— А потом всё было примерно так же. И в этот раз мы запустили дрон, раскидали подслушивающие устройства, а потом... уа-ах...
Джэ Гём на полуслове широко зевнул.
Я уже дважды говорил ему, что если он хочет спать, пусть идёт ложится. Но он стойко боролся с сонливостью и продолжал рассказ:
— Потом мы встретили людей из «Апофиса» и чуть не подрались.
— Из «Апофиса»?
— Да. Они заявили, что заблудились, но это же полная чушь. Вместо того чтобы заявляться к нам и вынюхивать, пусть лучше как следует исследуют свою территорию...
Джэ Гём продолжал ворчливо рассказывать о том, что происходило в спецзоне. Судя по его словам, в последнее время оперативники Управления и сотрудники «Апофиса» то и дело встречались внутри спецзон.
Иначе и быть не могло.
После того как спецзоны первого типа стабилизировались, Управление сосредоточилось на операциях во втором типе. А все двенадцать спецзон этого типа по некой причине оказались соединены с пространством, которое называли «Туманной площадью».
Все двенадцать зон второго типа.
Блуждая по «Туманной площади», можно было перейти в другую спецзону второго типа. Поэтому иногда поступали сообщения о том, что разные группы сталкивались внутри таких зон — случайно или намеренно.
Квак Джэ Гём, впрочем, был из тех, кто особенно не любил встречаться с этой группой наёмников.
— Я им кое-что высказал, и тут подошёл какой-то их старший, уах...
— Иди уже ложись.
— Да погодите, хён... Дайте договорить.
— Сначала поспи, а завтра продолжишь. Завтра.
Было уже за полночь, так что правильнее было бы сказать «после рассвета», но я кое-как попытался отправить Джэ Гёма спать: он непрерывно зевал.
Похоже, больше он не выдерживал. Джэ Гём снова зевнул и кивнул. Потом повернулся ко мне полусонным взглядом и спросил:
— Хён, а что вы завтра делаете?
— Пока ничего.
— Завтра же Рождество.
«И что с того, что Рождество?.. Мне теперь петь поздравительную песню ко дню рождения Иисуса?»
— А ты сам с Ю Джу не собираешься погулять?
— Она, кажется, и сейчас занята.
Вот же жук. Значит, Ю Джу ему уже отказала, и теперь он ко мне пристроился.
— Тогда, может, завтра сходим куда-нибудь пообедать?
Услышав моё предложение, Джэ Гём широко улыбнулся. Глядя на его сонную, расплывшуюся в улыбке физиономию, я не удержался от усмешки и спросил:
— Твой командир всё ещё на задании. Тебе можно идти развлекаться?
— Да какая разница? Они всё равно только и делают, что запускают воздушные шары на окраине. А мне теперь три недели нельзя в спецзоны.
Квак Джэ Гём напоказ наслаждался свободой: если что-то случится, на выезд отправят кого-нибудь другого.
Ну да. Он целую неделю провёл на задании, теперь ему полагалось отдохнуть. Хотя мне было трудно понять, почему отдых означал не отлежаться дома, а куда-то выйти. Но ладно.
Я ещё раз велел ему поскорее лечь, и Джэ Гём поднялся и побрёл к комнате. У двери он оглянулся на меня и снова расплылся в улыбке. Я с сомнением посмотрел на него и задумался, не позвонить ли опять в медцентр.
Сегодня он был подозрительно ласковым. Не мог понять, от сонливости это или он надышался тумана. А может, ни то ни другое: возможно, он просто радовался, что вернулся домой как раз к Рождеству.
Последнюю неделю Квак Джэ Гём участвовал в поисковой операции в спецзоне. Она проходила на «Туманной площади», рядом со спецзоной «Парк развлечений, где ищут ангела», зоной второго типа класса A.
После того как появилась «Туманная площадь», соединяющая спецзоны второго типа, Управление создало опорные пункты на её участках, примыкающих к каждой зоне. Оттуда сотрудники проводили разведку, наблюдая за тем, что происходит внутри спецзон.
Если не считать побочного эффекта — опьянения туманом, — «Туманная площадь» была безопасной зоной без каких-либо особых угроз. Вернуться в реальный мир можно было в любой момент. А побочный эффект сводился к временному помутнению сознания и спутанности мыслей, примерно как при опьянении.
На той самой «Туманной площади», откуда сегодня вернулся Квак Джэ Гём, Ча Си Ён, Пэк Са Ра и другие оперативники всё ещё оставались и продолжали поиски.
Они искали «Маленького принца», хозяина спецзон второго типа.
Нынешними успехами мы во многом были обязаны «мастеру случайных попаданий О Тхэ О».
В сентябре, когда исполняющего обязанности руководителя О Тхэ О ещё дразнили «переводчиком восьмидесяти тысяч вариантов», Управление застопорилось, не зная, что делать дальше.
Все надеялись, что после стабилизации спецзон первого типа удастся поочерёдно одолеть зоны второго и третьего типов. Но «Ворон», будто насмехаясь над их надеждами, молчал. Тогда и я думал, что меня вот-вот затянет в спецзону второго или третьего типа.
«Ворон» спрашивал, продолжу ли я, и, зная его нетерпеливый и не слишком деликатный нрав, я сильно нервничал: вдруг он опять что-нибудь устроит без предупреждения?
Джэ Гём и командир Ча тоже порой связывали мне руки с собственными, готовясь к следующему происшествию.
Но меня никуда не затянуло.
Первые две недели я думал, что мне дали отпуск.
На третьей неделе решил, что уже пора, и стал нервничать ещё сильнее. Когда прошёл целый месяц, я начал беспокоиться уже по другой причине.
Что происходит? Неужели всё закончилось? Или с «Вороном» что-то случилось?
Вот уж нелепость: я тревожился, что меня не затягивает обратно в этот сущий ад.
Мне было бы легче, знай я причину, но даже выяснить, что происходит, я не мог.
Так я и проживал дни в недоумении, пока командир Ча не сказал мне:
— Может, он не затягивает вас не потому, что не хочет, а потому, что не может.
— Не может?
— До сих пор «Ворон» затягивал Со До Уна только в спецзоны первого типа. А что, если дело не только в его цели, но и в ограниченности его возможностей?
— То есть всё происходившее до сих пор укладывалось в рамки ограничений «Ворона»?
— Это моё предположение.
Предположения командира Ча не всегда сбывались, но в его словах был смысл.
«Ворон» родился в спецзоне первого типа — на «Железнодорожной станции, где звучит сирена».
А что, если он мог свободно входить в зоны первого типа, словно к себе домой, но не имел связи со спецзонами второго и третьего типов и потому вообще не мог туда попасть?
Если вспомнить правила мира спецзон, о которых мне рассказали «Могильщик» и Спецзонёныш, такая версия казалась вполне правдоподобной.
Если это было так, возможно, «Ворон» собирался сперва попросить у меня разрешения, а потом найти способ добраться до спецзон второго или третьего типа.
Мне оставалось только строить догадки, поэтому я наслаждался относительным спокойствием, пусть и в подвешенном состоянии.
Шутил, что если продержусь без происшествий полгода, меня уволят.
А мне возражали, что такое условие было только для стажёров, а теперь я штатный сотрудник и оно ко мне не относится.
На праздник Чхусок я ездил на групповое посещение могил вместе с сотрудниками, у которых, как и у меня, не было семьи.
Это состояние застоя закончилось в конце октября.
Два месяца назад провели 73-ю неделю интенсивного сдерживания. И тогда я наконец согласился, что исполняющий обязанности руководителя О Тхэ О — незаменимый гений.
«Куда бы завтра сходить поесть?»
Большинство хороших ресторанов наверняка будут заняты парочками на свиданиях. Неужели и мне придётся затесаться между ними за столик?..
Ворча про себя, я подтянул одеяло и уткнулся лицом в подушку, собираясь заснуть. Кажется, я ненадолго задремал, но почему-то оказался в совершенно пустом белом пространстве.
Я не испугался и огляделся. Вдалеке что-то катилось ко мне.
Чёрная птица шла вперевалку, почти прижимаясь к полу.
Ворон?
Это был ворон, но я не был уверен, что тот самый, которого знал.
Я не умел различать воронов по лицам, поэтому молча наблюдал, как птица переваливается на коротких лапках, и невольно спросил:
— Ты чего это ходишь, а не летаешь?
Понял ли он меня?
«Ворон» резко остановился примерно в трёх метрах от меня.
Затем вдруг широко расправил крылья и кинулся на меня.
Трепых!
— А-а!
«Ворон» взъерошил мне волосы когтями и клювом, а затем снова приземлился на пол. Я ошарашенно потёр грудь, пытаясь успокоить бешено колотившееся сердце.
Ух, напугал! Вот же характер... точно наш «Ворон».
Скряб... скряб...
Оставив меня в ужасе позади, «Ворон» принялся что-то писать клювом на полу.
На непонятной поверхности остались чёткие следы от его клюва.
Там было написано:
— Куда?
Добыча?..
Заметив моё недоумение, «Ворон» снова поскрёб клювом по полу.
— Что?
— ...
Я молча посмотрел на «Ворона».
— А самому поохотиться и добыть её ты не можешь?
Трепых!
— А-а!
«Ворон» опять взмыл в воздух и принялся яростно клевать меня. Покончив с расправой, он снова ткнул лапой в надпись на полу.
Тук! Тук! Тук!
«Ворон» принялся настойчиво требовать, топая по полу своими смешными лапами, похожими на веточки.
Не выдержав его назойливых требований, я переспросил:
— И как мне её искать?
В ответ «Ворон» поднял голову и пристально посмотрел на меня.
Птицы не выражают эмоции лицевыми мышцами, но почему-то мне показалось, что «Ворон» улыбался. Будто собираясь ответить, он снова поскрёб клювом по полу.
Что за чушь?..
Я слегка нахмурился. И вдруг зазвучала музыка. Лёгкий, праздничный и яркий вальс, под который так и хотелось пуститься в пляс.
От этих звуков я очнулся, будто вышел из гипноза. В ту же секунду «Ворон» исчез, а туман рассеялся. Передо мной открылась разноцветная улица.
Толпы людей заполнили её. Медведь в костюме танцевал и раздавал воздушные шары. В небе парил огромный шар, а вокруг сверкали и кружились конфетти. Вдалеке виднелись волшебный замок, колесо обозрения и всевозможные аттракционы.
Затаив дыхание, я смотрел на парк развлечений, окружавший меня со всех сторон. Всё вокруг казалось сном, но я сам удивился, насколько спокойно мой разум принимал происходящее за реальность.
Это была спецзона второго типа — «Парк развлечений, где ищут ангела».
Меня затянуло в самое её сердце.
Сегодня было Рождество.

Комментарии

Загрузка...