— Старшая сестра!
Цинь Ле хрипло окликнул её, голос его дрожал от волнения:
— Это из-за того, что я из бедной семьи? Или потому что... меня искалечили и нет надежды на выздоровление?
Чжоу Юй остановилась у двери, повернулась и, стараясь сохранить на лице успокаивающее выражение, сказала:
— Младший брат Цинь, не думай о ерунде. Поправляйся. Твои раны... может быть, ещё не всё потеряно.
— Поправляться?!
Цинь Ле, словно услышав самую нелепую шутку на свете, горько усмехнулся. Его глаза налились кровью, и гнев, как вулкан, вырвался наружу:
— Я сам знаю, смогу я поправиться или нет! Я уже никогда не поправлюсь! Ты! И учитель! Долго вы ещё будете меня обманывать?!
«Бах!»
Раздался резкий, пронзительный звон бьющейся посуды. Лекарство разлетелось брызгами, осколки разнеслись по сторонам.
Чжоу Юй, испуганная этой внезапной вспышкой, отступила на шаг. Глядя на беспорядок на полу, она с горечью вздохнула.
Она много лет изучала медицину и прекрасно понимала, что означает такая травма.
Этот так называемый секретный рецепт был лишь последней, отчаянной надеждой отца. Теперь стало ясно, что надежды нет.
— Младший брат Цинь... — вздохнула она, в голосе её слышалось бессилие.
— Старшая сестра, — тяжело дыша, словно раненый зверь, и не сводя с Чжоу Юй налитых кровью глаз, спросил Цинь Ле: — Ты тоже презираешь меня? Думаешь, я обуза? Ничтожество?
— Нет, — покачала головой Чжоу Юй, в её голосе чувствовалась искренность.
— Да, да!
Цинь Ле закричал, не отступая:
— Раньше ты была не такой! Раньше ты...
Былая мягкая забота Чжоу Юй и её теперешняя отчуждённость резко контрастировали. Эта огромная разница окончательно разрушила его последние остатки разума.
С этими словами он схватил Чжоу Юй за руку.
Чжоу Юй глубоко вздохнула и, нахмурившись, сказала:
— Младший брат Цинь, отпусти!
— Старшая сестра!
В голосе Цинь Ле слышались мольба и даже слёзы:
— Неужели ты не чувствуешь моего к тебе отношения? Я знаю, что теперь я калека и не достоин тебя, но я клянусь! Я буду заботиться о тебе, всем, что осталось! Только дай мне шанс! Поверь мне! Умоляю... поверь мне!
— Младший брат Цинь, прошу, веди себя прилично!
Чжоу Юй изо всех сил оттолкнула его, вложив в движение всю свою ловкость.
Цинь Ле, тяжело раненный и не оправившийся, шатаясь, отступил на несколько шагов, сильно ударившись спиной о спинку стула. Внутри у него всё заныло, в глазах потемнело.
Он держался за стул и с недоверием смотрел на Чжоу Юй.
Чжоу Юй быстро отстранилась, оправила помятую одежду и, глядя прямо на Цинь Ле, сказала:
— Я, Чжоу Юй, всегда считала тебя только своим младшим братом по школе. И всё. Ничего другого не было и быть не может.
— Только... младшим братом?
Лицо Цинь Ле побледнело.
Ощущение, что весь мир отвернулся от него и унизил его, нахлынуло с новой силой.
Холодность Ло Цянь, отчуждение братьев по школе, жестокость Чжоу Юй... Все эти картины взорвались в его голове!
— Хе-хе... Ха-ха-ха-ха!
Цинь Ле горько рассмеялся, а потом его смех перешёл в безумный, истерический хохот:
— Так и есть! Я знал! Вы все одинаковые! Ха-ха-ха-ха!
— Дерзкий!
Как гром среди ясного неба, раздался полный гнева крик.
Дверь с шумом распахнулась.
На пороге стоял Чжоу Лян, его лицо было зелёным от ярости. За ним виднелись ошеломлённый Сунь Шунь и спокойный Чэнь Цин с глубоким, задумчивым взглядом.
Чжоу Лян посмотрел на разбитую посуду, на Цинь Ле, который, держась за стул, безумно хохотал, и в глазах его остались лишь безумие и ненависть.
Грудь Чжоу Ляна тяжело вздымалась, голос его был ледяным:
— Неблагодарный ученик! Ты осмелился так дерзить?!
— Младший брат Цинь, проси прощения у учителя! — поспешно сказал Сунь Шунь.
— Прощения?!
Цинь Ле холодно усмехнулся:
— В чём я виноват? За что мне просить прощения?! Просить прощения должен мой «замечательный» учитель!
Лицо Чжоу Ляна помрачнело, он был готов взорваться.
Сунь Шунь смотрел на Цинь Ле, словно видел его впервые.
Чэнь Цин молча стоял в стороне, в его глазах застыла глубокая мысль.
Цинь Ле, уставившись на Чжоу Ляна, прохрипел:
— Ты давно знал, что этот секретный рецепт бесполезен. Зачем же ты меня обманывал? Зачем тянул время с этими корнями и травой?!
Его обвинение было прямым, как отравленный нож.
— Когда же я тебя обманывал? — нахмурился Чжоу Лян. — Даже если был хоть один шанс из ста, я должен был попробовать...
— Лицемер! Хватит притворяться! Ты что, желал мне добра? Или надеялся, что даже калекой я смогу прикрывать тебя от врагов и заботиться о тебе в старости?!
Цинь Ле, казалось, впал в безумие:
— Если бы у меня не было хороших корней и я не мог бы прорваться к «Превращённой Силе», стал бы ты обращать на меня внимание? Я был тебе нужен, пока был полезен! А вся твоя «отеческая забота» — всё это ложь! Сплошное враньё!
Он резко указал на Чжоу Ляна, голос его был резким и пронзительным:
— К тому же, если бы не ты, разве я оказался бы в таком положении?! Если бы ты действительно желал мне добра, то пошёл бы и убил Гао Шэна, чтобы отомстить за меня! А не поил бы меня этими бесполезными корнями и травой!
Чжоу Лян смотрел на этого ученика, на которого он когда-то возлагал столько надежд. Каждое слово Цинь Ле, как шило, кололо ему сердце.
Но правда была такова: Цинь Ле пострадал во многом из-за него.
— Младший брат Цинь... — голос Сунь Шуня был хриплым. — Учитель всё-таки твой наставник...
— Довольно!
Взгляд Чжоу Ляна, острый как лезвие, скользнул по Цинь Ле. Голос его был твёрд, без тени сомнения:
— Цинь Ле! У тебя буйный нрав, чёрствое сердце, а сегодня ты посмел поднять руку на старшего. Учитывая наши прежние отношения, я сохраню тебе жизнь.
Он помолчал и, чеканя каждое слово, добавил:
— Но с этой минуты ты больше не ученик Чжоу Ляна!
— Старый негодяй... — Цинь Ле скривил губы в злобной, горькой усмешке. — Теперь, когда я стал калекой, ты наконец сбросил маску притворной доброты?
— Негодяй!
Эта последняя фраза, словно искра, упавшая в кипящее масло, окончательно взорвала гнев и боль, копившиеся в груди Чжоу Ляна!
Он мгновенно пришёл в движение, быстрее призрака! Чэнь Цин почувствовал только, как перед глазами мелькнула тень, и в лицо ударил ветер!
Рука, как железо, способная расколоть камень, с пронзительным свистом обрушилась на грудь Цинь Ле.
«Бам!»
Раздался глухой удар, словно молот ударил в барабан.
Ладонь Чжоу Ляна с силой опустилась на грудь Цинь Ле.
Цинь Ле, словно его сбило бревном, отлетел назад, со всего размаха ударился о холодную стену и, застонав, сполз на пол.
— Отец! — вскрикнула Чжоу Юй.
— Учитель! — испуганно воскликнул Сунь Шунь.
Чжоу Лян медленно убрал руку. Грудь его тяжело вздымалась, он вдруг состарился на десять лет.
Он глубоко вздохнул, заставляя успокоиться, и усталым, ледяным голосом сказал:
— Сунь Шунь, отведи его... домой.
С этими словами, даже не взглянув на обмякшее тело, он тяжёлой походкой вышел из комнаты.
Чэнь Цин смотрел ему вслед.
В этот момент он ясно почувствовал: учитель действительно состарился.

Комментарии

Загрузка...