— Надо же, я и не подозревал, что редактор, настолько великая профессия.
Ча Си Ён заговорил лишь после долгой паузы. В его голосе сквозило такое неприкрытое, монументальное недоверие, что я лишь невозмутимо кивнул в ответ:
— Любая профессия по-своему велика.
— Я сейчас совершенно не это имел в виду, — сухо парировал капитан. Оставив попытки иронизировать, он прямо спросил: — Вы серьёзно считаете, что всё это можно объяснить обычными редакторскими навыками?
Я снова кивнул, сознательно доводя Ча Си Ёна до белого каления. Ну а что мне еще оставалось делать, если я так считаю?
Капитан от моей непрошибаемости в очередной раз внутренне закипел, но быстро взял себя в руки и обратился ко мне уже максимально официальным тоном:
— Со До Ун.
— Да.
— Вы вообще читали должностные инструкции на случай изоляции внутри спецзоны?
— Читал, конечно.
— В условиях полной изоляции человек подвергается колоссальной ментальной нагрузке и истощению. Именно поэтому, согласно протоколу, при обнаружении гражданских лиц в заблокированной зоне оперативник обязан в первую очередь провести оценку их психологического состояния.
— Но, капитан, я ведь не гражданский.
— Ах вот как? Значит, в обычное время вы у нас мирный редактор, а как дело доходит до личной выгоды, сразу агент Управления?
Оу...
— Если ваше «редакторское эго» для вас в приоритете, значит, на глубинном уровне вы по-прежнему идентифицируете себя как гражданское лицо.
И тут крыть было абсолютно нечем. Против такой логики не попрешь.
Пока я судорожно подбирал слова, Ча Си Ён закрепил успех:
— Так что будьте добры, сотрудничайте со следствием.
— ...И в чём именно должно выражаться моё сотрудничество?
— Пожалуйста, объясните мне человеческим языком: как вообще связаны ваша аномальная стрессоустойчивость в критических ситуациях и ваша редакторская профессия?
Только сейчас до меня окончательно дошло, почему командир так вцепился в эту тему.
Ча Си Ён, будучи образцовым офицером и жутким педантом, во всём любил тотальный контроль. Он честно попытался продиагностировать мою психику по инструкции, но моё текущее состояние настолько явно выбивалось из всех мыслимых медицинских стандартов, что его это искренне раздражало. Он привык полностью анализировать ситуацию и раскладывать переменные по полочкам, прежде чем предпринимать какие-то действия. А тут, живая аномалия прямо перед носом.
И теперь он настойчиво требовал от меня внятных объяснений. Раз уж капитан занял такую жёсткую позицию, отделаться общими фразами бы не получилось. Я ненадолго задумался и наконец заговорил:
— Суть работы редактора заключается в том, чтобы непрерывно проверять, анализировать и выстраивать причинно-следственные связи в тексте. Когда через твои руки проходят сотни различных историй, кругозор и понимание мотивов в тех или иных ситуациях неизбежно расширяются. А когда ты чётко понимаешь причины и видишь следствия, твоя способность реагировать на кризисы возрастает сама собой.
— И к чему вы клоните?
— К тому, что даже оказываясь лицом к лицу со смертельной опасностью, я способен абстрагироваться и взглянуть на ситуацию со стороны, более рационально. Я ведь уже видел сотни аналогичных сценариев на бумаге. Мой мозг автоматически выдаёт команды: «Так, если запаникуешь здесь, труп. Если начнёшь пороть горячку там, тоже труп. А вот это событие, классический зловещий предвестник и подготовка автора к масштабному краху». В итоге я просто действую на опережение.
— Хотите сказать, что используете ошибки вымышленных персонажей как наглядное пособие для контроля над собственным поведением?
Надо признать, у командира Ча определённо был талант к резюмированию. Я согласно кивнул на его лаконичную и точную формулировку.
Однако Ча Си Ён тут же задал следующий вопрос:
— Но если отбросить всю эту демагогию... неужели вы искренне равняете вымысел и суровую реальность?
Вопрос был задан мимоходом. Было очевидно, что его озвучил человек, бесконечно далекий от литературы. Тот, кто вместо книг, кино или комиксов видит перед собой исключительно боевые рапорты и инструкции.
Поэтому вместо того, чтобы встать в позу и выдать обиженное: «Вы что, неуважаете мою профессию?», я лишь спокойно улыбнулся и пояснил:
— Они не отличаются. Вымысел и реальность, это не противоположности; любая хорошая история лишь отражает наш мир. Более того, шедевры, обладающие высокой степенью художественного правдоподобия, практически неотличимы от реальности, а порой обнажают человеческую суть гораздо глубже, чем сама жизнь. Иногда одна правильная книга может дать человеку больше опыта, чем годы реальной жизни или десятки личных знакомств. В действительно хорошем произведении всегда заложена железобетонная, жизненная логика. И в нашем мире более чем достаточно выдающихся сюжетов, которые человечество могло бы использовать в качестве бесценного урока. Не будет преувеличением сказать, что масштабы трагедий в нашей истории обратно пропорциональны количеству прочитанных людьми книг.
— ...
— ...И пожалуйста, не надо смотреть на меня как на сумасшедшего. Вы ведь сами меня расспрашиваете.
Под тяжелым, настороженным взглядом Ча Си Ёна я почувствовал, как внутри закипает лёгкое раздражение. Заметив мою реакцию, командир мгновенно вернул лицу бесстрастное выражение и подытожил:
— То есть вся ваша хвалёная невозмутимость, это просто результат огромного багажа прочитанной литературы?
Я снова кивнул. Но, видя, что на лице Ча Си Ёна по-прежнему не зажглось ни малейшего огонька понимания, я решил добавить ещё один штрих:
— Если начать относиться к собственной жизни как к очередной истории, у которой в любом случае будет финал, обстоятельства перестают над тобой довлеть. В сухом остатке остаются лишь твои собственные решения и выбор.
— ...
— Как вы правильно заметили, я тоже испытываю страх. Но поскольку в полевых условиях от него нет никакой пользы, я просто зачищаю этот ментальный мусор. Мой внутренний монолог выглядит примерно так: «Я могу сейчас умереть? Могу. Все люди рано или поздно умирают? Да. Значит, глупо убиваться по этому поводу раньше времени. Раз уж исход предопределен, буду делать то, что должен, и выжму из ситуации максимум. Погнали». Вот как-то так это работает.
— ...
— К тому же, как говорится, кто хочет жить, тот умрёт, а кто готов умереть, тот...
— Я понял, достаточно, — оборвал меня капитан.
— Теперь вам всё ясно?
— Я списываю это на область непостижимого, так что закроем тему.
Вот же жук. Сам битый час вытягивал из меня откровения, а теперь сидит с таким видом, будто лимон проглотил. Я посмотрел на Ча Си Ёна с немым вопросом: «И ради чего тогда был весь этот допрос?».
Капитан какое-то время молча размышлял о чем-то своем, а затем вдруг произнёс:
— В моей группе тоже есть несколько человек, которые периодически совершают абсолютно дикие поступки или несут несусветную чушь. Знаете, что они мне отвечают в девяноста процентах случаев, когда я пытаюсь выяснить, какая муха их укусила?
— «Виноват, исправлюсь»?
— Нет. Они с искренним удивлением переспрашивают: «Командир, неужели только я один так думаю?».
— ...
— Вы первый человек на моей памяти, Со До Ун, кто сумел с ходу выдать под свою дичь настолько структурированную и рациональную базу.
На мгновение я натурально лишился дара речи. От такой внезапной и точной подсечки я изрядно растерялся, а Ча Си Ён, окинув меня мимолетным взглядом, спокойно подытожил:
— Как бы то ни было, явных отклонений от вашей личной нормы я не заметил, так что вопрос закрыт.
Голос капитана звучал абсолютно ровно. В нём не было ни капли сарказма или снисхождения, он говорил так, словно просто поставил галочку напротив выполненного пункта в своем ментальном чек-листе.
Но у меня в душе всё равно осталось липкое ощущение, будто меня только что поймали на чём-то постыдном.
Перед глазами высилась гигантская гора металлолома. Спрессованные, покрытые густым слоем ржавчины куски железа громоздились друг на друге, образуя исполинский хребет. И эта махина медленно, неумолимо двигалась прямо на меня.
Скри-и-ип
Зловещая конструкция кренилась, угрожая в любую секунду обрушиться и заживо похоронить меня под своим весом. К счастью, двигалась она черепашьим темпом, так что при желании я мог бы без труда уклониться. Однако я стоял как вкопанный, словно мои ноги намертво приросли к полу, и глупо гипнотизировал взглядом наползающую лавину.
И тут у самого подножия этой железной горы я разглядел человеческий силуэт. Человек был намертво придавлен тяжелыми обломками. Вглядевшись в его лицо, я мгновенно узнал его. Это был тот, кого я теперь помнил слишком хорошо.
Ли Соп.
— ...ги... — едва слышно прошелестел он.
Ли Соп пытался что-то мне сказать, но его голос тонул в окружающем шуме. Я никак не мог разобрать слова. Что он пытается до меня донести? Чтобы расслышать, я сделал шаг вперёд, сокращая дистанцию.
— Бе... ги... — в тот самый миг, когда он попытался повторить...
БУ-У-УМ!
Раздался оглушительный, раскатистый взрыв. Решив, что металлическая гора всё-таки начала рушиться, я испуганно вскинул голову вверх.
Однако этот страшный грохот пришёл вовсе не из моего сновидения.
БУ-У-УМ!
Звук гремел в реальном мире. Вздрогнув от неожиданности, я резко открыл глаза и проснулся.
— Опять этот грохот, — негромко произнёс сидевший рядом Ча Си Ён, как только я зашевелился. — Можете поспать ещё минут сорок, время есть.
— ...
Услышав спокойный голос командира, я понемногу успокоил бешено колотящееся сердце. Затем поплотнее закутался в форменную куртку и снова закрыл глаза.
Пошёл уже двенадцатый час с тех пор, как мы оказались заперты в этой ловушке. Чтобы восстанавливать силы и хоть немного спать, нам пришлось установить чёткий график дежурств и нести караул по очереди. И все это время странный, необъяснимый грохот продолжал методично сотрясать пространство.
Двадцать четвёртый час изоляции в зале ожидания «Железнодорожной станции».
Ча Си Ён ушел вглубь одного из туннелей, скрывающихся за дверью, чтобы провести разведку. Из-за непрекращающихся подземных толчков и вибраций мы приняли совместное решение во что бы то ни стало подготовить пути отхода. Если на станцию действительно снова начнут сыпаться бомбы, внутри зала ожидания нам гарантированно крышка.
Именно поэтому мы открыли одну из наиболее безопасных на вид дверей и сейчас активно изучали то, что за ней находилось. Пространство за порогом представляло собой «туннель с проложенными рельсами». Из всех вариантов этот казался самым безобидным, но его визуальная простота не отменяла давящего, удушающего чувства замкнутого пространства.
Командир Ча, обвязавшись страховочным тросом, ушел во тьму туннеля уже минут пятнадцать назад. Однако, судя по всему, конца и края этой железной дороге видно не было. Находясь в полном одиночестве, я каждой клеточкой тела ощущал всю беспросветность нашего положения.
И в этот момент...
БУ-У-УМ!
Где-то в отдалении снова громыхнуло. И следом, уже привычная волна вибрации.
Опять...
— Ха-а... — я сначала невольно вздрогнул, а затем тяжело и устало вздохнул.
Этот проклятый грохот не имел никакой чёткой цикличности или расписания. Стоило тебе немного расслабиться и забыть о нем, как он тут же бил по ушам с новой силой. Подобная непредсказуемость дико изматывала нервную систему.
С другой стороны, пока дело ограничивалось исключительно звуковыми эффектами, можно было терпеть...
...Именно так я думал ровно до следующей секунды.
ШУ-У-У-У-УХ!
Что за чёрт? Откуда здесь этот звук?
Внезапно до моих ушей донёсся отчётливый, нарастающий шум бушующего потока воды. Будто где-то совсем рядом за раковиной прорвало огромную плотину или открылся гигантский водопад. Но с того места, где я стоял, абсолютно ничего не было видно.
Бросить пост и побежать на разведку, оставив командира Ча без страховки в глубине туннеля, я не имел права, поэтому просто со всей мочи крикнул в темноту дверного проема:
— Командир Ча!
Чтобы привлечь его внимание, я на всякий случай пару раз резко дёрнул трос на себя.
— Скорее выходите наружу! Здесь что-то шумит, похоже на воду!
Страховочный канат тут же натянулся и начал быстро сматываться в катушку. Минут через пять из темноты туннеля показался тяжело дышащий Ча Си Ён. Он подбежал ко мне и, даже не приступая к расспросам, лишь тревожно нахмурился:
— Вода?
Оставив дверь в туннель заблокированной в открытом положении, мы быстрым шагом вернулись в центральную часть зала ожидания. И принялись судорожно озираться по сторонам, пытаясь локализовать источник шума.
Искать долго не пришлось.
Пол в самом конце одного из коридоров, ответвляющихся от зала ожидания, был полностью залит водой. Более того, этот мутный поток с пугающей скоростью прибывал, затапливая все новые и новые метры и подбираясь к центру помещения. Ситуация один в один напоминала катастрофическое наводнение после прорыва дамбы.
— Что за...
Шлёпая ботинками по стремительно поднимающейся воде, мы бросились по коридору вперед. И за углом замерли как вкопанные.
Хлы-ы-ы-ыщь!
Из одной из дверей мощнейшим, ревущим напором хлестала вода.
Как такое вообще произошло? Неужели во время последнего подземного толчка замок на двери просто не выдержал и поддался? Но даже если створка распахнулась сама, с какой стати оттуда валит вода под таким безумным давлением?
За то время, что мы здесь провели, за порогами этих дверей обнаруживались самые разные и жуткие локации. Но до текущего момента ни одна из них не пыталась самовольно нарушить границы и экспансивно вторгнуться на чужую территорию.
Вопросов было море, но времени на праздные философские рассуждения у нас не оставалось.
— Дверь! — гаркнул Ча Си Ён и первым бросился вперед. Я ринулся следом.
Мы изо всех сил навалились на створку, пытаясь преодолеть сопротивление и захлопнуть ее. Но сдержать колоссальную массу воды, бьющую напрямую из проема, силами всего двух человек было абсолютно нереально.
— Напор слишком сильный! Нам её не продавить! — прокричал я сквозь рев стихии.
Вода прибывала сплошной, плотной стеной. Удерживать дверь голыми руками было чистым безумием.
Значит ли это, что нам остаётся только ждать, пока зал полностью не затопит, и только тогда, когда уровни воды по обе стороны порога сравняются, мы сможем её закрыть? Чисто физически это было возможно. как только гидростатическое давление стабилизируется, сопротивление исчезнет.
Вот только мы находились на втором этаже бизнес-платформы. Чтобы заполнить это пространство до необходимого уровня, вода должна была сначала каскадами хлынуть вниз по лестничным маршам и полностью затопить огромные перроны и железнодорожные пути под нами.
Учитывая исполинские масштабы «Железнодорожной станции», мгновенная смерть от удушья нам, конечно, пока не грозила. Но если вся нижняя часть комплекса превратится в один сплошной бассейн, наши пути к отступлению будут окончательно отрезаны, а пространство для манёвра сократится до жалкого минимума.
Хлы-ы-ы-ыщь!
Пока мы, промокшие до нитки, судорожно озирались по сторонам в поисках альтернативного решения...
БУ-У-УМ!
Пространство вновь содрогнулось от тяжелого, раскатистого удара.
Хлоп, хлоп!
Будто по команде невидимого режиссера, в коридоре с грохотом распахнулись ещё две двери. И из них точно так же, взбивая белую пену, безумными каскадами хлынули новые потоки воды.
Мы с леденящим душу ужасом посмотрели на остальные, пока ещё запертые створки вдоль стен. Было очевидно, что их замки тоже едва сдерживают натиск и могут поддаться в любую секунду. И если изголодавшаяся стихия прорвётся и оттуда...
— ...
Похоже, эта чёртова спецзона окончательно определилась с нашей участью и твёрдо решила устроить нам здесь персональное водное погребение.

Комментарии

Загрузка...