Затаив дыхание, я оглядел окружавший меня мир.
Ля-ля-ля-ля... Ля-ля-ля-ля...
Отовсюду доносилась весёлая музыка, смешиваясь с чьим-то напевом.
Небо было ясным и голубым, а все улицы и здания вокруг пестрели красками, словно в сказке. Пространство заполняли люди с беззаботными улыбками.
Идеальный парк развлечений.
Даже поняв, что попал в спецзону, я ещё некоторое время стоял неподвижно.
Но тут...
Косые взгляды...
Несколько проходивших мимо людей вдруг перестали улыбаться и посмотрели на меня искоса.
Так смотрят на незваного гостя. Их взгляды заставили меня очнуться. Я поспешно оглядел себя.
На мне была белая футболка с длинными рукавами и пижамные штаны цвета угольного графита. И, конечно, я был босиком.
Чёрт, опять?..
Я с досадой посмотрел на свой беззащитный вид.
Даже тактического жилета при мне не было. В нём было неудобно, и я потихоньку стал снимать его перед сном. С декабря это вошло в привычку, и теперь я уже почти никогда не ложился в жилете.
Расплачиваться за такую беспечность пришлось сразу, но сейчас, по крайней мере, хорошо, что жилета на мне не было.
Ведь здесь, в мире грёз и фантазий, такой мрачный наряд был неуместен.
———
———
Значит, это место жило по своим правилам и держалось на тематике. Стоило отступить от неё, и можно было стать украшением в виде черепа где-нибудь в парке. Так что без тактического жилета действительно было лучше.
Проблема была в пижамных штанах и босых ногах.
Похоже, мои босые ступни всем не нравились: прохожие то и дело косились на меня.
Парочки на свидании, дети, державшиеся за руки с родителями, группы школьников в форме — все весело смеялись, пока не замечали меня, а потом хмурились.
Словно спрашивали: «Как можно выйти в таком виде?»
Ну и дела...
Безмолвное предупреждение заставило меня прийти в себя и осмотреться.
Что делать в первую очередь? Найти обувь? Нет, сперва надо проверить время. Мои наручные часы наверняка показывали не то же самое, что часы в этом месте.
Я поспешно поискал поблизости часы. К счастью, неподалёку стояла башня с циферблатом. Но на нём не было цифр от одного до двенадцати.
Вместо этого циферблат был разделён пополам, как детский распорядок дня.
В правой половине был изображён голубой небосвод с солнцем. В левой — чёрное небо с луной. На обоих фонах вместо цифр то тут, то там были нарисованы снежинки, звёзды, короны, фейерверки и другие картинки.
Единственная стрелка двигалась по этому пёстрому циферблату. Сейчас она указывала на участок с голубым небом. А прямо под ним была картинка со звездой.
Звезда здесь обозначала парад.
Чёрт, я только попал сюда, а уже начинается парад?
Пока я разглядывал часы, на меня смотрело всё больше людей. Если сначала глазели трое или четверо, то теперь меня разглядывали уже больше десяти человек. Некоторые даже останавливались и пристально смотрели на меня.
Вот же чёрт. Теперь я понимаю, почему кто-то может полезть в драку с этими посетителями...
Я знал, что они не люди, но от их неприязненных взглядов мне всё равно было не по себе. Я чувствовал себя так, будто шёл по тонкому льду, и снова осмотрелся.
Ларёк с хот-догами, карусель, огромная фигура из конфет... И...
Нашёл! Сувенирный магазин!
Я заметил магазинчик на другой стороне улицы и сразу направился к нему. Показалось, что на меня смотрит ещё больше людей, поэтому я натянуто улыбнулся.
«Не пяльтесь на меня. Я тоже пришёл сюда развлекаться. Просто случайно забыл обувь.»
Я изо всех сил старался не бежать и вошёл в магазин.
Дзинь...
За дверью меня встретили сложенные башней мягкие игрушки в виде зверей. Пока всё выглядело как обычная сувенирная лавка в парке. Но продавец за прилавком обычным не был.
Там стояла огромная кукла-птица ростом около двух метров. Розовая, с длинной шеей и загнутым клювом. Фламинго?..
Кряк-кряк!
Фламинго за прилавком повернулся ко мне и закрякал. Я вздрогнул от его размеров и естественных движений, но поспешно улыбнулся.
— Здравствуйте.
Кря-а?..
— Я хотел купить сувенир.
Кряк!
Фламинго кивнул. Он был настроен довольно приветливо, так что я тоже кивнул ему.
Сохраняя улыбку, я принялся осматривать товары в магазине.
Парад вот-вот должен был начаться. До этого мне нужно было найти обувь и забраться на колесо обозрения.
Обувь... Где же обувь?
Я прошёл мимо стеллажей, плотно заставленных игрушками, и заметил носки с изображениями персонажей.
Может, купить хотя бы их? Нет, взрослый мужчина в одних носках с картинками посреди парка развлечений мог выглядеть ещё неприятнее, чем босиком.
Нужно найти обувь.
От мысли, что времени осталось мало, у меня сжалось сердце. А от необходимости продолжать улыбаться уже сводило щёки. Умные часы всё это время мигали, но мне было некогда отвечать.
Если я, разгуливая босиком, начну бормотать в часы, как шпион, сотрудники и посетители парка возненавидят меня ещё сильнее. Поэтому я лишь глазами прочитал сообщения на экране и тщательно осмотрел магазин. Но вокруг были только сумки в виде зверей, звериные кошельки, пушистые звериные шапки и прочие аксессуары.
Чёрт, неужели обуви нет? Нет, должна быть. Я видел её в инструкции.
Поняв, что так дело не пойдёт, я постучал по умным часам. На экране пробежали сообщения, пришедшие чуть раньше.
— Я сейчас в сувенирном магазине, но не вижу обуви...
Я тихо передавал обстановку, когда вдруг за моей спиной нависла огромная тень.
— !..
Почувствовав, будто сзади на меня кто-то надвигается, я резко обернулся. Огромный фламинго, который стоял за прилавком, теперь оказался прямо за моей спиной и смотрел на меня сверху вниз.
— Ух...
Кряк-кря?..
— ?..
Увидев фламинго, я чуть не подпрыгнул от испуга, а потом моргнул, услышав звук, донёсшийся из его чёрного клюва.
Кря-кря?..
— Я... я ищу обувь!
Заметив, что фламинго склонил голову набок, я машинально выпалил это. Тогда он наклонил голову в другую сторону, развернулся и направился вглубь магазина. Я растерянно смотрел ему вслед, пока фламинго не остановился и не обернулся.
Похоже, он велел мне идти за ним. Я нерешительно двинулся следом.
Вскоре фламинго остановился у настенной витрины.
Я вопросительно посмотрел на него, и он кончиком крыла указал на самую нижнюю полку.
Там лежало несколько крупных пушистых комков. Тех самых, что я раньше принял за игрушки и прошёл мимо.
— ?..
Но теперь, приглядевшись, я понял: это были не игрушки, а тапочки, похожие на звериные лапы. Вся обувь была густо покрыта мехом, а на носках торчали когти.
Кряк-кряк!
Фламинго одобрительно кивнул, глядя на тапочки. Я трижды мысленно взвесил решение, а затем выбрал одну меховую пару, по цвету похожую на мои пижамные штаны.
Фламинго махнул крылом, словно предлагая примерить. Я положил тапочки на пол и сунул в них ноги. Стоило в них влезть, как мои пижамные штаны и мохнатые тапки будто стали комплектом.
Увидев это, фламинго поднял кончик крыла, изображая нечто вроде жеста «палец вверх».
Наверное, это значило, что мне идёт... А эта птица неплохо умела продавать.
Я неловко улыбнулся, оценив торговые способности фламинго, и кивнул. Затем снял тапочки и понёс их к прилавку.
Фламинго семенил так быстро, что добрался туда раньше меня.
Скрип... Скрежет...
Он достал из-за прилавка большие весы.
Кряк-кряк!
Фламинго закрякал и указал на одну чашу. Я положил туда мохнатые тапочки. Весы, обе чаши которых были пусты, естественным образом накренились в сторону обуви.
Фламинго протянул мне канцелярский нож.
Способ покупки в этом сувенирном магазине был простым. Нужно было заплатить тем, что у тебя есть, по весу товара.
Если при себе ничего не было, можно было купить вещь, сдав немного крови. Эти тапочки должны были весить примерно столько же, сколько два бумажных стаканчика крови.
Но вместо того чтобы отдавать кровь, я снял одно из серебряных колец, надетых на палец поверх другого, и положил на весы.
Скри-и-и... Бух!
Весы мигом склонились в сторону кольца.
Так шумно, словно на одну чашу положили не маленькое серебряное колечко, а золотой слиток.
Кря-а!
Фламинго тоже растерялся от такого резкого крена.
Он замахал короткими крыльями, непропорционально маленькими для его тела, и переводил взгляд с кольца на меня. Затем заметался по магазину и начал сгребать товары.
Он приносил сумки и шляпы с изображением талисмана, игрушки, плащи, шарфы, очки, ободки, а также огромный леденец на палочке, которого хватило бы на три-четыре дня.
Лишь когда чаша с товарами оказалась доверху заполнена, чаша с кольцом наконец начала подниматься.
Кряк-кряк! Кря-кря-кря!
Когда весы почти уравновесились, фламинго затараторил ещё оживлённее. Казалось, он просил меня согласиться на эту сделку. Впрочем, у меня всё равно не было другого выбора.
— Да, я куплю всё это...
Я торопился, ведь времени оставалось мало, но тут мой взгляд упал на канцелярский нож на прилавке.
Я взглянул на фламинго и положил нож на чашу с товарами.
Один только этот нож весил больше серебряного кольца, но весы не шелохнулись и остались в равновесии.
— Я покупаю всё это.
Кряк!
Фламинго кивнул и забрал кольцо и помчался из магазина. Я проводил взглядом слегка возбуждённую куклу фламинго, но заметил, что умные часы мигают, и тут же очнулся.
Осталось меньше десяти минут. Я сорвал все ценники с купленных вещей. Потом надел и повесил на себя всё, что получилось. Остальные мелочи, которые нельзя было носить, я сгреб в сумку.
Осталось пять минут. Пожалуйста, пусть получится.
В отчаянии я поспешно выбежал из сувенирного магазина. Стоило мне выйти на улицу, как прохожие разом замерли.
А затем, словно сговорившись, все уставились на меня.

Комментарии

Загрузка...