И то верно!
Сюй Чаншоу мысленно согласился. Цзян Сяочуань дело говорит: Пилюля Заложения Основания – это фактически та же пилюля Преодоления Преград, просто на порядок выше рангом.
Она позволяет существенно повысить шанс успешного прорыва на следующую ступень.
Разница между практиком Концентрации ци и великим мастером Заложения Основания поистине безгранична, как небо и земля.
Стоит лишь заложить основу – и твое положение, статус, сила и даже судьба всего твоего клана изменятся кардинальным образом.
Мало того, даже продолжительность жизни увеличивается со ста пятидесяти до трехсот лет.
Естественно, что с такими ставками ценность Пилюли Заложения Основания взлетала до небес.
Цзян Сяочуань продолжил: ─ По сравнению с ней пилюли Преодоления Преград – сущие пустяки. Пилюля Заложения Основания принадлежит уже ко второму рангу, и самую дешевую из них можно купить по цене от одного до десятка духовных камней за флакон.
Но сама Пилюля Заложения Основания... за одну штуку просят не меньше тысячи камней, да и ту днем с огнем не сыщешь.
Многие мелкие кланы всем родом надрываются, собирая средства, но так и не могут позволить себе хотя бы одну. ─
─ Достать Пилюлю Заложения Основания и впрямь непросто! Эх! ─
─ Старший брат Сюй, рассуждать о Заложении Основания сейчас рановато, давай-ка сперва преодолеем седьмой уровень Концентрации ци, хе-хе, тогда-то я и стану твоим старшим братом. ─
─ Иди давай, у тебя кроме этого никаких амбиций нет. ─
Приятели продолжали болтать, как вдруг снаружи донесся громкий шум и суета.
─ Скорее, все в Зал лекций! Списки распределения вывесили! ─
─ Правда? Как здорово, бежим скорее смотреть! ─
─ Пошли, в Зал лекций! ─
...
Списки распределения вывесили?
Сюй Чаншоу и Цзян Сяочуань переглянулись и опрометью бросились к выходу, спеша к Залу лекций.
В этот момент едва ли не все чернорабочие ученики со всех ног неслись в том же направлении.
Перед тем как покинуть пик Чусю, секта обнародовала списки с распределением чернорабочих учеников – в них указывалось, к какому пику те приписаны и какими обязанностями будут заниматься впредь.
Это напрямую затрагивало судьбу каждого, так что волновало абсолютно всех.
Вскоре оба добрались до места. Е Шаньху и остальные уже толпились там.
Списки состояли из семи свитков.
Они соответствовали семи основным вершинам: пику Тайъи, пику Данься, пику Чихо, пику Тяньцзи, пику Багуа, пику Фэнду и пику Люймо.
Народ первым делом облепил самый первый свиток, где было густо исписано именами больше сотни учеников.
Сюй Чаншоу быстро отыскал глазами имя Цзян Сяочуаня: Цзян Сяочуань, пик Тайъи, послушник в сад духовных трав.
Обязанности послушника в саду сводились к охране и уходу за плантациями – место считалось завидным, поскольку оставляло уйму времени для тренировок, да и духовной энергии там было на порядок больше, чем где-либо еще.
До того как квоты закрепили окончательно, Цзян Сяочуань потратил немало сил и средств на нужные знакомства.
Сюй Чаншоу думал, что тот метит на пик Данься, но оказалось – на главный пик Тайъи.
Хань Цзун завистливо цыкнул языком: ─ Недурно, ох как недурно! Младший брат Цзян устроился прямо на пике Тайъи. ─
─ Поздравляю, младший брат. ─
Сюй Чаншоу не удержался от вопроса: ─ Младший брат Цзян, я-то полагал, ты нацелился на пик Данься, а ты вон куда забрался. ─
Цзян Сяочуань усмехнулся: ─ Я изначально планировал на Тайъи. Конкуренция на пике Данься слишком свирепая, к тому же у меня духовный корень вовсе не стихии воды, огня или дерева. ─
─ А ты умеешь просчитывать ходы наперед! ─
Сюй Чаншоу мысленно одобрительно кивнул.
Если бы Цзян Сяочуань швырял деньги на взятки для пика Данься, большая часть средств наверняка ушла бы в никуда.
─ Пик Тайъи – отличное место, условия там ничуть не хуже, чем на Данься. ─
─ То-то и оно, присматривать за садом лекарственных трав – золотая жила! Вокруг столько ценных кореньев, стоило бы стянуть хотя бы один – озолотился бы на всю жизнь. ─
─ Глядите-ка, старший брат Ли тоже на пике Тайъи! ─
Внимательно вглядевшись в свиток, Сюй Чаншоу действительно нашел имя Ли Линьхао: Ли Линьхао, пик Тайъи, смотритель за белыми журавлями.
Уход за журавлями – занятие редкое и специфическое, Сюй Чаншоу прежде о таком и не слыхивал.
Изучив первый свиток, они перешли ко второму:
Е Шаньху, пик Данься, ученица-алхимик.
Чжан Фэйсянь, пик Данься, ученик-алхимик.
Линь Сяньэр, пик Данься, ученица-алхимик.
Пробежав глазами список пика Данься, Сюй Чаншоу испытал легкое разочарование – собственного имени он там не обнаружил.
Из их двора Гэнцзы в этот список попали всего трое.
Лицо еще одного соседа помрачнело пуще тучи – то был Цянь Юаньбао, который тоже потратился на взятки ради пика Данься, но в итоге остался с носом.
─ Мои поздравления, старшая сестра Е! ─
─ Поздравления старшему брату Чжану и младшей сестре Линь! ─
─ Какая же у вас троих счастливая судьба. ─
─ Зависть-то какая берет... ─
Остальные засыпали тройку завистливыми взглядами.
Чернорабочие ученики, попадавшие на пик Данься, обычно начинали с роли помощников при алхимиках: сперва выполняли самую грязную работу, постепенно обучаясь искусству создания пилюль.
Значительная часть младших алхимиков секты вышли именно из таких чернорабочих.
Большинству учеников нижнего ранга не суждено было достичь Заложения Основания за всю жизнь, но овладение ремеслом алхимии позволяло им бесперебойно снабжать секту пилюлями вплоть до достижения столетия и возвращения к мирской жизни.
Алхимики почти всегда купались в роскоши, и, вернувшись в мир мирян после века службы, они могли принести с собой солидные запасы духовных камней, обеспечив благополучие собственным кланам.
Это было заветной мечтой бесчисленных чернорабочих учеников.
Не найдя своего имени ни на первом, ни на втором свитках, Сюй Чаншоу почувствовал себя неуютно. Следует помнить, что пик Тайъи и пик Данься располагались на главных жилах духовной энергии, чье изобилие прочим вершинам было недоступно.
Его собственный духовный корень и без того оставлял желать лучшего, поэтому ему, конечно же, хотелось устроиться в месте с сильной духовной ци, но... увы.
Сюй Чаншоу торопливо перевел взгляд на остальные свитки.
Третий: Су Мо, пик Чихо, раздувающий горн.
Своего имени опять нет.
Четвертый: Цянь Юаньбао, Пик Цяньцзи, рудокоп.
Снова мимо.
Пятый: Ши Ваньтун, пик Багуа, страж у формаций.
И здесь пусто.
Ознакомившись с пятью свитками, Сюй Чаншоу почувствовал, как сердце падает в самые пятки.
Оставалось всего два непосмотренных списка: один с пика Фэнду, другой – с пика Люймо.
На пике Фэнду занимались поднятием трупов и некромантией, что подразумевало постоянное копание по могилам и склепам.
На пике Люймо выводили начертания на талисманах – это была непрерывная, монотонная рутинная работа.
Обе вершины выглядели откровенно непривлекательными местами.
Сюй Чаншоу с мрачным предчувствием уставился на шестой список.
И сразу же заметил имя Хань Цзуна: Хань Цзун, пик Фэнду, расхититель гробниц.
─ Да вы издеваетесь!!! ─
Лицо Хань Цзуна сделалось чернее тучи: «Какого черта, я же занес серебро куда надо! Почему меня всё равно занесло на пик Фэнду?!»
Должность расхитителя гробниц означала, что первым делом ему придется учиться вскрывать могилы и шарить по склепам предков.
От одной этой мысли бросало в дрожь.
...
«Хорошо хоть моего имени нет, не придется покойников потрошить», – утешал себя Сюй Чаншоу.
С замирающим сердцем он перевел взгляд на самый последний листок. Огромный свиток пестрел всего одной-единственной строчкой:
Сюй Чаншоу, пик Люймо, мастер талисманов.
Лицо Сюй Чаншоу тоже мгновенно почернело: «Ну конечно, предсказуемо – отправюсь чертить руны».
При одной мысли о том, что отныне ему придется день и ночь штамповать талисманы, без передышки вливая туда духовную энергию, Сюй Чаншоу ощутил глухое отчаяние: «Проклятье! На пике Чусю сотни учеников, с какой стати на пик Люймо ссылают именно меня одного? Неужели я единственный, кто не дал взятку местным распорядителям?!»
─ Гляньте-ка, на пике Люймо всего один человек – Сюй Чаншоу. Что за бедолага? ─
─ И правда не повезло парню. Говорят, на пике Люймо условия самые паршивые, без вариантов. ─
─ Примите мои соболезнования, старший брат Сюй! Впрочем, на пике Люймо хоть и тяжело, зато безопасно, никакой угрозы для жизни. ─
─ Ну у младшего брата Ханя с братом Сюем судьба на двоих: один могилы копает, другой талисманы марает. ─
По заведенному порядку после оглашения списков давалось еще два месяца на сборы, после чего новоиспеченные адепты должны были явиться на свои новые вершины для официального вступления в должность.
Тогда же в пустующий двор Чусю заселится следующее поколение новичков.
На следующий день.
Цзян Сяочуань стремглав примчался в комнату Сюй Чаншоу: ─ Старший брат Сюй, я ухожу в затвор! Как выйду – сразу зови меня старшим братом, ха-ха-ха! ─

Комментарии

Загрузка...