─ Как здесь шумно и оживленно. ─
Ярмарка пестрела диковинными сокровищами бессмертных на любой вкус.
Оказавшись среди торговых рядов, Сюй Чаншоу едва успевал вертеть головой.
Е Шаньху повела всю компанию напрямую к старшему брату с пика Данься, у которого были забронированы пилюли Преодоления Преград.
Сюй Чаншоу бросил на них мимолетный взгляд и отошел в сторону: духовных камней у него не было, купить он ничего не мог, а смотреть на то, чего не можешь позволить – только душу травить.
─ Подходим, покупаем! Пилюли Накопления Ци – двенадцать штук за один духовный камень! Честная сделка, вернем десятикратно за любую подделку! ─
Внезапно чей-то зазывной крик привлек внимание юноши.
Невдалеке невысокий молодой человек с тонкими усиками изо всех сил рекламировал свой товар. На расстеленном прямо на земле красном куске ткани были аккуратно расставлены глиняные баночки и склянки.
Бросив на торговца взгляд, Сюй Чаншоу подметил, что у усатого парня весьма неплохая база культивации – аж двенадцатый уровень Концентрации ци.
─ Уважаемый старший брат, позволь взглянуть на твои пилюли Накопления Ци? ─ подойдя ближе, поинтересовался Сюй Чаншоу.
─ Конечно можно, смотри сколько душе угодно! ─
Торговец небрежно швырнул юноше небольшую белую нефритовую фляжку.
Сюй Чаншоу откупорил крышку, высыпал на ладонь одну пилюлю и придирчиво ее осмотрел. Это действительно были пилюли Накопления Ци, но качеством много хуже: текстура грубая, формой далеки от идеальной округлости сектских пилюль, да и насыщенность духовной энергией хромала.
─ Ну как? ─ с надеждой спросил усач.
Сюй Чаншоу покачал головой и вернул флакон: ─ Не подходит. ─
─ Младший брат, я же не спорю, изъяны имеются, зато дешево! Давай так: если настроен брать, я скину цену еще сильнее – четырнадцать штук за один духовный камень, по рукам? ─
─ Нет! ─ Сюй Чаншоу вновь покачал головой.
Не сумев сбыть товар, усатый парень разочарованно поморщился, но тут же лукаво улыбнулся: ─ А тебе, братец, часом, не пилюли ли почище нужны? ─
─ А такие есть? ─ в глазах Сюй Чаншоу вспыхнул огонек.
Торговец кивнул: ─ Имеются, но они дороже. ─
─ Почем? ─
─ Десять штук за духовный камень. Уверяю, качеством ничуть не хуже сектантских. ─
─ Сначала покажи. ─
─ Пожалуйста! ─
Усатый достал из сумки другую склянку. Сюй Чаншоу высыпал на ладонь пилюлю и невольно одобрительно кивнул.
Пилюля была изумрудно-зеленой, гладкой, источающей тонкий травяной аромат – ничем не хуже тех, что выдавали в секте.
─ Уважаемый старший брат, я хочу взять ровно на пятьдесят кусочков низкосортных камней. Сколько ты мне отсыпешь? ─ с улыбкой спросил он.
Торговец поморщился: ─ Младший брат... На пятьдесят осколков ты сможешь взять только пять штук. Мы же договорились, качество такое же, как у сектантских. ─
Сюй Чаншоу недовольно поджал губы: ─ Старший брат, коли так рассуждать, я лучше напрямую в секте отовалюсь. ─
Усач криво улыбнулся и поспешно замахал руками: ─ Ой-ой-ой, погоди, младший братишка, родной мой! Ладно, так и быть, накину тебе еще одну сверху: за пятьдесят осколков отдам шесть штук, идет? ─
Сюй Чаншоу снова отрицательно качнул головой: ─ Семь. ─
Парень тут же испуганно затряс головой: ─ Ни за что, исключено! Отдам семь – и я в полном убытке. ─
─ Старший брат, как тебя величать? ─
─ Моя фамилия Хуан, а зовут Хуан Сяньгуй. ─
─ Старший брат Хуан, давай договоримся: впредь все пилюли я буду брать только у тебя, но ты отсчитываешь по семь штук. ─
─ Так дела не делаются! ─ лицо Хуан Сяньгуя кислым перекосило.
Сюй Чаншоу понизил голос: ─ У меня есть знакомая старшая сестра – она из богатого рода, настоящая бессмертная наследница. Я сведу ее с тобой, и она станет закупаться у тебя. ─
─ Твои слова да мне в уши! ─
глаза Хуан Сяньгуя мгновенно зажглись алчным блеском, он взмахнул широким рукавом и выпалил: ─ Была не была! Семь так семь, по рукам! ─
─ Благодарю, старший брат. Вот камни, держи. ─
─ Уговор дороже денег! А как тебя звать, младший брат? ─
─ Фамилия Сюй. ─
─ Отлично, младший брат Сюй, заметано! Смотри же, не забудь познакомить меня со своей сестрицей-наследницей. ─
─ Не забуду, до встречи, старший брат Хуан. ─
Отойдя от лотка усатого торговца, Сюй Чаншоу тяжело вздохнул: «Эх, будь я из семьи небожителей, мне бы не пришлось так мелочиться из-за какой-то жалкой пилюли». Обойдя рынок по кругу, он вернулся к выходу с ярмарки, чтобы подождать Е Шаньху.
Вскоре показалась и вся компания во главе с девушкой.
Приглядевшись к спутникам, Сюй Чаншоу заметил, что Цзян Сяочуань, Хань Цзун, Линь Сяньэр, Цянь Юаньбао, Чжан Фэйсянь, Ши Ваньтун и остальные светились от радости.
Ли Линьхао выглядел непринужденно, а вот лицо Су Мо казалось довольно мрачным.
Расспросив их обо всем, юноша выяснил, что Су Мо попросту не хватило духовных камней на заветную пилюлю, тогда как все остальные, за исключением Ли Линьхао, благополучно отоварились.
Е Шаньху бросила взгляд на Ли Линьхао и произнесла: ─ Младший брат Ли... кстати, и младший брат Сюй тоже, – еще через полмесяца я смогу достать новую партию пилюль Преодоления Преград. Вам они понадобятся? ─
Ли Линьхао с улыбкой покачал головой: ─ Благодарю старшую сестру, мне без надобности, семья уже обо всем позаботилась. ─
─ Ох... ─
Сюй Чаншоу на секунду замер, а затем тоже подал голос: ─ У меня всё как у младшего брата Ли: родные тоже готовят для меня припасы, скоро их доставят. ─
─ Ну ладно! Тогда возвращаемся! ─
Активировав летающую лодку, ученики запрыгнули на палубу и покинули пик Данься.
─ Старший брат Сюй, ты даже не представляешь, какая старшая сестра Е молодец! Стоило ей замолвить словечко, как она скупила подчистую все пилюли Преодоления Преград на рынке! ─
─ И то верно, спасибо ей, иначе мы бы нигде не нашли такие выгодные цены. ─
─ Впредь нам всем придется полагаться на старшую сестру Е. ─
...
Вскоре они вернулись во двор Гэнцзы.
Комната Сюй Чаншоу.
Цзян Сяочуань извлек на свет ярко-красную пилюлю и самодовольно похвастал: ─ Ну как тебе, старший брат Сюй? ─
Сюй Чаншоу презрительно скривился: ─ Подумаешь! У меня вон тоже имеются. ─
Цзян Сяочуань хихикнул: ─ Младший брат Сюй, а когда твоя посылка прибудет? ─
─ Скоро, должно быть, ─ отделался неопределенным ответом Сюй Чаншоу.
Усмешка приятеля стала еще шире: ─ «Скоро» значит еще не пришла! А вот я заполучил пилюлю прямо сейчас. Завтра же сажусь в затвор, а как выйду – будешь звать меня старшим братом. ─
─ Ишь чего удумал... ─
Сюй Чаншоу на мгновение замялся, ощутив легкую горечь.
В мире бессмертных действовало незыблемое правило: тот, кто преуспел в познании Дао – наставник. Ранг практиков определялся не возрастом, а силой: чей уровень выше, тот и старший брат.
Столкнись они с мастером Заложения Основания, пришлось бы почтительно величать его дядей-наставником.
Все эти ребята вроде Цзян Сяочуаня происходили из знатных родов и обладали хоть каким-то состоянием.
На начальном этапе Концентрации ци Сюй Чаншоу за счет своего безумного усердия еще мог тягаться с ними в скорости.
Но чем дальше, тем выше становились ступени, и тем медленнее двигалось развитие. Вот тут-то преимущество богатых ресурсов проявит себя во всей красе.
Тогда эти вчерашние младшие братья вроде Цзян Сяочуаня один за другим обойдут его.
И тогда он, бывший старший брат, сам окажется в роли младшего.
─ Младший брат Сюй, назови-ка меня старшим братом, дай послушать. ─
─ Иди-ка ты! Сначала перегони меня, а там посмотрим! ─
─ Кстати! ─
Сюй Чаншоу поспешно сменил тему: ─ Младший брат Цзян, скажи на милость, чем эта пилюля Преодоления Преград лучше обычной? На вид ничего особенного, а стоит безумных денег. ─
─ Старший брат Сюй, ты и впрямь из-за своих медитаций разумом тронулся, это же элементарные основы. ─
Цзян Сяочуань окинул его взглядом, полным брезгливого недоумения.
Сюй Чаншоу оскорбленно парировал: ─ Будь я таким же шалопаем, как ты, шныряющим повсюду, я бы тоже всё знал. А так мне некогда расспросами заниматься. ─
─ Тут ты прав. ─
Цзян Сяочуань кивнул. Отсутствие у Сюй Чаншоу элементарных познаний об укладе мира бессмертных было вполне объяснимо: тот целыми днями зарывался в затворе, у него попросту не оставалось времени на праздное любопытство.
В этом отношении Цзян Сяочуань искренне восхищался его трудоголизмом, хотя сам повторить подобное не смог бы ни за что в жизни.
─ Старший брат Сюй, ты просто не понимаешь: пилюли Преодоления Преград в критический момент способны сыграть решающую роль, потому и ценятся в разы выше прочих снадобий того же ранга.
Взять хотя бы Пилюлю Заложения Основания – если разобраться, она ведь тоже по сути своей является пилюлей Преодоления Преград. ─

Комментарии

Загрузка...