Свадьбу и впрямь сыграли скромно — почти так же, как когда-то у Цяо Ваньтан.
Свадьбу и впрямь сыграли скромно — почти так же, как когда-то у Цяо Ваньтан.
Ни паланкина на восьмерых, ни оглушительных барабанов и гонгов, ни обильного застолья — лишь крохотные носилки на двоих носильщиков да несколько самых близких родственников в свидетелях.
Ни паланкина на восьмерых, ни оглушительных барабанов и гонгов, ни обильного застолья — лишь крохотные носилки на двоих носильщиков да несколько самых близких родственников в свидетелях.
Цяо Ваньтан стояла у ворот и смотрела, как убогие носилки, покачиваясь, движутся в сторону деревни Цяоцзяцунь, и на душе у неё было очень легко.
Цяо Ваньтан стояла у ворот и смотрела, как убогие носилки, покачиваясь, движутся в сторону деревни Цяоцзяцунь, и на душе у неё было очень легко.
При одной мысли о перекошенном лице двоюродной сестры губы её сами растягивались в улыбке.
При одной мысли о перекошенном лице двоюродной сестры губы её сами растягивались в улыбке.
Цяо Сюэмэй строила козни, перехватила её жениха, мечтала о пышной свадьбе и славе жены сюцая. И что в итоге?
Цяо Сюэмэй строила козни, перехватила её жениха, мечтала о пышной свадьбе и славе жены сюцая. И что в итоге?
И этой переменой она во многом была обязана тому самому немногословному мужчине.
И этой переменой она во многом была обязана тому самому немногословному мужчине.
Ради неё, ради семьи он пошёл наперекор своему пристрастному отцу.
Ради неё, ради семьи он пошёл наперекор своему пристрастному отцу.
Вспоминая, как Се Юаньчжоу каждый раз заслоняет её собой, Цяо Ваньтан проникалась к нему всё большей теплотой.
Вспоминая, как Се Юаньчжоу каждый раз заслоняет её собой, Цяо Ваньтан проникалась к нему всё большей теплотой.
— Третья невестка, третья невестка! — Се Сяочжу и Се Сяоцзюй незаметно оказались рядом.
— Третья невестка, третья невестка! — Се Сяочжу и Се Сяоцзюй незаметно оказались рядом.
На лицах девушек читались любопытство и лёгкое беспокойство.
На лицах девушек читались любопытство и лёгкое беспокойство.
Се Сяочжу понизила голос:
Се Сяочжу понизила голос:
— Третья невестка, как думаешь... эта наша новая старшая невестка — с ней легко будет ладить? Она тоже такая умная и умелая, как ты?
— Третья невестка, как думаешь... эта наша новая старшая невестка — с ней легко будет ладить? Она тоже такая умная и умелая, как ты?
Цяо Ваньтан отвела взгляд от дороги и невольно улыбнулась:
Цяо Ваньтан отвела взгляд от дороги и невольно улыбнулась:
— Ваша старшая невестка сегодня войдёт в дом. Пообщаетесь с ней — сами и узнаете, что она за человек.
— Ваша старшая невестка сегодня войдёт в дом. Пообщаетесь с ней — сами и узнаете, что она за человек.
Се Сяочжу надула губки и, взяв Цяо Ваньтан под руку, ласково сказала:
Се Сяочжу надула губки и, взяв Цяо Ваньтан под руку, ласково сказала:
— Вряд ли! Где ж на свете столько таких хороших, как ты, третья невестка? По мне, ты самая лучшая!
— Вряд ли! Где ж на свете столько таких хороших, как ты, третья невестка? По мне, ты самая лучшая!
Се Сяоцзюй тоже энергично закивала, и на её маленьком личике отразилась полная серьёзность:
Се Сяоцзюй тоже энергично закивала, и на её маленьком личике отразилась полная серьёзность:
— Да! Я тоже считаю, что третья невестка лучше всех! И красивая, и умная, и к нам с четвёртой сестрой добрая!
— Да! Я тоже считаю, что третья невестка лучше всех! И красивая, и умная, и к нам с четвёртой сестрой добрая!
Слушая «сладкие речи» золовок, Цяо Ваньтан улыбнулась одними глазами.
Слушая «сладкие речи» золовок, Цяо Ваньтан улыбнулась одними глазами.
Что ж, золовки завоёваны!
Что ж, золовки завоёваны!
Она подняла голову и взглянула на небо. Солнце уже поднялось высоко.
Она подняла голову и взглянула на небо. Солнце уже поднялось высоко.
Се Юаньбо, наверное, уже добрался до дома Цяо и встретил свою ненаглядную талантливую Сюэмэй?
Се Юаньбо, наверное, уже добрался до дома Цяо и встретил свою ненаглядную талантливую Сюэмэй?
Через час неприметные носилки наконец, покачиваясь, остановились у ворот дома Се.
Через час неприметные носилки наконец, покачиваясь, остановились у ворот дома Се.
Полог отдёрнули, и Цяо Сюэмэй в красном наряде нехотя выбралась наружу.
Полог отдёрнули, и Цяо Сюэмэй в красном наряде нехотя выбралась наружу.
Даже под фатой она отлично представляла убожество этой свадьбы, и на сердце у неё скребли змеи.
Даже под фатой она отлично представляла убожество этой свадьбы, и на сердце у неё скребли змеи.
Она-то думала, что её замужество будет пышным, на зависть всем окрестным деревням, и навсегда втопчет Цяо Ваньтан в грязь!
Она-то думала, что её замужество будет пышным, на зависть всем окрестным деревням, и навсегда втопчет Цяо Ваньтан в грязь!
Кто бы мог подумать, что всё обернётся точь-в-точь как у Цяо Ваньтан!
Кто бы мог подумать, что всё обернётся точь-в-точь как у Цяо Ваньтан!
А ведь за неё дали выкупа всего два ляна!
А ведь за неё дали выкупа всего два ляна!
С какой стати в семье Се такая несправедливость?!
С какой стати в семье Се такая несправедливость?!
После краткого обряда, когда с неё сняли фату и она увидела двоюродную сестру Цяо Ваньтан, затаённая злоба достигла предела.
После краткого обряда, когда с неё сняли фату и она увидела двоюродную сестру Цяо Ваньтан, затаённая злоба достигла предела.
[Цяо Ваньтан, ты змея подколодная! Это ты всё подстроила, разрушила мою радость! Погоди, я тебе этого не спущу!]
[Цяо Ваньтан, ты змея подколодная! Это ты всё подстроила, разрушила мою радость! Погоди, я тебе этого не спущу!]
Цяо Ваньтан глядела на бегущую строку над лбом двоюродной сестры и слегка усмехалась уголками губ.
Цяо Ваньтан глядела на бегущую строку над лбом двоюродной сестры и слегка усмехалась уголками губ.
Видать, её «многообещающий» деверь по пути наговорил невесте немало. Свалил всю вину за скромную свадьбу на неё, «неразумную» невестку.
Видать, её «многообещающий» деверь по пути наговорил невесте немало. Свалил всю вину за скромную свадьбу на неё, «неразумную» невестку.
Вот уж поистине ничтожество: сам не способен устроить достойную свадьбу, а вину валит на других.
Вот уж поистине ничтожество: сам не способен устроить достойную свадьбу, а вину валит на других.
Вторая тётушка У была мастерица читать настроение и льстить сильным, топтать слабых.
Вторая тётушка У была мастерица читать настроение и льстить сильным, топтать слабых.
Она с первого взгляда заметила, что между новоиспечёнными невестками-двоюродными сёстрами из семьи Цяо что-то неладно.
Она с первого взгляда заметила, что между новоиспечёнными невестками-двоюродными сёстрами из семьи Цяо что-то неладно.
А припомнив, что Цяо Сюэмэй вышла за Се Юаньбо — того самого учёного, на которого вся семья возлагает надежды на прославление рода, — она мигом смекнула, кому стоит подольститься.
А припомнив, что Цяо Сюэмэй вышла за Се Юаньбо — того самого учёного, на которого вся семья возлагает надежды на прославление рода, — она мигом смекнула, кому стоит подольститься.
За столом госпожа У тут же принялась играть свою роль.
За столом госпожа У тут же принялась играть свою роль.
Она положила кусочек еды в миску Цяо Сюэмэй и расплылась в улыбке:
Она положила кусочек еды в миску Цяо Сюэмэй и расплылась в улыбке:
— Невестка, ты только погляди на жену нашего Юаньбо! Какая стать! Сразу видно: девушка воспитанная, учёная, знает все приличия! Рядом с нашим учёным Юаньбо они — как талант и красавица, самой судьбой созданная пара! Лучше и не придумаешь!
— Невестка, ты только погляди на жену нашего Юаньбо! Какая стать! Сразу видно: девушка воспитанная, учёная, знает все приличия! Рядом с нашим учёным Юаньбо они — как талант и красавица, самой судьбой созданная пара! Лучше и не придумаешь!
Цяо Сюэмэй красотой не блистала. Даже сегодня, нарумяненная и напудренная, она сильно уступала Цяо Ваньтан без капли косметики.
Цяо Сюэмэй красотой не блистала. Даже сегодня, нарумяненная и напудренная, она сильно уступала Цяо Ваньтан без капли косметики.
Поэтому хвалить её можно было только за воображаемые добродетели.
Поэтому хвалить её можно было только за воображаемые добродетели.
Госпожа Чжоу смотрела на трёх женатых сыновей и в душе была довольна. Но от явно пристрастных слов госпожи У ей стало не по себе.
Госпожа Чжоу смотрела на трёх женатых сыновей и в душе была довольна. Но от явно пристрастных слов госпожи У ей стало не по себе.
Она попыталась сгладить угол:
Она попыталась сгладить угол:
— Невестка права, но у меня все три невестки замечательные, у каждой свои достоинства. Нашему роду Се повезло, что они вошли в наш дом!
— Невестка права, но у меня все три невестки замечательные, у каждой свои достоинства. Нашему роду Се повезло, что они вошли в наш дом!
Она не хотела выделять кого-то одного, желая только мира и лада.
Она не хотела выделять кого-то одного, желая только мира и лада.
Цяо Сюэмэй с детства умела льстить и читать лица. Она сразу поняла, что вторая тётушка на её стороне.
Цяо Сюэмэй с детства умела льстить и читать лица. Она сразу поняла, что вторая тётушка на её стороне.
Она тут же подхватила и обратила к госпоже У кроткую, послушную улыбку. Голос её звучал нежнее воды:
Она тут же подхватила и обратила к госпоже У кроткую, послушную улыбку. Голос её звучал нежнее воды:
— Вторая тётушка, вы слишком добры. Сюэмэй ещё молода и только вошла в дом. Если я что-то сделаю не так или буду нерадива, прошу вас, вторая тётушка, учите меня. Я буду стараться изо всех сил и не посрамлю род Се.
— Вторая тётушка, вы слишком добры. Сюэмэй ещё молода и только вошла в дом. Если я что-то сделаю не так или буду нерадива, прошу вас, вторая тётушка, учите меня. Я буду стараться изо всех сил и не посрамлю род Се.
Госпожа У расцвела от удовольствия и заулыбалась до ушей:
Госпожа У расцвела от удовольствия и заулыбалась до ушей:
— Ай-яй-яй! Слышите? Слышите? Я же говорила, что жена Юаньбо особенная — такая послушная и разумная. Не то что некоторые...
— Ай-яй-яй! Слышите? Слышите? Я же говорила, что жена Юаньбо особенная — такая послушная и разумная. Не то что некоторые...
Она не договорила, но многозначительно покосилась на Цяо Ваньтан.
Она не договорила, но многозначительно покосилась на Цяо Ваньтан.
Хотя слов не было, все за столом отлично поняли, на кого она намекает.
Хотя слов не было, все за столом отлично поняли, на кого она намекает.
Госпожа Чжоу, видя, как старшая невестка и жена второго брата так сблизились, оставив её, законную свекровь, в стороне, смутилась и лишь растерянно улыбнулась, уткнувшись в свою миску.
Госпожа Чжоу, видя, как старшая невестка и жена второго брата так сблизились, оставив её, законную свекровь, в стороне, смутилась и лишь растерянно улыбнулась, уткнувшись в свою миску.
Посреди ужина Цяо Сюэмэй вдруг отложила палочки и обратилась к сидевшему на почётном месте Се Чаншу. Голос её был мягок:
Посреди ужина Цяо Сюэмэй вдруг отложила палочки и обратилась к сидевшему на почётном месте Се Чаншу. Голос её был мягок:
— Отец, ваша невестка хочет кое-что вам сказать. Я знаю, что Юаньбо нелегко на учёном пути. Десять лет упорного труда, а ведь ещё нужны подарки экзаменаторам, тушь, бумага — без серебра ни шагу.
— Отец, ваша невестка хочет кое-что вам сказать. Я знаю, что Юаньбо нелегко на учёном пути. Десять лет упорного труда, а ведь ещё нужны подарки экзаменаторам, тушь, бумага — без серебра ни шагу.
С этими словами она достала из рукава заранее приготовленный маленький матерчатый свёрток. Поднесла его обеими руками и почтительно протянула Се Чаншу:
С этими словами она достала из рукава заранее приготовленный маленький матерчатый свёрток. Поднесла его обеими руками и почтительно протянула Се Чаншу:
— Поэтому я принесла с собой и свои выкупные два ляна, и ещё один лян приданого от родных. Сегодня я всё это передаю вам, отец, в ваше распоряжение!
— Поэтому я принесла с собой и свои выкупные два ляна, и ещё один лян приданого от родных. Сегодня я всё это передаю вам, отец, в ваше распоряжение!
Она слегка потупилась и добавила с застенчивостью:
Она слегка потупилась и добавила с застенчивостью:
— Денег немного, это скромный дар от всего сердца. Только бы помочь Юаньбо в учёбе. Прошу вас, отец... не побрезгуйте.
— Денег немного, это скромный дар от всего сердца. Только бы помочь Юаньбо в учёбе. Прошу вас, отец... не побрезгуйте.
Цяо Ваньтан наблюдала за этим и хмурилась.
Цяо Ваньтан наблюдала за этим и хмурилась.
Ну и семейка у Цяо — ни стыда ни совести!
Ну и семейка у Цяо — ни стыда ни совести!
Цяо Сюэмэй не только принесла обратно все два ляна выкупа, так ей ещё и целый лян приданого дали!
Цяо Сюэмэй не только принесла обратно все два ляна выкупа, так ей ещё и целый лян приданого дали!
А вспомнить себя: жизнью рисковала, чудом вырвала у пристрастных стариков семь лян — и всё равно осталась в глазах других злодейкой.
А вспомнить себя: жизнью рисковала, чудом вырвала у пристрастных стариков семь лян — и всё равно осталась в глазах других злодейкой.
Се Чаншу же был и удивлён, и обрадован. Вот уж не ожидал, что старшая невестка окажется такой разумной и понимающей!
Се Чаншу же был и удивлён, и обрадован. Вот уж не ожидал, что старшая невестка окажется такой разумной и понимающей!
В первый же день принесла всё своё достояние, чтобы поддержать мужа на учёном пути!
В первый же день принесла всё своё достояние, чтобы поддержать мужа на учёном пути!
По сравнению с третьей невесткой — просто небо и земля!
По сравнению с третьей невесткой — просто небо и земля!
Взгляд, брошенный им на Цяо Ваньтан, стал ещё более неприязненным.
Взгляд, брошенный им на Цяо Ваньтан, стал ещё более неприязненным.
— Хорошо! Хорошо! Хорошо! — в волнении трижды повторил Се Чаншу, принимая серебро. — Вот Сюэмэй у нас разумница, понимает, что главное. Знает, что важнее. Вот это настоящая старшая невестка рода Се! Юаньбо, тебе повезло с такой женой!
— Хорошо! Хорошо! Хорошо! — в волнении трижды повторил Се Чаншу, принимая серебро. — Вот Сюэмэй у нас разумница, понимает, что главное. Знает, что важнее. Вот это настоящая старшая невестка рода Се! Юаньбо, тебе повезло с такой женой!

Комментарии

Загрузка...