— Ты и есть Чэнь Цин? Я часто слышу о тебе от Сяофан.
Голос Сюй Сюхуа был мягким, на лице играла приветливая улыбка:
— Действительно, вид у тебя геройский, настоящий талант.
Чэнь Цин сложил кулаки:
— Госпожа преувеличивает. Мои скромные умения могут вызвать разве что насмешку.
Сюй Фан вряд ли часто упоминала о нём — это были просто вежливые слова.
— В заливе Немой Утки редко встречаются достойные люди. Я буду говорить прямо.
Сюй Сюхуа перестала улыбаться и перешла к делу:
— У тебя есть потенциал. В моём поместье как раз не хватает начальника охраны.
Семья Хуан хоть и не считается кланом боевых искусств, но в этих местах у нас крепкие корни и обширные связи.
Мясо, лекарства, а в дальнейшем и полезные знакомства на твоём пути боевых искусств — всё это семья Хуан готова для тебя предоставить.
Она сделала паузу и, выделяя голосом каждое слово, добавила:
— Тебе нужно будет только усердно тренироваться и служить мне.
С моей поддержкой твой путь будет в сотни раз легче, чем если бы ты пробивался один.
Начальник охраны!?
Другой на его месте, возможно, и соблазнился бы.
Чэнь Цин услышал это, и на его губах мелькнула едва заметная усмешка.
Семья Чжу и банда «Железная рука» приглашали его стать советником — это считалось уважением.
А эта госпожа из семьи Хуан хотела сделать его начальником охраны?
Как бы красиво это ни звучало, всё равно это положение слуги.
Да и станет ли семья Хуан вкладывать в него столько ресурсов, сколько обещает?
И такую ли власть имеет сама Сюй Сюхуа в семье Хуан?
— Цин-гэ, это отличная возможность. Ты должен...
Сюй Фан, стоявшая рядом, слушала с блеском в глазах, думая, что тётя так заботливо всё устроила.
Семья Хуан — одна из пяти больших семей Гаолиня. Она несравнима с обычными богатыми домами.
— Благодарю за заботу, госпожа. И спасибо вам, госпожа Сюй, за добрые намерения.
Чэнь Цин снова сложил кулаки и спокойно сказал:
— Сейчас я хочу только одного — сосредоточиться на тренировках и ни о чём другом не думать.
Сюй Фан опешила. Она никак не ожидала, что он откажется.
Сюй Сюхуа не изменилась в лице, но голос её стал заметно холоднее:
— В этом мире на одной решимости далеко не уедешь.
— Простите, что разочаровал госпожу.
Чэнь Цин не стал больше ничего говорить, сложил кулаки и удалился.
— Цин-гэ!
Сюй Фан хотела было броситься за ним, но, увидев, как помрачнело лицо тёти, замерла на месте.
Она хорошо знала: всем, что у неё есть сегодня, она обязана этой тёте.
Когда Чэнь Цин ушёл, улыбка на лице Сюй Сюхуа исчезла, сменившись холодной усмешкой:
— Неблагодарный! Грязный пескарь из мутной реки так и останется пескарём. Ничего путного из него не выйдет. Наступит день — и он пожалеет.
Чэнь Цин вышел с экзаменационного поля и уже собирался идти домой, как вдруг заметил неподалёку фигуру Цинь Ле.
Цинь Ле оживлённо беседовал с четырьмя-пятью спутниками. Все они были в тренировочной форме школ боевых искусств, с сильной кровью и энергией — видно, хорошие мастера «Скрытой Силы».
Их взгляды на мгновение встретились, но тут же разошлись, и каждый пошёл своей дорогой.
Кто-то из спутников узнал Чэнь Цина и тихо спросил:
— Брат Цинь, тот, кто только что прошёл, — это Чэнь Цин из вашей школы?
Ведь Чэнь Цин сегодня запомнился многим тем, как натянул Лук 10 Дан.
— Да, это он... — Цинь Ле выглядел немного неловко, помолчал и добавил:
— В школе он... только и делает, что упорно тренируется. Характер у него замкнутый.
Сосед заинтересованно спросил:
— О? Замкнутый? Вы же с ним из одной школы, наверное, знаете его получше?
— Знакомым я его не назову, — равнодушно ответил Цинь Ле.
— Он всегда один. Тренировочный зал, столовая, комната — вот и весь его маршрут. С нами... у него мало общего.
— У него очень крепкая база. Сегодня первый тур был на силу — это его сильная сторона. А завтра второй тур — боевая доблесть...
С этими словами Цинь Ле, как бы невзначай, замолчал.
Его собеседники многозначительно переглянулись, понимающе поддакнули и не стали больше расспрашивать.
На следующий день второй тур военных экзаменов — боевая доблесть — начался под бой гонгов.
Атмосфера на поле была накалена до предела.
Многие неудачники первого тура растирали руки в надежде переломить судьбу во втором.
Крики, хруст разминаемых костей, тихие обсуждения тактики — всё слилось в единый гул.
На одной из трибун.
Сюй Сюхуа сидела с прямой спиной и, указав пальцем на Чэнь Цина внизу, спросила:
— Видишь того парня?
— Вижу, — склонил голову стоявший рядом с ней наёмник семьи Хуан по имени Линь Шэн.
— Тот самый, что вчера натянул Лук 10 Дан. Такой молодой и уже с таким потенциалом.
Линь Шэн осторожно спросил:
— Госпожа, вы хотите его привлечь?
— Привлечь? — уголки губ Сюй Сюхуа изогнулись в холодной усмешке.
— Если представится возможность, сбросьте его с ринга!
На экзаменах по боевым искусствам схватки в основном проходят до первого касания.
Но если на глазах у всех сбросить противника с ринга, это не только позор, но и может повлиять на оценку наблюдателей.
Услышав это, Линь Шэн прищурился:
— Не волнуйтесь, госпожа. У этого парня кровь и энергия хотя и сильны, но он ещё молод.
Настоящего боевого опыта ему не хватает.
Если попадётся мне, я покажу ему, что такое сила семьи Хуан, и он узнает, где раки зимуют.
Он полагался на свой богатый опыт, прошёл не одно испытание на жизнь и смерть и не придавал большого значения вчерашнему успеху Чэнь Цина.
В этом туре номер Чэнь Цина был в начале списка, и он вышел на ринг первым.
Его противником оказался здоровенный детина. Увидев Чэнь Цина, он горько усмехнулся:
— Юань Тун из Кузницы. Прошу наставить!
Вчерашнее выступление Чэнь Цина он видел своими глазами.
Сразу в первой схватке встретиться с таким сильным соперником — жутковато.
Но он был мастером «Скрытой Силы» и, глубоко вздохнув, быстро взял себя в руки.
— Чэнь Цин, «Сквозные Кулаки».
Чэнь Цин сложил кулаки в ответном приветствии.
Юань Тун издал боевой клич, с силой топнул по зелёному кирпичу и, словно стрела, выпущенная из лука, ринулся вперёд.
Кузница была лучшим оружейным производством в Гаолине.
Их тайный стиль «Громовая ладонь» славился своей невероятной мощью.
Юань Тун взмахнул ладонями, и воздух, рассекаемый ими, издал глухой свист — это было его коронное «Восемь лавинных ударов».
Этот приём, как разъярённые волны, бьющие о скалы, обрушивается на противника непрерывной чередой атак. Попав в него, легко выдохнуться и оказаться побеждённым.
Выражение лица Чэнь Цина не изменилось.
Одной рукой он словно приподнимал гору, другой — искал жемчуг в море.
Это был вариант приёма «Обезьяна хватается за ветку» из «Сквозных Кулаков».
Он не только легко уклонился от несущихся на него яростных ударов, но и в одно мгновение перешёл в контратаку, ударив прямо в центр!
Юань Тун вздрогнул и в спешке поднял ладонь для защиты.
Бах!
Кулак и ладонь столкнулись, издав звон, похожий на удар железа!
— Какая грубая сила! — Юань Тун почувствовал, как мощная волна удара прошла по руке.
Половина тела мгновенно онемела, и он зашатался, отступая на несколько шагов.
Чэнь Цин не дал ему опомниться.
Кончиками пальцев легко оттолкнулся от земли и, словно обезьяна, перепрыгивающая с ветки на ветку, скользнул вперёд.
Знаменитый «Восемь лавинных ударов» Юань Туна был сломан при первой же атаке.
Он начал уклоняться и защищаться, оказавшись в тяжёлом положении.
Их фигуры мелькали, кулаки и ладони рассекали воздух.
После тридцати с лишним обменов ударами Чэнь Цин уловил момент, когда Юань Тун переводил дыхание, и нанёс удар — казалось бы, медленный, но точный — прямо в его плечо.
Сила удара проявилась и тут же исчезла.
Юань Тун, вздохнув, отступил ещё на несколько шагов.
— Спасибо за бой, — сказал Чэнь Цин, сложив кулаки.
Юань Тун, придя в себя, посмотрел на него со сложным выражением лица и ответил на поклон:
— Благодарю за снисхождение. Вы явно сдерживали себя — без этого я бы и двадцати приёмов не продержался.
Одержав победу, Чэнь Цин не покинул поле.
Он отошёл в сторону и принялся внимательно наблюдать за схватками на других помостах, прикидывая, как лучше контролировать себя.
И вдруг с одного из дальних рингов раздался взволнованный крик!
— Хм?
Чэнь Цин нахмурился и повернул голову в ту сторону.

Комментарии

Загрузка...