На следующее утро Цяо Ваньтан разбудил яростный крик во дворе. Она протёрла глаза, быстро накинула верхнюю одежду и вышла наружу.
На следующее утро Цяо Ваньтан разбудил яростный крик во дворе. Она протёрла глаза, быстро накинула верхнюю одежду и вышла наружу.
Посреди двора стоял свёкор с багровым от гнева лицом и, брызгая слюной, орал на Се Юаньчжоу.
Посреди двора стоял свёкор с багровым от гнева лицом и, брызгая слюной, орал на Се Юаньчжоу.
— Ах ты, неблагодарная тварь! Я тебя, считай, даром растил! Добыл кабана — и сразу крылья отросли? Ещё смеешь тайком мясо чужим людям раздавать?! Есть ли у тебя в глазах отец, есть ли у тебя этот дом?!
— Ах ты, неблагодарная тварь! Я тебя, считай, даром растил! Добыл кабана — и сразу крылья отросли? Ещё смеешь тайком мясо чужим людям раздавать?! Есть ли у тебя в глазах отец, есть ли у тебя этот дом?!
Се Чаншу ревел с мрачным лицом.
Се Чаншу ревел с мрачным лицом.
Цяо Ваньтан с недоумением взглянула на стоявшего с напряжённым лицом и сжатыми кулаками Се Юаньчжоу.
Цяо Ваньтан с недоумением взглянула на стоявшего с напряжённым лицом и сжатыми кулаками Се Юаньчжоу.
Грудь Се Юаньчжоу вздымалась — было видно, что он из последних сил сдерживает ярость.
Грудь Се Юаньчжоу вздымалась — было видно, что он из последних сил сдерживает ярость.
— Отец, кабана добыл я, мясо разделил тоже я. Старосте Се я отнёс кусок открыто, в благодарность за его всегдашнюю заботу. Какое же тут «тайком»?
— Отец, кабана добыл я, мясо разделил тоже я. Старосте Се я отнёс кусок открыто, в благодарность за его всегдашнюю заботу. Какое же тут «тайком»?
— Ты ещё смеешь перечить! — Се Чаншу, видя, что сын не только не кается, но и возражает, распалился пуще прежнего и замахнулся, чтобы ударить Се Юаньчжоу по лицу!
— Ты ещё смеешь перечить! — Се Чаншу, видя, что сын не только не кается, но и возражает, распалился пуще прежнего и замахнулся, чтобы ударить Се Юаньчжоу по лицу!
— Отец, не бей ребёнка! — вскрикнула госпожа Чжоу.
— Отец, не бей ребёнка! — вскрикнула госпожа Чжоу.
Она рванулась вперёд и заслонила Се Юаньчжоу собой.
Она рванулась вперёд и заслонила Се Юаньчжоу собой.
*Шлёп!*
*Шлёп!*
Раздался звонкий удар.
Раздался звонкий удар.
Пощёчина пришлась точно по лицу госпожи Чжоу.
Пощёчина пришлась точно по лицу госпожи Чжоу.
Она пошатнулась, половина лица мгновенно вспухла и покраснела, а в глазах выступили слёзы обиды.
Она пошатнулась, половина лица мгновенно вспухла и покраснела, а в глазах выступили слёзы обиды.
— Матушка! — вскрикнула Цяо Ваньтан и поспешила поддержать свекровь.
— Матушка! — вскрикнула Цяо Ваньтан и поспешила поддержать свекровь.
Увидев на лице госпожи Чжоу отчётливый след от пяти пальцев, она почувствовала, как в голову ударила волна гнева.
Увидев на лице госпожи Чжоу отчётливый след от пяти пальцев, она почувствовала, как в голову ударила волна гнева.
Она подняла глаза и прямо посмотрела на Се Чаншу.
Она подняла глаза и прямо посмотрела на Се Чаншу.
— Отец, как вы могли ударить матушку?
— Отец, как вы могли ударить матушку?
Этот удар, казалось, разбил последние остатки терпения в сердце Се Юаньчжоу.
Этот удар, казалось, разбил последние остатки терпения в сердце Се Юаньчжоу.
Увидев, что мать пострадала из-за него, он налился кровью до самых глаз, и сдерживаемая ярость вырвалась наружу, как извержение вулкана.
Увидев, что мать пострадала из-за него, он налился кровью до самых глаз, и сдерживаемая ярость вырвалась наружу, как извержение вулкана.
Он шагнул вперёд, заслоняя мать и Цяо Ваньтан.
Он шагнул вперёд, заслоняя мать и Цяо Ваньтан.
Его высокая фигура встала стеной, и он в гневе бросил Се Чаншу:
Его высокая фигура встала стеной, и он в гневе бросил Се Чаншу:
— За что ты бьёшь мою мать?! Что плохого в том, что я отнёс мясо семье старосты? Или, по-твоему, если бы я не отнёс это мясо, старший брат обогнал бы на экзаменах сына старосты Се?!
— За что ты бьёшь мою мать?! Что плохого в том, что я отнёс мясо семье старосты? Или, по-твоему, если бы я не отнёс это мясо, старший брат обогнал бы на экзаменах сына старосты Се?!
Оказывается, в деревне Сецзяцунь было два учёных мужа: один — Се Юаньбо, а второй — сын старосты Се Чэнъе, Се Вэньсюань.
Оказывается, в деревне Сецзяцунь было два учёных мужа: один — Се Юаньбо, а второй — сын старосты Се Чэнъе, Се Вэньсюань.
На прошлогодних уездных экзаменах Се Вэньсюань обошёл Се Юаньбо по баллам.Это страшно уязвило Се Чаншу, который только и мечтал, что старший сын прославит предков, и он затаил чёрную зависть к семье старосты.
На прошлогодних уездных экзаменах Се Вэньсюань обошёл Се Юаньбо по баллам.Это страшно уязвило Се Чаншу, который только и мечтал, что старший сын прославит предков, и он затаил чёрную зависть к семье старосты.
Сегодня утром, выйдя пройтись, Се Чаншу услышал, как деревенские судачат, что его третий сын вчера отнёс кусок кабанятины и семье старосты. Он почувствовал, что потерял лицо, и, придя домой, тут же устроил разнос.
Сегодня утром, выйдя пройтись, Се Чаншу услышал, как деревенские судачат, что его третий сын вчера отнёс кусок кабанятины и семье старосты. Он почувствовал, что потерял лицо, и, придя домой, тут же устроил разнос.
— Да ты... ах ты, негодный сын! Ты ещё и правым себя выставляешь? — уличённый в своих истинных чувствах, Се Чаншу разозлился ещё больше. — Ну и что, что я не угодил старосте? Меня тошнит от того, как они задирают нос!
— Да ты... ах ты, негодный сын! Ты ещё и правым себя выставляешь? — уличённый в своих истинных чувствах, Се Чаншу разозлился ещё больше. — Ну и что, что я не угодил старосте? Меня тошнит от того, как они задирают нос!
— А какая польза нашей семье ссориться со старостой? — не отступал Се Юаньчжоу. — Вся наша семья живёт в этой деревне. Поля, подворный учёт, трудовая повинность — в чём из этого мы обойдёмся без старосты? Или из-за того, что чужой сын сдал экзамены лучше нашего брата, нам теперь вовсе порвать с ними и до смерти не общаться?!
— А какая польза нашей семье ссориться со старостой? — не отступал Се Юаньчжоу. — Вся наша семья живёт в этой деревне. Поля, подворный учёт, трудовая повинность — в чём из этого мы обойдёмся без старосты? Или из-за того, что чужой сын сдал экзамены лучше нашего брата, нам теперь вовсе порвать с ними и до смерти не общаться?!
Се Юаньчжоу с семи-восьми лет работал в поле вместе со вторым братом.
Се Юаньчжоу с семи-восьми лет работал в поле вместе со вторым братом.
Чуть подрос — стал один ходить в горы на охоту, в ветер и в дождь. Он лучше других понимал толк в человеческих отношениях. И уж тем более понимал, чем может обернуться для семьи вражда с таким влиятельным человеком, как староста.
Чуть подрос — стал один ходить в горы на охоту, в ветер и в дождь. Он лучше других понимал толк в человеческих отношениях. И уж тем более понимал, чем может обернуться для семьи вражда с таким влиятельным человеком, как староста.
Его отец мог ради призрачного лица и зависти идти на всё, не разбирая дороги.
Его отец мог ради призрачного лица и зависти идти на всё, не разбирая дороги.
Но он не мог не думать о семье, о матери, о жене и будущем ребёнке!
Но он не мог не думать о семье, о матери, о жене и будущем ребёнке!
— Да что ты понимаешь?! — упёрся Се Чаншу. — Твою сестру Сяочжу скоро возьмут в дом помещика Чжао второй женой. А семья Чжао — это какие деньги! У них серебра куры не клюют! Вот тогда и поглядим, кто такой этот староста! Дождёмся только, когда твой старший брат сдаст на сюцая, а там, глядишь, и на цзюйжэня. Вот тогда наш род Се по-настоящему возвеличится! И пусть тогда этот Се Чэнъе сам к нам на поклон бежит!
— Да что ты понимаешь?! — упёрся Се Чаншу. — Твою сестру Сяочжу скоро возьмут в дом помещика Чжао второй женой. А семья Чжао — это какие деньги! У них серебра куры не клюют! Вот тогда и поглядим, кто такой этот староста! Дождёмся только, когда твой старший брат сдаст на сюцая, а там, глядишь, и на цзюйжэня. Вот тогда наш род Се по-настоящему возвеличится! И пусть тогда этот Се Чэнъе сам к нам на поклон бежит!
Стоявшая в дверях Се Сяочжу, услышав речи отца, опять покраснела, и слёзы закружились в глазах.
Стоявшая в дверях Се Сяочжу, услышав речи отца, опять покраснела, и слёзы закружились в глазах.
Она до крови закусила губу, до боли вонзила ногти в ладони — лишь бы не сорваться и не нагрубить в ответ. Она помнила слова третьей невестки: терпеть и не портить её план.
Она до крови закусила губу, до боли вонзила ногти в ладони — лишь бы не сорваться и не нагрубить в ответ. Она помнила слова третьей невестки: терпеть и не портить её план.
Цяо Ваньтан слушала бредовые фантазии свёкра, и на её губах заиграла холодная усмешка.
Цяо Ваньтан слушала бредовые фантазии свёкра, и на её губах заиграла холодная усмешка.
Если сведения, добытые духовными питомцами, верны, и если всё пошло по плану, то скандальная весть о том, что помещик Чжао любит замучивать женщин до смерти, уже разнеслась по всему городу.
Если сведения, добытые духовными питомцами, верны, и если всё пошло по плану, то скандальная весть о том, что помещик Чжао любит замучивать женщин до смерти, уже разнеслась по всему городу.
Если прикинуть время, она вот-вот должна дойти и до деревни Сецзяцунь.
Если прикинуть время, она вот-вот должна дойти и до деревни Сецзяцунь.
При упоминании о том, что сестру хотят обменять на серебро, чтобы вымостить дорогу старшему брату, ярость Се Юаньчжоу достигла предела.
При упоминании о том, что сестру хотят обменять на серебро, чтобы вымостить дорогу старшему брату, ярость Се Юаньчжоу достигла предела.
На лбу у него вздулись вены, и он почти выкрикнул:
На лбу у него вздулись вены, и он почти выкрикнул:
— Ради карьеры старшего брата вы, значит, готовы продать и Сяочжу, и Сяоцзюй? Выходит, вся наша семья, кроме вашего драгоценного старшего сына, обречена маяться и гнуть спину, как волы, чтобы содержать его одного? Где же справедливость?!
— Ради карьеры старшего брата вы, значит, готовы продать и Сяочжу, и Сяоцзюй? Выходит, вся наша семья, кроме вашего драгоценного старшего сына, обречена маяться и гнуть спину, как волы, чтобы содержать его одного? Где же справедливость?!
Цяо Ваньтан стояла за спиной Се Юаньчжоу и, глядя на его широкие, крепкие плечи, чувствовала, как в душе поднимается тёплая волна восхищения.
Цяо Ваньтан стояла за спиной Се Юаньчжоу и, глядя на его широкие, крепкие плечи, чувствовала, как в душе поднимается тёплая волна восхищения.
Её муж... настоящий мужчина!
Её муж... настоящий мужчина!
Страсти во дворе накалились до предела.
Страсти во дворе накалились до предела.
Дверь главного дома со скрипом отворилась, и вышел Се Юаньбо, который всё это время прятался в своей комнате и не показывался.
Дверь главного дома со скрипом отворилась, и вышел Се Юаньбо, который всё это время прятался в своей комнате и не показывался.
По правде сказать, он и сам был недоволен тем, что третий брат понёс мясо семье старосты.
По правде сказать, он и сам был недоволен тем, что третий брат понёс мясо семье старосты.
Сын старосты, обошедший его, и без того был для него как заноза в сердце. А поступок третьего брата словно сыпал соль на рану, да ещё и выставлял всё так, будто его семье приходится заискивать перед ними.
Сын старосты, обошедший его, и без того был для него как заноза в сердце. А поступок третьего брата словно сыпал соль на рану, да ещё и выставлял всё так, будто его семье приходится заискивать перед ними.
Поэтому, когда отец только начал отчитывать третьего брата, он был рад не вмешиваться.
Поэтому, когда отец только начал отчитывать третьего брата, он был рад не вмешиваться.
Но теперь, услышав, как всегда молчаливый и работящий третий брат разразился таким гневом, Се Юаньбо не мог усидеть на месте. Он отлично понимал: большая часть расходов семьи держится на третьем брате.
Но теперь, услышав, как всегда молчаливый и работящий третий брат разразился таким гневом, Се Юаньбо не мог усидеть на месте. Он отлично понимал: большая часть расходов семьи держится на третьем брате.
Особенно плата за его обучение, тушь, кисти, бумага и все подношения нужным людям — почти всё это добывалось охотой третьего брата.
Особенно плата за его обучение, тушь, кисти, бумага и все подношения нужным людям — почти всё это добывалось охотой третьего брата.
Если третий брат и впрямь ожесточится сердцем и всё бросит, как же ему тогда продолжать учёбу?
Если третий брат и впрямь ожесточится сердцем и всё бросит, как же ему тогда продолжать учёбу?
Подумав об этом, он поспешно поправил выражение лица, быстро вышел во двор и, поддерживая трясущегося от злости Се Чаншу, мягко сказал:
Подумав об этом, он поспешно поправил выражение лица, быстро вышел во двор и, поддерживая трясущегося от злости Се Чаншу, мягко сказал:
— Отец, успокойтесь, не губите здоровье. Третий брат... он просто сглупил.
— Отец, успокойтесь, не губите здоровье. Третий брат... он просто сглупил.
Затем он повернулся к разгневанному Се Юаньчжоу. Приняв вид старшего брата, он произнёс с укором и поучением:
Затем он повернулся к разгневанному Се Юаньчжоу. Приняв вид старшего брата, он произнёс с укором и поучением:
— Третий брат, как ты смеешь так перечить отцу? Пусть отец и не прав в чём-то, он всё равно наш старший! Наш род Се чтит учёность и обряды, и выше всего ставит сыновнюю почтительность. Нет у нас такого обычая — так разговаривать со старшими. Ну-ка, попроси у отца прощения, и дело с концом.
— Третий брат, как ты смеешь так перечить отцу? Пусть отец и не прав в чём-то, он всё равно наш старший! Наш род Се чтит учёность и обряды, и выше всего ставит сыновнюю почтительность. Нет у нас такого обычая — так разговаривать со старшими. Ну-ка, попроси у отца прощения, и дело с концом.
Тут из дома вышел и второй сын Се Юаньмин с женой госпожой Чжан — их тоже окончательно разбудил шум. Госпожа Чжан держала на руках заспанную Доуяр.
Тут из дома вышел и второй сын Се Юаньмин с женой госпожой Чжан — их тоже окончательно разбудил шум. Госпожа Чжан держала на руках заспанную Доуяр.
Се Юаньмин был нрава робкого и послушного, всегда делал, что отец велит, и никогда не смел перечить.
Се Юаньмин был нрава робкого и послушного, всегда делал, что отец велит, и никогда не смел перечить.
Увидев, что старший брат заговорил, он тоже поддакнул:
Увидев, что старший брат заговорил, он тоже поддакнул:
— Да, третий брат, послушай старшего брата, не упрямься перед отцом. Извинись скорее, и заживём дружно, как прежде.
— Да, третий брат, послушай старшего брата, не упрямься перед отцом. Извинись скорее, и заживём дружно, как прежде.

Комментарии

Загрузка...