Хлоп! Бабах!
Шу-у-у-у-ух!
Две двери распахнулись одна за другой. И из них, словно из открытых шлюзов огромной дамбы, мощным, неудержимым потоком хлынула вода.
Она мгновенно поднялась до уровня наших колен.
Плюх!
Под напором сокрушительного течения мы беспомощно потеряли равновесие.
— Наружу! — во весь голос крикнул Ча Си Ён.
Цепляясь руками за пол и практически плывя, мы сумели выбраться обратно в зал ожидания. Здесь, на огромной площади зала, большая часть пола пока еще оставалась сухой. Однако из коридора в конце помещения вода прибывала с пугающей скоростью.
И в довершение всего...
Хлоп! Бабах! Бам!
Шу-у-у-у-у-ух!
В самых разных частях зала двери начали распахиваться сами собой, изрыгая тонны воды.
Проклятье, они там что, решили открыть вообще все шлюзы?!
— Живее, уходим в туннель!.. — предложил Ча Си Ён, собираясь укрыться там от прибывающего потока.
— Погодите секунду!
Оставив его слова без внимания, я принялся лихорадочно озираться по залу ожидания. Пока я соображал, открылось ещё несколько дверей, увеличивая объёмы хлещущей воды. Если так пойдёт и дальше, мы окончательно потеряем инициативу. Наперерез потоку я рванул к одной из пока ещё запертых створок и с силой потянул дверную ручку на себя.
— Со До Ун! — предостерегающе выкрикнул мне в спину Ча Си Ён.
Но за дверью, которую я распахнул, открылась бескрайняя, головокружительная высь.
— Командир, мы должны открыть двери! Прежде чем из них хлынет вода, мы обязаны открыть их сами!
Только теперь Ча Си Ён окончательно разгадал мой замысел. С этого момента мы начали как умалишенные носиться по залу ожидания, настежь открывая каждую попавшуюся на пути дверь.
Журча-а-ание...
Стоило нам открыть створку, за которой раскинулось открытое небо, как скопившаяся на полу вода естественным образом устремилась наружу, водопадом срываясь вниз.
Увидев, что схема работает, я снова прокричал:
— Ищите те, где небо!
До этого момента вероятность выпадения чистого неба составляла примерно сорок процентов. Так что подбирать нужные двери было не так уж и сложно.
Проблема заключалась в другом: какая-то неведомая, слепая сила словно соревновалась с нами, с упорством маньяка распахивая все новые проёмы и ускоряя затопление зала.
Хлоп! Бабах! Бум!
Хлы-ы-ы-ыщь!
В конце концов, в зале ожидания не осталось ни одной закрытой двери. Но итоговый счёт оказался разгромным. Проёмов, из которых хлестала вода, было примерно в три раза больше, чем тех, что вели в открытое небо.
Теперь полное затопление помещения оставалось лишь вопросом времени.
Двадцать шестой час нашей изоляции в зале ожидания «Железнодорожной станции».
Первый этаж зала к этому моменту ушел под воду практически целиком, так что нам пришлось перебраться на второй ярус. Там мы открыли одну из дверей и заглянули внутрь, чтобы разведать обстановку в «широком поле».
— Ну, что там? — спросил я у Ча Си Ёна, когда он вернулся после осмотра холмистых бескрайних равнин.
Впрочем, ответ был очевиден и без слов. Мрачное, застывшее выражение лица капитана говорило само за себя.
— Там нет конца. Похоже, это ненастоящее, искусственное пространство.
— ...
С тех пор как хлынула вода, прошло уже два часа. Напор, бьющий из проёмов, не ослабевал ни на йоту. Потоки уже под завязку заполнили нижние перроны и платформы, и вода неуклонно поднималась всё выше.
Сколько ещё пройдёт времени, прежде чем она доберётся до нашего яруса? Загадывать было бессмысленно. Может, пара часов, а может, и несколько дней.
Из всех имевшихся у нас вариантов «широкое поле» казалось самым логичным убежищем, позволяющим избежать мгновенного утопления. В пространствах с потолком вроде железнодорожного туннеля или сталактитовой пещеры при заполнении водой мы были бы гарантированно мертвы. Ну а прыгать в открытое небо и висеть в пустоте тоже не представлялось возможным.
Однако и это «широкое поле», выглядевшее столь многообещающе, на поверку оказалось тупиком.
— И всё же на всякий случай оставим эту дверь открытой, — заметил я.
Если выбирать между тем, чтобы захлебнуться здесь, когда вода поднимется под крышу второго этажа, или оказаться запертыми посреди бесконечного безлюдного поля, то второй вариант выглядел пусть ненамного, но предпочтительнее.
— Вы упомянули, что видели сон.
Ча Си Ён внезапно прервал затянувшееся молчание.
— Будто старший коллега Ли Соп о чём-то просил вас.
— ...Я не уверен на сто процентов. Скорее просто смутное ощущение, что мне приснилось нечто подобное. Даже если моя память меня не подводит, это вполне могло быть обычным, ничего не значащим сновидением.
Командир молча выслушал мои объяснения и согласно кивнул. Вид у него был крайне озабоченный, он явно был глубоко погружен в свои мысли.
Надёжно зафиксировав створку, ведущую в «широкое поле», мы прошли к краю платформы, откуда хорошо просматривался первый этаж зала ожидания, и устроились прямо на полу. Там мы принялись за трапезу, которую с одинаковым успехом можно было назвать и завтраком, и обедом, и ужином, поскольку счет времени здесь был окончательно утерян. В процессе ленивого пережёвывания еды я решил нарушить тишину:
— А кем вообще был агент Ли Соп до того, как попал в Специальное управление?
Мы больше не пытались замалчивать его имя или говорить загадками. Раз уж мы оказались заперты на этой проклятой станции, беречься и осторожничать дальше не имело никакого смысла.
Ча Си Ён, руководствуясь, видимо, теми же соображениями, ответил без малейших колебаний:
— Он был ветеринаром.
Вот уж действительно неожиданный поворот.
— Поэтому, если кто-то на задании получал ранение, он мог при необходимости провести несложную хирургическую операцию прямо в полевых условиях.
— ?..
Ну... В принципе, логично. Люди, те же животные. Да и ситуации, надо полагать, были экстренными. Так что это можно расценивать не как нарушение закона о медицинской практике, а как банальное оказание первой неотложной помощи. Ну да.
— А каким он был человеком? Каков был его характер?
— На редкость порядочным и благородным. Особенно по меркам Управления.
Такой ответ вполне укладывался в создавшийся у меня образ, поэтому я просто понимающе кивнул. Однако, попытавшись прочитать скрытый подтекст в словах командира Ча, я внезапно осёкся:
— Постойте. А как же тогда начальник отдела?
— ...
Командир Ча мгновенно замкнулся в себе. Он мог сколько угодно играть в молчанку, но лгать принципиально не умел.
— Что в таком случае можно сказать о моральном облике начальника отдела Квон Му Сопа?
— У начальника отдела... есть много качеств, с которых стоит брать пример.
— И его характер тоже входит в этот список?
— Если говорить о его нынешнем характере, то пожалуй, что да.
— А если о прошлом?
— Я воздержусь от каких-либо оценок.
В этом весь капитан Ча. Из него под дулом пистолета не выбьешь дежурную лесть или лживую похвалу.
Впрочем, сколько я помню, Квон Му Соп всегда проявлял к капитану повышенную, порой даже чрезмерную строгость. И если Ча Си Ён утверждает, что сейчас начальник отдела еще заметно смягчился по сравнению с прежними временами, то страшно даже представить, как именно Квон Му Соп гонял его в хвост и в гриву раньше. Хотя нет, почему же, общую картину я составить вполне могу. Если здорового мужика ростом под два метра коллеги за глаза с искренней жалостью зовут Золушкой, то комментарии, как говорится, излишни.
Я тихонько усмехнулся про себя, продолжая прокручивать в голове слова Ча Си Ёна. И затем невольно пробормотал под нос:
— ...Надо полагать, для Ли Соль он тоже был замечательным отцом.
— Если бы он мог оставаться рядом со своей семьёй, он непременно стал бы для неё самым лучшим отцом на свете.
Интересно, как трактовать эту реплику, как согласие или как опровержение? По сути, в ней крылся довольно горький подтекст, поэтому я поспешил мягко заступиться за погибшего оперативника:
— Но ведь он ушёл от них не по собственной воле.
— ...
— Так что, я уверен, он был хорошим отцом.
В моих сновидениях Ли Соп всегда горько плакал и умолял о помощи. Он молил спасти. И просил он не за себя, а за Ли Соль. Если это были не просто пустые, бессмысленные галлюцинации утомленного разума, то Ли Соп определенно был любящим и достойным отцом.
И если голос, который я слышал во сне, действительно принадлежал ему, то нам определенно следовало послушаться и оставаться на месте. Прямо здесь, в этом медленно уходящем под воду пространстве.
Сорок восьмой час изоляции.
Шу-у-у-у-ух!
Первый этаж зала ожидания окончательно скрылся под толщей воды. Более того, из-за того, что часть дверей, из которых хлестали потоки, и часть дверей, куда вода уходила, внезапно заклинило, начался неожиданный и пугающий процесс. Вся эта огромная масса воды в зале пришла в движение, образовав мощный, бурлящий водоворот.
Мало нам было самого факта затопления, так теперь эта чертовщина решила устроить нам полноценный филиал аквапарка с экстремальными волнами. По моим прикидкам, ещё три-четыре часа, и бушующие потоки полностью захлестнут и второй этаж.
Впрочем, это проблема ближайшего будущего. Прямо сейчас у меня была куда более насущная задача, закрыть финальную линию в нашей игре.
— Юн У Джон.
— Ким У Ин.
— Ха Ю Джу.
— Квак Джэ Гём. Всё, командир, у меня три линии, это победа.
Объявив о своем триумфе, я победоносно развернул блокнот и продемонстрировал Ча Си Ёну расчерченный листок. Со стороны могло показаться полным безумием резаться в бинго в нашей ситуации, но это было в разы лучше, чем сидеть сложа руки. Просто сидеть и тупо смотреть, как неумолимо прибывает вода, это всё равно что добровольно проходить изощрённую психологическую пытку, заживо дожидаясь собственной казни.
Пытаясь справиться с удушающим стрессом, мы снова расчертили в блокнотах свежие сетки.
— Командир.
— Слушаю.
— Вы не жалеете, что вернулись за мной и ввязались во все это?
— Семьдесят на тридцать.
— Семьдесят процентов, это сожаление, а тридцать, смирение?
— Семьдесят процентов, это мысли о том, как мне теперь вытаскивать это недоразумение наружу, а тридцать, реакция на то, что это самое недоразумение опять несёт какую-то чушь.
М-да. Похоже, двое суток непрерывного совместного заточения в замкнутом пространстве не прошли даром. Он уже совершенно не стеснялся использовать в мой адрес подобные эпитеты.
Я открыл было рот, собираясь высказать всё, что думаю о его специфическом чувстве юмора и манере общения, но вовремя передумал и спросил о другом:
— Командир, а у вас самого вообще есть какие-то страхи? Существует что-то, чего вы по-настоящему боитесь?
От моего вопроса Ча Си Ён резко замер, так и не донеся ручку до бумажного листа. Он ненадолго погрузился в глубокое раздумье, а затем произнёс заметно севшим, глухим голосом:
— Я люто ненавижу ситуации, когда я абсолютно беспомощен и вынужден просто стоять и смотреть со стороны. Для меня это хуже всего. Уж лучше сразу умереть.
Я внимательно посмотрел на капитана, а затем молча перевел взгляд обратно на свою сетку бинго. Пока я вписывал в пустые клетки очередные слова, Ча Си Ён неожиданно сам проявил инициативу:
— Со До Ун.
— Да.
— Что именно вы написали в своем завещании?
— Ха-а...
Ну вот, а я только-только умудрился об этом забыть.
— Да ничего особенного. Просто записал первые пришедшие в голову мысли.
— Там есть что-то такое, что после вашей смерти может полностью разрушить вашу репутацию и уничтожить вас как личность в глазах общества?
— Да щас, конечно, нет там ничего подобного!.. За кого вы меня вообще принимаете, командир Ча?
— Тогда почему вы так из-за этого переживаете?
Да из-за всего содержания в целом! Но поскольку пускаться в детальные объяснения было слишком неловко и стыдно, я лишь буркнул в ответ:
— Написано слишком путано и сопливо.
— Со До Ун, вы и в обычной жизни изъясняетесь путано и сопливо.
— ...
От такой наглости у меня аж дыхание перехватило, и я возмущённо уставился на Ча Си Ёна. Командир же по какой-то неведомой причине поспешил демонстративно отвести взгляд в сторону. Если хорошенько вспомнить, то именно этот негодяй под дулом пистолета заставил меня строчить это позорное предсмертное послание. Неужели в нём наконец-то проснулись жалкие остатки совести и чувство ответственности?
Хотя, с другой стороны, если мы оба сложим здесь головы, его завещание ведь тоже станет достоянием общественности. Что ж... Буду утешать себя мыслью, что я хотя бы умру не один.
БУ-У-УМ!
В тот самый момент, когда я пытался найти в этой ситуации хоть какие-то плюсы, пространство вновь содрогнулось.
Бам! Бабах!
Оглушительный грохот повторился несколько раз подряд. Мы мгновенно отложили блокноты и максимально напрягли слух.
Однако на этот раз кое-что изменилось...
— Вам не кажется, что звук раздался гораздо ближе, чем раньше?
— Да, у меня точно такое же ощущение.
Что-то целенаправленно прорывалось к нам.
И в этот миг зал ожидания заполнил жуткий, раздирающий барабанные перепонки скрежет.
Скри-и-и-ип!
— !..
Я рефлекторно зажал уши ладонями, но тут же силой заставил себя опустить руки. Этот жуткий звук... Неужели это утробный рёв того самого «Большого Кота»?
Судя по всему, Ча Си Ёна посетили аналогичные подозрения. Он быстро выхватил планшет и активировал режим записи звука.
Бабах! БУ-У-УМ!
Грохот и сильнейшие вибрации следовали один за другим без остановки. «Большой Кот», похоже, продолжал издавать какие-то жуткие звуки, но из-за оглушительного рева бурлящей внизу воды разобрать что-либо было практически невозможно.
Мы стояли, полностью сосредоточившись на доносящемся шуме...
Скрип... Скре-е-е-ежет!
ХРЯСЬ!
Вместе с очередным диким звуком стеклянный купол потолка над нашими головами с треском разлетелся на тысячи осколков.
ШУ-У-У-У-У-УХ!
Словно только этого и дожидаясь, из образовавшейся гигантской бреши на нас обрушился колоссальный водяной пик, похожий на мощнейшую бомбу.
— !..
Объёмы прибывающей сверху воды не шли ни в какое сравнение с тем, что хлестало из дверных проёмов. Падая с огромной высоты, этот исполинский водопад мгновенно превратил воду в зале в яростный, смертоносный водоворот, который закружился с бешеной скоростью. При таком раскладе у нас в запасе не оставалось никаких трёх-четырёх часов, мы гарантированно захлебнёмся менее чем за час.
— Если мы хотим уйти через холмистое поле, нужно прыгать прямо сейчас! — выкрикнул Ча Си Ён, и в его голосе впервые промелькнули панические нотки.
Дверь, ведущая в разведанное нами «широкое поле»... Ещё немного, и поднимающийся уровень воды окончательно заблокирует и этот проход. Так что если уходить, то счёт шёл на секунды, но...
Я перевёл взгляд со стремительно заполняющегося потолка на спасительный дверной проём, за которым виднелись бескрайние равнины, а затем повернулся к Ча Си Ёну:
— А как же слова Ли Сопа о том, что нужно ждать?
— Я подчинюсь любому вашему решению, Со До Ун.
Проклятье! Это же фактически означает, что сам для себя он уже всё решил и мысленно поставил крест!
Внезапно оказавшись лицом к лицу с необходимостью делать этот страшный выбор, я принялся лихорадочно соображать.
Сюда что-то движется. Вода стремительно заполняет зал. Ли Соп во сне велел оставаться на месте. Но это мог быть всего лишь пустой сон. Командир Ча ненавидит быть беспомощным наблюдателем. Для него лучше умереть в бою. И при всём этом Ли Соп определённо был хорошим отцом.
— ...Мы останемся и будем ждать здесь, — выдохнул я, сделав выбор, о котором, вполне возможно, мне предстояло горько пожалеть.
...Прошёл один час.
Сорок девятый час нашей изоляции.
Вода поднялась до самого верха, полностью затопив помещение. Мы из последних сил цеплялись руками за металлические балки прямо под разрушенным стеклянным потолком, на пределе возможностей противостоя яростному течению.
И, возможно, именно из-за того, что лёгкие уже разрывались от нехватки воздуха, а сознание постепенно уплывало, мне вдруг до безумия захотелось признаться ему в одной вещи...
В том, что вся эта моя напыщенная тирада про «профессиональные навыки редактора» на самом деле была чистой воды выдумкой и банальной отмазкой.

Комментарии

Загрузка...