный треугольник, а чертов квадрат, ОРУ.
— Мы реально живем в эпоху Ким Мин У...
После теплой встречи с председателем Ли Цзэминем Ким Мин У и его спутники вернулись в Корею.
Он без промедления направился прямиком в Синий дом.
Президент Ли Кан Хун встретил Ким Мин У широкой, лучезарной улыбкой:
— Господин Ким Мин У, от лица всей Республики Корея хочу выразить вам глубочайшую признательность. Вы проделали поистине выдающуюся работу.
Когда Мин У впервые сообщил о готовящейся сделке с Китаем, президенту показалось, что он вот-вот упадет в обморок.
Мегасделка на двести сорок триллионов вон.
Даже для китайской сверхдержавы единовременная выплата столь колоссальной суммы наличными была практически невозможна.
К тому же всю процедуру передачи активов требовалось провести в строжайшей тайне.
Именно поэтому Мин У обратился за содействием к корейскому правительству.
Между высшими чиновниками двух стран закипели негласные переговоры. В данный момент процесс находился на стадии согласования многочисленных каналов и способов перевода средств.
Особенно это касалось стратегических ресурсов.
Сюда входили поставки сырья в колоссальных объемах по заниженным ценам, передача долей в государственных горнодобывающих комбинатах и предприятиях на подставные компании, а также передача баснословно дорогих шедевров искусства и редчайшего антиквариата.
В ход шли любые мыслимые схемы.
Более того, Мин У уже получил около пятидесяти триллионов вон наличными — средствами, предназначенными для трат на Небесном Аукционе.
Казалось, китайцы попросту напечатали эти купюры из воздуха.
Поскольку решение об эмиссии держалось в строжайшем секрете внутри узкого круга высшего руководства партии, вероятность огласки сводилась к минимуму.
Да и потянуть такую сумму китайской экономике было вполне под силу. В мире, чьи рынки колоссально раздулись благодаря появлению Врат, вброс пятидесяти триллионов вон?
Это было далеко не за пределами возможностей Пекина. При грамотном обеспечении ликвидности операцию можно было провести без серьезных экономических потрясений.
Так или иначе, потоки денег и ресурсов продолжат поступать по различным каналам как сейчас, так и в будущем. А поскольку президент Ли Кан Хун сыграл в этом процессе ключевую роль, Мин У планировал выделить ему свою долю выгоды.
— И все же эти поставки ведь не бесплатны, верно?
— Ха-ха. Разумеется, мы намерены выкупить все по полной стоимости, — с теплой улыбкой отозвался президент Ли Кан Хун.
Благодаря Ким Мин У Южная Корея получала колоссальные косвенные дивиденды.
Закупка китайских ресурсов по справедливой цене?
Разве прежде Корея могла о таком мечтать, постоянно находясь под тяжелым экономическим прессингом со стороны гигантского соседа?
Разумеется, одна сделка не решала проблему сырьевого давления целиком, но главное заключалось в том, что это было лишь началом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...