Вэнь Си'ань шагал к бараку, но не успел дойти, как у входа в переулок ему преградили дорогу. Возглавлял шайку Паршивый — он и четверо незнакомых крепышей окружили юношу. Эти люди явно не принадлежали к артели рикш «Жэньхэ».
Вэнь Си'ань шагал к бараку, но не успел дойти, как у входа в переулок ему преградили дорогу. Возглавлял шайку Паршивый — он и четверо незнакомых крепышей окружили юношу. Эти люди явно не принадлежали к артели рикш «Жэньхэ».
Вэнь Си'ань нахмурился:
Вэнь Си'ань нахмурился:
— Господа, что-то нужно?
— Господа, что-то нужно?
Паршивый, сохраняя развязный вид, прислонился к стене переулка и с кривой ухмылкой оглядел юношу:
Паршивый, сохраняя развязный вид, прислонился к стене переулка и с кривой ухмылкой оглядел юношу:
— Вэнь Сан'эр... а, нет, господин Вэнь, верно? Что же это получается? Я, Ню Саньбао, кручусь здесь уже не первый день, а ты братву ни во что не ставишь? Я устраиваю кости — ты не играешь. Зову всех качнуть Пасты бессмертных облаков — ты воротишь нос. Ты что, вознамерился все медяки с собой в гроб утащить? Скажу прямо: мои кореши состоят в банде Змеиной Матери, а притон «Фушоу» держит мой братуха. Так что выбор у тебя небольшой: либо ты прямо сейчас перекинешь со мной пару костей, либо заглянешь к моему брату в притон и занесешь ему монету. Иначе у моих ребят руки чешутся, зашибут случайно — не обижайся!
— Вэнь Сан'эр... а, нет, господин Вэнь, верно? Что же это получается? Я, Ню Саньбао, кручусь здесь уже не первый день, а ты братву ни во что не ставишь? Я устраиваю кости — ты не играешь. Зову всех качнуть Пасты бессмертных облаков — ты воротишь нос. Ты что, вознамерился все медяки с собой в гроб утащить? Скажу прямо: мои кореши состоят в банде Змеиной Матери, а притон «Фушоу» держит мой братуха. Так что выбор у тебя небольшой: либо ты прямо сейчас перекинешь со мной пару костей, либо заглянешь к моему брату в притон и занесешь ему монету. Иначе у моих ребят руки чешутся, зашибут случайно — не обижайся!
Вэнь Си'ань окинул взглядом четверку стоявших рядом. Парням было от силы лет по двадцать: короткие куртки, черные штаны, хлопковые туфли, а на поясах — алые кушаки. Вид дерзкий, свирепый — настоящие бандиты. Слова Паршивого не казались пустой угрозой.
Вэнь Си'ань окинул взглядом четверку стоявших рядом. Парням было от силы лет по двадцать: короткие куртки, черные штаны, хлопковые туфли, а на поясах — алые кушаки. Вид дерзкий, свирепый — настоящие бандиты. Слова Паршивого не казались пустой угрозой.
— До «господина» мне далеко, я обычный извозчик, — спокойно отозвался Вэнь Си'ань. — Да только в чем же моя вина, братья? Дела нынче идут паршиво, на улицах то легавые, то бандиты дань сдирают. Выплачу налоги — и едва на краюху хлеба остается. Не верите — обыщите. Кроме пары медяков, при мне нет ни гроша. Но раз уж господин Ню лично пожаловал, отказаться я не смею. Давайте так: завтра вечером мы с вами сыграем партейку-другую, идет?
— До «господина» мне далеко, я обычный извозчик, — спокойно отозвался Вэнь Си'ань. — Да только в чем же моя вина, братья? Дела нынче идут паршиво, на улицах то легавые, то бандиты дань сдирают. Выплачу налоги — и едва на краюху хлеба остается. Не верите — обыщите. Кроме пары медяков, при мне нет ни гроша. Но раз уж господин Ню лично пожаловал, отказаться я не смею. Давайте так: завтра вечером мы с вами сыграем партейку-другую, идет?
Глядя на его невозмутимый вид, Паршивый кивнул подручным. Те набросились на Вэнь Си'аня, перерыли все карманы, залезли даже в обувь, но нашли лишь четыре медных медяка.
Глядя на его невозмутимый вид, Паршивый кивнул подручным. Те набросились на Вэнь Си'аня, перерыли все карманы, залезли даже в обувь, но нашли лишь четыре медных медяка.
Паршивый смерил его презрительным взглядом:
Паршивый смерил его презрительным взглядом:
— Мать твою, ну ты и нищеброд! Любой рикша из нашего барака каждый день приносит по восемь-девять цзяо, а у тебя — четыре паршивых медяка! Завтра даже на лепёшку не хватит! Может, замолвить за тебя слово перед управляющим Ваном, чтобы взял тебя шестеркой в «Фушоу»?
— Мать твою, ну ты и нищеброд! Любой рикша из нашего барака каждый день приносит по восемь-девять цзяо, а у тебя — четыре паршивых медяка! Завтра даже на лепёшку не хватит! Может, замолвить за тебя слово перед управляющим Ваном, чтобы взял тебя шестеркой в «Фушоу»?
Вэнь Си'ань качнул головой:
Вэнь Си'ань качнул головой:
— Спасибо, не надо. Там придется кабальный договор подписывать. А на повозке я сам себе хозяин. Мало зарабатываю — это временно.
— Спасибо, не надо. Там придется кабальный договор подписывать. А на повозке я сам себе хозяин. Мало зарабатываю — это временно.
Паршивый сплюнул:
Паршивый сплюнул:
— Не ценишь ты добра! Но я, Ню Саньбао, человек отходчивый. Одумаешься — приходи в любое время.
— Не ценишь ты добра! Но я, Ню Саньбао, человек отходчивый. Одумаешься — приходи в любое время.
Вэнь Си'ань кивнул и отправился в барак.
Вэнь Си'ань кивнул и отправился в барак.
В бараке собрался весь народ. Лица старика Чжана и Эрье были темнее тучи — Вэнь Си'ань сразу понял, в чем дело. Похоже, Паршивый зажал в тиски не его одного.
В бараке собрался весь народ. Лица старика Чжана и Эрье были темнее тучи — Вэнь Си'ань сразу понял, в чем дело. Похоже, Паршивый зажал в тиски не его одного.
Наступила ночь. Вэнь Си'ань, слушая сплетни, привычно запустил Искусство переработки инь и пробуждения солнца, а старик Чжан и Эрье поддались на уговоры и присоединились к азартным играм Паршивого.
Наступила ночь. Вэнь Си'ань, слушая сплетни, привычно запустил Искусство переработки инь и пробуждения солнца, а старик Чжан и Эрье поддались на уговоры и присоединились к азартным играм Паршивого.
Около полуночи старик Чжан с подозрением уставился на фарфоровую пиалу и кости в руках Паршивого:
Около полуночи старик Чжан с подозрением уставился на фарфоровую пиалу и кости в руках Паршивого:
— Паршивый, ты часом не мохлевишь? Почему у тебя всегда выигрывает та сторона, где меньше ставок? Даже в заведениях такой наглости не увидишь!
— Паршивый, ты часом не мохлевишь? Почему у тебя всегда выигрывает та сторона, где меньше ставок? Даже в заведениях такой наглости не увидишь!
Паршивый вспыхнул и скривился:
Паршивый вспыхнул и скривился:
— Ты на что намекаешь, старый хрыч?! Если заметил шулерство — я сам себе руку отрублю! И нечего тут пыль в глаза пускать! Ты сколько партий сыграл, чтобы орать, будто крупная ставка всегда проигрывает?!
— Ты на что намекаешь, старый хрыч?! Если заметил шулерство — я сам себе руку отрублю! И нечего тут пыль в глаза пускать! Ты сколько партий сыграл, чтобы орать, будто крупная ставка всегда проигрывает?!
Старик Чжан смешался, но буркнул:
Старик Чжан смешался, но буркнул:
— А вдруг кости с секретом? Мы раньше с тобой не играли, откуда нам знать, что там внутри?
— А вдруг кости с секретом? Мы раньше с тобой не играли, откуда нам знать, что там внутри?
— Ты что за ахинею несешь?! — Паршивый взвился колом. — Эту пиалу и кости мой старик еще в прошлую эпоху из игорного дома «Хунъюнь» умыкнул! Из поколения в поколение передавались! Кабы они с изъяном были, дожили бы они до меня?! На, на, смотри сам! Где тут секрет?!
— Ты что за ахинею несешь?! — Паршивый взвился колом. — Эту пиалу и кости мой старик еще в прошлую эпоху из игорного дома «Хунъюнь» умыкнул! Из поколения в поколение передавались! Кабы они с изъяном были, дожили бы они до меня?! На, на, смотри сам! Где тут секрет?!
Он сунул кости прямо в руки старику Чжану. Тот, оказавшись в неловком положении, взвесил их на ладони, пару раз бросил в пиалу — ничего подозрительного.
Он сунул кости прямо в руки старику Чжану. Тот, оказавшись в неловком положении, взвесил их на ладони, пару раз бросил в пиалу — ничего подозрительного.
Паршивый фыркнул:
Паршивый фыркнул:
— Я, Ню Саньбао, из доброты душевной позвал вас перекинуться, лишнего не прошу — беру только крохи за организацию, а основной куш вам отдаю! А вы тут подозревать вздумали! Ладно! Со следующей партии бросать кости будем по очереди, чтобы никто не орал, будто у меня снасти крапленые!
— Я, Ню Саньбао, из доброты душевной позвал вас перекинуться, лишнего не прошу — беру только крохи за организацию, а основной куш вам отдаю! А вы тут подозревать вздумали! Ладно! Со следующей партии бросать кости будем по очереди, чтобы никто не орал, будто у меня снасти крапленые!
Услышав это, остальные зашевелились с новым азартом. Паршивый не соврал — действительно пустил кости по кругу, создав видимость честной игры.
Услышав это, остальные зашевелились с новым азартом. Паршивый не соврал — действительно пустил кости по кругу, создав видимость честной игры.
Вэнь Си'ань же не обращал на их мышиную суету ни малейшего внимания, продолжая безудержно качать мастерство.
Вэнь Си'ань же не обращал на их мышиную суету ни малейшего внимания, продолжая безудержно качать мастерство.
И тут, циркулируя энергию по каналам Искусства переработки инь и пробуждения солнца, юноша внезапно почувствовал, как из-под пола барака потянуло ледяным холодом. Взору его открылись струи черного тумана, набросившиеся на спящих и играющих людей.
И тут, циркулируя энергию по каналам Искусства переработки инь и пробуждения солнца, юноша внезапно почувствовал, как из-под пола барака потянуло ледяным холодом. Взору его открылись струи черного тумана, набросившиеся на спящих и играющих людей.
Невидимая темная дымка окутала и самого Вэнь Си'аня, однако никакого дискомфорта он не ощутил. Напротив! С каждым вдохом и выдохом в рамках Искусства переработки инь и пробуждения солнца скорость усвоения энергии невероятно возросла!
Невидимая темная дымка окутала и самого Вэнь Си'аня, однако никакого дискомфорта он не ощутил. Напротив! С каждым вдохом и выдохом в рамках Искусства переработки инь и пробуждения солнца скорость усвоения энергии невероятно возросла!
Шкала прогресса техники стремительно совершила скачок: начальный уровень (30%) мгновенно сменился уровнем «Умелец» (15%)! Практически сто процентов мастерства за один миг!
Шкала прогресса техники стремительно совершила скачок: начальный уровень (30%) мгновенно сменился уровнем «Умелец» (15%)! Практически сто процентов мастерства за один миг!
И это было еще не всё. Его ранг Боевого Ученика поднялся с первого уровня до второго! Невероятный улов!
И это было еще не всё. Его ранг Боевого Ученика поднялся с первого уровня до второго! Невероятный улов!
[Вы достигли 2-го уровня ранга «Боевой Ученик»! Получен дополнительный слот для свойств!]
[Вы достигли 2-го уровня ранга «Боевой Ученик»! Получен дополнительный слот для свойств!]
Все его кости, мышцы, жилы и внутренние органы будто погрузились в целебные воды материнского лона, обновляясь и наливаясь невероятной силой. Похоже, повышение ранга Боевого Ученика давало куда более стремительный прирост, чем развитие свойства Рикша!
Все его кости, мышцы, жилы и внутренние органы будто погрузились в целебные воды материнского лона, обновляясь и наливаясь невероятной силой. Похоже, повышение ранга Боевого Ученика давало куда более стремительный прирост, чем развитие свойства Рикша!
Если довести Искусство переработки инь и пробуждения солнца до предела, можно сразу подняться на пять уровней!
Если довести Искусство переработки инь и пробуждения солнца до предела, можно сразу подняться на пять уровней!
При текущем раскладе один уровень можно брать раз в четыре дня. И пусть прокачка самой техники слегка замедлилась, зато ранг Боевого Ученика рос как на дрожжах. Впрочем, оставалась одна проблема: вечером он пообещал Паршивому сыграть завтра, хотя после переезда это потеряет всякий смысл.
При текущем раскладе один уровень можно брать раз в четыре дня. И пусть прокачка самой техники слегка замедлилась, зато ранг Боевого Ученика рос как на дрожжах. Впрочем, оставалась одна проблема: вечером он пообещал Паршивому сыграть завтра, хотя после переезда это потеряет всякий смысл.
И все же Паршивый оставался угрозой. А вот тайна под общим бараком... оказалась для него настоящей золотой жилой! Всего одна ночь — и ранг Боевого Ученика вырос! Если так пойдет и дальше, прокачка превратится в чистое удовольствие.
И все же Паршивый оставался угрозой. А вот тайна под общим бараком... оказалась для него настоящей золотой жилой! Всего одна ночь — и ранг Боевого Ученика вырос! Если так пойдет и дальше, прокачка превратится в чистое удовольствие.
К тому же он понял еще кое-что: затаившийся под артелью рикш «Жэньхэ» великий ужас, возможно, не так уж и страшен!
К тому же он понял еще кое-что: затаившийся под артелью рикш «Жэньхэ» великий ужас, возможно, не так уж и страшен!
Судя по всему, черная дымка собирала жизненную силу ян, и нынче ночью напор усилился. Но, судя по эффекту свойства Крепость изначального ян, этот монстр опережает его всего на один уровень... а может, и вовсе равен ему по силе!
Судя по всему, черная дымка собирала жизненную силу ян, и нынче ночью напор усилился. Но, судя по эффекту свойства Крепость изначального ян, этот монстр опережает его всего на один уровень... а может, и вовсе равен ему по силе!
«Подниму еще один уровень, — решил Вэнь Си'ань, — а потом вернусь и разберусь с тварью под артелью».
«Подниму еще один уровень, — решил Вэнь Си'ань, — а потом вернусь и разберусь с тварью под артелью».
Что до Хунюй... Она явно пыталась его спасти. Должно быть, в артели намечалось нечто страшное, и она решила, что Вэнь Си'ань не выживет. А почему помогла? Наверное, сработало его лицо (уступавшее читателям всего на три балла), крепкий пресс и вид честного, простодушного парня.
Что до Хунюй... Она явно пыталась его спасти. Должно быть, в артели намечалось нечто страшное, и она решила, что Вэнь Си'ань не выживет. А почему помогла? Наверное, сработало его лицо (уступавшее читателям всего на три балла), крепкий пресс и вид честного, простодушного парня.
Конечно, это были лишь догадки, но раз уж он и сам собирался уходить, момент подвернулся идеальный. Когда он наберет силу и уничтожит тварь под артелью, а Лю Лаосы отправится на тот свет... Если Хунюй не затаит на него зла, он вполне может сохранить ей жизнь.
Конечно, это были лишь догадки, но раз уж он и сам собирался уходить, момент подвернулся идеальный. Когда он наберет силу и уничтожит тварь под артелью, а Лю Лаосы отправится на тот свет... Если Хунюй не затаит на него зла, он вполне может сохранить ей жизнь.
Пусть она и остра на язык, но Вэнь Си'ань почувствовал от нее редкое в этом жестоком мире искреннее добро.
Пусть она и остра на язык, но Вэнь Си'ань почувствовал от нее редкое в этом жестоком мире искреннее добро.

Комментарии

Загрузка...