Новость, настигшая Хуан Дэюна прямо во время обеда, заставила его в изумлении выпустить из рук палочки и отставить чашу:
Новость, настигшая Хуан Дэюна прямо во время обеда, заставила его в изумлении выпустить из рук палочки и отставить чашу:
— Как это — явился не Хань Цяньлю, а его сынок?!
— Как это — явился не Хань Цяньлю, а его сынок?!
Принесший весть посыльный едва достигал пяти чи ростом и был тощ, как бамбуковый шест. На его ввалившихся щеках не виднелось и следа плоти, отчего выпученные глаза казались огромными, как у вола. Своим видом он больше походил на изголодавшуюся обезьяну, нежели на человека. Звали этого юркого малого Лю Сань, и служил он простым стражником под началом старшины баньтоу Хуана. Быстрый на ногу и донельзя любопытный, Лю Сань умел выведать любые слухи, за что Хуан Дэюн ценил его больше прочих слуг. Хань Ган не пробыл в городе и полудня, а Лю Сань уже в подробностях разузнал о каждом его шаге.
Принесший весть посыльный едва достигал пяти чи ростом и был тощ, как бамбуковый шест. На его ввалившихся щеках не виднелось и следа плоти, отчего выпученные глаза казались огромными, как у вола. Своим видом он больше походил на изголодавшуюся обезьяну, нежели на человека. Звали этого юркого малого Лю Сань, и служил он простым стражником под началом старшины баньтоу Хуана. Быстрый на ногу и донельзя любопытный, Лю Сань умел выведать любые слухи, за что Хуан Дэюн ценил его больше прочих слуг. Хань Ган не пробыл в городе и полудня, а Лю Сань уже в подробностях разузнал о каждом его шаге.
— И впрямь явился Третий ученый Хань, а не его отец, — затараторил Лю Сань. — Едва переступив городскую черту, Хань Сань прямиком направился в уездную управу Чэнцзи. В налоговом ведомстве он передал бумаги писарю Лю и зарегистрировался в списках. А сейчас ушел в храм Пусю, что у восточных ворот — верно, хочет приютиться в какой-нибудь келье. Стоило мне увидеть, как он зашел в ворота, я сразу припустил назад, чтобы доложить вам!
— И впрямь явился Третий ученый Хань, а не его отец, — затараторил Лю Сань. — Едва переступив городскую черту, Хань Сань прямиком направился в уездную управу Чэнцзи. В налоговом ведомстве он передал бумаги писарю Лю и зарегистрировался в списках. А сейчас ушел в храм Пусю, что у восточных ворот — верно, хочет приютиться в какой-нибудь келье. Стоило мне увидеть, как он зашел в ворота, я сразу припустил назад, чтобы доложить вам!
— Решил отбывать службу яцянь вместо отца? А у этого нищего книжника есть совесть, — довольно усмехнулся Хуан Дэюн.
— Решил отбывать службу яцянь вместо отца? А у этого нищего книжника есть совесть, — довольно усмехнулся Хуан Дэюн.
Нравы в Поднебесной катились под откос, и столь почтительные сыновья нынче встречались редко. Собственные оболтусы Хуан Дэюна и близко не походили на этого юношу.
Нравы в Поднебесной катились под откос, и столь почтительные сыновья нынче встречались редко. Собственные оболтусы Хуан Дэюна и близко не походили на этого юношу.
— Когда Хань Сань бросился прямиком в управу, я-то уж грешным делом подумал, что он идет бить в барабан жалоб, — добавил Лю Сань. — Кто же знал, что он так легко струсит? Смирно пошел в налоговое ведомство и сдал бумаги. Мы с братьями зря проторчали у барабана весь день, стерегли его понапрасну.
— Когда Хань Сань бросился прямиком в управу, я-то уж грешным делом подумал, что он идет бить в барабан жалоб, — добавил Лю Сань. — Кто же знал, что он так легко струсит? Смирно пошел в налоговое ведомство и сдал бумаги. Мы с братьями зря проторчали у барабана весь день, стерегли его понапрасну.
— Раз подчинился — тем лучше, — довольно осклабился Хуан Дэюн.
— Раз подчинился — тем лучше, — довольно осклабился Хуан Дэюн.
Вздумай семейство Хань упираться, хлопот бы прибавилось, пусть даже силки на них расставили заранее. А теперь, когда парень безропотно склонил голову, все пойдет как по маслу.
Вздумай семейство Хань упираться, хлопот бы прибавилось, пусть даже силки на них расставили заранее. А теперь, когда парень безропотно склонил голову, все пойдет как по маслу.
Коль скоро Хань Ган угодил в ловушку, и земля, и люди семейства Хань непременно сменят хозяина. За два месяца казенной службы яцянь без тридцати-сорока связок монет и надеяться нечего выжить. Огород у речного изгиба Сялунвань отойдет его свату Ли Паршивому, а вот девчонка... девчонка достанется самому Хуан Дэюну.
Коль скоро Хань Ган угодил в ловушку, и земля, и люди семейства Хань непременно сменят хозяина. За два месяца казенной службы яцянь без тридцати-сорока связок монет и надеяться нечего выжить. Огород у речного изгиба Сялунвань отойдет его свату Ли Паршивому, а вот девчонка... девчонка достанется самому Хуан Дэюну.
При одной мысли о приемной дочери Хань в груди и ниже пояса у старшины вспыхивало жаркое пламя. Ее личико, гибкий стан — она не шла у него из головы, являясь в каждом сне. Когда он в прошлый раз навещал свата в деревне Сялунвань и случайно разминулся на тропе с Хань Юньнян, у него едва ноги не отнялись. Маленькая красавица с едва уловимыми варварскими чертами лица — это было как раз то, что он любил больше всего.
При одной мысли о приемной дочери Хань в груди и ниже пояса у старшины вспыхивало жаркое пламя. Ее личико, гибкий стан — она не шла у него из головы, являясь в каждом сне. Когда он в прошлый раз навещал свата в деревне Сялунвань и случайно разминулся на тропе с Хань Юньнян, у него едва ноги не отнялись. Маленькая красавица с едва уловимыми варварскими чертами лица — это было как раз то, что он любил больше всего.
Проведя языком по пересохшим от вожделения губам, Хуан Дэюн резко поднялся на ноги.
Проведя языком по пересохшим от вожделения губам, Хуан Дэюн резко поднялся на ноги.
— Идем, — скомандовал он. — Поглядим на этого Третьего ученого Ханя!
— Идем, — скомандовал он. — Поглядим на этого Третьего ученого Ханя!
***
***
В это время в храме Пусю Хань Ган уже успел прибрать выделенную ему келью и аккуратно сложил у изголовья кровати привезенные с собой свитки. Даже вдали от родного очага он не собирался забрасывать чтение. Чтобы пробиться в люди в эти смутные времена, требовался острый ум и глубокие знания — без них наверх не подняться.
В это время в храме Пусю Хань Ган уже успел прибрать выделенную ему келью и аккуратно сложил у изголовья кровати привезенные с собой свитки. Даже вдали от родного очага он не собирался забрасывать чтение. Чтобы пробиться в люди в эти смутные времена, требовался острый ум и глубокие знания — без них наверх не подняться.
Храм Пусю был неприметной, тихой обителью в Циньчжоу. Всего три монаха, два тесных дворика, да главный зал с изваянием Будды высотой едва ли в два чжана — богатых прихожан здесь отродясь не бывало. Крупные монастыри обычно владели обширными угодьями и сдавали их в аренду крестьянам, чтобы обеспечивать себя зерном и овощами, а этой убогой обители приходилось покупать еду на скудные подношения.
Храм Пусю был неприметной, тихой обителью в Циньчжоу. Всего три монаха, два тесных дворика, да главный зал с изваянием Будды высотой едва ли в два чжана — богатых прихожан здесь отродясь не бывало. Крупные монастыри обычно владели обширными угодьями и сдавали их в аренду крестьянам, чтобы обеспечивать себя зерном и овощами, а этой убогой обители приходилось покупать еду на скудные подношения.
Буддийский устав запрещал монахам вкушать скоромное, однако без овощей обойтись они не могли. Добрую треть всей зелени обители поставляла семья Хань. Старик Хань Цяньлю искренне чтил учение Будды и не смел наживаться на святом месте, поэтому продавал урожай за бесценок. За долгие годы монахи сблизились с его семейством, да и Хань Гана знали с малых лет. Когда сегодня юноша попросил кров в свободной келье, настоятель храма Даоань уступил ее без лишних разговоров.
Буддийский устав запрещал монахам вкушать скоромное, однако без овощей обойтись они не могли. Добрую треть всей зелени обители поставляла семья Хань. Старик Хань Цяньлю искренне чтил учение Будды и не смел наживаться на святом месте, поэтому продавал урожай за бесценок. За долгие годы монахи сблизились с его семейством, да и Хань Гана знали с малых лет. Когда сегодня юноша попросил кров в свободной келье, настоятель храма Даоань уступил ее без лишних разговоров.
Хань Ган не раз думал о том, чтобы явиться к областной управе и ударить в барабан жалоб. Однако опыт прошлой жизни подсказывал: поспешное и слепое обращение к высоким чинам редко доводит до добра. То, что его могут прогнать взашей — еще полбеды; куда страшнее, если негодяи воспользуются случаем и упрячут его в застенок под надуманным предлогом. Хань Ган отродясь не верил в россказни о «справедливых судьях-праведниках». Безусловно, его план строился на том, чтобы использовать власть циньчжоуских чиновников против уездных писцов Чэнцзи, но полагаться на их личное благородство и честность он не собирался.
Хань Ган не раз думал о том, чтобы явиться к областной управе и ударить в барабан жалоб. Однако опыт прошлой жизни подсказывал: поспешное и слепое обращение к высоким чинам редко доводит до добра. То, что его могут прогнать взашей — еще полбеды; куда страшнее, если негодяи воспользуются случаем и упрячут его в застенок под надуманным предлогом. Хань Ган отродясь не верил в россказни о «справедливых судьях-праведниках». Безусловно, его план строился на том, чтобы использовать власть циньчжоуских чиновников против уездных писцов Чэнцзи, но полагаться на их личное благородство и честность он не собирался.
— Благодетель Хань! — послышался снаружи голос старого настоятеля Даоаня. — Прибыл старшина баньтоу Хуан из уездной управы, велит тебе немедленно выйти для беседы!
— Благодетель Хань! — послышался снаружи голос старого настоятеля Даоаня. — Прибыл старшина баньтоу Хуан из уездной управы, велит тебе немедленно выйти для беседы!
Усмышав это, Хань Ган ощутил, как в груди вскипела глухая, ледяная ярость. Острые, словно клинки, брови гневно взметнулись к вискам.
Усмышав это, Хань Ган ощутил, как в груди вскипела глухая, ледяная ярость. Острые, словно клинки, брови гневно взметнулись к вискам.
Хань Ган давно раскусил, ради чего Ли Паршивый затеял всю эту сложную игру. Чтобы не позволить семье Хань вернуть заложенный огород, у того было лишь два пути. Первый — подделать бумаги в уездном архиве, лишив прежних владельцев самого права на выкуп. Однако тут крылась загвоздка: при совершении сделки с Ли Паршивым стороны, желая сэкономить на налоге, обошлись неофициальной «белой купчей» с простыми подписями и отпечатками пальцев, вместо того чтобы зарегистрировать сделку в управе и получить заверенную красной казенной печатью «красную купчую». Подобный способ ухода от пошлин был делом привычным, но из-за этого в хранилище уездного архива хозяином земли все еще числился Хань Цяньлю. Чтобы подменить такую запись, взятки в десяток-другой связок монет явно не хватило бы.
Хань Ган давно раскусил, ради чего Ли Паршивый затеял всю эту сложную игру. Чтобы не позволить семье Хань вернуть заложенный огород, у того было лишь два пути. Первый — подделать бумаги в уездном архиве, лишив прежних владельцев самого права на выкуп. Однако тут крылась загвоздка: при совершении сделки с Ли Паршивым стороны, желая сэкономить на налоге, обошлись неофициальной «белой купчей» с простыми подписями и отпечатками пальцев, вместо того чтобы зарегистрировать сделку в управе и получить заверенную красной казенной печатью «красную купчую». Подобный способ ухода от пошлин был делом привычным, но из-за этого в хранилище уездного архива хозяином земли все еще числился Хань Цяньлю. Чтобы подменить такую запись, взятки в десяток-другой связок монет явно не хватило бы.
Оставался второй путь — заставить семью Хань потратить все сбережения до единого медяка, чтобы платить за выкуп было просто нечем. А сыщется ли под небесами дело более разорительное, нежели казенная повинность? Стоило Хуан Большой Опухоли подмаслить писарей из налогового отделения, чтобы те выписали предписание на службу яцянь, и за считаные дни семья Хань пошла бы по миру. К тому же сам Хуан... Хань Ган злобно усмехнулся. Ведь невестка А-Ли еще несколько дней назад проболталась, что этот негодяй спит и видит, как бы забрать к себе девчонку. Пустить по миру главу семейства, отобрать землю, а потом забрать и саму Юньнян — воистину хитрый замысел! Куда там Ли Паршивому... Нет, эту ловушку расставил его зять, Хуан Большая Опухоль. Обычному деревенскому старосте ни за что не хватило бы ума использовать казенную службу яцянь как орудие для чужой погибели.
Оставался второй путь — заставить семью Хань потратить все сбережения до единого медяка, чтобы платить за выкуп было просто нечем. А сыщется ли под небесами дело более разорительное, нежели казенная повинность? Стоило Хуан Большой Опухоли подмаслить писарей из налогового отделения, чтобы те выписали предписание на службу яцянь, и за считаные дни семья Хань пошла бы по миру. К тому же сам Хуан... Хань Ган злобно усмехнулся. Ведь невестка А-Ли еще несколько дней назад проболталась, что этот негодяй спит и видит, как бы забрать к себе девчонку. Пустить по миру главу семейства, отобрать землю, а потом забрать и саму Юньнян — воистину хитрый замысел! Куда там Ли Паршивому... Нет, эту ловушку расставил его зять, Хуан Большая Опухоль. Обычному деревенскому старосте ни за что не хватило бы ума использовать казенную службу яцянь как орудие для чужой погибели.
Хань Ган до глубины души ненавидел Хуан Дэюна, решившего нажиться на чужой беде. То, что мерзавец сам пришел к нему, было лишь на руку. Среди планов, которые юноша обдумывал по дороге, имелся сценарий и на этот случай. Правда, Хуан Большая Опухоль оказался чересчур нетерпелив: Хань Ган не успел даже разложить вещи, как тот уже примчался. Наступает на пятки, дышит в затылок.
Хань Ган до глубины души ненавидел Хуан Дэюна, решившего нажиться на чужой беде. То, что мерзавец сам пришел к нему, было лишь на руку. Среди планов, которые юноша обдумывал по дороге, имелся сценарий и на этот случай. Правда, Хуан Большая Опухоль оказался чересчур нетерпелив: Хань Ган не успел даже разложить вещи, как тот уже примчался. Наступает на пятки, дышит в затылок.
«Ну и пусть! Сначала раздуем пожар, а там посмотрим!»
«Ну и пусть! Сначала раздуем пожар, а там посмотрим!»
С ледяным выражением на лице Хань Ган размашистым шагом вышел из кельи. Миновав внутренний дворик, он увидел в самом центре главного зала старшины баньтоу Хуана. Трое подручных окружали его, точно звезды луну. Круглое лицо Хуан Большой Опухоли было высокомерно задрано, а его уродливый нарост на шее выпирал еще сильнее, напоминая перевернутую тыкву-горлянку. Старшина баньтоу с самодовольным видом ждал, когда Третий ученый Хань явится и падет перед ним ниц.
С ледяным выражением на лице Хань Ган размашистым шагом вышел из кельи. Миновав внутренний дворик, он увидел в самом центре главного зала старшины баньтоу Хуана. Трое подручных окружали его, точно звезды луну. Круглое лицо Хуан Большой Опухоли было высокомерно задрано, а его уродливый нарост на шее выпирал еще сильнее, напоминая перевернутую тыкву-горлянку. Старшина баньтоу с самодовольным видом ждал, когда Третий ученый Хань явится и падет перед ним ниц.
— Эй, Хань Сань! Чего встал? Живо подойди и поклонись старшине баньтоу Хуану! — заголосил Лю Сань, стараясь выслужиться перед хозяином.
— Эй, Хань Сань! Чего встал? Живо подойди и поклонись старшине баньтоу Хуану! — заголосил Лю Сань, стараясь выслужиться перед хозяином.
Один лишь вид Хань Гана пробудил в прислужнике глухую злобу. Высокий, статный юноша вызывал у него жгучую зависть, а благородное изящество, присущее истинному книжнику, было для Лю Саня, привыкшего пресмыкаться на самом дне, недостижимой вершиной. Хань Ган, облаченный в просторный халат с широкими рукавами, неторопливо вышел из-за алтаря. Он шел не спеша, с достоинством, и этой врожденной грации суетливой обезьяне было не перенять ни за что на свете.
Один лишь вид Хань Гана пробудил в прислужнике глухую злобу. Высокий, статный юноша вызывал у него жгучую зависть, а благородное изящество, присущее истинному книжнику, было для Лю Саня, привыкшего пресмыкаться на самом дне, недостижимой вершиной. Хань Ган, облаченный в просторный халат с широкими рукавами, неторопливо вышел из-за алтаря. Он шел не спеша, с достоинством, и этой врожденной грации суетливой обезьяне было не перенять ни за что на свете.
— Хань Ган приветствует старшину баньтоу Хуана, — Хань Ган подошел ближе и лишь слегка соединил ладони перед грудью, даже не поклонившись. — Мне еще нужно купить на рынке кое-какие вещицы для обихода, а заодно заглянуть в управу и разузнать, какую именно службу мне приготовили. Если у старшины баньтоу Хуана есть ко мне дело, предлагаю поговорить по дороге.
— Хань Ган приветствует старшину баньтоу Хуана, — Хань Ган подошел ближе и лишь слегка соединил ладони перед грудью, даже не поклонившись. — Мне еще нужно купить на рынке кое-какие вещицы для обихода, а заодно заглянуть в управу и разузнать, какую именно службу мне приготовили. Если у старшины баньтоу Хуана есть ко мне дело, предлагаю поговорить по дороге.
Договорив, он, не дожидаясь ответа, развернулся и преспокойно зашагал к воротам. Подобная дерзость граничила с прямым оскорблением: Хань Ган откровенно показал, что ни во что не ставит высокопоставленного гостя. Лицо старшины баньтоу Хуана из уезда Чэнцзи мгновенно потемнело от гнева, а его уродливый нарост налился багровой кровью. За последние годы, не считая уездного начальства и заносчивых молодых господ, никто не смел так нагло плевать ему в лицо.
Договорив, он, не дожидаясь ответа, развернулся и преспокойно зашагал к воротам. Подобная дерзость граничила с прямым оскорблением: Хань Ган откровенно показал, что ни во что не ставит высокопоставленного гостя. Лицо старшины баньтоу Хуана из уезда Чэнцзи мгновенно потемнело от гнева, а его уродливый нарост налился багровой кровью. За последние годы, не считая уездного начальства и заносчивых молодых господ, никто не смел так нагло плевать ему в лицо.
— Хань Ган! Стоять! — взвизгнул Лю Сань, заметив, что хозяин закипает, и бросился следом.
— Хань Ган! Стоять! — взвизгнул Лю Сань, заметив, что хозяин закипает, и бросился следом.
Хань Ган и ухом не повел. Быстрым шагом он вышел за ворота храма и лишь тогда остановился и обернулся. Хуан Дэюн с мрачным, как грозовая туча, лицом и в сопровождении троих подручных выкатился вслед за ним. На губах юноши играла едва заметная, издевательская усмешка, тогда как на лицах Хуан Большой Опухоли и его своры читалась неприкрытая злоба. Столь явная стычка у ворот храма Пусю мгновенно привлекла внимание зевак на улице.
Хань Ган и ухом не повел. Быстрым шагом он вышел за ворота храма и лишь тогда остановился и обернулся. Хуан Дэюн с мрачным, как грозовая туча, лицом и в сопровождении троих подручных выкатился вслед за ним. На губах юноши играла едва заметная, издевательская усмешка, тогда как на лицах Хуан Большой Опухоли и его своры читалась неприкрытая злоба. Столь явная стычка у ворот храма Пусю мгновенно привлекла внимание зевак на улице.
Из-за затяжной болезни Хань Ган заметно ослаб, но осанка и стать истинного ученого никуда не делись. Простой синий халат-ланьшань сидел на нем превосходно, подчеркивая благородный книжный дух. Юноша улыбался спокойно и мягко, и под этой улыбкой его резкие, острые, словно лезвия бритвы, черты лица казались мягче и приветливее. По сравнению с ним Хуан Большая Опухоль и его прихвостни выглядели сущим сборищем уродцев — кривые, косые, настоящие бесы и оборотни, явившиеся из преисподней.
Из-за затяжной болезни Хань Ган заметно ослаб, но осанка и стать истинного ученого никуда не делись. Простой синий халат-ланьшань сидел на нем превосходно, подчеркивая благородный книжный дух. Юноша улыбался спокойно и мягко, и под этой улыбкой его резкие, острые, словно лезвия бритвы, черты лица казались мягче и приветливее. По сравнению с ним Хуан Большая Опухоль и его прихвостни выглядели сущим сборищем уродцев — кривые, косые, настоящие бесы и оборотни, явившиеся из преисподней.
— Хань Ган, да ты совсем страх потерял! — визжал Лю Сань, тыча пальцем прямо в лицо юноше.
— Хань Ган, да ты совсем страх потерял! — визжал Лю Сань, тыча пальцем прямо в лицо юноше.
Однако этот дохляк ростом едва в пять чи, похожий на сухой стебель конопли, перед статным Хань Ганом выглядел жалко. Его крики не вызывали ничего, кроме смеха — вылитая визгливая, взбешенная обезьяна, прыгающая вокруг великана.
Однако этот дохляк ростом едва в пять чи, похожий на сухой стебель конопли, перед статным Хань Ганом выглядел жалко. Его крики не вызывали ничего, кроме смеха — вылитая визгливая, взбешенная обезьяна, прыгающая вокруг великана.
— Не знаю, какими наставлениями старшина баньтоу Хуан желает меня почтить? — спросил Хань Ган, устремив на предводителя холодный взгляд.
— Не знаю, какими наставлениями старшина баньтоу Хуан желает меня почтить? — спросил Хань Ган, устремив на предводителя холодный взгляд.
Хуан Дэюн медленно окинул юношу оценивающим взором, точно змея, выслеживающая добычу.
Хуан Дэюн медленно окинул юношу оценивающим взором, точно змея, выслеживающая добычу.
— А ты, ученый Хань, парень не из робкого десятка, — процедил он сквозь зубы.
— А ты, ученый Хань, парень не из робкого десятка, — процедил он сквозь зубы.
— С малых лет я постигал мудрость великих мудрецов и читал священные каноны. В моей груди течет великий дух праведности, дарованный Небом и Землей. С какой стати мне страшиться жалких бесов и оборотней, вздумавших нарушить мой покой?
— С малых лет я постигал мудрость великих мудрецов и читал священные каноны. В моей груди течет великий дух праведности, дарованный Небом и Землей. С какой стати мне страшиться жалких бесов и оборотней, вздумавших нарушить мой покой?
— Чеши языком, чеши, — Хуан Дэюн подошел вплотную и прошипел юноше прямо на ухо: — Поглядим, спасет ли эта острая сабля во рту твою смазливую сестрицу!
— Чеши языком, чеши, — Хуан Дэюн подошел вплотную и прошипел юноше прямо на ухо: — Поглядим, спасет ли эта острая сабля во рту твою смазливую сестрицу!
Хань Ган прищурился, и его взгляд вмиг сделался острым, точно лезвие бритвы.
Хань Ган прищурился, и его взгляд вмиг сделался острым, точно лезвие бритвы.
— Значит, это и впрямь твоих рук дело, — негромко произнес он.
— Значит, это и впрямь твоих рук дело, — негромко произнес он.
Когда последние сомнения рассеялись и перед ним предстал главный виновник, посягнувший на его семью, Хань Ган вдруг улыбнулся — мягко, изысканно, как подобает благородному мужу. Отступив на полшага, он вежливо поклонился и заговорил тоном заботливого лекаря:
Когда последние сомнения рассеялись и перед ним предстал главный виновник, посягнувший на его семью, Хань Ган вдруг улыбнулся — мягко, изысканно, как подобает благородному мужу. Отступив на полшага, он вежливо поклонился и заговорил тоном заботливого лекаря:
— Судя по обилию уродливых наростов на вашей шее, старшина баньтоу Хуан, в вашем теле царит глубокий упадок сил и застой крови. Если вы не обуздаете похоть и не откажетесь от плотских утех, боюсь, вам не суждено встретить свое шестидесятилетие. Мои слова идут от самого сердца, умоляю вас, хорошенько подумайте над этим на досуге!
— Судя по обилию уродливых наростов на вашей шее, старшина баньтоу Хуан, в вашем теле царит глубокий упадок сил и застой крови. Если вы не обуздаете похоть и не откажетесь от плотских утех, боюсь, вам не суждено встретить свое шестидесятилетие. Мои слова идут от самого сердца, умоляю вас, хорошенько подумайте над этим на досуге!
Издевка Хань Гана была облечена в столь изящные, книжные фразы, что Хуан Большая Опухоль поначалу оторопел и лишь спустя мгновение сообразил, что его только что публично смешали с грязью. Зато среди обступивших их зевак нашлось немало тех, кто сразу раскусил скрытый смысл, и по толпе прокатился взрыв безудержного хохота.
Издевка Хань Гана была облечена в столь изящные, книжные фразы, что Хуан Большая Опухоль поначалу оторопел и лишь спустя мгновение сообразил, что его только что публично смешали с грязью. Зато среди обступивших их зевак нашлось немало тех, кто сразу раскусил скрытый смысл, и по толпе прокатился взрыв безудержного хохота.
Лицо Хуан Большой Опухоли сделалось землисто-серым, а уродливый нарост надулся и побагровел. За всю свою жизнь он не терпел столь унизительного позора. Дико выпучив глаза на Хань Гана, он яростно заскрежетал зубами:
Лицо Хуан Большой Опухоли сделалось землисто-серым, а уродливый нарост надулся и побагровел. За всю свою жизнь он не терпел столь унизительного позора. Дико выпучив глаза на Хань Гана, он яростно заскрежетал зубами:
— Да как ты смеешь!..
— Да как ты смеешь!..
Хань Ган добился своего — старшина баньтоу был вне себя от ярости. Тотчас переменившись в лице, юноша заговорил во весь голос, так чтобы его слышала вся улица:
Хань Ган добился своего — старшина баньтоу был вне себя от ярости. Тотчас переменившись в лице, юноша заговорил во весь голос, так чтобы его слышала вся улица:
— Куда моей смелости до вашей, старшина баньтоу Хуан! Вы, польстившись на наши клочки земли, без зазрения совести переписали казенные книги, чтобы силой принудить меня, единственного кормильца в семье, нести разорительную повинность яцянь! Что ж, ради долга перед государем я не пожалею жизни — эту службу я принял! Но вы решили не останавливаться и покусились на моих близких! Коли хватит духу, попробуйте сжить семью Хань со свету! Поглядим тогда, побоюсь ли я явиться в областную управу, принести кровавую петицию и ударить в барабан жалоб! Я не один год учился в академии Хэнцюй у господина Чжана, у меня полно верных друзей и сотоварищей. Если со мной или моими родными случится беда, не думайте, что некому будет спросить за нашу кровь и предать вас жестокой каре!
— Куда моей смелости до вашей, старшина баньтоу Хуан! Вы, польстившись на наши клочки земли, без зазрения совести переписали казенные книги, чтобы силой принудить меня, единственного кормильца в семье, нести разорительную повинность яцянь! Что ж, ради долга перед государем я не пожалею жизни — эту службу я принял! Но вы решили не останавливаться и покусились на моих близких! Коли хватит духу, попробуйте сжить семью Хань со свету! Поглядим тогда, побоюсь ли я явиться в областную управу, принести кровавую петицию и ударить в барабан жалоб! Я не один год учился в академии Хэнцюй у господина Чжана, у меня полно верных друзей и сотоварищей. Если со мной или моими родными случится беда, не думайте, что некому будет спросить за нашу кровь и предать вас жестокой каре!

Комментарии

Загрузка...