─ Младший брат Сюй, ты внимательно следил за моими движениями? ─ спросил Ян Байлао, глядя на Сюй Чаншоу.
─ Внимательно! ─ кивнул Сюй Чаншоу.
Ян Байлао достал еще один лист пеньковой бумаги и продолжил выводить символы: ─ Младший брат Сюй, этот талисман, который я сейчас рисую, называется талисманом Легкого Шага. Если использовать его в дороге, за день можно преодолеть тысячу ли.
Талисман Легкого Шага...
Сюй Чаншоу слегка нахмурился. В кровном нефритовом талисмане вроде бы тоже имелся такой талисман Легкого Шага, но тот позволял одолеть за день три тысячи ли. Почему же при одинаковом названии такая огромная разница?
Неужели его духовные символы отличаются от тех, что используют на пике Люймо?
─ Младший брат Сюй, тебе следует хорошенько потренироваться с этим талисманом. По большей части твоя работа в будущем будет заключаться именно в его создании. ─ Предупредив его об этом, Ян Байлао замолчал.
Сюй Чаншоу удивился: ─ Старший брат Ян, откуда ты знаешь, что мне придется рисовать именно талисманы Легкого Шага?
Ян Байлао пояснил: ─ До твоего появления среди дюжины чернорабочих учеников нашего пика Люймо лишь в моем духовном корне присутствовал элемент ветра. В нашей секте Люйсянь талисманы Легкого Шага всегда были в дефиците, так что старейшина Ли Даоту, скорее всего, поручит это занятие именно тебе.
─ Я понял, спасибо за подсказку, старший брат Ян. И еще!
Круто сменив тему, Сюй Чаншоу поинтересовался: ─ Скажи, какое жалованье положено чернорабочим ученикам на нашем пике Люймо?
Ян Байлао задумался и с горькой усмешкой ответил: ─ Жалованье-то есть, да только мизерное.
Сюй Чаншоу: ─ Конкретно сколько?
Ян Байлао: ─ Размер награды примерно зависит от возможностей человека. Чем выше уровень культивации и чем больше нарисовано талисманов, тем щедрее вознаграждение, а если рисуешь мало – плата невелика.
Взять меня: я должен сдавать по десять талисманов в день. Если исключить дни отдыха первого и пятнадцатого числа каждого месяца, за месяц выходит около двухсот восьмидесяти штук, за что мне платят два духовных камня.
─ Два духовных камня – немало ведь, ─ глаза Сюй Чаншоу загорелись.
Стоило вспомнить, что когда он только попал в секту, ему в качестве единовременного пособия бесплатно выдали один духовный камень, и он растянул его на несколько лет, а сейчас у него еще и две пилюли Накопления Ци остались без дела.
Если бы ежемесячный доход составлял два духовных камня, скорость его культивации наверняка получила бы мощнейшее подспорье.
Ян Байлао горько улыбнулся: ─ Эх, младший брат Сюй, ты знаешь лишь поверхностную сторону дела. Мы, чернорабочие ученики, слишком долго терпим лишения.
─ Знаешь ли ты, какой ценой мне даются эти десять талисманов? Каждый день мне приходится полностью истощать свою духовную энергию дважды.
Хотя секта и платит два духовных камня, две трети из них приходится тратить на покупку пилюль Восполнения Ци.
Сюй Чаншоу нахмурился: ─ Разве приходится докупать еще и пилюли Восполнения Ци?
Пилюля Восполнения Ци служила для восстановления духовных сил, стоила она дешевле пилюли Накопления Ци, и он уже слышал о ней раньше.
В обычных обстоятельствах никто бы не стал доводить себя до полного истощения ради тренировок; к подобному прибегали лишь в особых ситуациях вроде битвы заклинателей или выполнения дел, требующих колоссального расхода духовной энергии.
Такие пилюли могли спасти жизнь в критический момент – например, при схватке двух практиков равного уровня победа доставалась тому, у кого приберегался спасительный эликсир.
─ Истощать духовную энергию дважды в день – это просто жестоко, ─ сердце Сюй Чаншоу тревожно заколотилось.
Требовалось помнить, что если духовная энергия в даньтяне практикующего исчерпывается лишь изредка, это идет на пользу развитию и помогает прорываться сквозь бастионы уровней.
Однако если даньтянь долгое время пребывает в состоянии острой нехватки духовных сил, это пагубно сказывается на практике.
Все обстояло точно так же, как с кровопусканием: изредка сдать кровь для выведения токсинов полезно для здоровья, но если пускать кровь ежедневно, никакой железный организм не выдержит.
Неудивительно, что ученики пика Люймо выглядели такими изможденными – корень зла крылся именно в этом.
При этой мысли Сюй Чаншоу почувствовал, как его будущее погружается во мрак.
Вступление на пик Люймо оказалось гигантской западней.
Ян Байлао горько усмехнулся: ─ Жестоко? И что с того? Для секты мы, чернорабочие ученики, не более чем рабочий скот. Скажи, младший брат Сюй, разве станет кто-нибудь переживать, устали ли волы и лошади?
─ Эм... ─ Сюй Чаншоу не нашелся что ответить.
Ян Байлао продолжил изливать душу: ─ Младший брат, мне исполнилось пятьдесят лет, а в секту я прибыл сорок назад. За эти сорок лет я поднялся всего лишь с седьмого до десятого уровня Концентрации ци.
Если бы я не остался рисовать талисманы на этом пике Люймо, то давно бы прорвался к двенадцатому уровню и не упустил лучшую пору для создания основания.
─ Какая жалость, ─ мысленно посочувствовал ему Сюй Чаншоу.
Любому практику было известно: стоило преодолеть двенадцатый уровень Концентрации ци до пятидесяти лет, как при счастливой возможности заполучить пилюлю Заложения Основания появлялся крошечный шанс успешно заложить фундамент.
Сейчас же Ян Байлао разменял шестой десяток, а его культивация застряла на десятом уровне, не оставляя никаких надежд на создание основания в этой жизни.
─ Наверное, нельзя назвать это жалкостью. Создание основания для таких, как мы, – всего лишь мимолетный сон. У меня уже не осталось навязчивых идей, я просто жду, когда через сто лет сниму доспехи и вернусь к мирской жизни, чтобы скопить кое-какое состояние для детей и внуков, дабы их путь бессмертия оказался чуточку проще, ─ Ян Байлао горько покачал головой.
Сюй Чаншоу слегка кивнул и ничего не ответил.
Чернорабочие ученики секты вели точно такую же жизнь, как Ян Байлао.
Они приходили в обитель бессмертных, отдавали ей всю свою жизнь, а затем отправляли туда потомков, чтобы те продолжали совершенствоваться.
Подобный круговорот повторялся из поколения в поколение, и бесчисленные выходцы из малых родов веками трудились на благо секты.
И хотя эти чернорабочие ученики прекрасно понимали, что их потомков в секте ждет лишь безжалостная эксплуатация, они все равно рвались туда изо всех сил.
Попасть в обитель бессмертных означало получить призрачный шанс на прорыв, а трудиться всю жизнь рядовым слугой все же лучше, чем оставаться простым смертным.
Эх!
Сюй Чаншоу тяжело вздохнул. Тема казалась слишком тяжелой, и он перевел разговор: ─ Старший брат Ян, когда я научусь рисовать символы, какой ежедневный объем работы мне придется выполнять?
Ян Байлао бросил на него взгляд и произнес: ─ Твоя культивация находится на седьмом уровне Концентрации ци, так что хватит сдачи пяти духовных символов первого ранга в день.
Пять штук...
Сюй Чаншоу мысленно прикинул: если Ян Байлао сдает по десять талисманов в день и получает за это два духовных камня, то ему самому достанется лишь один.
Одного камня в месяц ему вполне хватит.
В сердце Сюй Чаншоу всколыхнулась радость, хотя он еще не понимал, что раньше тратил так мало камней лишь из-за низкой ступени развития, не требующей больших затрат пилюль Накопления Ци.
По мере роста культивации потребность в духовных камнях будет увеличиваться в геометрической прогрессии.
─ Ну всё, младший брат Сюй, давай займемся талисманом Легкого Шага. Смотри внимательно. ─ Ян Байлао приступил к работе.
Вскоре талисман был готов. Лицо Яна побледнело еще сильнее, а крупицы духовной энергии внутри него иссякли еще на капельку.
Сюй Чаншоу заметил, что талисман Легкого Шага работы Ян Байлао выглядит проще тех, что хранились в каменной хижине, да и заключенной в нем энергии в нем поменьше.
То же самое касалось и прежнего талисмана Огненного Шара – между ними имелись небольшие различия.
Сюй Чаншоу невольно погрузился в раздумья: почему так? Неужели символы из кровного нефритового талисмана принципиально отличаются от здешних?
Если дело обстояло именно так, то он сорвал куш.
При одинаковом названии творение пика Люймо позволяло одолеть тысячу ли, а его собственный талисман Легкого Шага – все три тысячи.
Если выставить их на продажу...
В голове Сюй Чаншоу промелькнула мысль о коротком пути к богатству, и его сердце тихо затрепетало от возбуждения.
Стоило помнить, что для практиков Концентрации ци талисман Легкого Шага, способный за день преодолеть три тысячи километров, являлся абсолютным средством спасения жизни.
С такой скоростью догнать беглеца не смог бы почти никто вплоть до стадии Заложения Основания.
Подобный талисман гарантированно стоил бешеных денег.

Комментарии

Загрузка...