Цяо Ваньтан и смеялась, и досадовала на этих двоих, и только махнула рукой с улыбкой:
Цяо Ваньтан и смеялась, и досадовала на этих двоих, и только махнула рукой с улыбкой:
— Идите скорее. Разделаете — несите домой, пусть и ваши домашние порадуются.
— Идите скорее. Разделаете — несите домой, пусть и ваши домашние порадуются.
Госпожа Чжоу наблюдала эту сцену со стороны, и на сердце у неё было и тепло, и горько.
Госпожа Чжоу наблюдала эту сцену со стороны, и на сердце у неё было и тепло, и горько.
Тепло от того, что сын с невесткой поступили по совести и не дали людям повода тыкать пальцем.
Тепло от того, что сын с невесткой поступили по совести и не дали людям повода тыкать пальцем.
А горько — что муж только и думает о старшем сыне, совсем забыв, что третий сын только-только семьёй обзавёлся, а невестка в положении и ей тоже нужна поддержка.
А горько — что муж только и думает о старшем сыне, совсем забыв, что третий сын только-только семьёй обзавёлся, а невестка в положении и ей тоже нужна поддержка.
Она вздохнула и пошла в кухню греть воду, чтобы помочь разделывать кабана.
Она вздохнула и пошла в кухню греть воду, чтобы помочь разделывать кабана.
На заднем дворе скоро закипела работа.
На заднем дворе скоро закипела работа.
Се Юаньчжоу быстро и сноровисто спустил кровь, снял шкуру, разделал тушу — все движения были привычны и точны.
Се Юаньчжоу быстро и сноровисто спустил кровь, снял шкуру, разделал тушу — все движения были привычны и точны.
Се Силю и Се Чжуцзы помогали по мелочам, глядя на сочное, красное мясо с прожилками жира, и то и дело сглатывали слюну.
Се Силю и Се Чжуцзы помогали по мелочам, глядя на сочное, красное мясо с прожилками жира, и то и дело сглатывали слюну.
Кабана честно поделили на троих, даже потроха и кости разделили поровну.
Кабана честно поделили на троих, даже потроха и кости разделили поровну.
Се Силю и Се Чжуцзы взвалили на плечи увесистые куски мяса, раскрасневшись от радости, и, рассыпавшись в благодарностях, с сияющими лицами побежали по домам.
Се Силю и Се Чжуцзы взвалили на плечи увесистые куски мяса, раскрасневшись от радости, и, рассыпавшись в благодарностях, с сияющими лицами побежали по домам.
Се Юаньчжоу указал на большой кусок и груду костей и сказал госпоже Чжоу:
Се Юаньчжоу указал на большой кусок и груду костей и сказал госпоже Чжоу:
— Матушка, вот эта задняя нога мясистая. Завтра я отрежу хороший кусок и отвезу в город на продажу. Остальное съедим сами. Танъэр в положении, ей силы нужны, а кости на бульон — самое полезное.
— Матушка, вот эта задняя нога мясистая. Завтра я отрежу хороший кусок и отвезу в город на продажу. Остальное съедим сами. Танъэр в положении, ей силы нужны, а кости на бульон — самое полезное.
Госпожа Чжоу закивала:
Госпожа Чжоу закивала:
— Хорошо, хорошо. Я сейчас же поставлю бульон, будем Танъэр подкреплять!
— Хорошо, хорошо. Я сейчас же поставлю бульон, будем Танъэр подкреплять!
Цяо Ваньтан смотрела на Се Юаньчжоу, у которого от пота намокли волосы у лба, и испытывала облегчение.
Цяо Ваньтан смотрела на Се Юаньчжоу, у которого от пота намокли волосы у лба, и испытывала облегчение.
Хорошо, что этот мужчина не слепо послушен отцу. Иметь такого мужа — не так уж и плохо.
Хорошо, что этот мужчина не слепо послушен отцу. Иметь такого мужа — не так уж и плохо.
Тут у ворот послышалось движение.
Тут у ворот послышалось движение.
Это вернулся от тёщи второй сын Се — Се Юаньмин с женой госпожой Чжан и дочкой.
Это вернулся от тёщи второй сын Се — Се Юаньмин с женой госпожой Чжан и дочкой.
Войдя во двор, госпожа Чжан сразу заметила ярко-красное мясо, развешанное на заднем дворе, и на её лице мелькнуло удивление.
Войдя во двор, госпожа Чжан сразу заметила ярко-красное мясо, развешанное на заднем дворе, и на её лице мелькнуло удивление.
Она поздоровалась со свёкром и свекровью, а потом, увидев стоявшую у дверей восточного флигеля Цяо Ваньтан, с ребёнком на руках подошла к ней. На лице её читалось сожаление.
Она поздоровалась со свёкром и свекровью, а потом, увидев стоявшую у дверей восточного флигеля Цяо Ваньтан, с ребёнком на руках подошла к ней. На лице её читалось сожаление.
— Невестка, — мягко начала госпожа Чжан, — в день твоей свадьбы из дома моей матери пришла весть, что отец тяжело заболел. Брат на заработках далеко, дома никого взрослого, только младшие сёстры. Вот я и уехала поспешно с Доуяр, даже поговорить с тобой толком не успела. Ты уж не держи на меня обиды.
— Невестка, — мягко начала госпожа Чжан, — в день твоей свадьбы из дома моей матери пришла весть, что отец тяжело заболел. Брат на заработках далеко, дома никого взрослого, только младшие сёстры. Вот я и уехала поспешно с Доуяр, даже поговорить с тобой толком не успела. Ты уж не держи на меня обиды.
Цяо Ваньтан видела Чжан Юйлань только мельком в день свадьбы и даже словом не перемолвилась. Потому почти не имела о ней впечатления.
Цяо Ваньтан видела Чжан Юйлань только мельком в день свадьбы и даже словом не перемолвилась. Потому почти не имела о ней впечатления.
Теперь же, видя её искреннее желание объясниться, она с улыбкой ответила:
Теперь же, видя её искреннее желание объясниться, она с улыбкой ответила:
— Что вы, вторая невестка, здоровье старших — это самое главное.
— Что вы, вторая невестка, здоровье старших — это самое главное.
Госпожа Чжан заметила, что новая невестка говорит мягко и собой хороша, и сразу прониклась к ней симпатией.
Госпожа Чжан заметила, что новая невестка говорит мягко и собой хороша, и сразу прониклась к ней симпатией.
Девочка у неё на руках — года два с небольшим, худенькая, но с огромными чёрными глазёнками, словно виноградины, смоченные водой, — с любопытством разглядывала Цяо Ваньтан.
Девочка у неё на руках — года два с небольшим, худенькая, но с огромными чёрными глазёнками, словно виноградины, смоченные водой, — с любопытством разглядывала Цяо Ваньтан.
Цяо Ваньтан, забеременев, испытывала особую нежность к детям.
Цяо Ваньтан, забеременев, испытывала особую нежность к детям.
Увидев такую милую, как яшма и снег, девочку, она не удержалась и протянула руки, мягко спросив:
Увидев такую милую, как яшма и снег, девочку, она не удержалась и протянула руки, мягко спросив:
— Как тебя зовут, малышка? Дашь тёте тебя подержать?
— Как тебя зовут, малышка? Дашь тёте тебя подержать?
Девочка ничуть не дичилась. Она склонила головку, посмотрела на Цяо Ваньтан и сама потянулась к ней ручонками, пролепетав молочным голоском:
Девочка ничуть не дичилась. Она склонила головку, посмотрела на Цяо Ваньтан и сама потянулась к ней ручонками, пролепетав молочным голоском:
— Тётя, я Доуяр... Тётя такая ква-си-ва-я~
— Тётя, я Доуяр... Тётя такая ква-си-ва-я~
От этого детского «тётя» сердце у Цяо Ваньтан растаяло.
От этого детского «тётя» сердце у Цяо Ваньтан растаяло.
Она бережно приняла Доуяр из рук госпожи Чжан и нежно прижала к себе.
Она бережно приняла Доуяр из рук госпожи Чжан и нежно прижала к себе.
От девочки пахло молоком, и вся она была мягкая-мягкая.
От девочки пахло молоком, и вся она была мягкая-мягкая.
Госпожа Чжан поспешила пояснить:
Госпожа Чжан поспешила пояснить:
— Доуяр — это домашнее прозвище, все так зовут. А полное имя ей дал наш отец — Се Цзиньхуань.
— Доуяр — это домашнее прозвище, все так зовут. А полное имя ей дал наш отец — Се Цзиньхуань.
Цяо Ваньтан при этих словах чуть дрогнула.
Цяо Ваньтан при этих словах чуть дрогнула.
Её пристрастный свёкор, оказывается, для внучки имя выбрал с душой.
Её пристрастный свёкор, оказывается, для внучки имя выбрал с душой.
«Цзиньхуань» — «парчовая радость», благопожелательное имя.
«Цзиньхуань» — «парчовая радость», благопожелательное имя.
Она наклонилась и легонько потёрлась лбом о щёчку Доуяр, вызывая у малышки заливистый смех.
Она наклонилась и легонько потёрлась лбом о щёчку Доуяр, вызывая у малышки заливистый смех.
— Цзиньхуань, как красиво звучит! Быть нашей Доуяр в парчовых нарядах и радости всю жизнь.
— Цзиньхуань, как красиво звучит! Быть нашей Доуяр в парчовых нарядах и радости всю жизнь.
Госпожа Чжан, видя, что Цяо Ваньтан искренне полюбила её дочку, заулыбалась ещё шире.
Госпожа Чжан, видя, что Цяо Ваньтан искренне полюбила её дочку, заулыбалась ещё шире.
В этот миг из кухни раздался голос госпожи Чжоу — пора было готовить ужин.
В этот миг из кухни раздался голос госпожи Чжоу — пора было готовить ужин.
Госпожа Чжан тотчас отозвалась и сказала Цяо Ваньтан:
Госпожа Чжан тотчас отозвалась и сказала Цяо Ваньтан:
— Невестка, ты посиди отдохни, за Доуяр присмотри. А я пойду помогу матушке стряпать.
— Невестка, ты посиди отдохни, за Доуяр присмотри. А я пойду помогу матушке стряпать.
И уже направилась к кухне.
И уже направилась к кухне.
Цяо Ваньтан, которой было совестно сидеть без дела, с Доуяр на руках тоже хотела пойти помочь.
Цяо Ваньтан, которой было совестно сидеть без дела, с Доуяр на руках тоже хотела пойти помочь.
— Вторая невестка, давай я хоть очаг растоплю.
— Вторая невестка, давай я хоть очаг растоплю.
Но госпожа Чжан поспешно загородила ей путь и решительно сказала:
Но госпожа Чжан поспешно загородила ей путь и решительно сказала:
— Нет-нет! Ты в положении, сейчас тебя беречь надо, нельзя утруждаться! На кухне мы с матушкой и сами управимся. А ты лучше во дворе подыши, да за Доуяр присмотри, чтоб не ушиблась.
— Нет-нет! Ты в положении, сейчас тебя беречь надо, нельзя утруждаться! На кухне мы с матушкой и сами управимся. А ты лучше во дворе подыши, да за Доуяр присмотри, чтоб не ушиблась.
Она видела, что Цяо Ваньтан от души хочет помочь, но считала, что невестке в положении нужен отдых.
Она видела, что Цяо Ваньтан от души хочет помочь, но считала, что невестке в положении нужен отдых.
Цяо Ваньтан, видя её настойчивость, не стала спорить и прониклась ко второй невестке ещё большим уважением.
Цяо Ваньтан, видя её настойчивость, не стала спорить и прониклась ко второй невестке ещё большим уважением.
Госпожа Чжан проворно скрылась в кухне и принялась хлопотать вместе с госпожой Чжоу.
Госпожа Чжан проворно скрылась в кухне и принялась хлопотать вместе с госпожой Чжоу.
Свекровь, видя, что вторая невестка сразу взялась за дело, осталась довольна. Обе работали слаженно: одна резала мясо и ошпаривала кипятком, другая замешивала тесто для кукурузных лепёшек, и попутно они болтали о том, о сём.
Свекровь, видя, что вторая невестка сразу взялась за дело, осталась довольна. Обе работали слаженно: одна резала мясо и ошпаривала кипятком, другая замешивала тесто для кукурузных лепёшек, и попутно они болтали о том, о сём.
— Матушка, у отца старая хворь прихватила, но лекарство помогло, полегчало. Он просил передать благодарность вам и отцу, что отпустили меня за ним ухаживать, — говорила госпожа Чжан, ловко шинкуя имбирь.
— Матушка, у отца старая хворь прихватила, но лекарство помогло, полегчало. Он просил передать благодарность вам и отцу, что отпустили меня за ним ухаживать, — говорила госпожа Чжан, ловко шинкуя имбирь.
— Хорошо, что с отцом всё обошлось. Родителям помогать — наш долг, — спокойно отвечала госпожа Чжоу, подливая воду в большой котёл.
— Хорошо, что с отцом всё обошлось. Родителям помогать — наш долг, — спокойно отвечала госпожа Чжоу, подливая воду в большой котёл.
Во дворе Цяо Ваньтан сидела на низенькой скамеечке с Доуяр на руках и травинкой забавляла её.
Во дворе Цяо Ваньтан сидела на низенькой скамеечке с Доуяр на руках и травинкой забавляла её.
Доуяр заливалась смехом, тянулась ручонками к выбившимся у невестки волосам и лепетала:
Доуяр заливалась смехом, тянулась ручонками к выбившимся у невестки волосам и лепетала:
— Тётя, тётя.
— Тётя, тётя.
Се Юаньчжоу закончил с кабаном, вымыл руки и подошёл.
Се Юаньчжоу закончил с кабаном, вымыл руки и подошёл.
Закатные лучи ложились на Цяо Ваньтан и маленькую племянницу, окутывая их мягким сиянием.
Закатные лучи ложились на Цяо Ваньтан и маленькую племянницу, окутывая их мягким сиянием.
Суровые черты его лица невольно смягчились. Он молча пошёл к колодцу, набрал воды и тщательно вымыл двор.
Суровые черты его лица невольно смягчились. Он молча пошёл к колодцу, набрал воды и тщательно вымыл двор.
***
***
Ужин был на редкость богатым.
Ужин был на редкость богатым.
Посреди стола возвышалась большая миска тушёной кабанятины с картошкой — маслянистая, душистая, один запах сводил с ума.
Посреди стола возвышалась большая миска тушёной кабанятины с картошкой — маслянистая, душистая, один запах сводил с ума.
Госпожа Чжоу ещё и поджарила диких овощей на свином жиру и напекла кукурузных лепёшек с добавлением пшеничной муки.
Госпожа Чжоу ещё и поджарила диких овощей на свином жиру и напекла кукурузных лепёшек с добавлением пшеничной муки.
Вся семья расселась вокруг стола с улыбками на лицах.
Вся семья расселась вокруг стола с улыбками на лицах.
— Ну-ка, ешьте побольше! — радушно приговаривала госпожа Чжоу, раскладывая всем мясо.
— Ну-ка, ешьте побольше! — радушно приговаривала госпожа Чжоу, раскладывая всем мясо.
Особенно щедро она положила Цяо Ваньтан и Чжан Юйлань — по нескольку кусков, где мясо преобладало над жиром.
Особенно щедро она положила Цяо Ваньтан и Чжан Юйлань — по нескольку кусков, где мясо преобладало над жиром.
— Танъэр, ешь хорошенько, тебе силы нужны. Ланьэр, и ты ешь, ты в поле одна за всех управляешься.
— Танъэр, ешь хорошенько, тебе силы нужны. Ланьэр, и ты ешь, ты в поле одна за всех управляешься.
— Матушка, и вы кушайте, — растроганно ответила госпожа Чжан и положила свекрови кусок мяса.
— Матушка, и вы кушайте, — растроганно ответила госпожа Чжан и положила свекрови кусок мяса.
За столом царило оживление. Се Сяочжу и Се Сяоцзюй, получив румяна и наевшись мяса, были в прекрасном настроении и весело щебетали о сегодняшних похождениях в городе.
За столом царило оживление. Се Сяочжу и Се Сяоцзюй, получив румяна и наевшись мяса, были в прекрасном настроении и весело щебетали о сегодняшних похождениях в городе.
Се Юаньчжоу говорил мало, но иногда вставлял слово, то и дело поглядывая на тихо евшую Цяо Ваньтан.
Се Юаньчжоу говорил мало, но иногда вставлял слово, то и дело поглядывая на тихо евшую Цяо Ваньтан.
Госпожа Чжан и госпожа Чжоу обсуждали домашние дела, попутно забавляя Доуяр.
Госпожа Чжан и госпожа Чжоу обсуждали домашние дела, попутно забавляя Доуяр.
Лишь отец и сын — Се Чаншу и Се Юаньбо — сидели с кислыми лицами.
Лишь отец и сын — Се Чаншу и Се Юаньбо — сидели с кислыми лицами.
Се Чаншу, видимо, всё ещё дулся из-за того, что кабана не продали, и молча пил вино, почти не притрагиваясь к мясу.
Се Чаншу, видимо, всё ещё дулся из-за того, что кабана не продали, и молча пил вино, почти не притрагиваясь к мясу.
Се Юаньбо выглядел рассеянным и на радостную болтовню сестёр отвечал лишь вымученной улыбкой.
Се Юаньбо выглядел рассеянным и на радостную болтовню сестёр отвечал лишь вымученной улыбкой.
Цяо Ваньтан всё это замечала, но её это не волновало.
Цяо Ваньтан всё это замечала, но её это не волновало.
Она ела маленькими кусочками мягкую, сочную свинину, а сама обдумывала куда более важное дело.
Она ела маленькими кусочками мягкую, сочную свинину, а сама обдумывала куда более важное дело.
Сегодня ночью нужно действовать.
Сегодня ночью нужно действовать.
Будем надеяться, что завтра поутру помещик Чжао проснётся знаменитым!
Будем надеяться, что завтра поутру помещик Чжао проснётся знаменитым!

Комментарии

Загрузка...