— Они направляются прямо к вам.
После доклада Юн У Джона в моей памяти мгновенно всплыли кошмарные события в «Оптовом гипермаркете». Тогда тоже невесть откуда взявшийся ворон вмешался в происходящее и спровоцировал «Сотрудника».
— Если продолжите движение по текущему маршруту, то через двадцать минут окажетесь в зоне обнаружения пятого «муравья».
— Принято. Заместитель, найдите новый путь в обход.
Юн У Джон проложил другой маршрут. Нам пришлось сойти с удобной тропы и снова карабкаться по диким склонам. Вроде бы ничего страшного, просто обойти препятствие, но на душе было неспокойно. Неужели всё опять закончится так же скверно, как в прошлый раз?
Шедший впереди Квон Му Соп окликнул меня:
— До Ун.
— Да?
— Ты случайно не любишь птиц?
— Не то чтобы люблю, но и неприязни не испытываю.
— Вот как.
— А почему вы вдруг спросили?..
Квон Му Соп лишь усмехнулся в ответ на моё недоумение.
— Да так, просто подумал: почему именно птица?
О чём это он вообще? В этот момент снова раздался голос Юн У Джона:
— Начальник, птица оторвалась от пятого «муравья». Тот остановился в секторе D-3.
— D-3, это же самый центр узкого прохода на юго-востоке.
— Да, похоже, от «каменной башни» в той стороне придётся отказаться.
Пятый «муравей», ведомый вороном, занял позицию в очень неудобном, узком месте. Пока он там торчит, мы не сможем воспользоваться припрятанной за ним башней. Ситуация осложнилась, но до отчаяния было ещё далеко. Башен в других секторах хватало.
Однако...
— Начальник, ворон вошёл в контакт с четвёртым. Номер четыре начал движение. Спускается из сектора А-8 к центру, — голос Юн У Джона звучал уже обеспокоенно. — Птица бросила четвёртого и теперь направляется к третьему.
Мало ему было пятого, теперь он пригнал четвёртого, а на подходе был и третий «муравей». Четвёртый шёл с севера, третий с запада. В итоге мы оказались зажаты между тремя тварями.
— Где находится точка пересечения путей третьего, четвёртого и пятого?
— В секторе B-3. Веду вас туда.
Из голоса Юн У Джона исчезли всякая весёлость и напускное озорство. Я тоже внутренне подобрался. Между тем ворон продолжал по очереди перегонять оставшихся трёх «муравьёв». Это не могло быть случайностью. Как ни нелепо это звучало, птица нас загоняла. Словно в партии в го, она расставляла чёрные камни рядом с белыми, беря нас в кольцо.
— Может, лучше перебить их всех, оставив только одного? — предложил Юн У Джон.
Нас почти окружили, а маршруты к башням были перекрыты. Раз уж всё так обернулось, стоило избавиться от лишних помех. До конца оставалось девять часов. Время ещё есть, но «муравьи» противники не из лёгких. Сами по себе они не сдохнут. Можно было бы оставить одного и аккуратно дотянуть до финала, но Квон Му Соп покачал головой.
— Давайте сначала посмотрим, куда нас гонят.
— Ха-а...
Юн У Джон лишь тяжело вздохнул, столкнувшись с необъяснимым упрямством начальника. Имея «на хвосте» второго «муравья» и уворачиваясь от третьего, четвёртого и пятого, мы начали подниматься выше в горы.
В конце концов мы достигли вершины. Перед нами высилась сигнальная вышка, вход в «Муравьиное логово».
— Ха-ха.
Перед входом в логово Квон Му Соп почему-то рассмеялся.
— Заместитель, и как мне прикажете это понимать?
— А что вы меня спрашиваете? Всё равно же сделаете по-своему.
В отличие от воодушевлённого начальника, Юн У Джон был резок. Атмосфера между ними резко изменилась. Что с ними происходит?
— Я знаю, что вы меня не послушаете, но если вы всерьёз собрались в «Муравьиное логово», прошу вас, передумайте.
...Что он сказал?
Я в изумлении уставился на Квон Му Сопа. Тот, несмотря на слепоту, уверенно нащупывал рукой квадратный проём вышки.
— Какое ещё «Муравьиное логово»? О чём вы говорите?
— До Ун, как ты думаешь, наше присутствие здесь, это правда случайность?
— Что?
— Тебе не кажется, что та птица специально привела нас сюда? — Квон Му Соп не ответил, а лишь задал встречный вопрос.
Его лицо странно горело азартом. Видеть такое выражение на лице обычно сдержанного командира было по-настоящему жутко. Почувствовав неладное, я ответил максимально серьёзно:
— Да, это выглядит крайне преднамеренно. Но разве мы обязаны следовать чужой воле?
Ситуация требовала ровно обратного поведения. Мы почти дождались спасения, и тут появляется какой-то ворон и начинает мутить воду. Если за этим стоит чей-то умысел, то он явно не сулит нам ничего хорошего, а значит, нас заманивают в ловушку. Это же элементарная логика. О чём только думает Квон Му Соп?
— Эта птица того же вида, что ворвалась в «Оптовый гипермаркет». Возможно, это даже тот же самый ворон.
— В прошлый раз я из-за него чуть не погиб.
— Верно. Но в итоге его вмешательство разрушило цикл «Три шага — одна смерть».
— ...
— Если благодаря этой птице была покорена целая Спецзона, то она для нас в лучшем случае союзник, в худшем, враг нашего врага.
Ну и ну.
— Чтобы ваша теория подтвердилась, этот ворон должен был предусмотреть даже то, что я пойму принцип работы членской карты.
— А вдруг так и есть?
— Может и так. Но это всего лишь догадка...
Я уже закипал, пытаясь возразить, когда случилось ЭТО.
Па-ба-бак!
Второй «муравей», который до этого просто ошивался неподалёку, внезапно бросился на нас. Проклятье, клеймо уже исчезло! Осознав, что защита спала, я лихорадочно потянулся к винтовке. Точнее, попытался, но Квон Му Соп оказался быстрее.
Начальник резко выхватил винтовку у меня из рук и мгновенно прицелился точно на звук.
Фьют-фьют-фью-фьют!
— !..
«Муравей» был разнесён в клочья в мгновение ока.
— Заместитель, сколько времени нужно третьему «муравью», чтобы добраться сюда?
— Около пятнадцати минут.
— А четвёртому и пятому?
— Примерно столько же.
— Значит, у нас есть минут сорок запаса. Сообщите, когда третий будет близко.
Квон Му Соп буднично принял доклад, оставив меня стоять с открытым ртом. Затем он с совершенно невозмутимым видом прислонился спиной к каменной кладке вышки. Мне показалось, или он специально сейчас рисанулся, показывая, что может расправиться с «муравьями» в любой момент?
В такой расслабленной позе он снова заговорил:
— До Ун, ты ведь попадал в Спецзоны уже шесть раз, верно?
— Да.
— И все шесть раз это были зоны первого типа. Не кажется ли тебе это странным? Почему именно первый тип? Думаешь, зоны первого типа сами тебя призывают? Сомневаюсь.
— Почему вы так уверены?
— Потому что для зон первого типа твоё появление, это катастрофа и бедствие. Тебе пришлось несладко, это правда, но, честно говоря, зоны пострадали от тебя куда сильнее. Будь я на месте Спецзоны первого типа, я бы к тебе и на пушечный выстрел не подошёл.
Квон Му Соп говорил это почти шутливо. Было в его словах нечто абсурдное, но крыть было нечем. Это была правда. Будь я сущностью, чья цель пожирать людей, человек по имени Со До Ун, который только и делает, что вынюхивает слабые места и ускользает, стал бы для меня главной занозой. Если, конечно, корректно наделять Спецзону человеческими чертами.
— Тогда кто же раз за разом закидывает тебя именно в зоны первого типа? Это явно не дружественный жест по отношению к ним.
Так вот почему он называет птицу «врагом врага»? Но и это лишь теория. Я уже хотел было спросить, стоит ли нам сейчас разбирать эти дебри, но вовремя осёкся. Ведь если мы не разберёмся, то прямиком отправимся в «Муравьиное логово».
— Начальник, чтобы ваше утверждение имело смысл, у процесса перемещения в зоны должен быть какой-то субъект.
— Именно.
— И этот субъект должен быть либо тем же самым вороном, либо действовать с ним заодно.
— Точно.
— И наконец, вмешательство ворона в «Оптовом гипермаркете» должно было быть намеренной подсказкой, ведущей к разгадке.
— Да, абсолютно верно. Так и должно быть.
— Но ведь ни один из этих пунктов не подтверждён. Это всё гипотезы. Строить на их основе новые предположения, чистое безумие.
Я сказал это в надежде, что он придёт в себя, но почему-то улыбка Квон Му Сопа стала только шире.
— Да, ты во всём прав. Но, До Ун... ты ведь спрашивал меня раньше, знал ли я, что мы попадём именно сюда.
— ...Да.
Я кивнул. Спецзон, где требуются тёплые вещи, всего три или четыре. И только в «Муравьином холме» палатку использовать целесообразно из-за длительности пребывания. То, что он подготовился именно к этой зоне, было поразительно.
Но Квон Му Соп произнёс нечто ещё более неожиданное:
— На самом деле всё наоборот.
— Наоборот?
— Я не готовился, зная, что нас затянет сюда. Я подготовился так, чтобы нас затянуло именно сюда.
— ?..
— Это была проверка. Я хотел узнать, сможет ли тот, кто затаскивает тебя в Спецзоны, прочитать мой умысел и пойти мне навстречу.
Погодите, он что сейчас вообще несёт?..
— И мы оказались именно здесь. Хотя зон первого типа шестнадцать, и если исключить пять, где ты уже был, остаётся одиннадцать. Вероятность того, что результат совпадёт с моим намерением, была одиннадцать к одному.
То есть это было не предсказание, а запрос? Он подготовил палатку, не потому что мы должны были попасть на «Муравьиный холм», а чтобы «намекнуть» силе, швыряющей меня по зонам, куда именно нас стоит отправить?
Что за бред. Неужели явление, которое так беспощадно распоряжается моей жизнью, на самом деле способно к диалогу и пониманию намёков? От теории Квон Му Сопа у меня заломило в висках. Голова и так раскалывалась, а начальник, улыбаясь, продолжал:
— Хочешь узнать кое-что ещё более интересное?
— ...Есть что-то ещё?
— Заместитель, во сколько была замечена птица?
— Сегодня ровно в двадцать один ноль-ноль.
— А во сколько первая группа начала свою операцию?
— Сегодня ровно в двадцать один ноль-ноль.
— ...
— Сама собой получилась отвлекающая операция. Теперь наёмники сюда точно не сунутся, на «Острове» сейчас будет слишком жарко, им не до нас.
Я окончательно потерял дар речи.
— Когда стучишь в дверь и слышишь ответный звук, это значит, что внутри кто-то есть, — негромко произнёс Квон Му Соп. — Ты как-то сказал, что Спецзоны похожи на игру, созданную для того, чтобы её прошли. У меня на этот счёт своё мнение, но я согласен с тем, что концепция «прохождения» существует.
— ...
— А значит, должны быть и подсказки. Не знаю почему, но эти подсказки особенно активно проявляются именно рядом с тобой.
Я не мог этого отрицать. Моя ситуация действительно была из ряда вон выходящей. И что? Каков итог? Мы должны последовать «знамению» ворона и прыгнуть в пасть безумия?
— Решение за тобой, — сказал Квон Му Соп, почувствовав мои колебания. — Чутьё подсказывает мне, что нужно идти внутрь, но я не вправе принуждать тебя к такому риску.
И это после того, как он меня так долго подначивал?
— Внутри нет камер. Поддержки заместителя тоже не будет, так что станет куда опаснее. Я приму любой твой выбор. Что скажешь?
...Ну и хитрая же вы лиса, начальник.
Я сдержал вертевшееся на языке ругательство и вместо этого спросил:
— Когда это случилось с отцом Ли Соль... тогда тоже были подобные подсказки?
— Думаю, да. Просто тогда мы их не заметили.
— Тогда идёмте.
— До Ун... — Юн У Джон разочарованно вздохнул, видимо, до последнего надеясь на мой благоразумный отказ.
Осталось подождать всего девять часов и мы дома. Если думать только о выживании здесь и сейчас, пускаться в такую авантюру нет никакого смысла. Но что потом? Я так и буду жить в вечном страхе, не зная, куда меня забросит завтра. Уж лучше попытаться докопаться до истины, чего бы это ни стоило.
— Спасибо, — Квон Му Соп лучезарно улыбнулся и положил руку мне на плечо.
Юн У Джон снова тяжело вздохнул, а я почему-то вспомнил своего лечащего врача, который так яростно хмурился при одном упоминании имени Квон Му Сопа.

Комментарии

Загрузка...