Янь Ухо лишь пожал плечами, не утруждая себя объяснениями, и под ошеломленными взглядами окружающих уверенно шагнул в кабинет.
Едва переступив порог, он увидел Пэй Ваньчжуан: та восседала на главном месте у чайного столика, закинув ногу на ногу, а изящный носок её белого в лунном свете туфельке на низком каблуке то покачивался, то замирал, являя взору безупречно белый подъем стопы и соблазнительные промежутки между пальчиками.
Спина её была прямой, грудь туго натянута под тканью наряда, а на лице отчетливо читалось четыре слова: «Я сержусь».
Янь Ухо почесал в затылке.
В прошлой жизни он рос в детском доме и с романтикой знаком не был: хотя многие девчонки бегали за ним толпами, сам он думал лишь об учебе и оставался неприступным.
После перемещения в этот мир он и вовсе дни напролет предавался боевым искусствам, так что сердечные дела были ему внове.
Потому женскую психологию ему приходилось постигать исключительно методом догадок.
К счастью, по дороге в столицу он случайно приобрел на книжном развале шедевральный труд – «Все тайны женского сердца», на обложке которого красовалась надпись: «В фолианте сем залог сердечных таинств, спускаются богини с лунных круч в мирской пыли».
Там утверждалось, что если женщина при вас закидывает ногу на ногу и начинает покачивать туфелькой...
То это либо безошибочный знак сильнейшей симпатии и трепета, либо высшая степень раздражения, когда покачивание ногой помогает унять бушующий гнев.
Судя по личным наблюдениям Янь Ухо.
В текущих реалиях вероятность составляла ровно сто процентов для второго варианта.
...
─ Почему не отвечаешь на мои письма? – перешла к делу Пэй Ваньчжуан.
Янь Ухо опешил, но сообразил мгновенно.
Вон оно что, взрослая красавица обиделась именно из-за этого?
Он поспешно заулыбался: ─ Сегодня чуть свет отправился из дома и Танъюань с собой не взял. Неужто Бессмертная Пэй писала мне с утра? Прошу прощения, поистине не получал.
Пэй Ваньчжуан окинула его оценивающим взглядом с ног до головы, убедившись, что таинственного маленького зверька при нем действительно нет, и её гнев немного утих. На то, что он не ответил на весточку, она сердилась, но много больше ее вывело из себя то, как Янь Ухо на ее глазах вовсю флиртовал с тремя девицами – стерпеть подобное было свыше её сил.
─ А позавчера вечером? – снова вопросила она. – Я писала тебе, а ты посреди переписки заснул. Неужели общение со мной навевает на тебя такую тоску?
Янь Ухо мысленно хмыкнул: почтовые птицы – это тебе не мессенджеры из прошлой жизни, ответа на одно сообщение приходится ждать подолгу, темп диалога вялый, так с чего бы не задремать?
К тому же, я ведь еще не предъявил тебе претензий – твоя дочурка подослала ко мне грудастую девицу избивать меня, а я ведь даже слова не сказал.
Впрочем, он не принадлежал к числу болтунов и вовсе не желал портить отношения матери с дочерью.
История с ночным нападением красавицы должна была навсегда остаться его тайной.
Поэтому Янь Ухо изобразил предельно искреннее выражение лица:
─ Бессмертная Пэй, примите мои извинения. Я всего несколько дней как в столице, с дороги смертельно устал, тело ломило от усталости, вот и заснул ненароком.
─ Но вовсе не потому, что мне скучно беседовать с вами. Уснув, я во сне снова очутился на озере Сюаньу, где мы с вами любовались пейзажами... Проснувшись на другой день, чувствовал себя превосходно, выспался на славу.
Выпустив порцию сладких речей, он заставил остатки гнева Пэй Ваньчжуан окончательно рассеяться.
А за дверью кабинета Тан Чжицин и другие чайные мастерицы вытягивали шеи, перешептываясь между собой:
─ Эй, вам не кажется, что наша хозяйка и Янь Ухо уж слишком близки?
─ Видела бы ты, как хозяйка сложила руки на груди и закинула ногу на ногу – вылитая оскорбленная женушка!
─ А этот преданный и виноватый вид Янь Ухо? Точь-в-точь муж, замаливающий грехи перед благоверной!
─ О боги, я отродясь не слышала, чтобы хозяйка так разговаривала хоть с одним мужчиной...
Тан Чжицин и сама погрузилась в пучину сомнений.
Разве доводилось кому слышать, чтобы у великой Бессмертной Пэй имелись племянники или родственники?
Неужто и впрямь завела себе молодого любовника?
Как может столь холодная и гордая, подобная обитательнице Лунного Дворца Бессмертная Мечница уподобиться скучающим аристократкам из высшего света, тайком держащим при себе смазливых юнцов?
Пэй Ваньчжуан и Янь Ухо обладали восприятием на Стадии Постижения Сокровенного, их органы чувств многократно превосходили человеческие, так что доносившиеся из-за двери разговоры отчетливо слышались обоим.
Ушки Пэй Ваньчжуан слегка порозовели, она опустила ногу и поднялась: ─ Пойдем, за мной.
Янь Ухо нахмурился и покачал головой:
─ Сегодня мой первый рабочий день, разве можно прогуливать в самом начале?
Пэй Ваньчжуан приоткрыла рот, едва не выпалив: «Это мое заведение, велю уйти – и уйдешь»..
Но вовремя прикусила язык.
Её дорогой Ухо выглядел сущим неопытным юнцом, неведомо какими путями попавшим на заработки.
Если с первого же дня позволить ему возомнить себя привилегированной персоной, которой позволено прогуливать, на пользу парню это не пойдет.
Глубоко вздохнув, она вновь опустилась на сиденье:
─ Завари мне еще чаю, а потом ступай к своим делам.
Янь Ухо вскинул брови.
Стало быть... Бессмертная Пэй намерена сидеть здесь и ждать конца его смены?
Янь Ухо довольно улыбнулся: о, эта моя неукротимая харизма.
...
В столичных чайнах империи Даинь не было комендантского часа, и заведения могли работать ровно столько, сколько им вздумается.
Те чайные, что специализировались на особой клиентуре, сияли огнями до глубокой ночи, а некоторые и вовсе не закрывались до утра.
Прибыль-то текла рекой, но вот чайные девушки изрядно выматывались...
Впрочем, чайная Цинфэн придерживалась строгих порядков и соблюдала правила неукоснительно – ровно в час петуха двери закрылись.
Пэй Ваньчжуан просидела в кабинете весь день напролет.
С полудня, когда солнце еще клонилось к западу, и вплоть до сумерек. Время от времени она лакомилась принесенными Янь Ухо сладостями, ужинать не стала, просто наблюдая за тем, как он сновал между столиками, хлопоча по хозяйству.
Зная, что зрелая красавица наблюдает за ним, Янь Ухо вел себя весь день образцово-показательно.
Хотя знатные дамы то и дело звали его подать чай, он держал себя в рамках и вел много скромнее обычного.
Несколько раз смелые аристократки пытались прижаться к нему под предлогом передачи чашки, но он неизменно и изящно уклонялся.
Техника передвижения Янь Ухо отличалась поразительной легкостью – ни единой живой душе не удалось коснуться его даже кончиком пальца.
Наблюдая за этим, Пэй Ваньчжуан испытывала одновременно и удовлетворение, и тревогу.
Удовлетворение приносило то, что парнишка умеет за себя постоять и не позволяет себя облагодетельствовать;
А тревога крылась в другом: уж больно хорош собой этот сорванец, всякая женщина норовит прильнуть к нему.
Сколько же забот и хлопот доставляет юноша, вынужденный в одиночку противостоять стольким соблазнам и опасностям во внешнем мире.
Она так и сидела в кабинете, подперев щеку рукой, глядя на него долгие-долгие часы.
Наконец настал час петуха, и последние посетители разошлись.
Тан Чжицин собрала всех в общем зале и хлопнула в ладоши:
─ Благодарю всех за труды! Выручка сегодня выдалась необычайно высокой, показатели взлетели в несколько раз! Особую благодарность выражаем нашему новому чайному мастеру Янь Ухо, давайте похлопаем!
Девушки в чайной дружно зааплодировали, а в глазах нескольких юных служанок при взгляде на Янь Ухо отчетливо засияли искры восхищения.
─ Разумеется, остальные сестрицы тоже потрудились на славу! – продолжала Тан Чжицин. – Работаем в том же духе, в следующем месяце премии никого не минуют!
Вновь зазвучали дружные хлопки.
Воспользовавшись тем, что Тан Чжицин произносит речь, Пэй Ваньчжуан бесшумно поднялась и вышла наружу.
Стройный силуэт в сине-белых мечницких одеждах растворился в сумерках; она остановилась у собственного экипажа, повернувшись спиной к парадному входу чайной.
Именно эту картину и застал Янь Ухо, выходя из заведения...
В сгущающихся сумерках у кареты застыла изнеженная и манящая женская фигура, легкий вечерний ветерок колыхал сине-белые шелка, а поистине русалочьи изгибы бедер и талии пробуждали самые смелые фантазии.
Эх, если бы дозволялось зайти сзади... Кхм!
Пожалуй, каждая мужская душа втайне мечтает о том, чтобы после смены его ждала такая прелестная красавица.
Янь Ухо ускорил шаг и направился к ней...

Комментарии

Загрузка...