У Янь и Хань Ган в этот момент находились в областной управе Циньчжоу.
У Янь и Хань Ган в этот момент находились в областной управе Циньчжоу.
Сама управа представляла собой обычный комплекс внутренних дворов, ничем особо не примечательный, кроме разве что обширной площади да обилия жилых и хозяйственных построек. Единственной её странностью были окружавшие усадьбу стены — высотой более чжана, они походили на крепостные укрепления: с брустверами, зубцами и шириной в пять-шесть чи. Подобная планировка предназначалась для ведения уличных боев на случай, если враг прорвется сквозь городские стены.
Сама управа представляла собой обычный комплекс внутренних дворов, ничем особо не примечательный, кроме разве что обширной площади да обилия жилых и хозяйственных построек. Единственной её странностью были окружавшие усадьбу стены — высотой более чжана, они походили на крепостные укрепления: с брустверами, зубцами и шириной в пять-шесть чи. Подобная планировка предназначалась для ведения уличных боев на случай, если враг прорвется сквозь городские стены.
Главный и второй залы, расположенные на центральной оси усадьбы, принадлежали истинному хозяину этих мест — губернатору Циньчжоу. Что же касается судьи У Яня, то ему под канцелярию был отведен отдельный западный дворик. Однако он не повел Хань Гана к себе, а направился в соседнее крыло — к военному следователю.
Главный и второй залы, расположенные на центральной оси усадьбы, принадлежали истинному хозяину этих мест — губернатору Циньчжоу. Что же касается судьи У Яня, то ему под канцелярию был отведен отдельный западный дворик. Однако он не повел Хань Гана к себе, а направился в соседнее крыло — к военному следователю.
Сейчас на севере вовсю полыхала война, и военный комиссар Ли Шичжун еще не вернулся в город. На плечах У Яня, временно ведавшего военными делами, лежал огромный ворох забот. Тем не менее как главное ответственное лицо он обязан был при передаче дела подробно изложить все обстоятельства следователю, ведавшему уголовными делами. Но в кабинете того никого не оказалось. Вздохнув, У Янь повел Хань Гана обратно в свою канцелярию.
Сейчас на севере вовсю полыхала война, и военный комиссар Ли Шичжун еще не вернулся в город. На плечах У Яня, временно ведавшего военными делами, лежал огромный ворох забот. Тем не менее как главное ответственное лицо он обязан был при передаче дела подробно изложить все обстоятельства следователю, ведавшему уголовными делами. Но в кабинете того никого не оказалось. Вздохнув, У Янь повел Хань Гана обратно в свою канцелярию.
— Садись, — У Янь подозвал дежурного старого солдата и велел принести чаю, после чего указал на стоявшее чуть поодаль кресло, приглашая Хань Гана к беседе. Судья проникся симпатией к юноше, а потому говорил с ним весьма мягко.
— Садись, — У Янь подозвал дежурного старого солдата и велел принести чаю, после чего указал на стоявшее чуть поодаль кресло, приглашая Хань Гана к беседе. Судья проникся симпатией к юноше, а потому говорил с ним весьма мягко.
Хань Ган садиться не стал. Вместо этого он опустился на колени и низко поклонился:
Хань Ган садиться не стал. Вместо этого он опустился на колени и низко поклонился:
— Ученик пришел просить прощения у господина судьи.
— Ученик пришел просить прощения у господина судьи.
У Янь озадачился: к чему такие церемонии? Слегка подавшись вперед, он спросил:
У Янь озадачился: к чему такие церемонии? Слегка подавшись вперед, он спросил:
— И в чем же твоя вина?
— И в чем же твоя вина?
— В том, что я самовольно открыл военный склад и взял оттуда оружие.
— В том, что я самовольно открыл военный склад и взял оттуда оружие.
У Янь невольно усмехнулся:
У Янь невольно усмехнулся:
— Тоже мне беда... — но тут он резко осекся, словно его осенило. — Постой. Хань-сюацай, а откуда у тебя была уверенность, что Лю Сань и его сообщники явятся именно сегодня ночью?
— Тоже мне беда... — но тут он резко осекся, словно его осенило. — Постой. Хань-сюацай, а откуда у тебя была уверенность, что Лю Сань и его сообщники явятся именно сегодня ночью?
Хань Ган спокойно ответил:
Хань Ган спокойно ответил:
— Когда сегодня я упомянул о необходимости пересчитать имущество склада перед приемом дел, сопровождавший меня Ли Люгэ повел себя крайне странно. До меня доходили слухи о том, как после приказа двора провести ревизию казенных средств некоторые чиновники устраивали пожары, чтобы уничтожить учетные книги. Случись подобное здесь, и после их успеха я бы вовек не отмылся от позора, даже если бы искупил вину смертью. Поэтому я решил проявить осторожность и подготовиться. Я надеялся, что это лишь избыточные опасения, но не ожидал, что заговорщики окажутся столь нетерпеливыми.
— Когда сегодня я упомянул о необходимости пересчитать имущество склада перед приемом дел, сопровождавший меня Ли Люгэ повел себя крайне странно. До меня доходили слухи о том, как после приказа двора провести ревизию казенных средств некоторые чиновники устраивали пожары, чтобы уничтожить учетные книги. Случись подобное здесь, и после их успеха я бы вовек не отмылся от позора, даже если бы искупил вину смертью. Поэтому я решил проявить осторожность и подготовиться. Я надеялся, что это лишь избыточные опасения, но не ожидал, что заговорщики окажутся столь нетерпеливыми.
В словах Хань Гана не было изъянов. У Янь понимающе кивнул. Все это он прекрасно понимал — в подобных делах не было ничего удивительного.
В словах Хань Гана не было изъянов. У Янь понимающе кивнул. Все это он прекрасно понимал — в подобных делах не было ничего удивительного.
Хань Ган был идеальным козлом отпущения. Будь склад сожжен, виновник пожара сгорел бы заживо. Охранников Ван У и Ван Цзю сослали бы на каторгу, а для верности убрали бы прямо в тюрьме, списав смерть на какую-нибудь болезнь. Прямые начальники склада — чиновник военного ведомства бинцао и уездный пристав — понесли бы лишь дисциплинарное наказание и временно лишились постов на время следствия, а нынешнего уездного судью просто сместили бы с должности.
Хань Ган был идеальным козлом отпущения. Будь склад сожжен, виновник пожара сгорел бы заживо. Охранников Ван У и Ван Цзю сослали бы на каторгу, а для верности убрали бы прямо в тюрьме, списав смерть на какую-нибудь болезнь. Прямые начальники склада — чиновник военного ведомства бинцао и уездный пристав — понесли бы лишь дисциплинарное наказание и временно лишились постов на время следствия, а нынешнего уездного судью просто сместили бы с должности.
Тем временем писарь Чэнь Цзюй спокойно попивал бы чай в компании писаря налогового ведомства Лю Сяня. Хуан Дэюн получил бы желанную красавицу, а Ли Паршивый наконец-то прибрал бы к рукам то, о чем мечтал десятки лет. И все остались бы довольны.
Тем временем писарь Чэнь Цзюй спокойно попивал бы чай в компании писаря налогового ведомства Лю Сяня. Хуан Дэюн получил бы желанную красавицу, а Ли Паршивый наконец-то прибрал бы к рукам то, о чем мечтал десятки лет. И все остались бы довольны.
Хань Ган прекрасно понимал, что именно такие мысли сейчас обуревают Чэнь Цзюя.
Хань Ган прекрасно понимал, что именно такие мысли сейчас обуревают Чэнь Цзюя.
«Какая досада! Почему этот негодяй Хань Ган отказался играть отведенную ему роль? Вся пьеса пошла прахом!»
«Какая досада! Почему этот негодяй Хань Ган отказался играть отведенную ему роль? Вся пьеса пошла прахом!»
Своими речами перед У Янем молодой человек метил уже не в Хуана Большой Опухоли, а в того, кто направлял его руку — в писаря Чэнь Цзюя. С того момента, как Хань Ган застрелил Лю Саня и заставил Ван У и Ван Цзю принести кровавый обет тоуминчжуан, Хуан Большая Опухоль превратился в беззубого тигра. Однако за его спиной все еще высилась фигура Чэнь Цзюя, который, по слухам, держал в кулаке весь уезд Чэнцзи.
Своими речами перед У Янем молодой человек метил уже не в Хуана Большой Опухоли, а в того, кто направлял его руку — в писаря Чэнь Цзюя. С того момента, как Хань Ган застрелил Лю Саня и заставил Ван У и Ван Цзю принести кровавый обет тоуминчжуан, Хуан Большая Опухоль превратился в беззубого тигра. Однако за его спиной все еще высилась фигура Чэнь Цзюя, который, по слухам, держал в кулаке весь уезд Чэнцзи.
Административным центром Циньчжоу был уезд Чэнцзи. Областная и уездная управы находились в одном и том же городе. Пусть Чэнь Цзюй и бахвалился тем, что может закрыть ладонью всё небо, на самом деле, как Хань Ган и говорил родителям накануне, для высших военных и гражданских чинов Циньчжоу мелкий писарь-яси не стоил и ломаного гроша. Его всемогущество напоминало лишь пелену тумана, разделяющую простых людей и власть имущих. Стоило кому-то пробиться сквозь эту завесу и оглянуться назад, как мнимая грозовая туча оказывалась лишь легкой влажной дымкой.
Административным центром Циньчжоу был уезд Чэнцзи. Областная и уездная управы находились в одном и том же городе. Пусть Чэнь Цзюй и бахвалился тем, что может закрыть ладонью всё небо, на самом деле, как Хань Ган и говорил родителям накануне, для высших военных и гражданских чинов Циньчжоу мелкий писарь-яси не стоил и ломаного гроша. Его всемогущество напоминало лишь пелену тумана, разделяющую простых людей и власть имущих. Стоило кому-то пробиться сквозь эту завесу и оглянуться назад, как мнимая грозовая туча оказывалась лишь легкой влажной дымкой.
В отличие от Хуана Большой Опухоли и Ли Паршивого, Чэнь Цзюй заботился о своей репутации в городе и не слыл злодеем. Грязные дела за него творили прихвостни, позволяя самому хозяину оставаться чистым. Но создавая вокруг себя сеть личных интересов, он неизбежно ущемлял права других влиятельных сил. За тридцать лет службы в уезде Чэнцзи Чэнь Цзюй нажил немало врагов. Те лишь выжидали, боясь его могущества и опасаясь задеть собственные интересы. Но если пробить хоть одну брешь в сплетенной им паутине, пошатнуть его положение, то скрытые подспудные течения мигом разнесут всю его клику на куски.
В отличие от Хуана Большой Опухоли и Ли Паршивого, Чэнь Цзюй заботился о своей репутации в городе и не слыл злодеем. Грязные дела за него творили прихвостни, позволяя самому хозяину оставаться чистым. Но создавая вокруг себя сеть личных интересов, он неизбежно ущемлял права других влиятельных сил. За тридцать лет службы в уезде Чэнцзи Чэнь Цзюй нажил немало врагов. Те лишь выжидали, боясь его могущества и опасаясь задеть собственные интересы. Но если пробить хоть одну брешь в сплетенной им паутине, пошатнуть его положение, то скрытые подспудные течения мигом разнесут всю его клику на куски.
Хань Ган уже сделал первый шаг и отступать не собирался. Он понимал: сейчас нужно идти ва-банк.
Хань Ган уже сделал первый шаг и отступать не собирался. Он понимал: сейчас нужно идти ва-банк.
«Ради собственной безопасности в будущем Чэнь Цзюя нужно пришибить одним сокрушительным ударом»
«Ради собственной безопасности в будущем Чэнь Цзюя нужно пришибить одним сокрушительным ударом»
— Это дело рук Чэнь Цзюя? — вопрос У Яня, подобно внезапному удару меча из поднебесья, заставил Хань Гана вздрогнуть.
— Это дело рук Чэнь Цзюя? — вопрос У Яня, подобно внезапному удару меча из поднебесья, заставил Хань Гана вздрогнуть.
Судья вовсе не был дураком. Он служил в Циньчжоу уже два года и знал о делах Чэнь Цзюя гораздо больше, чем Хань Ган. И то, что он привел Хань Гана и остальных в областную управу, а не передал их уездным властям Чэнцзи, объяснялось именно желанием оградить следствие от влияния всесильного писаря.
Судья вовсе не был дураком. Он служил в Циньчжоу уже два года и знал о делах Чэнь Цзюя гораздо больше, чем Хань Ган. И то, что он привел Хань Гана и остальных в областную управу, а не передал их уездным властям Чэнцзи, объяснялось именно желанием оградить следствие от влияния всесильного писаря.
У Янь не отказался бы приструнить Чэнь Цзюя, но рисковать собственной шкурой ради этого не собирался. Писарь Чэнь не был мелкой сошкой.
У Янь не отказался бы приструнить Чэнь Цзюя, но рисковать собственной шкурой ради этого не собирался. Писарь Чэнь не был мелкой сошкой.
«Связаться с Чэнь Цзюем — себе дороже. Этот мерзавец в предсмертных судорогах способен перегрызть горло чиновнику восьмого ранга. Рисковать головой ради безродного мальчишки я не стану!»
«Связаться с Чэнь Цзюем — себе дороже. Этот мерзавец в предсмертных судорогах способен перегрызть горло чиновнику восьмого ранга. Рисковать головой ради безродного мальчишки я не стану!»
Как бы У Янь ни симпатизировал Хань Гану, лезть на рожон он не собирался.
Как бы У Янь ни симпатизировал Хань Гану, лезть на рожон он не собирался.
Срок службы чиновника в одной должности длился всего три года, тогда как писари-сюйли сидели на своих местах пожизненно. Предки Чэнь Цзюя служили в управе Чэнцзи еще со времен его деда, когда на императорский трон только-только взошел Чжэнь-цзун. С тех пор минули десятилетия, и сам Чэнь Цзюй уже тридцать лет верой и правдой служил писарем. Он поднялся до высшего чина в уездной иерархии — писаря-яси, да к тому же обзавелся почетными титулами иньцзю цзяньу: серебряным чином иньцин гуанлу дафу, должностью почетного ректора академии гоцзицзянь, званием помощника цензора и конного гвардейца уцивэй.
Срок службы чиновника в одной должности длился всего три года, тогда как писари-сюйли сидели на своих местах пожизненно. Предки Чэнь Цзюя служили в управе Чэнцзи еще со времен его деда, когда на императорский трон только-только взошел Чжэнь-цзун. С тех пор минули десятилетия, и сам Чэнь Цзюй уже тридцать лет верой и правдой служил писарем. Он поднялся до высшего чина в уездной иерархии — писаря-яси, да к тому же обзавелся почетными титулами иньцзю цзяньу: серебряным чином иньцин гуанлу дафу, должностью почетного ректора академии гоцзицзянь, званием помощника цензора и конного гвардейца уцивэй.
Хотя все эти звания являлись лишь пустыми почетными титулами для канцелярских служащих, не числились в Палате оценки чиновников и не регистрировались в Управлении жалованных грамот, будучи лишь наследием беспорядочной раздачи чинов в смутную эпоху Пяти династий, во всей области среди тысячи мелких служащих подобные регалии носили единицы.
Хотя все эти звания являлись лишь пустыми почетными титулами для канцелярских служащих, не числились в Палате оценки чиновников и не регистрировались в Управлении жалованных грамот, будучи лишь наследием беспорядочной раздачи чинов в смутную эпоху Пяти династий, во всей области среди тысячи мелких служащих подобные регалии носили единицы.
В те времена бытовала поговорка: «чиновникам власть не передается по наследству, а писарям — передается». Семейства вроде Чэнь Цзюя, где деды, отцы и внуки трудились в одной и той же канцелярии, встречались повсеместно. Назначенные же государством чиновники сменялись один за другим, подобно пестрым картинам в калейдоскопе. Часто они не успевали дослужить и положенного срока, как их переводили на новое место. Бывало, что на должностях губернаторов и уездных судей за один год сменялось по пять-шесть человек. Как мог заезжий чиновник, едва успев согреть судейское кресло, тягаться с этими прожженными местными лисами?
В те времена бытовала поговорка: «чиновникам власть не передается по наследству, а писарям — передается». Семейства вроде Чэнь Цзюя, где деды, отцы и внуки трудились в одной и той же канцелярии, встречались повсеместно. Назначенные же государством чиновники сменялись один за другим, подобно пестрым картинам в калейдоскопе. Часто они не успевали дослужить и положенного срока, как их переводили на новое место. Бывало, что на должностях губернаторов и уездных судей за один год сменялось по пять-шесть человек. Как мог заезжий чиновник, едва успев согреть судейское кресло, тягаться с этими прожженными местными лисами?
История знала бесчисленное множество примеров, когда коварные писари обводили начальство вокруг пальца, доводя благородных мужей до увольнения и позора. В лучшем случае обманутый чиновник отделывался лишь потерей лица. Даже прославленного Бао Чжэна, грозу преступников Бао Сяосу, ушлые канцеляристы управы Кайфэн умудрялись оставлять в дураках. Лишь великие мужи древности могли держать этих хищных волков в узде, и их победы над канцеляристами удостаивались ярких описаний в официальных хрониках!
История знала бесчисленное множество примеров, когда коварные писари обводили начальство вокруг пальца, доводя благородных мужей до увольнения и позора. В лучшем случае обманутый чиновник отделывался лишь потерей лица. Даже прославленного Бао Чжэна, грозу преступников Бао Сяосу, ушлые канцеляристы управы Кайфэн умудрялись оставлять в дураках. Лишь великие мужи древности могли держать этих хищных волков в узде, и их победы над канцеляристами удостаивались ярких описаний в официальных хрониках!
«Всех писарей Поднебесной не грех и казнить!»
«Всех писарей Поднебесной не грех и казнить!»
Сколько горьких чиновничьих слез и крови скрывалось за этой яростной фразой!
Сколько горьких чиновничьих слез и крови скрывалось за этой яростной фразой!
Из уважения к господину Хэнцюю У Янь был готов оказать Хань Гану некоторую поддержку, но бросаться на амбразуру с открытым забралом и рисковать собственной карьерой он не собирался.
Из уважения к господину Хэнцюю У Янь был готов оказать Хань Гану некоторую поддержку, но бросаться на амбразуру с открытым забралом и рисковать собственной карьерой он не собирался.
***
***
Накануне его сын в одиночку отправился в город, и Хань Цяньлю всю ночь ворочался с боку на бок, так и не сомкнув глаз. Наутро выяснилось, что его жена и невестка тоже провели бессонную ночь — глаза у всех покраснели от усталости. Никто в доме не мог успокоиться, зная, что Хань Ган остался один в городе, словно в логове врага. Сноха Хань А-Ли наспех разогрела две пресные лепешки-чуйбин. Хань Цяньлю перехватил их на ходу и, жуя по дороге, со всех ног бросился к переправе.
Накануне его сын в одиночку отправился в город, и Хань Цяньлю всю ночь ворочался с боку на бок, так и не сомкнув глаз. Наутро выяснилось, что его жена и невестка тоже провели бессонную ночь — глаза у всех покраснели от усталости. Никто в доме не мог успокоиться, зная, что Хань Ган остался один в городе, словно в логове врага. Сноха Хань А-Ли наспех разогрела две пресные лепешки-чуйбин. Хань Цяньлю перехватил их на ходу и, жуя по дороге, со всех ног бросился к переправе.
Ранним утром дул пронизывающий холодный ветер. Небо затянуло тучами, и над рекой повисла гнетущая тишина. Хань Цяньлю сидел на носу парома, в упор глядя на примостившегося на корме Ли Паршивого. Цяньлю всегда был человеком тихим и честным: он и помыслить не мог о нарушении закона, даже с соседями никогда не вздорил. Но сейчас в нем кипела такая ярость, что он готов был собственноручно столкнуть Ли Паршивого в холодные воды реки Цзешуй.
Ранним утром дул пронизывающий холодный ветер. Небо затянуло тучами, и над рекой повисла гнетущая тишина. Хань Цяньлю сидел на носу парома, в упор глядя на примостившегося на корме Ли Паршивого. Цяньлю всегда был человеком тихим и честным: он и помыслить не мог о нарушении закона, даже с соседями никогда не вздорил. Но сейчас в нем кипела такая ярость, что он готов был собственноручно столкнуть Ли Паршивого в холодные воды реки Цзешуй.
Ли Паршивый вольготно устроился на корме. Рядом с ним стоял молодой слуга, так что робкого и прямодушного Хань Цяньлю он ни капли не боялся. Вот если бы здесь оказалась невестка Хань А-Ли, дело приняло бы иной оборот — без пяти-шести дюжих батраков Ли Паршивый побоялся бы даже взглянуть в ее сторону.
Ли Паршивый вольготно устроился на корме. Рядом с ним стоял молодой слуга, так что робкого и прямодушного Хань Цяньлю он ни капли не боялся. Вот если бы здесь оказалась невестка Хань А-Ли, дело приняло бы иной оборот — без пяти-шести дюжих батраков Ли Паршивый побоялся бы даже взглянуть в ее сторону.
— Что, братец Хань, в город собрался? — Ли Паршивый заговорил лишь ради того, чтобы поиздеваться. — Наведаться к своему Третьему сыну?
— Что, братец Хань, в город собрался? — Ли Паршивый заговорил лишь ради того, чтобы поиздеваться. — Наведаться к своему Третьему сыну?
Хань Цяньлю отвернулся к воде, проигнорировав выпад. Но именно этого Ли Паршивый и добивался — на его лице проступила торжествующая усмешка. Сват лично пообещал ему, что через несколько дней заливной огород у речной излучины сменит владельца и отойдет семейству Ли — причем законно и бесповоротно. Сегодня Ли Паршивый направлялся в город разузнать, как продвигаются дела, и встреча с Хань Цяньлю стала для него отличным развлечением в дороге.
Хань Цяньлю отвернулся к воде, проигнорировав выпад. Но именно этого Ли Паршивый и добивался — на его лице проступила торжествующая усмешка. Сват лично пообещал ему, что через несколько дней заливной огород у речной излучины сменит владельца и отойдет семейству Ли — причем законно и бесповоротно. Сегодня Ли Паршивый направлялся в город разузнать, как продвигаются дела, и встреча с Хань Цяньлю стала для него отличным развлечением в дороге.
Река Цзешуй была неширокой. Пассажиры едва успели устроиться на дощатом настиле, как судно мягко ткнулось в берег. Сбежав по сходням, Хань Цяньлю прибавил шагу, пытаясь оторваться от преследователя. Но Ли Паршивый со своим слугой упрямо следовал по пятам. Чем сильнее волновался старик, тем шире ухмылялся мерзавец. За эти три му заливного огорода у излучины реки они враждовали с семейством Хань долгих двадцать лет. И теперь, когда победа была близка как никогда, Ли Паршивый пребывал в прекрасном расположении духа — он даже начал напевать под нос незамысловатый мотив, изо всех сил стараясь досадить спутнику.
Река Цзешуй была неширокой. Пассажиры едва успели устроиться на дощатом настиле, как судно мягко ткнулось в берег. Сбежав по сходням, Хань Цяньлю прибавил шагу, пытаясь оторваться от преследователя. Но Ли Паршивый со своим слугой упрямо следовал по пятам. Чем сильнее волновался старик, тем шире ухмылялся мерзавец. За эти три му заливного огорода у излучины реки они враждовали с семейством Хань долгих двадцать лет. И теперь, когда победа была близка как никогда, Ли Паршивый пребывал в прекрасном расположении духа — он даже начал напевать под нос незамысловатый мотив, изо всех сил стараясь досадить спутнику.
Так они и шли один за другим, пока не добрались до городских ворот. Там царило невообразимое столпотворение. Перед входом скопилась огромная толпа. Солдаты, держа наперевес тяжелые дубины, зычными голосами наводили порядок, заставляя людей строиться в очередь. Движение продвигалось крайне медленно: стражники тщательно досматривали каждого путника и каждую повозку, проверяя все вещи до последнего узелка.
Так они и шли один за другим, пока не добрались до городских ворот. Там царило невообразимое столпотворение. Перед входом скопилась огромная толпа. Солдаты, держа наперевес тяжелые дубины, зычными голосами наводили порядок, заставляя людей строиться в очередь. Движение продвигалось крайне медленно: стражники тщательно досматривали каждого путника и каждую повозку, проверяя все вещи до последнего узелка.
Ли Паршивый улучил момент, схватил за рукав одного из караульных и, сунув ему в руку пару медных монет, кивнул на ворота:
Ли Паршивый улучил момент, схватил за рукав одного из караульных и, сунув ему в руку пару медных монет, кивнул на ворота:
— Слушай, служивый, а что стряслось-то в городе?
— Слушай, служивый, а что стряслось-то в городе?
— Да ночью какой-то яцянь по фамилии Хань человека зарезал. Говорят, его поймали, когда он пытался поджечь оружейный склад. То ли шпион тангутов, то ли еще кто. Вот теперь всех на входе и выходе досматриваем.
— Да ночью какой-то яцянь по фамилии Хань человека зарезал. Говорят, его поймали, когда он пытался поджечь оружейный склад. То ли шпион тангутов, то ли еще кто. Вот теперь всех на входе и выходе досматриваем.
С момента ночного происшествия прошло всего несколько часов. Истинное положение дел знали лишь немногие причастные. Слухи, просачивавшиеся из управ, были сбивчивыми и неполными, и люди вовсю дополняли их собственными домыслами.
С момента ночного происшествия прошло всего несколько часов. Истинное положение дел знали лишь немногие причастные. Слухи, просачивавшиеся из управ, были сбивчивыми и неполными, и люди вовсю дополняли их собственными домыслами.
Стоявший рядом Хань Цяньлю почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. Слова стражника прозвучали для него подобно грому среди ясного неба.
Стоявший рядом Хань Цяньлю почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. Слова стражника прозвучали для него подобно грому среди ясного неба.
«Этого не может быть... Мой Третий сын никогда бы так не поступил!»
«Этого не может быть... Мой Третий сын никогда бы так не поступил!»
Старика охватил ужас, он зашептал, словно в кошмарном сне.
Старика охватил ужас, он зашептал, словно в кошмарном сне.
Ли Паршивый тоже опешил от таких новостей, однако он прекрасно знал упрямый нрав Хань Гана. На его лице тут же расплылась злобная, торжествующая гримаса. Ему хотелось расхохотаться во весь голос от нахлынувшего восторга.
Ли Паршивый тоже опешил от таких новостей, однако он прекрасно знал упрямый нрав Хань Гана. На его лице тут же расплылась злобная, торжествующая гримаса. Ему хотелось расхохотаться во весь голос от нахлынувшего восторга.
— Ну что, братец Хань, твой ненаглядный Третий...
— Ну что, братец Хань, твой ненаглядный Третий...
— И что же со мной стряслось? — раздался вдруг спокойный, до боли знакомый голос.
— И что же со мной стряслось? — раздался вдруг спокойный, до боли знакомый голос.
Ли Паршивый резко обернулся и от испуга отпрянул назад, точно ошпаренный заяц. Тот, о ком они только что говорили, неведомо как оказался прямо перед ними.
Ли Паршивый резко обернулся и от испуга отпрянул назад, точно ошпаренный заяц. Тот, о ком они только что говорили, неведомо как оказался прямо перед ними.

Комментарии

Загрузка...