Затем Ян Байлао приступил к третьему талисману, который назывался талисманом меч-ци и отчасти напоминал талисман Острого Золота.
Оба они относились к боевым талисманам и содержали внутри запечатанный сгусток клинковой энергии.
Такой талисман мог высвободить атакующее лезвие, по силе не уступающее удару в полную мощь практика девятого уровня Концентрации ци.
Впрочем, по сравнению с его собственным талисманом Острого Золота этот вариант выглядел куда скромнее – тот порождал лезвие, чья разрушительная мощь равнялась силе удара заклинателя двенадцатого уровня.
Ознакомившись со всеми тремя разновидностями, Сюй Чаншоу обрел уверенность: символы из его нефритового талисмана превосходили продукцию пик Люймо изяществом, сложностью узоров и конечной эффективностью.
Четвертым по счету снова оказался талисман Легкого Шага.
Сюй Чаншоу не удержался от упрека: ─ Старший брат Ян, неужели других талисманов не существует?
Ян Байлао с неловкой улыбкой признался: ─ Я владею только этими тремя.
─ Любопытно, сколько всего видов талисманов на нашем пике Люймо? ─ поинтересовался Сюй Чаншоу.
Ян Байлао прикинул в уме: ─ Около десятка разновидностей наберется, но большинство из них довольно бесполезны. По-настоящему ходовых всего четыре: талисман Огненного Шара, талисман Легкого Шага, талисман меч-ци и Талисман земляного покрова. Создание именно этих четырех вариантов составляет главную обязанность наших чернорабочих учеников.
─ Скажи, старший брат Ян, а существуют ли талисманы со стихией молнии? ─ задал новый вопрос Сюй Чаншоу.
─ Молния... Прости за невежество, младший брат, но мне доводилось видеть такие талисманы лишь в преданиях.
─ Вот как... ─ Сюй Чаншоу слегка кивнул, погрузившись в пучину мыслей.
Исходя из его познаний в искусстве талисманов, наивысшей разрушительной силой среди всех боевых чар обладали именно молниевые начертания.
Стихия грозы слыла самой устрашающей, буйной, неподконтрольной и сокрушительной.
При равной основе удары стихии огня или металла значительно уступали мощи молнии.
Именно гроза являлась истинным владыкой нападения.
В одном лишь кровном нефритовом талисмане хранилось более ста разновидностей талисманов с элементами молнии.
При этом сдвоенные, строенные и счетверенные грозовые символы отнюдь не ограничивались простейшими вариантами.
Только для двойных сочетаний по стихиям У-син насчитывалось десять вариантов.
Тройных грозовых знаков существовало пятнадцать.
Четверных – двадцать.
Чем больше стихий сплеталось воедино, тем сокрушительнее становился удар, а вершиной разрушительной мощи заслуженно считался талисман Пяти Громов.
В нем одновременно соединялись шесть энергий: металл, дерево, вода, огонь, земля и молния. Одновременный взрыв шести стихий порождал поистине ужасающий эффект.
Такой талисман позволял совершать убийства противников выше по рангу: даже первый ранг талисмана Пяти Громов при условии отсутствия защитных артефактов давал шанс в пух и прах разнести могущественного практика на раннем этапе Заложения Основания.
Стоило сравнить их с поделками пика Люймо, как становилось очевидно: это сущее подавление с помощью высших технологий.
Познав истинную цену здешних символов, Сюй Чаншоу отчетливее прежнего осознал всю ценность собственных сокровищ.
В то же время он уяснил, что ни в коем случае нельзя легкомысленно выставлять напоказ свои талисманы.
Он больше не был наивным мальчишкой-пастухом и прекрасно понимал старую истину: «невиновен лишь тот, кто не владеет сокровищами, а обладание жемчужиной навлекает беду».
Пролетело все утро.
За это время Ян Байлао нарисовал лишь пять штук.
Его лицо теперь казалось мертвенно-бледным, а внутренние запахи ци исчерпались на восемь-девять десятых.
Закончив последний рисунок, мастер рухнул пятой точкой на землю, торопливо забросил в рот пилюлю Восполнения Ци и уселся по-турецки восстанавливать силы.
─ Младший брат Сюй, ступай пока к себе, возвращайся после полудня.
─ Благодарю за труд, старший брат Ян, до встречи.
Покинув владения наставника, Сюй Чаншоу отправился в столовую пообедать, после чего вернулся в собственный дворик, медитировал целый час и лишь затем вновь направился к дому Яна.
К тому моменту тот уже восстановил ци, хотя лицо по-прежнему отливало белизной.
Если духовную энергию еще удавалось вернуть, то духовные силы восстанавливались далеко не так быстро.
─ Младший брат, давай продолжим!
─ Старший брат Ян, может, отдохнешь немного? ─ с долей жалости произнес Сюй Чаншоу.
Тот покачал головой: ─ Некогда отдыхать, иначе не выполню норму. Успею выспаться ночью, не переживай, братишка.
Началась вторая половина дня.
После создания еще пяти талисманов Ян Байлао едва не лишился чувств: лицо побелело окончательно, с тела градом катился пот, а изнурение достигло предельной точки.
─ Прости, младший брат Сюй, рассмешил тебя. Приходи завтра.
─ До завтра, старший брат Ян.
Уходя от него, Сюй Чаншоу ощущал на душе необыкновенную тяжесть.
В его мыслях даже проскользнули сомнения: если бессмертие оборачивается подобными муками, не лучше ли остаться простым смертным?
Такой бешеный темп каторжного труда казался изощренным издевательством над человеком.
Стоило представить, что несчастному Яну Байлао предстоят еще полвека подобных мучений до снятия доспехов, как у Сюй Чаншоу затылок покрывался мурашками.
Секта эксплуатировала чернорабочих учеников куда безжалостнее, чем он мог вообразить, – это было настоящее поедание людей без остатка.
Только теперь он понял, что поступление в секту Люйсянь в качестве чернорабочего ученика оказалось грандиозным обманом.
Шли дни. Сюй Чаншоу неизменно сопровождал Яна Байлао, наблюдая за его работой.
Прошло десять дней.
Наставник начал объяснять ему конкретные приемы вычерчивания символов и указывать на важные нюансы.
Минуло еще пять суток.
Ян Байлао вручил Сюй Чаншоу пачку пеньковой бумаги со словами: ─ Братишка, ты провел со мной полмесяца, всё необходимое увидел и услышал, амулетным тонкостям я тебя обучил. Здесь тысяча листов, забирай их и тренируйся в свое удовольствие. Отныне тебе дается полгода на освоение ремесла, запомни крепко: уложись в этот срок!
─ Благодарю, старший брат Ян, я постараюсь, ─ кивнул Сюй Чаншоу. Он уже собирался уходить, как тот внезапно вцепился в полу его халата и вновь заговорил с предельной строгостью:
─ Послушай, что бы ни случилось, научись рисовать за полгода, иначе секту ждут суровые кары.
Сердце парня тревожно ёкнуло: ─ Какое наказание меня ждет?
Ян Байлао отрезал: ─ Не спрашивай. Просто учись изо всех сил – такую кару ты стерпеть не сможешь.
─ Понял. ─ Сюй Чаншоу кивнул.
Слова наставника давили тяжким грузом. Хотя тот ничего не пояснил напрямую, юноша догадывался: провал в обучении за полгода наверняка повлечет за собой физическое уничтожение со стороны секты.
Обитель бессмертных не собиралась содержать дармоедов.
Вернувшись в собственный дворик, Сюй Чаншоу прошел в комнату для талисманов, достал кисть вместе с бумагой и принялся за дело.
Хотя в теории он усвоил многое, все это оставалось лишь бумажной теорией, а реального опыта он не имел вовсе.
Сумеет ли он овладеть ремеслом за отведенное время, оставалось загадкой, отчего на душе скребли кошки.
Образы сотен талисманов проносились в его голове – за последнее время он прочно заучил их наизусть.
Поскольку знаки из кровного талисмана отличались излишней сложностью, Сюй Чаншоу решил начать с простого, выбрав те самые три вида, что показал Ян Байлао.
Первым шел талисман Огненного Шара.
Мысленно прокрутив последовательность линий для создания огненного шара, он мысленно активировал внутреннюю стихию огня.
Чертить руны дозволялось лишь тем, чья личная стихия совпадала со структурой талисмана – при несоответствии стихий толку не было даже от высочайшей культивации.
К примеру, обладатель водного корня никогда и ни за что не смог бы сотворить шар пламени.
Сюй Чаншоу крепко сжал кисть, исторг из тела толику ци, позволив ей впитаться в кончик волоса, и провел первую черту на бумаге.
Хлоп!
Стоило штриху оборваться, как лист пеньковой бумаги прямо под кистью с грохотом взорвался.
Сюй Чаншоу от испуга отпрыгнул на шаг назад.
─ Не вышло, продолжаю! ─ стиснув зубы, он вытащил новый лист и возобновил попытку.
Хлоп!
Бумага снова разлетелась клочьями.
Тогда он осознал, что на словах всё выглядело легко, но на практике дело оказалось невероятно трудным.
Стоило духовной энергии наполнить кисть, как управление ею становилось кошмаром: малейшее отклонение от линии или неравномерная подача сил неизменно приводили к взрыву носителя.

Комментарии

Загрузка...