Если он и дальше будет молчать, позволяя отцу благоволить старшему брату, а тому — сорить деньгами, от семьи скоро ничего не останется!
Если он и дальше будет молчать, позволяя отцу благоволить старшему брату, а тому — сорить деньгами, от семьи скоро ничего не останется!
И тогда страдать будут не только братья с невестками, но и Доуяр, и ещё не рождённый ребёнок Танъэр.
И тогда страдать будут не только братья с невестками, но и Доуяр, и ещё не рождённый ребёнок Танъэр.
Неужели и детям придётся жить впроголодь, без надежды на лучшее?
Неужели и детям придётся жить впроголодь, без надежды на лучшее?
Это несправедливо! Так нельзя!
Это несправедливо! Так нельзя!
Он резко вскинул голову, и взгляд его стал ясным и твёрдым:
Он резко вскинул голову, и взгляд его стал ясным и твёрдым:
— Отец, вы помните, что в прошлый раз говорила бабушка?
— Отец, вы помните, что в прошлый раз говорила бабушка?
При упоминании старухи Се Се Чаншу вздрогнул.
При упоминании старухи Се Се Чаншу вздрогнул.
Се Юаньчжоу продолжил:
Се Юаньчжоу продолжил:
— Бабушка сказала: если старший брат выбрал путь учёного, пусть сдаёт экзамены своим умом! А если для этого нужно, чтобы вся семья — от мала до велика — пояса затягивала, во всём себе отказывала, лишь бы на взятки да угощения для него хватало... тогда лучше бросить эту учёбу! Пусть лучше в поле идёт, сам себя прокормит и семью не тянет!
— Бабушка сказала: если старший брат выбрал путь учёного, пусть сдаёт экзамены своим умом! А если для этого нужно, чтобы вся семья — от мала до велика — пояса затягивала, во всём себе отказывала, лишь бы на взятки да угощения для него хватало... тогда лучше бросить эту учёбу! Пусть лучше в поле идёт, сам себя прокормит и семью не тянет!
Эти слова тяжёлым молотом ударили по сердцу Се Юаньбо!
Эти слова тяжёлым молотом ударили по сердцу Се Юаньбо!
Он содрогнулся и в ужасе уставился на Се Юаньчжоу.
Он содрогнулся и в ужасе уставился на Се Юаньчжоу.
Он всегда считал, что третий брат просто молчун и в худшем случае немного обижен. Но чтобы он предложил ему бросить экзамены?!
Он всегда считал, что третий брат просто молчун и в худшем случае немного обижен. Но чтобы он предложил ему бросить экзамены?!
Да ещё и бабушкины слова припомнил!
Да ещё и бабушкины слова припомнил!
Как это возможно?
Как это возможно?
Экзамены — его жизнь, его единственный выход! Он не мог этого лишиться!
Экзамены — его жизнь, его единственный выход! Он не мог этого лишиться!
Се Юаньбо тут же повернулся к Се Чаншу, и лицо его наполнилось раскаянием:
Се Юаньбо тут же повернулся к Се Чаншу, и лицо его наполнилось раскаянием:
— Отец, раз третий брат так недоволен, раз ему так жаль денег на мою учёбу, тогда я... тогда, может, и впрямь всё бросить?
— Отец, раз третий брат так недоволен, раз ему так жаль денег на мою учёбу, тогда я... тогда, может, и впрямь всё бросить?
Он страдальчески зажмурился, будто приносил великую жертву:
Он страдальчески зажмурился, будто приносил великую жертву:
— Я не могу видеть, как из-за меня в доме раздор, братья отдаляются, а вы с матушкой страдаете. Завтра же соберу книги и пойду в поле со вторым и третьим братом работать!
— Я не могу видеть, как из-за меня в доме раздор, братья отдаляются, а вы с матушкой страдаете. Завтра же соберу книги и пойду в поле со вторым и третьим братом работать!
— Вздор! — Се Чаншу, услышав, что старший сын хочет бросить экзамены, испугался так, будто у него самого кусок мяса отрезали.
— Вздор! — Се Чаншу, услышав, что старший сын хочет бросить экзамены, испугался так, будто у него самого кусок мяса отрезали.
Все его надежды и вся гордость держались на старшем сыне. Как можно всё бросить?!
Все его надежды и вся гордость держались на старшем сыне. Как можно всё бросить?!
Он хлопнул по столу и грозно оборвал:
Он хлопнул по столу и грозно оборвал:
— Экзамены — это возвеличение рода! Как можно о таком даже думать?! Столько лет горбился над книгами, уже свет впереди — и ты такое говоришь!
— Экзамены — это возвеличение рода! Как можно о таком даже думать?! Столько лет горбился над книгами, уже свет впереди — и ты такое говоришь!
Но, откричавшись, он взглянул на холодного, неуступчивого третьего сына и на молчаливую, но явно недовольную вторую ветвь и понял: сегодня без уступок не обойтись.
Но, откричавшись, он взглянул на холодного, неуступчивого третьего сына и на молчаливую, но явно недовольную вторую ветвь и понял: сегодня без уступок не обойтись.
В конце концов он сдался:
В конце концов он сдался:
— Ладно, хватит! Все замолчали! Ну, потратили сегодня немного лишнего на угощение управляющему Чжану — и что с того? Впредь мы со старшим сыном будем осторожнее, больше такого не повторится!
— Ладно, хватит! Все замолчали! Ну, потратили сегодня немного лишнего на угощение управляющему Чжану — и что с того? Впредь мы со старшим сыном будем осторожнее, больше такого не повторится!
Он пытался сгладить углы и утихомирить всех:
Он пытался сгладить углы и утихомирить всех:
— Бо-эр, ты спокойно занимайся и не бери в голову. Твой третий брат, конечно, поддерживает твою учёбу. Просто у него нрав прямой, слова резкие. Все мы одна семья — будем терпимее друг к другу!
— Бо-эр, ты спокойно занимайся и не бери в голову. Твой третий брат, конечно, поддерживает твою учёбу. Просто у него нрав прямой, слова резкие. Все мы одна семья — будем терпимее друг к другу!
Сказанного было достаточно: Се Чаншу, по сути, признал неправоту и пошёл на попятную.
Сказанного было достаточно: Се Чаншу, по сути, признал неправоту и пошёл на попятную.
Се Юаньчжоу видел, что отец смягчился, и понимал: давить дальше нельзя. Всё-таки семья. По природе своей он был человек добрый и потому замолчал.
Се Юаньчжоу видел, что отец смягчился, и понимал: давить дальше нельзя. Всё-таки семья. По природе своей он был человек добрый и потому замолчал.
Но Цяо Ваньтан так легко удовлетворить было нельзя. Глядя, как свёкор пытается замять дело, она усмехнулась уголками губ. Она не собиралась всё так оставлять.
Но Цяо Ваньтан так легко удовлетворить было нельзя. Глядя, как свёкор пытается замять дело, она усмехнулась уголками губ. Она не собиралась всё так оставлять.
И когда напряжение немного спало, Цяо Ваньтан спокойно заговорила:
И когда напряжение немного спало, Цяо Ваньтан спокойно заговорила:
— Раз отец так сказал, нам, младшим, не пристало цепляться. Только вот...
— Раз отец так сказал, нам, младшим, не пристало цепляться. Только вот...
Она переменила тему и устремила взгляд на Цяо Сюэмэй:
Она переменила тему и устремила взгляд на Цяо Сюэмэй:
— Последнее время в полях засуха. Воду таскать тяжело и срочно. Второй брат с женой с утра до ночи спины не разгибают. Я сейчас в положении, помочь в поле не могу, и так совестно. А вот старшая невестка...
— Последнее время в полях засуха. Воду таскать тяжело и срочно. Второй брат с женой с утра до ночи спины не разгибают. Я сейчас в положении, помочь в поле не могу, и так совестно. А вот старшая невестка...
Она нарочно сделала паузу, глядя, как застывает лицо Цяо Сюэмэй, и неспешно закончила:
Она нарочно сделала паузу, глядя, как застывает лицо Цяо Сюэмэй, и неспешно закончила:
— Старшая невестка здорова и крепка. Почему это она спокойно сидит дома и в поле не работает? Разве не ест она зерно, что на этом поле растёт? Не пьёт воду, что из реки носят?
— Старшая невестка здорова и крепка. Почему это она спокойно сидит дома и в поле не работает? Разве не ест она зерно, что на этом поле растёт? Не пьёт воду, что из реки носят?
Цяо Сюэмэй: «!!!»
Цяо Сюэмэй: «!!!»
[Цяо Ваньтан, дрянь ты такая! Зачем ты меня приплела?! Я будущая жена сюцая! Как я могу, словно какая-то грубая крестьянка, в поле гнуть спину?! Меня же засмеют!]
[Цяо Ваньтан, дрянь ты такая! Зачем ты меня приплела?! Я будущая жена сюцая! Как я могу, словно какая-то грубая крестьянка, в поле гнуть спину?! Меня же засмеют!]
Цяо Сюэмэй с трудом подавила клокочущую в душе ненависть и, состроив самое обиженное лицо, обратилась к Се Чаншу:
Цяо Сюэмэй с трудом подавила клокочущую в душе ненависть и, состроив самое обиженное лицо, обратилась к Се Чаншу:
— Отец, я вовсе не отлыниваю. Просто когда Юаньбо занимается, ему нужно подать чай, принести бумагу...
— Отец, я вовсе не отлыниваю. Просто когда Юаньбо занимается, ему нужно подать чай, принести бумагу...
Она пыталась прикрыться мужем.
Она пыталась прикрыться мужем.
Но Се Юаньбо холодно оборвал её:
Но Се Юаньбо холодно оборвал её:
— Не нужно!
— Не нужно!
Он сейчас хотел только одного: поскорее замять скандал и обезопасить своё будущее. А будет Цяо Сюэмэй работать в поле или нет — это волновало его куда меньше, чем собственная карьера.
Он сейчас хотел только одного: поскорее замять скандал и обезопасить своё будущее. А будет Цяо Сюэмэй работать в поле или нет — это волновало его куда меньше, чем собственная карьера.
Он бесстрастно посмотрел на жену и непререкаемо сказал:
Он бесстрастно посмотрел на жену и непререкаемо сказал:
— С завтрашнего дня будешь ходить в поле со вторым братом и его женой. Я люблю заниматься в тишине, не хочу, чтобы меня отвлекали. Чай и всё прочее я и сам могу себе подать.
— С завтрашнего дня будешь ходить в поле со вторым братом и его женой. Я люблю заниматься в тишине, не хочу, чтобы меня отвлекали. Чай и всё прочее я и сам могу себе подать.
Если работа Цяо Сюэмэй в поле заткнёт рот третьему брату и остальным, он только рад тишине.
Если работа Цяо Сюэмэй в поле заткнёт рот третьему брату и остальным, он только рад тишине.
Цяо Сюэмэй не верила своим ушам. Лицо её залилось краской, голос сорвался на крик:
Цяо Сюэмэй не верила своим ушам. Лицо её залилось краской, голос сорвался на крик:
— Юаньбо! Как я могу в поле?! Там солнце, грязь...
— Юаньбо! Как я могу в поле?! Там солнце, грязь...
— Довольно! — Се Чаншу тоже решил, что старшей невестке пора приложить руки. А то второй и третий сыновья всё время этим попрекают.
— Довольно! — Се Чаншу тоже решил, что старшей невестке пора приложить руки. А то второй и третий сыновья всё время этим попрекают.
В его глазах ничто не было важнее экзаменов старшего сына. Он махнул рукой и подвёл черту:
В его глазах ничто не было важнее экзаменов старшего сына. Он махнул рукой и подвёл черту:
— Как Бо-эр сказал, так и будет! Сюэмэй, завтра пойдёшь в поле с женой Мин-эра! В роду Се дармоедов не держат!
— Как Бо-эр сказал, так и будет! Сюэмэй, завтра пойдёшь в поле с женой Мин-эра! В роду Се дармоедов не держат!
Цяо Сюэмэй словно громом поразило. Она застыла на месте.
Цяо Сюэмэй словно громом поразило. Она застыла на месте.
Глядя на равнодушного мужа и безжалостного свёкра, она почувствовала, как сердце заливает ледяной холод.
Глядя на равнодушного мужа и безжалостного свёкра, она почувствовала, как сердце заливает ледяной холод.
Цяо Ваньтан наблюдала эту сцену, и в её глазах мелькнула улыбка. Она с отменным аппетитом взяла лепёшку с зеленью и принялась за еду.
Цяо Ваньтан наблюдала эту сцену, и в её глазах мелькнула улыбка. Она с отменным аппетитом взяла лепёшку с зеленью и принялась за еду.
Се Юаньчжоу, сидя рядом, видел, как его жена не может скрыть маленького торжества в уголках глаз. Он едва не улыбнулся, а в груди разлилось тепло и восхищение.
Се Юаньчжоу, сидя рядом, видел, как его жена не может скрыть маленького торжества в уголках глаз. Он едва не улыбнулся, а в груди разлилось тепло и восхищение.
Ну и жена у него — сущий бесёнок!
Ну и жена у него — сущий бесёнок!
Пара слов — и отец с братом осажены, и вечно прятавшаяся от работы старшая невестка отправлена в поле.
Пара слов — и отец с братом осажены, и вечно прятавшаяся от работы старшая невестка отправлена в поле.
С ней этот дом и впрямь начал меняться.
С ней этот дом и впрямь начал меняться.

Комментарии

Загрузка...