─ Учитель, что это у вас? – с любопытством спросил Сюй Чаншоу, указывая на мешочек на поясе наставника.
Это был уже второй раз, когда он видел, как Чжан Чжэнъюань извлекает из него предметы: в прошлый раз это были желтые талисманы, а теперь – нефритовый свиток.
Подобный фокус – стоило хлопнуть по сумочке, как оттуда что-то появлялось – казался мальчику невероятным чудом.
Таинственно улыбнувшись, Чжан Чжэнъюань пояснил: ─ Это сумка-пространство. Не суди по ее скромным размерам: внутри скрыта целая обитель, моя по вместимости не уступает небольшой комнате.
─ Какая магия!
Сюй Чаншоу смотрел на нее во все глаза.
Чжан Чжэнъюань гордо задрал подбородок: ─ Пустяки. В секте Люйсянь сокровищ видимо-невидимо, еще надивишься. Когда сам попадешь туда, обзаведешься собственной.
─ Учитель, когда же мы отправимся в секту?
Мальчик сиял от восторга, а его мысли о новом доме становились всё более захватывающими.
─ Хватит болтать, закрой глаза и собери мысли в кулак.
─ Есть!
Видя строгий взгляд наставника, Сюй Чаншоу поспешно зажмурился.
Тогда Чжан Чжэнъюань приложил нефритовый свиток прямо к межбровью ученика.
Глубокое, полное тайного смысла наставление плавным потоком полилось в сознание мальчика:
«Суть великого Пути безмолвна и туманна, предел великого Пути темен и покоен.
Не смотри, не слушай, обрети безмятежность в духе, и тело выпрямится само. Храни ясность, храни покой.
Не утомляй плоть, не растрачивай дух, отринь пустую суету – и познаешь долголетие...»
Ощутив внутренний отклик, Сюй Чаншоу тут же опустился на землю в позе лотоса, сосредоточив мысли в центре. Дух его замер в равновесии, и он вновь уловил крошечную золотую искорку в точке Гуань-юань на своем животе.
В тот же миг горячий поток внутри него устремился к макушке в точку Бай-хуэй, собираясь в тончайшую золотистую нить.
Послушно скользя по каналам меридианов, нить совершила полный круг и вернулась в точку Гуань-юань, где слилась воедино с золотой искоркой.
После слияния искра заметно прибавила в размерах.
Сюй Чаншоу почувствовал прилив дикой силы; тело словно наполнилось мощью – прирост был не столь разительным, как в прошлый раз, но вполне ощутимым.
Распахнув глаза, он глянул на небо: солнце уже поднялось высоко.
Батюшки, да прошел целый час!
Мальчик изумился. Верной оказалась поговорка, что у времени бессмертных нет счета: ему показалось, будто он провел в медитации едва ли мгновение, а на деле пролетел целый час.
К счастью, после освоения истинной техники тело не ломило от усталости – наоборот, каждая клеточка пела от комфорта.
Погружаясь в медитацию, одновременно набираешься сил.
─ Это техника начальной ступени концентрации ци, рассчитанная лишь на первые три уровня. Занимайся усердно, без лени, уделяя практике не меньше часа в день.
Строго произнес наставник, принимая величественный вид истинного мастера.
─ Благодарю, учитель!
Сюй Чаншоу втайне вздохнул: трех ступеней маловато. Но раз учитель дал только их, перечить он не посмел.
Время покатилось дальше.
Чжан Чжэнъюань пояснял: ─ Сумел втянуть ци в тело – значит, достиг первого уровня концентрации. А когда научишься сгущать ци в тугую жемчужину, перейдешь на второй.
─ Понятно, учитель!
Сюй Чаншоу погрузился в тренировки с удвоенным рвением. Кроме еды и походов в отхожее место, все его время занимала практика; даже ночью он спал прямо в позе лотоса.
С каждым новым кругом циркуляции энергии золотая точка в животе увеличивалась.
Мальчик радовался: сила прибывала с каждым днем.
Десять дней спустя.
Грохот...
Когда очередная золотая нить влилась в точку Гуань-юань, тело Сюй Чаншоу содроглось от внутреннего толчка, и физические возможности вышли на новый рубеж.
Теперь его мускулы таили почти две сотни цзиней силы – почти вдвое больше, чем у крепкого взрослого мужчины.
Окинув взглядом внутренний мир, он разглядел в нижней части живота золотой вихрь размером с подушечку большого пальца, сияющий подобно чистой золотой бусине.
Как и говорил наставник, сгустив ци в жемчужину, он поднялся до второго уровня концентрации.
─ Второй уровень концентрации ци, неплохо, усердие приносит плоды.
Чжан Чжэнъюань чуть кивнул. Обычным людям требуется полмесяца, чтобы преодолеть путь от первого до второго уровня.
Сюй Чаншоу управился за десять дней – результат вполне достойный.
Правда, если учесть, что он тренировался вдвое дольше рядового новичка, его талант выглядел самым заурядным.
Время летело незаметно.
Минул еще один месяц.
─ Третий уровень концентрации ци!
Сидя в медитации, Сюй Чаншоу открыл глаза, и в их глубине блеснула вспышка золотого света.
Вихрь в его даньтяне разросся до размеров куриного желтка.
А общая мощь тела перевалила за триста цзиней.
Всего ступеней концентрации ци насчитывалось двенадцать. О достижении двенадцатой, пиковой стадии свидетельствовали два признака: ци, бьющая вглубь внутренних органов, и тысяча цзиней силы в кулаках.
Конечно, заклинатели не меряются грубой силой, уповая на боевые искусства, чары и магические артефакты.
Однако на ранних этапах физическая мощь растет стремительно, тогда как после восьмого уровня она почти не увеличивается, уступая место чистому накоплению духовной энергии.
─ Учитель, учитель, я дошел до третьего уровня... – Сюй Чаншоу разыскал наставника, рассчитывая получить продолжение техники.
Тот слегка удивился и строго ответил: ─ Мои раны почти залечены, как только поправлюсь – отвезу тебя в обитель. Продвинутые техники доступны лишь внутренним ученикам секты, ты же пока не принят в число адептов. Доберемся до места – там и продолжим.
─ Понятно. – Мальчик разочарованно кивнул.
Чжан Чжэнъюань добавил: ─ Обладая лишь силой без защитных чар, ты в бою останешься беспомощен. Возьми-ка эту технику рукопашного боя, пригодится при встрече с лиходеями.
─ Что за техника?
─ <«Ладонь Сухого Древа»>.
<«Ладонь Сухого Древа»>: концентрируя ци в ладони, адепт превращает ее в подобие высохшего дерева – тверже камня, способное крушить скалы и раскалывать валуны.
Трудности в освоении она не представляла, и Сюй Чаншоу овладел основами всего за три дня.
─ Испытаю-ка мощь!
Добравшись до окраины деревни, он направил ци в правую руку, и вся кисть моментально побурела и огрубела, сделавшись похожей на кусок сухого суковатого ствола.
Замахнувшись, мальчик со всего размаха обрушил ладонь на лежавший у дороги валун.
Хрясь!
Камень разлетелся на куски.
─ Мать честная!─
Эту картину наблюдала справлявшая нужду в поле Ван Сюйши. От испуга струя у нее оборвалась, а в глазах, устремленных на мальчика, застыл первобытный ужас.
Если такая ладонь опустится на человека, он же дух испустит! Чего там люди – даже бык не выдержит.
Что же теперь делать?
Он ведь помнит, как скверно она к нему относилась, а вдруг решит поквитаться?
─ Недурно! Полагаю, отныне обычное зверье мне не страшно.
Бросив взгляд на осколки валуна, Сюй Чаншоу довольный направился домой.
...
─ Что?! Чаншоу одним ударом расколол валун у дороги?!
Услышав рассказ Ван Сюйши, помещик Ван в загоне для скота замер меж изумлением и завистью.
Если мальчишка за пару месяцев рядом с небожителем добился такого могущества, значит, в силе старца сомневаться не приходилось.
─ Ох, хозяин, этот поганец стал настоящим небожителем! Я тоже хочу бессмертия, ступай к старцу, выпроси нам капельку благодати.
─ Я... я не смею!
─ Чего бояться? Этот хрыч столько месяцев ел да спал за наш счет, потребовать у него каплю удачи – наше право!
─ Ладно, пошли вместе! – Помещик Ван сжал зубы и потащил жену во двор.

Комментарии

Загрузка...