— Значит... я даже наружу выйти не смогу?
— Да бросьте, я же не чудовище какое-то. Каждому человеку нужен солнечный свет.
— Н-наверное?..
— Не переживайте. Хоть это и под землей, солнца там предостаточно.
«...Под землей?»
— Планировку полностью переделали, так что условия там отличные, а охрана — на высшем уровне. К тому же раз в три месяца вам разрешат выходить наружу.
— ...Что?! Раз в три месяца?!
В этот момент тон Ким Мин У резко переменился:
— Чхве Юна.
— Да!
Вздрогнув от его внезапного строгого голоса, девушка мгновенно выпрямила спину.
— Вы ведь примерно понимаете ценность этого метода изготовления?
— Да.
— Если поползут слухи, что вы им овладели, Китай тут же пришлет за вами людей. Вы сумеете себя защитить?
— Я... вряд ли.
Пускай ее отец и возглавлял гильдию, это мало что решало. Да и собственной боевой мощью она похвастаться не могла. В конечном счете, если кто-то из настоящих пробужденных всерьез решит добраться до нее, она окажется абсолютно беспомощной.
— Самый разумный вариант — спокойно жить в надежном месте, о котором никто не знает. Например, в охраняемом подземном комплексе.
— Но где именно находится это место?
— Сами увидите. Я вас отвезу.
— Но я даже с семьей еще не связалась...
— Я же не заставляю вас переезжать прямо сейчас. Мы просто посмотрим.
Чхве Юна села в машину вместе с ним. Вскоре они прибыли на место.
— Разве это... не дом господина Ким Мин У?
— Именно так.
Колоссальных размеров особняк. Настолько просторный, что внутренний двор делился на отдельные зоны и постройки. Внутри все выглядело не менее впечатляюще.
Стоило им переступить порог, как их встретила его мать:
— Добро пожаловать! Наш Мин У столько о вас рассказывал. Вы ведь знаменитый алхимик, верно?
— А, здравствуйте.
Чхве Юна поклонилась с совершенно растерянным видом. Только что выслушав суровые речи о заточении под землей, она вдруг оказалась в роскошном особняке, так что ее замешательство было вполне понятно.
Обменявшись дежурными любезностями, они направились в подземную часть дома.
— Ого...
Они миновали первый подземный этаж. Затем второй. Спустились на третий, заставленный самыми разнообразными помещениями, и наконец достигли четвертого уровня, при виде которого у Чхве Юны вырвался вздох восхищения.
Огромный зал, доверху забитый всевозможными алхимическими инструментами и производственным оборудованием. Масштабы поражали: здесь могли без труда работать тысячи человек.
— Как вам удалось построить нечто подобное под землей?..
— За деньги можно сделать все что угодно. Если что-то не получается, значит, вы просто мало заплатили.
Нынче, когда через Врата рекой текли уникальные материалы, возвести подобный подземный бункер не составляло особого труда. Каждый раз мотаться во внешние лаборатории было крайне неудобно, поэтому подвал решили расширить. А установка алхимического оборудования стала лишь приятным бонусом.
Разумеется, председатель взял все расходы на себя и обеспечил оборудование по выгодным ценам. Для него это было меньшим из того, что он мог сделать для сына.
Подземелье особняка «Ильсон» охранялось как неприступная крепость. Лучшего места для тайного производства было просто не найти.
— Но кто здесь будет работать? Вы планируете пригласить кого-то еще?
— Нет, только вы и я. Ну так каков ваш ответ?
— ...Если я соглашусь, мне придется безвылазно жить на этом четвертом этаже?
— Если станет скучно, можете подниматься наверх и обедать вместе с нами. Думаю, На Е будет только рада.
— ...На Е?
— Моя младшая сестра. Очень смышленая и добрая девочка.
— А-а...
Условия оказались далеко не такими суровыми, как она себе навоображала. Если прислушаться, ей даже разрешалось гулять по бескрайнему саду поместья «Ильсон».
— Но, как я уже говорил, покидать территорию особняка можно не чаще раза в три месяца. И исключительно в сопровождении охраны.
— Я согласна!
Зажмурившись, выпалила Чхве Юна. Семь лет затворничества — срок немалый, но награда была слишком заманчивой. Да и разве Ким Мин У остановится на одном-единственном рецепте? Когда он добудет новые, о ком он вспомнит в первую очередь?
«Обо мне, о своем личном алхимике!»
Она первой вкусит этот сладчайший нектар. Ради такой перспективы стоило пожертвовать свободой на несколько лет.
— Приступить сможете прямо сегодня?
— Да! Я остаюсь здесь! С чего мне начать?
В то же мгновение...
Грохот.
Рядом с Ким Мин У выросли колоссальные груды редких ингредиентов. Чхве Юна опешила от одного лишь размаха, но когда Мин У протянул ей исписанный лист бумаги, ее глаза округлились еще сильнее.
[Метод изготовления Зелья Наивысшего Качества]
[Список ингредиентов:]
[1. Спинномозговая жидкость Колосса — 10 мг]
[2. Сердце демона — половина чайной ложки (3 мг)]
[3. Волос Медузы — 2,5 шт.]
...
[Способ приготовления:]
[Сперва влейте 5 мг спинномозговой жидкости и добавьте один волос Медузы (длиной 8 см), затем ровно через 2,73 секунды добавьте слюнную железу Королевского хамелеона...]
«Это же... не рецепт...»
При получении настоящего рецепта обычно всплывает системное оповещение о регистрации. Стоит его зарегистрировать, и тело само начинает воспроизводить нужные действия, словно при изучении книги навыков. Но это была обычная записка, наспех нацарапанная шариковой ручкой на бумаге.
— Эм-м... насчет рецепта...
— Вам придется нащупать его и зарегистрировать самостоятельно. Инструкцию я вам расписал.
— Но ведь... на это уйдет уйма времени...
Простое следование рукописным указаниям не регистрирует рецепт в Системе автоматически. Малейшая погрешность в процессе, крошечная задержка по времени — и все пойдет прахом. Пытаться вслепую создать сложнейшее Зелье Наивысшего Качества без зарегистрированного рецепта — это путь сотен и тысяч проб и ошибок. Конечно, иметь перед глазами точную инструкцию куда лучше, чем блуждать в потемках, но...
«Неужели... поэтому он дал мне метод изготовления, а не сам рецепт?»
Раньше она думала, что он просто путает термины, будучи представителем другого класса.
«...Выходит, дело было вовсе не в этом?»
Ким Мин У лишь пожал плечами:
— Материалов тут навалом, так что переводите столько, сколько потребуется. Если не выйдет зарегистрировать с первой сотни попыток — ничего страшного. Я обеспечу вас сырьем в неограниченном количестве.
— Ох...
— И кстати: пока не зарегистрируете рецепт, никаких прогулок. Впрочем, мама будет приносить вам еду строго по расписанию, так что не пропускайте приемы пищи. А солнечные ванны можете принимать вон в той комнате со световыми люками. На этом все.
— Постойте... подождите секундочку!..
Ким Мин У стремительно шагнул в лифт и уехал наверх, оставив Чхве Юну растерянно моргать в пустом зале.
«А?.. Что?»
Если прогулки запрещены, значит... Ее только что заперли здесь взаперти?!
Чхве Юна входила в число талантливейших алхимиков Южной Кореи. Единственное, чего ей отчаянно недоставало — высокоранговых рецептов. Иными словами, окажись в ее руках стоящие формулы...
«Она ни в чем не уступит той самой Ведьме».
Американская Ведьма обрела всемирную славу исключительно благодаря монополии на рецепт Зелий Наивысшего Качества и колоссальной поддержке США — сильнейшей сверхдержавы Пробужденных. Стоило на рынке появиться редкому рецепту, как Штаты тут же выкупали его для своей фаворитки.
«Ее репутация изрядно раздута».
Если как следует взрастить Чхве Юну, она вполне сможет сбить спесь с заокеанской «легенды». Чтобы алхимия скелетов доросла до высшего уровня, потребуется немало времени. Поэтому пока разумнее поручить скелетам массовое производство расходников, а элитные зелья доверить Чхве Юне.
«Учитывая, что я запер ее здесь...»
Зная ее поразительную хватку, в погоне за правом выйти на свежий воздух она вполне способна выдать результат уже через пару дней.
«Что ж...»
Пора переходить к более масштабной игре.
Глаза Ким Мин У хищно блеснули.
Продать Зелья Наивысшего Качества по десятикратной цене. Ни одно здравомыслящее государство не станет закупать зелья по столь грабительским расценкам, какими бы невероятными свойствами те ни обладали.
«Но с Китаем совсем другая история».
Финансовые потоки там зависят исключительно от прихоти партийной верхушки. Отсюда простой вывод:
«Нужно лишь поставить их руководство в положение, когда они попросту не смогут отказаться от покупки».
Пора браться за дело.
В тренировочном зале особняка «Ильсон» уже собрались Со Е Рим и Пак Си У. И не только они: вся первая команда гильдии «Ильсон» выстроилась в ожидании. Это была та самая тренировка, о которой ранее умолял Нам Чхоль Мин.
Ким Мин У подошел к ним, попутно призвав Мерхен и Седрика:
— Приветствую всех.
Услышав его, бойцы «Ильсон» почтительно склонили головы, выказывая глубочайшее уважение своим инструкторам.
«Настрой у них что надо».
Должно быть, оправившись от шока недавнего разгрома, они смотрели цепко и жадно, стремясь впитать каждую крупицу знаний. Наставникам так будет только проще.
Вскоре Ким Мин У взял слово:
— Хоть гильдия «Деньги решают» и выросла, мы в «Ильсон» вовсе не собираемся от вас отказываться. Более того, мы планируем вкладывать в вас еще больше ресурсов.
— ...Еще больше ресурсов?
— Это правда?
Лица пробужденных озарились надеждой. Ким Мин У был ключевой фигурой руководства конгломерата, и его слова имели вес официального решения «Ильсон». Неудивительно, что они так воодушевились.
Широко улыбнувшись, он продолжил:
— Именно. Тем, кто покажет выдающиеся успехи в тренировках, мы предоставим даже Зелья Наивысшего Качества.
— З-зелья Наивысшего Качества?!
— Да. В количестве, достаточном, чтобы выжать максимум из ваших характеристик.
Сглот.
Пробужденные шумно сглотнули.
Об ошеломляющей эффективности этих зелий ходили лишь смутные слухи, а правду знала лишь горстка избранных. Это был сверхсекретный товар с жесточайшим контролем оборота, так что мало кому из пробужденных доводилось видеть его воочию. Даже те редкие счастливчики, кому довелось их испить, словно дали негласный обет молчания, лишь вскользь роняя, что эффект невероятен. Однако всем было прекрасно известно: с тех пор как американская Ведьма заполучила этот рецепт, США всухую забирали почти любые международные турниры.
По подсчетам Ким Мин У, себестоимость ингредиентов для одной склянки составляла около восьмисот миллионов вон. В среднем на человека требовалось двести зелий — это сто шестьдесят миллиардов вон на каждого бойца.
Инвестировать по сто шестьдесят миллиардов вон в одного человека? Сколько именно бойцов получат такую привилегию, пока оставалось загадкой, но одно было ясно наверняка: слова Мин У о щедрых вложениях не были пустой похвальбой.
Впрочем, для самого Ким Мин У это не было тяжким бременем.
«Все равно ведь плачу не я».
Ким Мин У, в отличие от остальных, досконально знал все свойства Зелий Наивысшего Качества. Они увеличивали сумму характеристик на 600 единиц. Прием шестисот флаконов позволял пробужденному полностью закрыть кап характеристик. Затраты на сырье для прокачки одного бойца обходились примерно в 480 миллиардов вон.
«Но все эти материалы предоставят Соединенные Штаты».
Таково было одно из условий его сделки: не продавать зелья третьим странам в обмен на поставки ингредиентов. Разумеется, США тоже не стали бы делиться сырьем бесконечно — они согласились снабжать ресурсами примерно на двести человек в год.
«Куда они денутся».
С точки зрения американцев, куда выгоднее было поставлять материалы и предотвратить утечку технологии, чем окончательно потерять доверие союзника и ввязаться в губительную гонку. В денежном эквиваленте это составляло около девяноста шести триллионов вон. Небольшая плата за сохранение глобальной гегемонии, не так ли? Конечно, помимо поставок сырья были и другие условия, но это являлось лишь первым из них.
Так или иначе, купаясь в ресурсах, Ким Мин У вполне мог выделить щедрую долю и бойцам «Ильсон».
«Эти инвестиции окупятся сторицей».
— Что ж, приступим к занятиям.
Формат тренировок повторял распределение по ролям, как на втором этапе экзамена. Пока пробужденные расходились по группам, Мин У окликнул главу гильдии Нам Чхоль Мина, уже направлявшегося к Со Е Рим:
— Глава Нам.
— Да?
— Подойдите ко мне.
— Прошу прощения?..
— Вам тоже есть чему у меня поучиться.
Нам Чхоль Мин в недоумении склонил голову набок, но послушно подошел.
— Вице-лидер, вы тоже идите сюда.
В общей сложности Ким Мин У отобрал десятерых — всю элитную линию S-ранга из первой команды. Обнажив клинок, он спокойно произнес:
— Начнем урок. Нападайте все вместе.
— ...Вы не станете призывать нежить?
— Нет.
Пак Си У разделался с вице-лидером за десять ударов. А сам Мин У владел мечом куда лучше и превосходил парня по характеристикам. Он легко победит и без помощи мертвецов. Разве что из-за опытного Нам Чхоль Мина бой может затянуться минут на пять.
От таких слов бойцы уязвленно заколебались, но лишь на миг.
— ...В атаку!
Вся первая команда «Ильсон» ринулась на него скопом.
Развязка наступила даже быстрее чем через пять минут: все пробужденные «Ильсон» повалились на пол с отметинами от рукояти меча на лбах. Если бы не Нам Чхоль Мин, оказавший хоть какое-то сопротивление, все закончилось бы меньше чем за две минуты.
Ким Мин У подозвал поверженных бойцов:
— Начнем с вас, глава Нам.
— ...Слушаю, — упавшим голосом отозвался Нам Чхоль Мин, все еще ошарашенный столь сокрушительным и унизительным поражением.
— Вы используете навыки уклонения вроде «Шага миража», верно? Вот так.
— ...Вы тоже знаете «Шаг миража»?
— Знаю.
Ким Мин У отдал этой игре пятнадцать лет жизни. Можно с уверенностью сказать, что он был знаком практически с каждым существующим навыком.
— Но то, как двигаетесь вы — никуда не годится. Попробуйте вот так: будто скользите по ветру.
Ким Мин У наглядно показал движение мягким, плавным шагом. Подавив первоначальное замешательство, Нам Чхоль Мин активировал навык и в точности повторил рисунок движений.
В этот миг:
[Активирован эффект титула «Величайший наставник»!]
[Идет передача наставлений!]
[Эффективность обучения цели многократно возрастает!]
Вместе с системным оповещением движения Нам Чхоль Мина на глазах преобразились. Этот титул Мин У получил благодаря Святому Меча.
«Действительно, великолепный эффект».
Титул срабатывал всякий раз, когда Мин У устраивал спарринги с Си У. Не подвел он и сейчас.
— ...А?
— Куда лучше, правда?
— Но как это возможно...
Нам Чхоль Мин ошеломленно уставился на собственные руки. Для лучника получить мастер-класс от некроманта само по себе было дикостью.
Ким Мин У лишь пожал плечами. За годы игры он не раз и не два сталкивался с лучниками мирового уровня. Имея за плечами колоссальный опыт схваток с мастерами любых стилей и классов, дать несколько дельных советов стрелку вроде Нам Чхоль Мина не составляло для него ни малейшего труда.
— И еще: когда вы натягиваете тетиву, у вас проскакивает пара дурных привычек...
Замечания и наставления посыпались одно за другим.
Шумиха вокруг экспортных санкций Китая постепенно сошла на нет. Спустя примерно две недели обстановка окончательно стабилизировалась. Китай, еще недавно брызгавший слюной и готовый вцепиться в горло Корее, внезапно затих.
Казалось, апрель завершится без каких-либо потрясений, однако...
[(Срочные новости!) Гильдия «Ильсон» бросает вызов гильдии «Девять Драконов»!]
[(Срочные новости!) Оправданная уверенность? Все бойцы S-ранга первой команды «Ильсон» приняли Зелья Наивысшего Качества!]
[(Срочные новости!) Глава гильдии Нам Чхоль Мин объявил о тотальном перерождении! «В Битве Гильдий мы сотрем в порошок "Девять Драконов" и заставим весь мир признать величие нашей команды!»...]
Внезапная информационная бомба взорвала интернет-сообщества как в Корее, так и в Китае.

Комментарии

Загрузка...