— Командир Ча Си Ён?..
Услышав мой голос, Ча Си Ён опустил взгляд и мельком посмотрел на меня.
Но на этом всё, никакого ответа не последовало. Да и времени на разговоры у нас, честно говоря, просто не было.
Повиснув на тросе, мы достигли пика траектории нашего маятникового движения и теперь стремительно устремились обратно вниз.
Фь-ю-ю-и-ить!
Под яростный свист ветра в ушах мы на огромной скорости описывали широкую дугу в пустом пространстве.
Находясь в этом безумном полете, я смог наконец-то охватить взглядом всю структуру этого странного места.
Нас окружали гигантские, уходящие ввысь белоснежные стены, образующие идеальный круг.
По площади этот зал был настолько огромен, что здесь запросто поместились бы два футбольных поля, а вдоль стен, наподобие горных троп, ярусами тянулись бесконечные переходы и коридоры.
Ступени, соединяющие эти уровни, не просто вели вверх, а хаотично выступали прямо из пустоты, переплетаясь между противоположными стенами в безумном беспорядке.
Зрелище напоминало гигантскую паутину, натянутую внутри колоссального цилиндра.
И раз концы всей этой паутины лестниц крепились к стенам, то...
— Командир, впереди!..
Это означало лишь одно: если мы продолжим вот так раскачиваться на тросе, то гарантированно расшибёмся о ближайшую конструкцию.
И действительно, прямо на нас стремительно надвигался один из перекошенных лестничных пролётов.
В самый последний момент, когда столкновение казалось уже неизбежным, Ча Си Ён резко выбросил ноги вперёд.
Стоило подошвам его тяжелых армейских ботинок коснуться каменных ступеней...
Гр-р-р-х!
Каменная лестница мгновенно разлетелась на куски, осыпаясь вниз, словно детские кубики.
Точно так же, как до этого рассыпались под моими пальцами перила.
— !..
Благодаря этому мы пролетели насквозь через облако каменной крошки и благополучно миновали преграду.
Я заметил, что абсолютно любые конструкции здесь рушились от малейшего прикосновения. Неужели тут всё устроено подобным образом?
И что нам теперь делать? Так и болтаться в воздухе, изображая из себя пауков на ниточке?
Пока я лихорадочно соображал, что делать дальше...
Хвать!
Очередные перила показались на нашем пути, и Ча Си Ён упёрся в них ногами.
На этот раз конструкция выдержала и полностью приняла на себя наш вес.
Дзынь!
Поняв, что опора надёжна, командир, не теряя ни секунды, закрепил трос на перилах, прежде чем нас успело отбросить назад новой волной инерции.
Наше безумное падение наконец-то прекратилось. Удерживая натянутый трос, Ча Си Ён коротко бросил мне:
— Поднимайтесь.
Я перехватил руками деревянную балку, за которую держался командир, ухватился за перила и одним рывком вскарабкался на лестницу.
Не дав мне даже перевести дух, Ча Си Ён ловко перемахнул через ограждение и встал прямо за моей спиной.
После всех этих головокружительных кульбитов в воздухе я всё ещё пребывал в глубоком шоке. Растерянно глядя на своего спасителя, я спросил:
— Командир, это действительно вы?
В ответ Ча Си Ён лишь молча и пристально уставился на меня.
Судя по его тяжёлому, давящему взгляду и грозной ауре, передо мной и правда стоял наш командир...
Пока я пытался сообразить, почему обстановка вокруг кажется такой зловещей, Ча Си Ён резко сделал шаг ко мне.
«Неужели он опять решит меня ударить?» — пронеслась в голове паническая мысль.
Но вместо этого...
Хвать!
Ча Си Ён мёртвой хваткой вцепился мне в грудки.
— Рад видеть, что вы целы и невредимы, — процедил он.
В этот момент у меня случился самый настоящий когнитивный диссонанс.
Как могут искренние слова заботы о моей безопасности исходить от человека, который в эту самую секунду с силой выкручивает мне воротник?
Столкнувшись с этим удивительным сочетанием вежливости и грубой силы в лице Ча Си Ёна, я постарался ответить как можно спокойнее:
— Командир, я бы попросил вас согласовывать ваши слова с действиями.
— Хотите, чтобы я перешёл на мат? Так привычнее?
— А варианта, где мы оба ведём себя прилично и уважительно, вообще не предусмотрено?
— Слишком многого хотите.
Хвать!
Ча Си Ён сжал пальцы на моём воротнике ещё крепче.
До удушения дело не доходило, но сама поза была крайне недвусмысленной и унизительной, поэтому я предпринял ещё одну попытку воззвать к разуму:
— Командир, может, вы для начала объясните, что вообще происходит?
— Если у вас осталась хоть капля совести, подумайте об этом сами.
— Но у меня просто не было другого выхода... Командир, подождите, у меня сейчас голова закружится.
Ча Си Ён принялся с силой трясти меня за грудки взад-вперед, словно пытался расписать засохшую шариковую ручку.
Что ж, это был довольно интересный опыт.
Меня ещё никогда в жизни не хватали за грудки. Теперь, если в каком-нибудь тексте мне попадётся подобная сцена, я смогу составить очень качественный и точный отзыв.
— Командир, давайте решать вопросы словами...
— Я бы тоже очень хотел решить всё словами. Я ведь ясно дал вам понять: вы не должны умереть! Почему вы никогда не слушаете, что вам говорят?
Трясь, трясь, трясь!
Хватка командира стала ещё более свирепой.
— Повторяю, у меня действительно не было выбора... Командир, пожалуйста, успокойтесь.
— Из-за вас начальник отдела и все ребята из четвёртой группы контроля сейчас пребывают в полнейшем ужасе! Вы хоть понимаете, что творили? Вы двадцать часов подряд наговаривали на камеру одно и то же!
— А, так камеры всё-таки работали? Командир, умоляю, возьмите себя в руки.
Но ни успокаиваться, ни брать себя в руки Ча Си Ён явно не собирался. Он продолжал нещадно трясти меня из стороны в сторону, а мне, безвольно болтающемуся в его сильных руках, оставалось лишь натыкаться на его мощное предплечье, словно бумажный змей на ветру.
Собственно, я даже не пытался сопротивляться или вырваться.
Командир был чертовски зол, да и навалившаяся усталость лишила меня всякого желания спорить и препираться.
Поэтому, продолжая безвольно покачиваться в его железной хватке, я пытался спокойно анализировать ситуацию.
Судя по этой показательной порке, передо мной совершенно точно был настоящий командир Ча. Но как он здесь оказался?
Из его слов следовало, что он пришёл сюда из внешнего мира...
Пока я строил догадки, Ча Си Ён, наконец-то вдоволь натрясшись мной, разжал пальцы и отпустил мой воротник.
А затем внезапно произнёс:
— Начальник отдела Квон тоже в ярости из-за вашей самодеятельности.
При этих словах я впервые по-настоящему вздрогнул.
— Начальник Квон?
— Да.
— Злится на меня?
— Именно.
Я замер, так и не доправив помятый воротник куртки, и испуганно уставился на командира.
Ча Си Ён, давая понять, что это вовсе не шутка и не преувеличение, добавил:
— Вы выкинули подобное уже второй раз. Так что в этот раз простым выговором вы точно не отделаетесь.
— ...Он действительно сильно разозлился?
— Выйдете наружу, сами всё увидите.
От этого предупреждения у меня по спине пробежал неприятный холодок.
Я уже несколько раз видел, как начальник Квон Му Соп балансирует на грани раздражения, но его гнев ещё ни разу не был направлен лично на меня.
Всё-таки я здесь... далеко не послушная сиротка из сказки...
И вот теперь он в ярости.
Неужели меня ждёт такая же головомойка, какую обычно устраивают Ча Си Ёну?
Пока я предавался унынию и косился на командира, тот вдруг заговорил совершенно другим, непривычно тихим и серьёзным тоном:
— Но если отбросить это... Благодаря вашим действиям весь наш отряд смог вернуться живым.
Я удивлённо поднял на него глаза.
Ча Си Ён посмотрел мне прямо в лицо и продолжил:
— У нас был план противодействия «Липкой крови», но мы никак не ожидали, что начнётся этот кошмарный «Кровавый дождь». Если бы вы не переместили нас в «Маленький домик», потери были бы колоссальными.
— ...
— Благодаря вам никто не погиб. Спасибо.
Увидев, насколько командир сейчас серьёзен, я растерянно моргнул, а затем слабо улыбнулся и кивнул:
— Это облегчение. Я рад, что все целы.
В ответ Ча Си Ён лишь тяжело и протяжно вздохнул.
В его вздохе всё ещё чувствовалось недовольство, но первоначальная ярость, кажется, окончательно улетучилась. Воспользовавшись моментом, я осторожно спросил:
— Может, на основании этого мне сделают какую-нибудь скидку при разборе полётов?
— Я уже сделал вам скидку. Разве вы не заметили?
Интересно, его «скидка», это то, что он ограничился лишь вытряхиванием из меня души?
Я лишь устало усмехнулся такой суровой командирской арифметике.
Глаза слипались сами собой. Я и сам не понимал, почему меня так резко и непреодолимо потянуло в сон.
Пытаясь справиться с наваливающейся дремотой, я спросил:
— Но всё-таки, командир... Как вы вообще сюда попали? И...
Я снова огляделся по сторонам.
Но в этом огромном, сюрреалистичном зале, кроме нас двоих, по-прежнему никого не было.
— Неужели вы пришли совсем один?
Я никак не мог понять, каким образом командир Ча умудрился материализоваться прямо передо мной.
Всё это казалось каким-то нереальным сном.
Заметив моё замешательство, Ча Си Ён залез в карман куртки и достал оттуда сложенный в несколько раз лист бумаги.
Я взял его и развернул. На листе аккуратным печатным шрифтом было выведено:
— Это...
— Послание от «Проводника». Его диктовал Ен Га Рам, который остался дежурить в «Маленьком домике».
— Кто-то из наших расспрашивал «Проводника»?
— Нет. Говорят, этот мелкий гад сам внезапно заговорил.
Слава богу. Значит, в этот раз обошлось без откушенных голов.
Но что всё это значит?
Неужели Спецзонёныш как-то почувствовал мою встречу с «Вороном» и решил выдать эту информацию?
Спекулируя на том, что Ен Га Рам обязательно запишет его слова?
— И когда «Проводник» это озвучил?
— Примерно час назад.
Выходит, с того момента, как я поделился кровью с «Вороном» и потерял сознание, прошёл всего один час.
Пока я пытался переварить услышанное, Ча Си Ён коротко обрисовал мне хронологию событий во внешнем мире.
Примерно двадцать часов назад все двенадцать оперативников, отправленных в «Школу», включая самого Ча Си Ёна, были принудительно эвакуированы в «Маленький домик».
Тех бойцов, кому на плечи попали капли «Кровавого дождя», тут же переправили во внешний мир, где им оказала помощь дежурившая у меня дома медицинская бригада.
В то же самое время штаб через камеры наблюдения зафиксировал моё появление в «Школе».
Получив эти данные, группа оперативного реагирования No2 попыталась проникнуть на территорию университета, чтобы вытащить меня.
Однако к тому моменту пространственная структура «Школы» претерпела серьёзные изменения, и оперативники просто не смогли переступить её невидимую границу.
И в это же время на экранах мониторов штаба развернулся настоящий кошмар: я без конца погибал и воскресал, раз за разом упрямо повторяя на камеру одну и той же фразу:
«Я всё ещё жив».
«Командир Ча, вы ведь уже идёте за мной?»
«Я всё ещё жив».
«Командир Ча, вы ведь уже идёте за мной?»
«Я всё ещё жив».
«Командир Ча, вы ведь уже идёте за мной?»
Наблюдая за тем, как я каждые несколько десятков минут подхожу к объективу и произношу эти слова, начальник Квон Му Соп и все сотрудники четвёртой группы контроля едва не сошли с ума от ужаса.
Этот кошмар наяву продолжался долгие двадцать часов.
Затем я направился к корпусу S и скрылся в слепой зоне камер, а спустя какое-то время «Проводник» без всякого принуждения выдал новую порцию инструкций:
Я с трудом протёр слипающиеся глаза и дочитал послание до конца.
— Нам нужно... найти «Большого кота»?.. Нам лично? Самим?
Ча Си Ён молча кивнул.
Проклятый пернатый эгоист. Напустил на себя столько пафоса, пообещал решить все проблемы, а по итогу всю грязную работу снова свалил на нас.
Тоже мне божество. Заботы с ним больше, чем с неоперившимся птенцом.
— И поэтому вы пришли сюда? Совсем один?
Командир снова кивнул.
К этому моменту меня клонило в сон настолько сильно, что я едва держался на ногах.
Заметив, как я из последних сил цепляюсь за перила, чтобы не упасть, Ча Си Ён негромко произнёс:
— Наша задача, отыскать «Большого кота» и проследить за тем, что будет дальше.
Теперь картина наконец-то прояснилась.
Спецзонёныш подкинул нам очередное задание, и начальство отправило командира Ча ко мне на помощь.
Нас снова беззастенчиво используют в своих интересах.
— Но прежде чем мы двинемся дальше, вам нужно поспать, — неожиданно добавил Ча Си Ён, видя, как я отчаянно пытаюсь прогнать дремоту. — Вы блуждали по этой чертовой «Школе» больше двадцати часов. Судя по вашему виду, вы толком не отдыхали. Так что сделаем небольшой привал.
Силы действительно были на исходе, и глупое упрямство сейчас ни к чему бы не привело. Я согласно кивнул и тяжело опустился прямо на ступени лестницы.
Место для отдыха было далеко не самым удобным, но усталость была такой сильной, что я готов был отключиться прямо здесь.
Уже закрывая глаза, я вспомнил об одном важном вопросе и негромко позвал:
— Командир.
— Да?
— Когда вы уходили сюда... начальник отдела Квон ничего вам не сказал?
Ответа не последовало.
Удивлённый этой внезапной тишиной, я с трудом приоткрыл один глаз и посмотрел на Ча Си Ёна. Тот помедлил ещё пару секунд и лишь затем нехотя выдавил:
— ...Я ушёл, оставив рапорт.
Услышав это, я с облегчением закрыл глаза и улыбнулся.
Что ж, это просто замечательно.
По крайней мере, получать нагоняй от начальства мне предстоит не в одиночку.

Комментарии

Загрузка...