Е Шаньху продолжила: ─ Раз уж мы числимся чернорабочими учениками, секта содержит нас ради работы.
Разумеется, все мы практикуем концентрацию ци, а потому и поручения нам дадут такие, с какими обычным людям не справиться.
Более того, до достижения седьмой ступени мы даже не имеем права называться полноценными работниками – лишь перешагнув этот рубеж, мы обретаем способность трудиться на благо секты.
─ Верно! ─
Сюй Чаншоу мысленно согласился со сказанным: адепт обретает способность источать ци вовне лишь на седьмой ступени, и только тогда его можно считать настоящим заклинателем.
А до той поры он не более чем крепкий мужик с избытком физической силы.
Лишь овладев ци, появляется возможность участвовать в делах секты.
На данный же момент они даже до статуса чернорабочих не доросли.
Е Шаньху добавила: ─ На сей раз секта затеяла повторную проверку корней исключительно для того, чтобы на их основе раскидать нас по обязанностям.
Су Мо переспросил: ─ Распределять будут строго по корням? ─
Е Шаньху ответила безмятежным тоном: ─ Именно так. Через три года нас отправят на семь пиков в качестве слуг, и главным критерием станут наши духовные корни.
К примеру, если в ваших корнях преобладают водная, огненная и древесная стихии, поздравляю – вы вполне можете угодить на пик Данься в ученики к алхимику.
Обладателей металлической, огненной и ветряной стихий с большой вероятностью определят на пик Чихо раздувать горны.
Ну а если в вашей структуре обнаружится темный элемент, прямая вам дорога на пик Фэнду.
Закончив говорить, она заметила, как Су Мо помрачнел: ─ У меня как раз стихии металла, огня и ветра. Выходит, мне светит пик Чихо?
Е Шаньху кивнула: ─ Похоже на то, процентов на восемьдесят.
Су Мо заволновался: ─ Старшая сестра Е, а кто такие эти раздуватели горнов? ─
Е Шаньху развела руками: ─ Те, кто машет мехами перед печью мастера-оружейника.
─ Вот черт… ─
Лицо Су Мо сделалось темнее тучи.
─ Старшая сестра Е, неужели у всех чернорабочих корни обязательно состоят из трех элементов? ─
Задал давно мучивший его вопрос Сюй Чаншоу.
У него-то самого корни были смешанными до десяти стихий – куда его забросит с таким багажом?
Сюй Чаншоу терзался сомнениями, однако вслух произнести их не смел.
Кошки скребли на душе еще и оттого, что в Зале распорядителей Лю Чуаньшэн записал ему лишь пять стихий. Если вдруг при повторной проверке всплывет его десятка, не вышвырнут ли его из секты на все четыре стороны?
Е Шаньху объяснила: ─ У таких учеников, как мы, обычно бывает по три-четыре стихии вперемешку. Если же у кого-то всего две или вовсе одна чистая стихия, тех почти наверняка забирают на пик Линсю.
Цзян Сяочуань тут же подал голос: ─ Старшая сестра Е, а какой из семи пиков считается самым лучшим? ─
Е Шаньху ответила с очевидной уверенностью: ─ Разумеется, пик Тайъи и пик Данься.
─ Почему? ─
─ Пик Тайъи – главная вершина, там обитает верхушка секты, они занимаются исключительно самосовершенствованием, а не тяжелым трудом, так что служба там не обременяет.
На пике Данься живут алхимики; прислуживать им тяжело, зато мастерам свойственно время от времени жаловать слугам бракованные пилюли, а для нас это огромная удача.
К тому же чернорабочие с пика Данься со временем сами начинают постигать азы алхимии.
Плюс ко всему нельзя забывать об одной детали: у секты Люйсянь всего три главные жилы духовной энергии, и они подведены к пикам Тайъи, Данься и Линсю.
Где бы ты ни находился – на Тайъи или Данься, – продвижение в культивации пойдет куда быстрее.
Чжан Фэйсянь просиял: ─ Как здорово! Мои стихии – вода, огонь и дерево, значит, я могу попасть на пик Данься?
Цзян Сяочуань не унимался: ─ А куда отправляться хуже всего?
Е Шаньху призадумалась на секунду: ─ Худшие места – это, пожалуй, пик Фэнду и пик Люймо.
─ О нет! ─
Лицо Хань Цзуна скривилось в горькой гримасе: ─ Старшая сестра Е, в моих корнях присутствует темная стихия, неужели мне придется шагнуть на пик Фэнду? Чем же он так плох? ─
Е Шаньху пожала плечами: ─ Тут уж пеняй на собственную судьбу. На пике Фэнду занимаются созданием трупов-марионеток, и главная задача слуг там – рыть могилы в поисках подходящих тел для некромантов.
─ Помилуйте! ─
Лицо Хань Цзуна сделалось еще кислее.
─ А почему нельзя идти на пик Люймо? ─ поинтересовалась Линь Сяньэр.
Е Шаньху пояснила: ─ Главное ремесло пика Люймо – создание талисманов. Из шести искусств бессмертных оно считается самым бесполезным.
Талисманы помогают в схватках и делятся на три вида: атака, защита и побег.
Но на уровне Концентрации ци адепты еще не умеют пользоваться полноценными артефактами и потому сильно зависят от бумаги.
Как только культиватор достигает Создания основания, он обзаводится собственным орудием, и нужда в талисманах отпадает сама собой.
И впрямь логично…
Сюй Чаншоу согласно закивал: судя по тому, что он успел узнать, талисманы действительно выглядели сомнительным подспорьем.
Взять хотя бы тот бумажный листок с огненным шаром, что Чжан Чжэнъюань преподнес помещику Вану.
Если у человека есть природная склонность к огню, он на седьмой ступени сможет метать фаерболы голыми руками.
Стоит ли удивляться, что к седьмой ступени подобные талисманы теряют всякий смысл?
─ К тому же пик Люймо – единственная вершина, где нет ни единого мастера с Золотым ядром. Мало того, там нет даже никого на стадии Создания основания, нашелся всего один заклинатель. Да и духовный фон на Люймо самый слабый среди всех семи пиков, так что местечко это прескверное, ─ закончила свой рассказ Е Шаньху.
─ Старшая сестра Е, а обладателей каких именно корней отправляют на пик Люймо? ─
Сюй Чаншоу озадаченно почесал затылок: судя по ее словам, соваться туда точно не стоило.
Е Шаньху отозвалась: ─ Чем больше у человека примесей в корнях, тем выше вероятность угодить на пик Люймо.
─ Почему это? ─ Сюй Чаншоу помрачнел: у него-то вообще десять стихий, куда уж пестрее?
Е Шаньху улыбнулась: ─ Для начертания талисманов требуется много разных элементов, чем шире спектр, тем лучше идет дело – в ход идут чуть ли не все десять стихий.
Лицо Сюй Чаншоу сделалось еще мрачнее.
Е Шаньху удивилась: ─ Младший брат Сюй, чего ты так переживаешь? У тебя-то какие корни? ─
─ Э-э… ─
Сюй Чаншоу замялся на мгновение: ─ У меня смешанные корни пяти стихий.
─ Ого, целых пять? ─
─ Мать честная, полный комплект скверны.
─ Талант старшего брата Сюя просто уникален.
Посыпались удивленные возгласы.
Сюй Чаншоу молча проглотил это: скажи он им про свои десять стихий, они бы вовсе попадали со смеху.
Е Шаньху расплылась в коварной улыбке: ─ Не повезло тебе, младший брат Сюй. На пик Люймо как раз набирают тех, у кого четыре стихии и больше.
Слышала я, что выписывание знаков – дело энергоемкое, сил уходит прорва.
Сюй Чаншоу скорчил жалобную гримасу: ─ Старшая сестра Е, неужели нельзя как-то не попасть на пик Люймо? ─
Е Шаньху тихонько засмеялась: ─ Младший брат Сюй, неужели ты думаешь, что мы в силах перечить воле секты? ─
─ Э-э… ─
Сюй Чаншоу не нашел что ответить. Разве может простая прислуга спорить с решением руководства?
Е Шаньху прикрыла рот ладошкой: ─ Не унывай, выход на самом деле есть.
─ Какой же? ─
Е Шаньху пояснила: ─ Все просто, путей ровно два.
Первый – если среди старших наставников у тебя есть знакомый мастер Создания основания, который лично попросит за тебя. Пик Люймо сейчас в упадке, и тамошнее руководство вряд ли осмелится спорить с сильным покровителем.
Второй – подношения. Немного позолотишь кому надо ручку, замолвишь словечко через нужных людей, и дело в шляпе. Судьбой простого слуги никто особо дорожить не станет.
─ Благодарю за подсказку, старшая сестра Е. ─
Сюй Чаншоу сложил руки в знак приветствия, а на сердце у него стало еще тоскливее.
Смысл слов Е Шаньху сводился к простому: либо ищи влиятельного покровителя, либо раскошеливайся на духовные камни.
Ни того ни другого у него не было.
На данный момент в его котомке лежали лишь четыре пилюли Накопления Ци да пятьдесят осколков духовных камней.
Разве с таким богатством сунешься к кому-то? Какой уважающий себя мастер глянет на эти крохи?
Ладно, раз уж выпало чертить талисманы – пусть так. В конце концов, это всяко лучше, чем гонять коров на пастбище.
У простого пастуха Сюй Чаншоу было одно отличное качество – железобетонная выдержка.
В каких бы переделках он ни оказывался, душевное равновесие возвращалось к нему быстрее, чем к кому бы то ни было.

Комментарии

Загрузка...