— Джеки.
Оцепенело смотревший на экран Юто разомкнул губы. Он мельком взглянул на только что атаковавшего его Джеки и спросил:
— Что это такое?
Юто указал пальцем на висящий в воздухе экран. При виде этого Джеки оставалось лишь растерянно хлопать глазами.
— О... о чем ты говоришь? Что там такое?
Экран, который видел Юто, был невидим для Джеки. Услышав ответ, Юто нахмурил брови и произнес:
— Тут сказано сбежать.
— Ты... ты о чем вообще толкуешь?
— Разве ты этого не видишь?
Юто попытался постучать пальцем по экрану, но, хотя окно отчетливо виднелось перед глазами, палец ничего не ощутил. Наблюдавший за этим Джеки растерялся еще сильнее. Потирая ушибленный подбородок, он, пошатываясь, поднялся с пола.
— У тебя что, уже и галлюцинации начались?
— Галлюцинации?..
— Да, галлю...
Отвечая, Джеки снова бросился на Юто.
— ...цинации!
Это была довольно внезапная атака исподтишка, но Джеки и на этот раз не сумел схватить Юто. Стоило Юто слегка отступить в сторону, как Джеки не справился с инерцией собственной ноги, которой взмахнул для удара, и рухнул животом на пол.
— Кха-ак! Блядь!
Юто даже не взглянул на Джеки, пристально всматриваясь в возникший перед глазами экран. Судя по всему, это окно было видно только ему одному.
«Задание?..»
Что именно представляет собой этот экран и почему он виден только Юто, оставалось загадкой, однако его содержание было предельно понятным. Сбегите отсюда. Юто обвел взглядом все вокруг.
Нормальная еда, купание, постель.
От уз, возникших за время совместного заточения в одной темнице, не осталось и следа. Они были доведены лишениями до предела, а их рассудок загнан за грань. Мальчишки-рабы, сидевшие взаперти в зловонной темнице без единого луча света, колотили друг друга кулаками ради того, что пообещала женщина наверху.
Юто безучастно смотрел на них. Сам он тоже не испытывал к ним ни чувства товарищества, ни привязанности, но даже так у него не было никакого желания сцепляться с ними в общей свалке.
Потому что он еще не успел так изголодаться? Ведь с тех пор, как Юто очнулся в темнице, прошло всего три дня, так что он и правда пострадал от лишений не так сильно, как остальные.
«Дело не только в этом».
Есть другая причина. Ему это просто... противно. Юто поднял голову и посмотрел наверх. Светловолосая женщина, стоявшая у перил. Облаченная в роскошный наряд, она с удовольствием наблюдала за грызней, развернувшейся внизу.
По ее взгляду и выражению лица Юто все понял.
Взгляд, смотрящий сверху вниз, и мальчишки-рабы, которые из-за одного ее слова готовы насмерть забить друг друга кулаками. Все это вызывало у него отвращение. Их отчаянные чаяния служили лишь потехой для той сущности «наверху».
Кольнуло.
Голова заныла от боли. Стиснув зубы, Юто обхватил ее руками. Все, с чем он столкнулся, будучи против воли брошенным в эту ситуацию, задевало прошлое, которое он никак не мог вспомнить.
«Мне... это знакомо».
Но откуда? Пока Юто в муках и смятении стоял столбом, к нему ползком тихо подобрался Джеки. Тот еще не сдался. С его тщедушным телом выстоять до самого конца было невозможно, но если он покажет, что сумел свалить хотя бы одного, ему, быть может, дадут хлеб чуть помягче обычного. Именно на такую награду рассчитывал Джеки.
В тот миг, когда рука Джеки ухватила его за лодыжку, Юто пришел в себя. Опущенный вниз взгляд встретился с глазами Джеки. От этого взгляда тот невольно сглотнул слюну.
Парень, который очнулся три дня назад и не помнил ничего, кроме собственного имени. Парень, который хоть и задавал поначалу много вопросов, но после беспрекословно соблюдал правила темницы. Непонятный молчун, который порой хватался за голову и безучастно погружался в свои мысли.
Откуда у него такой ледяной и пугающий взгляд? Дрожа всем телом, Джеки невольно разжал пальцы и отпустил с таким трудом схваченную лодыжку.
— Сиди смирно.
От тихого шепота Джеки даже икнул и торопливо закивал. Юто отвел от него взгляд и снова огляделся по сторонам. Из пятнадцати мальчишек-рабов половина уже лежала на земле.
[Сбегите отсюда.]
Он по-прежнему не мог понять природу этого экрана. Однако вырваться из этого проклятого места хотелось и самому Юто. Вот только как? Юто спокойно окинул взглядом обстановку вокруг.
Высокие стены, вооруженный клинком надзиратель, женщина за перилами наверху. Сбежать прямо сейчас невозможно. Это было очевидно. Но независимо от этого вывода Юто задумался о следующем шаге.
«Сначала нужно выжить».
Один человек, который последним останется стоять на ногах. Таково было условие, выдвинутое женщиной наверху. Если стать этим единственным, можно по крайней мере перейти к «следующему шагу». Подчиняться указаниям этой женщины было противно, но если ничего не предпринять, его просто вернут обратно в темницу.
В тот миг, когда мысли Юто пришли к этому выводу...
— Уа-а-а-ах!
На Юто бросился один из мальчишек-рабов. Его глаза, доведенные лишениями до края, утратили всякий рассудок. Кулак рассек воздух. Юто не стал уклоняться от этого удара. Удивительное дело, но он не почувствовал ни малейшей угрозы. Эта атака казалась Юто до смешного неуклюжей.
Тело пришло в движение само собой. Шагнув на полшага вперед, Юто взмахнул рукой в тот самый миг, когда чужой кулак скользнул вдоль его плеча. Короткий удар основанием ладони снизу вверх врезался прямо в подбородок мальчишки-раба.
Клац! С глухим стуком голова мальчишки запрокинулась назад. Глаза закатились, обнажая белки, а колени подогнулись. Всего от одного удара раб рухнул на землю.
— ?..
Тому, что он только что проделал, еще сильнее удивился сам Юто. Это было не осознанное движение. В миг, когда он увидел занесенный кулак противника, его тело сработало само. Не голова, а само тело помнило, как нужно сблизиться и куда ударить, чтобы вырубить человека с одного раза.
«Я умею это делать».
В кончиках пальцев таилось забытое прошлое. Память была совершенно пуста, но в самом теле что-то отпечаталось намертво.
— Ах ты, щенок!
На Юто бросились другие мальчишки-рабы. Двое накинулись на него одновременно с обеих сторон.
«И не просто умею...»
Юто плавно увел корпус в сторону и легко перехватил руку налетевшего на него раба. Не сопротивляясь чужой силе, он лишь слегка довернул захват — и тело мальчишки, не справившись с собственным разбегом, потащило вбок.
«Я владею этим в совершенстве».
Увлеченный рывком Юто раб на полном ходу врезался во второго, который налетал с противоположной стороны. Сцепившись в клубок, оба покатились по полу. Юто не стал больше тратить на них силы — потому что оба повалившихся тут же принялись колотить кулаками друг друга.
Один человек, оставшийся стоять последним. Это условие сузило кругозор рабов до предела. Каждый, кроме тебя самого, был врагом. А значит, Юто вовсе не обязательно было лично укладывать на лопатки всех подряд. Достаточно позволить им передраться между собой и разбираться лишь с теми, кто кидается непосредственно на него. Юто медленно отступил из эпицентра свалки.
К нему тут же метнулся еще один мальчишка-раб. Размашистый удар, нанесенный с надрывным криком, и на этот раз выглядел неуклюже. Пусть тот и вложил в него все силы, энергия удара попросту рассеивалась впустую. Движения же самого Юто были совсем иными. Он отвел в сторону чужую силу и вогнал кулак точно в ту точку, где пошатнулось равновесие противника.
Точь-в-точь как при фехтовании мечом.
«Мечом?..»
Это слово мелькнуло в голове. В руках ничего не было, но ладонь отчетливо помнила ощущение того, как что-то сжимала. Привычное, увесистое, острое. Нечто такое, с чем он не расставался долгие годы.
Кольнуло.
Голову снова пронзила боль. Стиснув зубы, Юто отогнал приступ боли прочь. Сейчас было не время копаться в воспоминаниях.
— Х-ха, х-ха...
Незаметно все мальчишки, кроме Юто и еще одного раба, оказались повержены на землю. Последним оставшимся на ногах противником был тот самый мальчишка, который дольше всех просидел взаперти, сильнее всех изголодался и первым начал эту бойню. Посреди Колизея, где лежали все остальные, он с налитыми кровью глазами бросился на Юто.
— А-а-а-а-а!
Отчаяние подстегивало его в спину. Широко раскинув руки, он попытался в охапку обхватить Юто. Он хотел вцепиться в него намертво и повалить с собой на землю.
Порой отчаянная решимость делает невозможное возможным, но этому мальчишке-рабу такое оказалось не под силу. Небрежно выставленная вперед ступня подсекла его ногу. Когда тот, запнувшись, полетел лицом вниз, ладонь Юто легла ему на спину. Грох! Добавив сверху усилие нажима, Юто впечатал тело мальчишки в пол.
— Кх-хак!
От удара, сотрясшего все нутро, у него перехватило дыхание, но мальчишка, судорожно хватая ртом воздух, все равно уперся руками в землю и попытался встать. Юто опустился ниже и положил ладонь ему на затылок. Под плавным, но непреклонным нажимом тело раба снова распласталось на земле.
— Хватит.
Тихо произнес Юто.
— Тебе не встать.
Налитые кровью глаза мальчишки-раба медленно затопило отчаяние. Его попытки вырваться стихли. В конце концов он обессиленно обмяк на полу.
Теперь во всем Колизее на ногах оставался один лишь Юто.
— Вау!
Сверху, из-за перил, раздались хлопки ладоней.
— Ого, да это же настоящий самородок! Ты кто такой?!
Светловолосая женщина с восторженным видом перегнулась через перила. Сверкая глазами, она с любопытством разглядывала Юто.
— Говорили ведь, что ты тронулся умом — неужто соврали? И драться тебе явно не впервой. Ты откуда такой взялся?
Юто молча смотрел на женщину, не отвечая. От этого безмолвия и прямого взгляда брови надзирателя грозно дернулись. Когда жалкий раб смеет проявлять подобную дерзость, наказание неизбежно падает на голову надзирателя. Тот немедленно шагнул к Юто, собираясь проучить его, но светловолосая женщина подняла руку, останавливая надзирателя.
— Не нужно. Небольшая строптивость тоже повышает товарную ценность.
С этими словами светловолосая женщина перепрыгнула через перила. Падающее с высокой стены тело женщины окутал мягкий поток ветра. Бесшумно приземлившись на пол арены, она с сияющей улыбкой подошла к Юто.
«Эта сила...»
Ветер, окутавший женщину. Юто сам не заметил, как сжал кулаки. Хотя женщина приближалась совершенно безоружной, от нее исходило тяжелое давление. Инстинкты Юто настойчиво предупреждали, чтобы он даже не думал выступать против нее сейчас.
— Фу, до чего же грязный и вонючий, даже прикасаться противно.
Остановившись в нескольких шагах от Юто, женщина брезгливо поморщилась. Она медленно смерила его взглядом с головы до ног, удовлетворенно кивнула и круто развернулась.
— Обещания нужно держать. Иди за мной.
Юто с мгновение смотрел ей в спину. Если одолеть эту женщину и взять ее в заложники, удастся ли выбраться отсюда? Такая мысль на миг мелькнула в голове, но он тут же пришел к выводу, что это невозможно. Та «сила», которой она обладала, была сейчас Юто явно не по зубам. В конечном счете он молча последовал за женщиной.
Перед ними отворилась другая железная дверь — не та, через которую ввели рабов. Едва Юто вышел следом за женщиной за дверь, как ожидавшая внутри служанка тут же взяла его за руку.
— Отмой его дочиста и переодень. А после приведи в мои покои.
— Слушаюсь, госпожа.
Служанка почтительно склонила голову. Светловолосая женщина, даже не оглянувшись на Юто, лишь небрежно махнула рукой на прощание:
— Поесть ведь можешь и чуть позже? Скоро увидимся, малыш.
Как только женщина удалилась, служанка повела Юто за собой. Она не проронила ни единого слова, лишь молча выполняя распоряжения хозяйки.
Его тщательно отмыли и переодели в чистую одежду. После этого Юто завязали глаза повязкой, и служанка повела его за собой по коридорам. Они шли довольно долго, пока наконец шаги женщины не затихли.
— Госпожа. Я привела раба.
— Входите.
Дверь отворилась, и лишь когда его завели внутрь, повязку с глаз сняли. Сглотнув сухую слюну, Юто посмотрел вперед. Роскошно убранная комната. Светловолосая женщина сидела, примостившись на краешке дорогого письменного стола, а позади нее с непроницаемыми лицами застыли телохранители.
— Хм, я еще там приметила, что ты хорош собой. А как отмыли да приодели — так и вовсе загляденье. Да ты, гляжу, будешь пользоваться спросом.
Женщина криво усмехнулась.
— Тебя ведь зовут Юто, верно? А меня — Эвил. Как видишь, я твоя хозяйка.
Юто промолчал, пару мгновений обдумывая, как ему следует ответить. В тот миг, когда взгляд Эвил уже начал наливаться холодом, Юто почтительно склонил голову:
— Единственное, что я помню, — это имя Юто, а больше я ничего не знаю.
— О, так ты все-таки умеешь разговаривать? Ну надо же, какое счастье. А то я уж собиралась вырвать тебе язык, если продолжишь играть в молчанку.
Холод в глазах Эвил исчез, и она снова ухмыльнулась.
— Значит, кроме имени ничего не помнишь... Однако для потерявшего память ты слишком уж ловко дрался, разве нет?
— Тело двигалось само по себе.
— Хм, вот как? Впрочем, не так уж и важно, правду ты говоришь или лжешь. Главное, что ты должен крепко-накрепко усвоить: я — твоя хозяйка.
С этими словами Эвил спрыгнула со стола.
— Ах да, не переживай. Пусть сейчас ты действительно раб, а я твоя хозяйка, так будет не всегда. Все зависит от тебя самого: со временем ты вполне можешь перестать быть рабом.
Эвил обошла стол, выдвинула ящик, достала оттуда золотую печать и продемонстрировала ее Юто.
— Знаешь, что это? Рабское клеймо, означающее, что ты — моя собственность. Но на твое тело я клеймо ставить не стала. Как думаешь, почему?
— Не знаю.
— Это значит, что в будущем ты сможешь обрести свободу. Однажды поставленное клеймо свести очень непросто. Поэтому я по доброте душевной решила тебя не клеймить.
Эвил тихонько рассмеялась, открыла другой ящик стола и извлекла оттуда угольно-черный ошейник.
— Но контролировать тебя все равно нужно. Поэтому, пока ты остаешься рабом, будешь носить этот ошейник. Ничего особенного. Просто раб ведь не должен сметь нападать на свою хозяйку, верно?
Эвил протянула ошейник стоявшему позади телохранителю. На шеях самих телохранителей красовались точно такие же черные ошейники. Заметив, куда скользнул взгляд Юто, Эвил расхохоталась:
— А эти ребята так и не сумели заслужить свободу. Но вот у тебя, мне кажется, вполне получится стать свободным! Без шуток, я совершенно серьезно.
Принявший ошейник телохранитель подошел к Юто. В его глазах не было ни тени неприязни к Эвил — это был взгляд окончательно сломленного раба. Юто без сопротивления позволил надеть на себя ошейник и спросил:
— Что я должен сделать, чтобы перестать быть рабом?
— Мне нравится твой настрой. Ах да, я ведь еще не сказала, что это за место? Это Колизей.
Щелк. Ошейник сомкнулся на шее Юто.
— Я твоя хозяйка и одновременно хозяйка этого Колизея. Здесь такие же рабы, как ты, сражаются на арене в качестве бойцов. Спрашиваешь, что нужно сделать, чтобы перестать быть рабом? Все просто. Сражайся и побеждай. Когда одержишь столько побед, что противников для тебя больше не останется, — я дарую тебе свободу.
Юто прекрасно понимал, что это неприкрытая ложь, но покорно склонил голову:
— Я приложу все силы.
— Приложить все силы — этого мало. Заруби себе на носу: прежде чем быть бойцом, ты — мой раб. А раб обязан беспрекословно подчиняться приказам хозяйки.
Алые губы Эвил изогнулись в кривой усмешке.
— Для начала раздевайся.
тётя....

Комментарии

Загрузка...