Хотя края лепёшки слегка подгорели, смешанный аромат поджаристой муки и лука, пропитанного маслом, уже разнёсся по кухне и поплыл во двор.
Хотя края лепёшки слегка подгорели, смешанный аромат поджаристой муки и лука, пропитанного маслом, уже разнёсся по кухне и поплыл во двор.
— Как вкусно пахнет! — Доуяр с силой втянула носиком воздух и жадными глазёнками уставилась на котёл.
— Как вкусно пахнет! — Доуяр с силой втянула носиком воздух и жадными глазёнками уставилась на котёл.
Госпожа Чжоу, учуяв этот запах, тоже удивилась.
Госпожа Чжоу, учуяв этот запах, тоже удивилась.
Первую лепёшку вынули из котла. Вид у неё был неказистый, но все тут же с нетерпением расхватали по кусочку.
Первую лепёшку вынули из котла. Вид у неё был неказистый, но все тут же с нетерпением расхватали по кусочку.
Разломили поджаристую корочку — внутри слоистое, мягкое тесто, пропитанное луковым духом.
Разломили поджаристую корочку — внутри слоистое, мягкое тесто, пропитанное луковым духом.
— М-м, вкусно! — Се Сяочжу обжигалась, дула на кусок, но не удержалась и показала большой палец. — Только чуть горелым пахнет, а внутри — объедение!
— М-м, вкусно! — Се Сяочжу обжигалась, дула на кусок, но не удержалась и показала большой палец. — Только чуть горелым пахнет, а внутри — объедение!
Госпожа Чжоу тоже откусила крошечный кусочек, кивнула, и в глазах её появилась уверенность:
Госпожа Чжоу тоже откусила крошечный кусочек, кивнула, и в глазах её появилась уверенность:
— И правда душистая. Куда вкуснее, чем наши обычные лепёшки.
— И правда душистая. Куда вкуснее, чем наши обычные лепёшки.
Маленькая Доуяр тоже уплетала, и глазки её сияли.
Маленькая Доуяр тоже уплетала, и глазки её сияли.
Сестры Се Сяочжу и Се Сяоцзюй от природы были смышлёными и ловкими. Получив первый опыт, со второй лепёшкой они стали куда осторожнее и внимательнее следили за огнём.
Сестры Се Сяочжу и Се Сяоцзюй от природы были смышлёными и ловкими. Получив первый опыт, со второй лепёшкой они стали куда осторожнее и внимательнее следили за огнём.
На этот раз корочка пропеклась ровно, золотисто, без подгорелых мест.
На этот раз корочка пропеклась ровно, золотисто, без подгорелых мест.
Когда лепёшку вынули, Цяо Ваньтан осмотрела её: слоистость получилась, луковый запах — в самый раз.
Когда лепёшку вынули, Цяо Ваньтан осмотрела её: слоистость получилась, луковый запах — в самый раз.
Она откусила кусочек и одобрительно кивнула:
Она откусила кусочек и одобрительно кивнула:
— Вот, теперь хорошо! Только... — она задумчиво пожевала, — масляной заправки, кажется, маловато. Недостаточно хрустящая.
— Вот, теперь хорошо! Только... — она задумчиво пожевала, — масляной заправки, кажется, маловато. Недостаточно хрустящая.
Се Сяоцзюй смущённо призналась:
Се Сяоцзюй смущённо призналась:
— Третья невестка, мы с четвёртой сестрой... пожалели масла.
— Третья невестка, мы с четвёртой сестрой... пожалели масла.
Масло ведь такое дорогое!
Масло ведь такое дорогое!
Цяо Ваньтан понимала их бережливость, но сказала:
Цяо Ваньтан понимала их бережливость, но сказала:
— Раз мы собираемся торговать, на расходе продуктов экономить нельзя. Иначе вкус не раскроется, люди раз попробуют, им не понравится, и больше не придут. Давайте-ка сделаем ещё одну. Кладём масла и заправки ровно столько, сколько я сказала. Посмотрим, насколько разница!
— Раз мы собираемся торговать, на расходе продуктов экономить нельзя. Иначе вкус не раскроется, люди раз попробуют, им не понравится, и больше не придут. Давайте-ка сделаем ещё одну. Кладём масла и заправки ровно столько, сколько я сказала. Посмотрим, насколько разница!
Под нажимом Цяо Ваньтан сестры строго следовали её рецепту и приготовили третью лепёшку.
Под нажимом Цяо Ваньтан сестры строго следовали её рецепту и приготовили третью лепёшку.
Когда эта лепёшка, подрумянившись с обеих сторон и шипя от масла, вышла из котла, запах стал ещё гуще и соблазнительнее, чем прежде!
Когда эта лепёшка, подрумянившись с обеих сторон и шипя от масла, вышла из котла, запах стал ещё гуще и соблазнительнее, чем прежде!
Цяо Ваньтан разрезала лепёшку ножом — раздался лёгкий хруст «крак». Корочка была хрустящей! А внутри — мягкой, слоистой. Луковый дух, смешанный с ароматом муки и масла, так и лез в нос, пробуждая аппетит.
Цяо Ваньтан разрезала лепёшку ножом — раздался лёгкий хруст «крак». Корочка была хрустящей! А внутри — мягкой, слоистой. Луковый дух, смешанный с ароматом муки и масла, так и лез в нос, пробуждая аппетит.
— Вот он, тот самый вкус! — глаза Цяо Ваньтан засияли, она удовлетворённо улыбнулась.
— Вот он, тот самый вкус! — глаза Цяо Ваньтан засияли, она удовлетворённо улыбнулась.
Госпожа Чжоу, обе золовки и маленькая Доуяр обступили её, каждой досталось по кусочку.
Госпожа Чжоу, обе золовки и маленькая Доуяр обступили её, каждой досталось по кусочку.
Положили в рот: снаружи хруст, внутри нежная мягкость, и во рту взрывается насыщенный луково-масляный вкус — богатый, многослойный, превосходный!
Положили в рот: снаружи хруст, внутри нежная мягкость, и во рту взрывается насыщенный луково-масляный вкус — богатый, многослойный, превосходный!
— Батюшки! До чего же вкусно! — восхитилась Се Сяочжу, широко раскрыв глаза.
— Батюшки! До чего же вкусно! — восхитилась Се Сяочжу, широко раскрыв глаза.
— М-м! Лучше, чем городские шаобин! — Се Сяоцзюй ела, зажмурившись от удовольствия.
— М-м! Лучше, чем городские шаобин! — Се Сяоцзюй ела, зажмурившись от удовольствия.
Госпожа Чжоу молчала, но на лице её читались нескрываемое изумление и радость.
Госпожа Чжоу молчала, но на лице её читались нескрываемое изумление и радость.
Глядя на довольные лица родных, Цяо Ваньтан почти успокоилась.
Глядя на довольные лица родных, Цяо Ваньтан почти успокоилась.
Похоже, с луковыми лепёшками дело пойдёт!
Похоже, с луковыми лепёшками дело пойдёт!
Пока они наслаждались успехом, во дворе послышались шаги и звук опускаемых на землю орудий. Вернулись те, кто работал в поле.
Пока они наслаждались успехом, во дворе послышались шаги и звук опускаемых на землю орудий. Вернулись те, кто работал в поле.
Госпожа Чжан поставила мотыгу и с наслаждением втянула носом воздух. Лицо её озарилось удивлённой радостью.
Госпожа Чжан поставила мотыгу и с наслаждением втянула носом воздух. Лицо её озарилось удивлённой радостью.
— Матушка, что это вы сегодня такое готовите? До чего ж вкусно пахнет! — громко спросила она в сторону кухни. — Я ещё у ворот учуяла, аж в животе заурчало!
— Матушка, что это вы сегодня такое готовите? До чего ж вкусно пахнет! — громко спросила она в сторону кухни. — Я ещё у ворот учуяла, аж в животе заурчало!
Едва она договорила, как из кухни зайчонком выскочила маленькая Доуяр, бросилась в объятия госпожи Чжан и, задирая мордашку, принялась взахлёб делиться:
Едва она договорила, как из кухни зайчонком выскочила маленькая Доуяр, бросилась в объятия госпожи Чжан и, задирая мордашку, принялась взахлёб делиться:
— Мама! Тётя сегодня в город ездила, много муки купила и лепёшек напекла! Очень-преочень вкусных! Доуяр много съела!
— Мама! Тётя сегодня в город ездила, много муки купила и лепёшек напекла! Очень-преочень вкусных! Доуяр много съела!
В этот миг из кухни вышли и Цяо Ваньтан с госпожой Чжоу и сестрами Се.
В этот миг из кухни вышли и Цяо Ваньтан с госпожой Чжоу и сестрами Се.
Щёки Се Сяочжу ещё горели от возбуждения. В руках она держала большое блюдо, на котором лежали несколько золотистых, дразнящих взгляд луковых лепёшек.
Щёки Се Сяочжу ещё горели от возбуждения. В руках она держала большое блюдо, на котором лежали несколько золотистых, дразнящих взгляд луковых лепёшек.
— Вы как раз вовремя! Скорее, скорее попробуйте душистые луковые лепёшки, которым нас третья невестка научила! — с жаром позвала она. — Объедение! Третья невестка — ну просто чудо!
— Вы как раз вовремя! Скорее, скорее попробуйте душистые луковые лепёшки, которым нас третья невестка научила! — с жаром позвала она. — Объедение! Третья невестка — ну просто чудо!
Она без умолку нахваливала Цяо Ваньтан, и в голосе её звучало искреннее восхищение.
Она без умолку нахваливала Цяо Ваньтан, и в голосе её звучало искреннее восхищение.
Последней вошла Цяо Сюэмэй. Она и без того была измотана работой в поле — всё тело ломило, душа кипела от обиды, шла понурив голову.
Последней вошла Цяо Сюэмэй. Она и без того была измотана работой в поле — всё тело ломило, душа кипела от обиды, шла понурив голову.
Едва ступив во двор, она сперва вдохнула густой, дразнящий запах, а потом услышала слова Доуяр и Се Сяочжу.
Едва ступив во двор, она сперва вдохнула густой, дразнящий запах, а потом услышала слова Доуяр и Се Сяочжу.
Цяо Ваньтан была в городе? Купила муку? Дома пекла лепёшки и наслаждалась жизнью?!
Цяо Ваньтан была в городе? Купила муку? Дома пекла лепёшки и наслаждалась жизнью?!
По какому праву?!
По какому праву?!
Она в поле под палящим солнцем до головокружения измаялась, одежда насквозь пропиталась потом, на ладонях вздулись волдыри — жжёт и саднит.
Она в поле под палящим солнцем до головокружения измаялась, одежда насквозь пропиталась потом, на ладонях вздулись волдыри — жжёт и саднит.
А эта дрянь Цяо Ваньтан тем временем преспокойно разгуливала по городу, делала покупки, а вернувшись, ещё и лепёшки с золовками пекла?!
А эта дрянь Цяо Ваньтан тем временем преспокойно разгуливала по городу, делала покупки, а вернувшись, ещё и лепёшки с золовками пекла?!
Неудержимая зависть и ярость разом захлестнули её рассудок.
Неудержимая зависть и ярость разом захлестнули её рассудок.
Забыв о всякой благопристойности будущей госпожи сюцая, она резко вскинула голову и пронзительно закричала:
Забыв о всякой благопристойности будущей госпожи сюцая, она резко вскинула голову и пронзительно закричала:
— По какому праву? По какому праву ты, Цяо Ваньтан, развлекаешься в городе, пока мы до седьмого пота в поле гнём спину?! Подумаешь, понесла! Да в наших краях сколько угодно баб, которые до последнего в поле работают! Чем это ты такая особенная?! Нечестно! Завтра же пойдёшь с нами в поле, хватит прохлаждаться!
— По какому праву? По какому праву ты, Цяо Ваньтан, развлекаешься в городе, пока мы до седьмого пота в поле гнём спину?! Подумаешь, понесла! Да в наших краях сколько угодно баб, которые до последнего в поле работают! Чем это ты такая особенная?! Нечестно! Завтра же пойдёшь с нами в поле, хватит прохлаждаться!
Её внезапная вспышка мигом остудила радостное оживление во дворе.
Её внезапная вспышка мигом остудила радостное оживление во дворе.
Госпожа Чжан, прижимая к себе Доуяр, растерялась.
Госпожа Чжан, прижимая к себе Доуяр, растерялась.
Се Юаньмин по привычке опустил голову.
Се Юаньмин по привычке опустил голову.
Се Юаньчжоу нахмурился, лицо его помрачнело.
Се Юаньчжоу нахмурился, лицо его помрачнело.
Цяо Ваньтан же ничуть не рассердилась.
Цяо Ваньтан же ничуть не рассердилась.
Она спокойно посмотрела на разъярённую Цяо Сюэмэй и неторопливо произнесла:
Она спокойно посмотрела на разъярённую Цяо Сюэмэй и неторопливо произнесла:
— Старшая невестка, вы неправильно поняли. Я сегодня ездила в город не развлекаться, а искать для нашей семьи способ заработать.
— Старшая невестка, вы неправильно поняли. Я сегодня ездила в город не развлекаться, а искать для нашей семьи способ заработать.
— Искать способ заработать? — Цяо Сюэмэй усмехнулась так, будто услышала величайшую глупость. Ярость на её лице сменилась откровенной издёвкой.
— Искать способ заработать? — Цяо Сюэмэй усмехнулась так, будто услышала величайшую глупость. Ярость на её лице сменилась откровенной издёвкой.
Она окинула Цяо Ваньтан взглядом с головы до ног, и в голосе её зазвучали пренебрежение и сомнение:
Она окинула Цяо Ваньтан взглядом с головы до ног, и в голосе её зазвучали пренебрежение и сомнение:
— Цяо Ваньтан, ты шутишь? Ты? Искать способ заработать?
— Цяо Ваньтан, ты шутишь? Ты? Искать способ заработать?
Уж она-то знала свою кузину как облупленную! В доме Цяо та была тише воды, ниже травы: из неё слова клещами не вытянешь, всего боялась, только и знала, что поддакивать да кланяться. А теперь, после замужества да удара головой о стену, возомнила себя другой? Решила податься в торговлю? Смех, да и только!
Уж она-то знала свою кузину как облупленную! В доме Цяо та была тише воды, ниже травы: из неё слова клещами не вытянешь, всего боялась, только и знала, что поддакивать да кланяться. А теперь, после замужества да удара головой о стену, возомнила себя другой? Решила податься в торговлю? Смех, да и только!
Не успела Цяо Ваньтан ответить, как стоявшая рядом Се Сяочжу не выдержала:
Не успела Цяо Ваньтан ответить, как стоявшая рядом Се Сяочжу не выдержала:
— Кто шутит? Третья невестка нашла способ! Завтра же с утра поедем в город торговать этими самыми луковыми лепёшками! И что? Нельзя?
— Кто шутит? Третья невестка нашла способ! Завтра же с утра поедем в город торговать этими самыми луковыми лепёшками! И что? Нельзя?
От её слов остальные трое на мгновение опешили.
От её слов остальные трое на мгновение опешили.
Се Сяочжу, не обращая внимания на побагровевшую Цяо Сюэмэй, повернулась и первым делом подала лепёшку второму брату:
Се Сяочжу, не обращая внимания на побагровевшую Цяо Сюэмэй, повернулась и первым делом подала лепёшку второму брату:
— Второй брат, попробуй, вкусно ли.
— Второй брат, попробуй, вкусно ли.
Потом протянула одну госпоже Чжан:
Потом протянула одну госпоже Чжан:
— Вторая невестка, и ты попробуй!
— Вторая невестка, и ты попробуй!
Наконец, самый большой кусок она вручила Се Юаньчжоу.
Наконец, самый большой кусок она вручила Се Юаньчжоу.
— Третий брат, ешь скорее! Это третья невестка нас научила, объедение! — сказала она с гордостью, словно это была её собственная заслуга.
— Третий брат, ешь скорее! Это третья невестка нас научила, объедение! — сказала она с гордостью, словно это была её собственная заслуга.

Комментарии

Загрузка...