─ Младший брат Цзян, зачем ты сегодня заглянул ко мне? Есть какое-то дело? – поинтересовался Сюй Чаншоу.
Непонятно почему, но ему вдруг расхотелось поддерживать с прежним приятелем прежние отношения.
Цзян Сяочуань кивнул и уже серьезно пояснил: ─ Старший брат Ли только что преодолел девятый уровень Концентрации ци и хочет устроить застолье для всех нас из двора Гэнцзы.
─ Старший брат Ли? Какой еще старший брат Ли? – опешил Сюй Чаншоу.
Цзян Сяочуань усмехнулся: ─ А кто же еще? Конечно же, старший брат Ли Линьхао.
─ Ли Линьхао... Он что, уже прорвался на девятый уровень? – изумлению Сюй Чаншоу не было предела. Стоило вспомнить, что Линьхао и остальные перешагнули седьмую ступень практически одновременно с ним самим.
Сам он двигался вперед со всей возможной скоростью, почти не теряя времени зря.
И всё же девятый уровень казался ему еще невероятно далеким.
А Ли Линьхао взял и преодолел его, оставив позади сразу на целую малую ступень.
─ Старший брат Сюй, ты, видимо, до конца не понимаешь, каково происхождение Линьхао.
─ Какое еще происхождение?
Цзян Сяочуань понизил голос: ─ Старший брат Ли – из семьи бессмертных. Его отец, Ли Иньлун, является внутренним учеником и уже стал великим мастером Заложения Основания.
Сюй Чаншоу мысленно ахнул: ─ Неудивительно, что он так быстро продвигается в культивации. С такой-то поддержкой за спиной!
─ И это еще не всё, – с завистью протянул Цзян Сяочуань. – Род Ли обладает куда большим влиянием. Их старейшина родом из клана Ли – прадед Ли Линьхао – сам великий старейшина Ли Тон нашей секты Люйсянь.
─ Вот оно как! –
Сюй Чаншоу поразился еще сильнее. Про Ли Тона он слышал: тот был старейшиной пика Тайъи и подлинным великим мастером Золотого Ядра.
Кто бы мог подумать, что у этого тихого и незаметного парня Ли Линьхао столь мощные корни.
При наличии подобных тылов его столь быстрый прорыв на девятый уровень Концентрации ци выглядел вполне закономерным.
─ Мало того. Говорят, у Линьхао выдающийся талант, и ему с рождения прочили статус внутреннего ученика. А на пик Чусю его отправили по воле самого старейшины Ли Тона – якобы для того, чтобы закалить характер внука, – выложил напоследок куда более ошеломляющую новость Цзян Сяочуань.
─ Внутренний ученик... –
Сюй Чаншоу даже не знал, как описать собственные чувства.
Каждому внутреннему ученику полагалась заветная Пилюля Заложения Основания.
То самое сокровище, о котором мечтал каждый практик, Ли Линьхао получил едва ли не с рождения.
Как же сладко быть отпрыском сильных мира сего!
Сюй Чаншоу едва не захлебнулся завистью.
Да брось, чему тут завидовать? Я и сам сейчас неплохо устроился.
Рано или поздно я раздобуду эту пилюлю своими силами.
─ Младший брат Ли... Тьфу, старший брат Ли с какой стати решил нас созывать? – переспросил он.
Цзян Сяочуань покачал головой: ─ Понятия не имею. Наверное, ностальгирует по тем денькам, что мы провели на пике Чусю.
─ Пожалуй, ты прав, – пробормотал Сюй Чаншоу.
По правде говоря, он и сам тосковал по тем трем годам на пике Чусю – это была самая счастливая пора в его жизни, когда ему не о чем было тревожиться и ничто не давило на плечи.
Но люди растут и меняются.
Теперь, даже сойдись они вновь все вместе, прежнего ощущения близости уже не вернуть.
─ Где и во сколько начнется пир?
─ В ресторане Тайи.
─ Понял. Передай старшему брату Ли, что я прибуду вовремя.
─ Отлично, старший брат Сюй, я побежал – мне еще остальных уведомлять нужно, некогда задерживаться.
─ До встречи, младший брат Цзян.
...
Ресторан Тайи располагался у самого подножья пика Тайъи.
Поговаривали, что цены там заоблачные, и обычный обед рядового чернорабочего ученика стоил дороже его жалованья за несколько месяцев.
Впрочем, высокая стоимость – лишь одна сторона медали. Главное, что ассортимент редких деликатесов в ресторане Тайи превосходил всё, что мог предложить общий зал духовной пищи.
Сегодня как раз выпадал день отдыха.
Сюй Чаншоу собирался разжиться новым мешочком для хранения побольше, а заодно заглянуть на пик Распорядителей перед тем, как отправляться в ресторан.
Его собственный мешочек был выдан еще при поступлении в секту и имел в поперечнике всего один метр.
По мере того как добра в закромах прибывало, прежнего пространства стало катастрофически не хватать, и возникла необходимость сменить его на более вместительное.
На пике Распорядителей Сюй Чаншоу бывал уже не раз, а потому уверенно отыскал торговый зал.
Там имелась специальная стойка, где торговали мешочками для хранения.
Направившись туда, он обнаружил за прилавком седовласого старика лет пятидесяти с лишним, чье развитие достигло одиннадцатого уровня Концентрации ци.
─ Приветствую, старший брат, я хочу приобрести мешочек для хранения, – сразу обозначил цель Сюй Чаншоу.
Старик улыбнулся: ─ Младший брат, ты хочешь сдать старый в зачет или купить напрямую?
─ Разве можно сдать старый? – удивился Сюй Чаншоу.
─ Разумеется! –
Усмехнулся старик. – При обмене со скидкой твой старый мешочек оценят примерно в полцены.
Сюй Чаншоу выложил на прилавок свою вещицу: ─ Этот выдан самой сектой, во сколько его оценят?
─ Это самый простой низший мешочек, новый стоит двенадцать мелких осколков камней, так что при обмене мы примем его лишь за шесть осколков.
─ Ладно, пусть будет шесть. Помогите подобрать новый, – кивнул Сюй Чаншоу. Старый мешочек ему больше не понадобился бы, так что выручить за него хоть шесть осколков тоже было неплохо.
Старик посерьезнел: ─ Хорошо, зачтем эту сумму. Для учеников нашей ступени Концентрации ци предусмотрено три разновидности мешочков: низшие – с пространством в один кубический метр, средние – в десять метров, и высшие – в сто метров. Какая тебе нужна?
Поразмыслив немного, Сюй Чаншоу поинтересовался: ─ Какова цена каждого?
Старик ответил: ─ Низший стоит двенадцать мелких осколков, средний – сто двадцать осколков, а высший – двенадцать полноценных духовных камней.
Сюй Чаншоу мысленно кивнул: выходит, всё это время он пользовался самым простейшим из низших.
Судя по словам Чжан Чжэнъюаня, у того сума была размером с целую комнату – должно быть, относилась к среднему типу.
А Е Шаньху наверняка носила высший: её белоснежный летающий челн насчитывал в длину добрый десяток метров, и поместить его мог только высший мешочек.
Так какой же выбрать мне?
Сюй Чаншоу погрузился в раздумья...
Низший отпадал сразу – выбор шел между средним и высшим.
Ему хотелось взять высший мешочек, но кусачая цена заставляла колебаться.
─ Ну так что, младший брат, ты определился, какой берешь? – напомнил о себе старик.
Сюй Чаншоу сжал зубы: ─ Беру высший.
Высший...
Старик на миг замер. На его взгляд, этот парень был совсем юн, а восьмой уровень Концентрации ци выдавал в нем недавнего новичка.
Среди новичков редко кто решался раскошелиться на высший мешочек – даже выходцы из зажиточных родов не всегда могли позволить себе такую роскошь.
Подобные вещи обычно покупали лишь богатые отпрыски бессмертных и наследники влиятельных кланов.
─ Выбирай тогда, – махнув рукой, старик бросил на прилавок пять или шесть фиолетовых кисетов.
Расцветка зависела от класса изделия.
Низшие мешочки отливали серостью.
Средние были черными.
Высшие же выполнялись в насыщенно-фиолетовых тонах и выглядели весьма роскошно.
─ Пожалуй, этот, – Сюй Чаншоу наугад ткнул в один из них, после чего быстро переложил всё добро из старого кисета в новый, а статрый протянул смотрителю.
─ Младший брат, высший мешочек стоит двенадцать духовных камней, минус шесть осколков за старый – с тебя ровно одиннадцать камней и девяносто четыре осколка.
─ Благодарю, старший брат!
...

Комментарии

Загрузка...