Двадцать восьмой год правления Шицзуна, седьмого дня седьмой луны.
На площади перед городским храмом уезда Гаолинь — Лес знамён.
Сегодня официально начинаются военные экзамены.
Тот, кто получит звание «Военного таланта», не только освобождается от налогов.
Он приобретает привилегии, о которых простой народ и мечтать не мог.
Поэтому открытие военных экзаменов стало большим событием в уезде Гаолинь.
Хотя вся эта помпезность и шум, по сути, не имели ничего общего с множеством простых людей за воротами.
Прямо на северной стороне поля, на смотровой вышке, восседали главный экзаменатор и наблюдающие за экзаменами чиновники.
По бокам стояли писцы.
Их чиновничьи одежды были разных цветов — красные, голубые, чёрные, белые.
Строгим строем безмолвно свидетельствуя о несокрушимой иерархии чинов.
Внизу стояли выстроенные по спискам кандидаты этого года.
Чёрная масса, несколько сотен человек.
Все — крепкого телосложения, с тугими мышцами.
В разнообразных куртках, с поясами на талии и в сапогах на тонкой подошве.
Одни — молодые и острыe, как вынутый из ножен меч.
Другие — основательные и спокойные, как старые сосны.
Взгляды всех были прикованы к смотровой вышке.
В них читались и надежда, и напряжение, и нетерпение, и отчаянная решимость.
По обеим сторонам поля сидели богатые купцы и знатные семьи уезда Гаолинь.
Простые люди не имели права даже ступить на территорию экзаменационного поля.
Если богатая семья поддерживала учёного, то, хотя и требовались плата за обучение и кисти с тушью, можно было, стиснув зубы и затянув пояса покрепче, отказав себе в изысканных яствах, за несколько лет собрать нужную сумму.
Но с тем, кто изучает боевые искусства, всё совсем иначе.
Расходы у него, как у кита, всасывающего воду, — бесконечны.
Каждый день необходимо мясо и отборное зерно.
Иначе откуда взяться силе, чтобы тысячу раз бить по деревянным столбам?
И это только на жизнь.
А самое дорогое — лекарственные добавки.
Одна пилюля может стоить нескольких месяцев расходов обычной семьи.
Даже зажиточным семьям трудно выдержать такие траты.
Девять из десяти кандидатов на поле — либо отпрыски знатных семей, либо наследники семейных боевых традиций, имеющие кое-какое состояние.
Оставшийся жалкий один десяток — люди талантливые, но уже истощившие накопления нескольких поколений своей семьи, чтобы получить право стоять здесь.
Из этого одного десятка те, кто сможет выделиться сегодня, — единицы.
Остальные просто для массовки и опыта.
Чэнь Цин прекрасно понимал: в мире литературы учёные семьи монополизируют книги, письменные принадлежности и право передавать знания из поколения в поколение.
А в мире процветающих боевых искусств те же самые семьи и кланы монополизируют деньги на боевые искусства, мясо и тайные учения.
— Чэнь Цин!?
Взгляд Сюй Фан впился в одну из фигур в толпе.
В её глазах было неверие.
— Сяофан, что случилось? — спросила рядом с ней ухоженная женщина в изысканной бледно-голубой шёлковой кофте.
Это была свояченица Сюй Фан — Сюй Сюхуа.
Сюй Фан очнулась.
Со сложным выражением лица ответила:
— Увидела знакомого человека. Это было для меня неожиданно...
С тех пор как она попала в семью Хуан, она часто видела, как отборные юноши с крепкими костями под руководством наставников обливаются потом.
А ещё эти дорогие мясо и лекарства, укрепляющие здоровье, и тренировки с оружием.
Она слишком хорошо понимала, какая за этим стоит огромная поддержка.
Откуда у грязного головастика из залива Немой Утки могло быть право стоять здесь?
Сюй Сюхуа мельком взглянула туда, куда показывала Сюй Фан.
Её тонкие брови чуть заметно нахмурились:
— О? Из такого места, как залив Немой Утки?
Сюй Фан прикусила губу и решительно кивнула.
Взглядом провожая фигуру Чэнь Цина, пробирающуюся сквозь толпу.
— Откуда ему знать... интересно, на что он способен...
— На что способен? — Сюй Сюхуа насмешливо улыбнулась.
— Сяофан, пойми: военные экзамены — это огонь, который плавит золото, а вода уносит примеси.
Девяносто девять процентов здесь — просто песок, который волны прибивают, а потом смывают.
Так и останутся песком, как ни притворяйся.
— То, что он сюда пролез, — уже чудо.
Дети из богатых и знатных семей с детства обучаются у наставников.
Каждый день едят мясо и пьют лекарства.
А какой-то рыбак из залива Немой Утки хочет с ними тягаться?
Не надо питать иллюзий.
Очевидно, Сюй Сюхуа была настроена скептически.
Сюй Фан кивнула и ничего не сказала.
— Бум! Бум! Бум!
Внезапно раздалось три удара в барабан, потрясшие небо и землю.
Следом глухие, тяжёлые удары, как раскаты грома, покатились один за другим.
Всё чаще, всё быстрее.
Отдаваясь в сердцах всех собравшихся.
Мгновенно накалив и без того напряжённую атмосферу до предела.
Вскоре барабаны стихли.
Эхо ещё долго не затихало над пустым полем.
Главный экзаменатор медленно поднялся.
Твёрдым шагом вышел вперёд.
Его взгляд, острый как молния, неторопливо скользнул по толпе.
— В этом году на военных экзаменах отбираем таланты.
Здесь всё решают настоящие умения!
Мечи и копья безжалостны, каждый отвечает за свою жизнь сам!
Если кто-то жульничает или обманывает — будет наказан по законам военного времени, пощады не ждите.
Он вдруг возвысил голос и рявкнул, как гром:
— Время пришло!
— Начинаем!
Военные экзамены начались.
Писцы зачитали списки.
Отряды кандидатов один за другим входили на поле.
Выбирали на стеллажах луки разной силы.
Первый тур проверял силу и выносливость.
Оценивалось по количеству натягиваний лука.
Для натягивания лука в один Дан требовалась сила в 120 Цзиней(60кг)
Считалось засчитанным, если тетива натянута больше чем наполовину.
Вес луков на поле — от одного до двенадцати Дан.
Результаты делились чётко:
Натянувшие лук в три-четыре Дана получали оценку «Низший разряд (Дин)»;
В четыре-шесть Дан — «Средний разряд (Бин)»;
В семь-девять Дан — «Высший разряд (И)»;
И только натянувшие лук в десять Дан и выше получали шанс на «отличный разряд (Цзя)».
— Всего два испытания, во втором турнире переменные слишком велики.
В первом туре обязательно нужно показать хороший результат, — размышлял про себя Чэнь Цин, следя за выступлениями кандидатов на помосте.
К тому же, благодаря постоянным тренировкам и чудесной рыбе, его сила уже закалила и внутренние органы.
Хотя до великого совершенства «Скрытой Силы» было ещё далеко, его «Сквозные Кулаки» достигли высшего уровня — и это было его преимуществом.
Всё больше кандидатов выходило на помост.
Среди них были Сунь Шунь и Ло Цянь.
— Номер 6 (Сунь Шунь), Средний уровень «Высшего разряда (И)».
— Номер 15 (Ло Цянь), Низший уровень «Высшего разряда (И)».
Оба натянули лук 7 Дана.
Сунь Шунь натянул пять раз, а Ло Цянь — три.
— Эх, — сокрушённо вздохнул Сунь Шунь.
Он и сам понимал, что шансов на успех в этом году у него мало.
Средний уровень «Высшего разряда И» — это рубеж.
Если в первом туре не получить как минимум выше среднего, то, если только во втором туре не показать блестящий результат и не занять первое место, надежды на успех практически нет.
Ло Цянь выглядела как обычно — она и раньше знала, на что может рассчитывать.
Её взгляд уже был устремлён на тех, кто подавал надежды на успех.
Она прикидывала, нельзя ли будет завязать с ними знакомство.
Если элитные ученики школы Чжоу Ляна показывали такие результаты, то обычным ученикам приходилось ещё тяжелее.
Большинство из них с трудом натягивали 3-4 Дана и задыхались.
Первый же тур их отсеивал, почти без вариантов.

Комментарии

Загрузка...