[2. Слышишь? Ты слышишь звуки флейты?]
— Вы ведь говорили про четвёртый выход?
Сразу после работы Джу Хи помчалась на станцию Садан. Пак Ду Пхаль уже ждал её там. Они собрались вместе, как только смогли, но без Су Мёна у них не было чёткого плана действий. Они вслепую прочесали всю станцию, осмотрели четвёртый выход изнутри и снаружи, но не обнаружили и следа Су Мёна.
Вскоре примчался и запыхавшийся Ха Мин.
— Вы видели это? Пост, который, по словам Су Мёна и детектива Хан Су, они прочитали перед уходом.
Двое их товарищей отправились на станцию Садан, наткнувшись в интернете на чью-то историю. Ха Мин протянул телефон, показывая новое сообщение, которое, судя по всему, оставил тот же самый автор.
Текст казался бессмысленным набором фраз и походил на стихотворение, лишённое всякой логики. Сумбурные строчки, написанные будто в состоянии душевного помешательства. На форуме под этим постом уже вовсю спорили, но ничего дельного никто предложить не мог.
— Выглядит чертовски подозрительно. У вас есть какие-нибудь соображения? — снова спросил Ха Мин.
Однако, вглядываясь в строки, остальные тоже не находили зацепок. Наконец к ним присоединился Ким Ён Чхоль. Нас стало больше, но дело не сдвинулось с мёртвой точки.
— Чёрт, ну и куда они могли подеваться, когда вокруг столько народу?..
Несмотря на то, что час пик уже миновал, на станции Садан даже в этот поздний час было не протолкнуться. Ду Пхаль растерянно оглядывался по сторонам, чувствуя полное бессилие. Людской поток тёк нескончаемой рекой, и стоять посреди него казалось непозволительной роскошью. Людские волны разделялись на два мощных течения: одни спускались в метро, другие стремились к выходу. Зажатые между ними ребята стояли со щемящим чувством безысходности, нарушая этот монотонный ритм движения. И среди этой толпы не было ни единой подсказки, способной указать на след исчезнувших друзей.
— Вы в порядке? — с тревогой спросил Хан Су.
Левый глаз Су Мёна, в который он вставил диковинную линзу, окрасился в серый цвет. Непривычное ощущение инородного тела доставляло дискомфорт, но к нему вполне можно было притерпеться.
— Да вроде бы нормально.
На всякий случай, боясь подвоха, Су Мён несколько раз вынул и снова вставил линзу. Вопреки опасениям, она легко отделялась от глазного яблока. Остроты зрения она не прибавляла, поэтому, когда он водрузил поверх очки, ничего толком не изменилось.
— О-о, я чувствую, мы станем постоянными клиента-ами...
И в этот раз посылку доставила плюшевая игрушка-кот со странными интонациями в голосе. Это был Чешир.
Су Мён слегка отвёл взгляд от пуговичных глаз игрушки, которая с любопытством разглядывала его серый зрачок, и ответил:
— Спасибо.
— Не за что-о~
Хан Су хоть и опешил от внезапного появления живой куклы, но быстро взял себя в руки. Говорящая и двигающаяся игрушка, это то, с чем его разум ещё мог смириться. В конце концов, это куда понятнее, чем коридор, внезапно превратившийся в чужой мир с бесконечной петлёй.
«Хотя... не один ли это чёрт?»
Су Мён отогнал лишние мысли и несколько раз моргнул. Прикрыв правый глаз рукой, он оставил открытым только левый, светящийся серым.
Через эту линзу искажения пространства и реальность теперь чётко разделялись в его восприятии.
— Теперь вы видите выход?
Прежде чем ответить на вопрос детектива, Су Мён внимательно осмотрелся. В своей памяти он хранил все условия для побега из этой локации, прописанные в игре. Проблема заключалась в том, что условия эти были невероятно каверзными.
— Пока нет. Проход, ведущий в реальный мир, открывается только тогда, когда весь коридор абсолютно чист от чертовщины.
Точно в игре «найди скрытый предмет»: нужно миновать коридор, где нет ни единой аномалии, и только тогда ты выберешься в свой мир. В противном случае нельзя идти дальше, необходимо сразу поворачивать назад.
— И что не так с этим местом прямо сейчас?
Глаза Хан Су не замечали ничего необычного. Но для Су Мёна, смотрящего сквозь линзу истины, чертовщина проступала во всей красе.
— ...Вся эта стена пронизана кровеносными сосудами.
Словно какое-то живое существо притворилось частью здания. За облицовочной плиткой отчётливо пульсировали гроздья вен и артерий. Сверху была наложена иллюзия, поэтому обычный правый глаз видел лишь ровную стену из белого кафеля.
Однако теперь, точно зная о ловушке, Су Мён присмотрелся внимательнее и заметил, что швы между плитками были бурыми и неровными, напоминая запекшуюся кровь. Неискушённый путник списал бы это на обычную грязь и старый ремонт.
Су Мён уже собирался развернуться, чтобы идти назад, как вдруг его взгляд упал на Чешира, который по-прежнему ошивался рядом.
— М-мм~
— Вы и в этот раз не собираетесь возвращаться?
На вопрос Су Мёна парящий в воздухе Чешир качнул головой:
— Ага.
Игрушка ограничилась коротким ответом, не прибегая к лишним объяснениям. Тогда в разговор вмешался Хан Су:
— Какова ваша цель?
— Ну-у...
Чешир отозвался таким вялым и безжизненным голосом, что у любого слушателя пропал бы всякий запал:
— Объяснять... лень.
Попутчик с неясной природой и туманными намерениями, сомнительная компания. Если в отеле «Эллис» это была разовая акция, то теперь, когда ситуация повторялась, следовало прояснить позиции. К тому же вещи из лавки Белль отличались превосходными характеристиками. Имело смысл наладить контакт с существом, которое имеет к ней прямое отношение.
Су Мён намеренно протянул руки и взял Чешира на руки. Находясь в безвыходном положении, он пытался нащупать наиболее безопасную дорожку.
— Вы хотите мне помочь?
Чешир послушно обмяк в его руках, точь-в-точь как ленивый домашний кот. Су Мён был твёрдо уверен в одном: и лавка, которую видит только он, и её курьер Чешир проявляют к нему некое скрытое дружелюбие.
— Ну-у... Как знать?
Потеребив застёжку-молнию у себя на пузе, расстёгивая и застёгивая её, Чешир негромко добавил:
— Я хочу посмотреть.
Слово «посмотреть» звучало куда более нейтрально, чем «помочь». Но для Су Мёна любопытство было куда понятнее и предпочтительнее, нежели необъяснимая доброта. Если он сможет оставаться для этой твари хорошим зрелищем, разве она не продолжит относиться к нему благосклонно?
Су Мён взглянул на Хан Су. Тот, рассудив, что причин прогонять Чешира нет, согласно кивнул.
— Хорошо, тогда двигаемся вместе.
Су Мён заметил, что сосуды на стене начали пульсировать всё сильнее и крупнее. Неизвестно, к чему бы это привело, поэтому, свернув разговор, они с Хан Су поспешили назад.
Устроив Чешира на плече, Су Мён снова пошёл по бесконечному, монотонно повторяющемуся переходу.
Картины вокруг сменяли друг друга с удручающим однообразием. То на холодном кафельном полу проступали отпечатки чьих-то ладоней, то на безвкусных обвисших постерах у персонажей оказывались выколоты глаза, из которых струились кровавые слёзы.
Вдруг перед ними возникла стена с огромным подвесным экраном. На дисплее, забитом жуткими цифровыми помехами, вспыхивали рваные кадры старого парка аттракционов.
Поскольку шли они уже долго, Чешир сонно зевнул.
— Выход вообще... когда-нибудь появится? — спросил Хан Су.
Детектив спросил это исключительно из чистого любопытства, без намёка на упрёк, но Су Мён всё равно ощутил укол тревоги. Мир никогда не стремился к логике и справедливости. Чертовски невезучих людей, угодивших в расставленные капканы городских легенд, эта аномальная реальность так просто не отпускала. Правильный коридор открывался абсолютно случайно, и нужно было успеть поймать этот момент.
— Появится, обязательно появится.
Вопрос лишь в том, случится это на десятый раз или на сотый. Су Мён проглотил эту горькую мысль и снова развернулся вместе с Хан Су, продолжая путь.
Они кружили в этой петле, словно запертые на ленте Мёбиуса. Но когда они в очередной раз повернули назад, рассчитывая увидеть до боли знакомый пейзаж, оба резко замерли.
— !..
Примелькавшийся до тошноты коридор изменился. Навстречу им шёл человек. Движения его были неестественными, скованными и дёргаными, точно у деревянной марионетки. Он медленно приближался к ним с противоположного конца перехода.
— Кто это... — начал было Хан Су, но Су Мён предупреждающе поднял руку, призывая к тишине.
Мужчина, чеканящий шаги, им обоим был незнаком. На вид ему было около тридцати пяти лет, довольно подтянутый, хорошо одетый джентльмен в стильном деловом костюме. Су Мён присмотрелся к нему внимательнее и указал пальцем:
— Посмотрите на пропуск.
Хан Су прищурился, разглядывая незнакомца. На бейдже, висевшем у того на шее, красовалось крупно выведенное название конгломерата: «Синсон Групп». Поняв, к чему клонит напарник, детектив тихо отозвался:
— Это же компания Джу Хи?
Су Мён подтвердил его догадку кивком:
— Она ведь говорила, что у них бесследно исчез глава департамента?
— Да, упоминала, что это был молодой и высокий мужчина, — Хан Су принялся восстанавливать в памяти детали их разговоров.
Они притихли и принялись заворожённо наблюдать за незнакомцем. Мужчина двигался так, словно не замечал стоявших перед ним людей. Будто их вовсе не существовало, он прошёл мимо и в какой-то момент без колебаний свернул в сторону.
Он направился прямиком к глухой стене.
Но вместо того чтобы врезаться в неё, мужчина беспрепятственно врос в монолит и исчез на той стороне.
— ...Секунду.
Ситуация, в которой человек проходит сквозь стену, выбивалась из общего ряда. Это нельзя было списать на рядовую чертовщину вроде сочащейся из швов крови или пятен на полу, здесь прослеживался иной мотив. К тому же левый глаз Су Мёна уловил нечто странное.
Он полностью закрыл правый глаз, полагаясь лишь на скрытую силу линзы в левом, и зловещее искажение проявилось во всей полноте.
— Там скрытый проход.
То, что казалось сплошной плиткой, являлось лишь искусной иллюзией, призванной обмануть взор. За пеленой лжи скрывался коридор, зашторенный тонкой, шевелящейся завесой из переплетённых кровеносных сосудов. Су Мён заколебался, глядя на точку, где только что исчез незнакомец. А что, если этот человек действительно пропавший начальник, о котором убивалась Джу Хи?
— Возможно, наши исчезнувшие знакомые тоже находятся там, — озвучил общую мысль Хан Су, и в его голосе прорезались нотки растерянности.
Стоило ли им идти следом? Это был сложный выбор. Судя по тому, что они видели сейчас, проход не собирался закрываться или менять форму.
— Если не плутать, всегда можно вернуться назад... — лениво подал голос Чешир, сидевший на плече. — Дорога никогда не лжёт~ А значит, каким путём пришёл, таким и возвращайся.
Верить на слово существу в таком жутком месте, куда они угодили помимо своей воли, было верхом безрассудства. Будто прочитав эти сомнения, Чешир многозначительно добавил:
— Обманывает не дорога, а то, что на ней обитает. Но у тебя ведь теперь есть глаз, зрящий истину~?
Чешир забавно помахал своими круглыми лапками. Словно подталкивая их к действию, он с прищуром спросил:
— Ну так что, вы пойдёте-е~?
Готовы ли они свернуть на неизведанную тропу ради спасения чужого человека? Вопрос Чешира прозвучал как прямое испытание для тех, кто оказался на этой развилке.
В столь зыбких обстоятельствах Су Мён, разумеется, медлил с ответом. Не было никаких гарантий, что слова Чешира о безопасном возвращении, правда. Ступать на неизведанный маршрут в мире, где в любую секунду могло произойти самое дикое и противоестественное безумие, равнялось игре в рулетку. Ставка, которая могла либо сыграть, либо погубить их. Нечестная игра с нулевыми шансами на просчёт.
— Идём, — твёрдо произнёс Су Мён.
Где-то в подобных чертогах могла томиться и его собственная семья, затянутая аномалией. Даже если шанс составлял всего один процент, он не имел права отвернуться. Если бы он повернул назад, прекрасно понимая суть происходящего, он бы больше не смог спать по ночам спокойно.

Комментарии

Загрузка...